英语存现句句法研究

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  摘 要:
  对存现句探讨和研究一直以来都是个热点问题。不同角度对英汉存现句有不同的研究,包括句法,认知,语篇等等。本文主要探讨英语存现句的句子结构,最简方案下对于存现句的生成研究,围绕名词组的赋格问题,对there有不同的定位,本文着重对其中一种理论进行讨论,并提出自己的一点看法。
  关键词:虚主语there;存现句;格指派理论
  引言
  作为人类认识活动的产物,语言是传递信息的工具。不同民族的语言,有不同的特点。对于存现句,一直以来都是国内外研究的热点。Quirk, 给存现句如下定义existential sentence is “in serving to bring the existence of an entire proposition to the attention of the hearer”.(存现句是某一特殊的句型,这类结构常表示人、事物、东西或观念的存在和位置)。起初很多学者认为只要表示存在的句子都是存现句,因此,像“A young teacher lives in that village.”和方位倒装句“On the desk is a pen.”都是存现句。对于英语存现句没有一个共同分类的标准。不仅如此,对于存现句的主语问题一直以来也颇受争议。There通常被认为是英语存现句的形式主语,真正主语是动词后的名词组,并且there不带任何语义特征,Chomsky先后运用“格传递说”,“LF词缀说”来解释there问题,并且主张there无格位特征,但是这些理论都存在这样那样的问题,后来也遭到Hazout (2004)等很多人的质疑。本文试图提出一点新的看法,来解释there的问题,我们认为存现动词具有两个内论元,一个表示是地点,另一个表示受事。这种提法并非没有根据,首先,Lyons(1967)指出,所有的存现句都隐性或显性含有处所义,即存现动词附带两个论旨角色。其次根据Mulder &Wemrmann's(1989)和Hoekstra&Mulder(1990)的研究(他们分别阐述了存现动词的特征),前者认为存现动词阐述的事情至少涉及两个参与者:客体和处所,后者则认为存现动词本身就携带两个论元:受事和处所。除此以外中国学者唐玉柱等认为there是动词的域内论元,它是经过移位而到主语位置,其具体阐释不在此赘述。本文试着给出英语存现句的定义,并且试图阐释there的问题。
  1. 1英语存现句
  在英语中,存现句是常见的句型,表示某地存在,出现,或消失某事物。总结前人对英语存现句定义或界定来看,Quirk(1985)从构成角度把英语存在句划分为五种类型,分别为“There+be; There+modal+be; There+rnarginal modal +be; There十semi-auxiliary +be; There+ intransitive”。顾阳(1997)在涉及英汉存现句的异同时把英语存现句分为两种:一种是存在句,另一种是方位倒装句。王博(2006)将英语存现句分为一个标准加上四种变体。标准式为“There+ be+ Indefinite NP+LP",四个变体为:" There+Unaccusative Verbs+ Indefinite NP+ LP; There+ be/ Unaccusative Verbs+ IndefiniteNP+(LP); LP+ be/Unaccusative Verbs+ Indefinite NP; There+ be+(Indefinite NP+Modifier)NP。”本文认为就构型而言,其基本结构为there-be句型,以副词there开头,there后面是存现动词,名词词组,有时还有介词词组。其典型结构为There+VP+NP(agent) +PP. 有时介词词组也被放在句首以PP+VP+NP这种形式出现。存现句的there不同于方位副词,请看下面的例子。
  (1) The book is over there. (此句中there为方位副词,在句子中做表语)
  (2) There is a book on the desk.(此句中there在句子中做主语)
  当然二者的区别不限于此,还有其他诸如语义,词性上的不同。
  以倒装句形式出现的存现句如下:
  (3) 0n the hill stands a temple.
  (4) Under the bed is a sleeping cat.
  英语存现句有三大主要功能:
  a 表示事物的存在或出现,例如
  (5) There are few cows under the tree.
  b阐述已经发生的事情, 比如
  (6) There escaped a prisoner.
  c 也可以指即将发生或正在发生的事情,例如
  (7)There is a bottle rolling on the floor.
  (8)There will arrive 50 students next week.
