全球已发现的石油储量约80%来自海相烃源岩(约20%来自湖相),在不同的含油盆地,油藏形成的主控因素不同,但纵观全球盆地,最重要、最普通的成藏控制要素是油源,即"源控"最重要。通过对海相烃源岩形成条件的探索,研究了全球主要的海相盆地,发现波斯湾、西西伯利亚、墨西哥湾、北海、大西洋、东非海岸、四川、塔里木和古特提斯洋等盆地的主力烃源岩形成时都是海湾,即三面是陆地,且多数海湾只有1个(少数有2~3个)水道与大洋相连。海湾是河流最有利的入海口,河流经过风化剥蚀区溶解了大量矿物,将磷、铁、钾等元素带入海湾,成为藻类等水生生物的主要营养物质(大洋上升流带来的营养物到达不了海湾)。由于海湾与大洋的海水置换、交流受阻,因此保持了营养物质高浓度,保证了藻类等水生生物长期繁殖。由于海湾风浪较小,有利于有机质保存,因此利于形成优质烃源岩。对渤海、东海、南海、太湖、滇池等现代海洋、湖泊生物与河流关系的研究,也进一步证实了水生生物生长的主要营养物质来源于陆上的河流。