“和”，本来是古代的一种乐器。《尔雅·释乐》：“大笙谓之巢，小笙谓之和。”其初时形状，左有多个口，是笙箫之类的孔穴，右为声符禾。后来左边简化为口，最终演化为现在规范的形状。
　　北京奥运会开幕式上出现的那个巨大的“和”字，幽长古远，寓意深刻，万众赞誉，天下仅有。此时此地此事，此字无可替代，最为精当。而算起来，在这次盛会上，总共出现过五个“和”字。第二个是那个缓缓展翅可爱的和平鸽图案之“和”。第三个是刘欢和莎拉·布莱曼所唱主题歌《我和你》，42个字，在更深更广的层面，唱出了一个根本、一种精神，这就是汇合、融洽，亦即数学上相加之“和”。第四个是在世界各地和国内处处传递的火炬，火炬棒上的图纹是祥云。青铜器和民间器物上有所呈现。这个“和”有动感，有活力，是奥运精神和中国古文化的结合，是祥和之“和”。第五个是全世界204个国家的运动员相聚鸟巢，按同一目标，以同一规则各现其能，尽现人类之极限，纵然拿不到奖牌，也是重在参与；全球几十亿人在几分钟乃至几秒钟的时间内，目光紧张、兴奋、愉快地集中于一点（最小的一点就是那粒蹦蹦跳跳，可以转动大球的小小乒乓球）。这就展现了一种惊天的韵律，一种动地的节奏，以最浓的意蕴，展现了普天之下、古往今来大到不能再大的和谐之“和”。
　　由此可知，北京奥运的内涵，岂只体育一种，而是以多侧面多层次，宣传了中华文明，显示了我们的文化，表明了中国于世界的意义，用我们的方式推动世界进步，以另一种形式潜移默化地反对战争，维护世界和平，真诚地、衷心地歌唱人类之爱。
　　当然，更多的，我们是要意识到“和”字于国人自身的意义。
　　“和”是我们中华文化的一个核心观念。最大的“和”，莫过于国号中华人民共和国之“和”，这是人民之和，是民族之“和”，是每一个中国人之“和”。八个民主党派和共产党肝胆相照，荣辱与共，这是党派之“和”。
　　做人不斤斤计较，心胸开阔；为官不贪财好色，心忧天下，这是自己与自己之“和”。家庭和睦已是我们千古不变之话题，家和万事兴，是全中国人都明白的道理。有人给孩子取名，就将这种心思寄寓了进去，君不见，名字里有“和”字的中国人数不胜数，干脆就以和平二字为名字的也不少。敝故乡有位教书的老先生，育三子，名字分别为大和、二和、三和。殷殷之情，一望而知。
　　光是家庭和睦也不行，还得邻里和睦，所谓“邻居好，赛金宝”是也。朋友之间，同事之间，上下级之间，团体之间，也要讲“和”，如此方能身心舒畅，事业有成。新中国成立以来，经历了许多不必要的、过头的“阶级斗争”，国家建设进进退退，元气大伤，凤凰涅。痛定思痛，我们已彻底地明白了“和”的可贵。国家现在已进入了建立“和谐”社会的新阶段。1978年，尊敬的胡耀邦同志提出：“停止批邓，人心大顺；冤案一理，人心大喜。”这应当说是建立和谐社会的萌芽，是一个通俗却饱含深刻政治内容的话语，是顺应党心民心的纲领，更是蕴含着激动全中国人心的亲切而伟大的“和”。
　　中国有许多地名是以和字命名的，比如北京就有和平里、和平门，紫禁城里有太和殿、中和殿、保和殿。北京带和字的店号有50多家，“同和居”则是北京人结婚办喜事之首选。
　　中国是个热爱和平的国家。1954年，周恩来总理向世界提出和平共处五项原则，据以处理了许多国际争端。最近几年，我们又近一步确立了有深刻含意的“和而不同”的理论，意在奉行和睦相处，但不盲从，不苟同。这种理念，可以影响整个世界，可以起到“一唱百和”之功。像美国那样疯狂之至、不可一世的国家，现在也能和我们和平友好，有事坐下来好好说。核心就是一个“和”字在起作用。我们在处理台湾问题上的方针是“和平统一”，内容是一个中国，两制并存，高度自治，和平谈判。诚恳的用心，还是一个“和”字。
　　正因为“和”字在人们心中可爱的地位和备受珍爱，所以有时也被人所借用。比如抗日战争胜利后，蒋介石请毛泽东到重庆和谈，名义很好听，样子很好看，实际他是耍手腕。“委员长”一边谈判，一边调兵遣将，向解放区猛烈进攻。卖国贼汪精卫，投靠日本人，他有一支积极配合日寇、专打抗日军民的10万之众的军队，遍布江、浙、皖、晋、豫五省，名字竟然就叫“和平军”，是为恬不知耻也。陈水扁一边搞台独，一边喊和平，阴谋诡计，恶劣之至。这几位的结果，也就不必多说了。