  2.1格传递假说
  在生成语法的理论下,英语存现句有几个问题需要解决,虚词there的地位,名词组的赋格问题,一致性等。为了解决这些问题语言学家也提出各种假说,格传递假说,逻辑词缀说,直接赋格说,本文着重格传递说角度解释其存在的问题,并试图找到一点新的解决方案。
  格传递说是乔姆斯基1981年提出的,虚词there没有语义,也不带有任何的题元角色。因此即便是在论元位置,也不能被看作是论元。例如
  (1) a. There arrived a new teacher.
  b. A new teacher arrived.   a 与b 的相似性让我们不得不思考它们之间的关系,这也就出现了关于存现句生成的第一种理论,假设b 是a的深层结构,把名词短语移到右边,主语位置填上there.填充there仅仅是为了满足扩展的投射原则,其理论是对主语的限定,即英语每个句子必须有主语,其思想是从句主语位置必须是名词短语,不管谓语动词是否赋予主语有意义的题元角色,结构上主语必须存在。当一个动词只有内论元而没有外论元时,虚主语there就把空悬的主语位置填上。虚主语的存在是结构上的要求与语义无关。动词词组内有无主语与动词的论旨标记特征有关,大多数及物和不及物动词的论元结构都有域外论元,有少数动词不论旨标记主语,如英语的seem, happen, turn out及 be, 这些动词没有语义主语。那么移动的名词词组又是如何被赋予格位特征的呢?如果没有格位特征显然违反了格鉴别式,格鉴别式(case filter)是格理论的核心,是一条可以用来检查句子是否合法的标准。格鉴别式要求句子中的每一个名词短语都必须得到一个抽象格。乔姆斯基提出把虚词there和后面的名词词组构成一个语链,因此题元角色和格位特征不仅仅是赋给了名词词组,而是赋给了整个语链。<[there], [a new teacher]>被赋予了主题和主格特征。通过这种方式there成了格传递者,把主格特征赋给了名词词组。Burzio认为英语存现动词是非宾格动词,即主语为动词的域内论元。它们不能赋予域内论元宾格的角色,并且没有域外论元。基于这种理论,(1)的深层结构为(2)。
  (2) arrived a new teacher.
  由(2)可以看出,动词后名词短语a new teacher基础生成于宾语的位置。既然英语句子必须有主语,那(2)这个句子在表层结构中是不成立的。要想句子成立有两种方式,一是在主语位置填入虚词there,这样就产生了1a的存现结构。二是把动词后的名词短语a new teacher移到主语的位置,这样又生成1b的句子。总之,a 与b都是2的深层结构。
  格传递假说能够成功解决动词后名词短语的格指派问题。但是也存在一些问题,首先看下列例句a* There to be a mouse in the house would be a shock.
  按照格传递说的要求,为了满足EPP,there填入并把格赋给名词组,句子成立,这显然与实际不符,b For there to be a mouse in the house would be a shock.这才是合乎语法的句子,a不成立的原因是不定式不能赋格给there,因此只能借助于for获得格特征,而按照格传递说句子却成立。再看下例,
  (3) There is a ruler and some books on the desk.
  按照格传递假说,动词后名词短语应该能够通过传递获得其格位特征,在这种句式中,there 获得主格的位置,并将格传给了名词组a ruler and some books ,名词组获得格位,句子合法,但是这种理论却不能解释为什么there后面必须用is,因为按照这种理论,名词组a ruler and some books 是复数谓语动词应该用复数与其保持一致。
  最后,还有一个问题,既然there是传递者,并且仅仅是为了满足扩展的填词原则才存在,并没有语义那么逻辑式中就可以省略,但事实并非如此,请看下例
  (4) a. There is a story.
  b. *A story is
  这个句子并不成立,由此我们可以推测出there在语义上并不是没有意义。以前的文献对there的看法有不当之处,在接下来的论述中我们希望能够解决这个问题,同时解决动词后名词短语的格位问题和一致性问题。 根据乔姆斯基的理论下面两句的逻辑形式是一致的,
  (5) a. There is a student on the ground.
  b. A student is on the ground.
  也就是说每一个there-be存现句都有动词后的名词短语作为主语,乔姆斯基认为移位之后,主语位置有一个相关的变形,但是也有例外,请看下面的例子:
  (6) a. There is a stranger.
  b.*a stranger is.
  如果我们删去there,6(b)就不合语法,再看更多的例子
  (7) a. There is a pain in his leg.
  b. *A pain is in his leg.
  (8) a. There is a problem about the plan.
  b.*A problem is about the plan.
  由此看来there在语义上并非没有任何意义。
  从理论和逻辑上来讲,没有域外论元的动词应该有两个域内论元。下面我们将采用Freeze’s两个域内论元的假设:存现动词有两个域内论元没有域外论元。
  在例6中there不仅在表层结构上有重要意义,在逻辑结构上同样如此。在逻辑层面上的重要性即there是谓语动词的论元,,因此我们可以推导出,there是存现动词的内部论元。
  把there看成是论元,就能解释例6中不能删去there,因为它在逻辑结构上有意义。按照桥姆斯的观点,论元是逻辑形式上必须存在首要成分。作为语义上的重要成分,论元在深表层结构中都有存在的必要性。
  但是在英语存现句中there充当论元却不是那么明显。我们说存现动词携带两个域内论元,如果这种假设是正确的,那么下面的例句中there必须是论元。
  (9) There comes a tiger.
  此句中存现动词携带两个论元,一个是主题,另一个是地点。在例9中a tiger充当主题角色,那么剩下的地点论元只能由there来充当。   我们将给出更多的例子,10-13
  (10) There walks an old couple. (11) There exists a problem. (12) There fly two birds.
  (13) There arose a conflict.
  既然在这些句子中there是论元,就不能被删去,删去的话就导致句子不合逻辑。
  (14) *walks an old couple. (15)* exists a problem. (16) *fly two birds. (17)*arose a conflict.
  标准理论对此给出的解释是这些句子中没有主语。但是根据我们的分析,倘若这些句子不合语法是因为满足扩充的投射原则EPP,那么我们可以给这些句子填充上it,但显然这是行不通的,看例18-19
  (18) *it arrived our guests.
  (19)*it escaped many prisoners.
  这样从侧面也能证明,there在存现句中扮演的是论元角色,而不仅仅是为了满足扩展的填词原则而填上去的。
  事实上Felser&Rupp也提出过这样的理论,他们认为探讨there的语义功能和句法地位便可把there看成论元。他们发展了Ramchand的理论,填充词there时空论元位置。他们认为表示时空论元或事件论元的不仅在语义上能够解释,并且在句法上也应该有所表现。
  3.结语
  经过探讨,通观全文,我们分析了最简方案视角下英语存现句生成,对there的问题展开讨论,得出结论英语存现动词有到两个域内论元,没有域外论元。本文试图在前人的研究成果上,加进自己的一点思考,提出了一点对某些有分歧的问题的认识。但由于自身水平的局限,目前得出的一些结论还都只是探索性的。
  [参考文献]
  [1]Belletti, A. “The Case of Unaccusatives.”19(1988):1-34.
  [2]Burzio, Italian Syntax: A Government-Binding Approach L Reidel Dordrecht, 1986.
  [3]Chomsky, N. Syntactic Structures. The Hague: Mouton, 1957.
  [4]Chomsky, N. “Lectures on Government and Binding.” Dordrecht: Foris, 1981.
  [5]Chomsky, N. Knowledge of Language: its Nature, Origin, and Use. New York:: Praeger, 1986.
  [6]Quirk, Randolph.,et al. A Comprehensive Grammar of the English Language. London: Longman Group
  [7]唐玉柱.存现动词的非宾格假设.重庆大学学报,2005 (4)
  [8]唐玉柱.存现动词的双内论元假设.广东外语外贸大学学报,2005 (3)
  [9]王博.英语存现句句法特征研究.中南大学硕士学位论文,2006
  [10]顾阳.关于存现结构的理论探讨.现代外语,1997, (3) : 14-25.
  [11]顾阳.生成语法及词库中动词的一些特性[J].国外语言学,1996(3)
  (作者单位:天津工业大学外国语学院,天津 300387)
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