在全球商业领域当中，唯一能不受经济衰退影响的恐怕就是社交网络（SNS）了。工业化企业早已对危机的到来严阵以待，未雨绸缪；各大银行更是忙着进行裁员。但美国知名社交网络公司Facebook（脸谱网）却计划在2012年公开上市。
　　目前社交网络在线总人数已经达到20亿人，全球电子商务一年的交易额已达8万亿美元。在最近西班牙马德里举行的一次会议上，与会者坚定不移地认为，国际互联网中越来越多的“社交”元素将促成下一次伟大的产业革命。
　　社交网络技术的支持者们认为，社交网络技术的主要优点在于，其打破了横置在企业与客户之间的障碍。社交网络使得公司可以收集大量信息：许多大型公司极度热衷于使用社交网络来获知客户对企业的真实看法。社交网络还大大提高了公司对客户投诉的反应速度：像克莱斯勒和百思买，已经专门雇用了“Twitter团队”来回复那些对公司发牢骚和抱怨的Twitter信息。
　　更多的信息对于企业来说应该是有用的，但是前提是企业能够对信息进行解码。事实是，雇员们已经超负荷工作了。凯捷咨询公司数据显示，62%的企业雇员表示，因为不能解读他们已有的大量数据信息并得出某些结论，工作质量已受到严重影响。这种情况只能日趋恶化，因为预计到2020年，泛滥成灾的数据资料总量将会是目前的40倍。
　　对投诉抱怨类的Twitter信息做出快速反应，这听起来似乎对于安抚愤怒的客户是个不错的办法。但这样做有个很大的风险：企业会将精力集中在小部分的活跃用户（那些经常使用Twitter的用户）身上，与此同时，却忽略了大部分的普通用户（即不使用社交网络的客户）。这还会造成企业对非客户群体（最大的潜在用户增长群体）和老年人（几乎不使用Twitter的群体）的忽视。
　　许多公司认为，通过运用社交媒体来对客户的投诉意见进行快速反馈，能够很好地改善客户服务质量。通过电话来与真正的客户进行沟通已经被证实为几乎不可能实现了，难道通过网络就会变得很容易吗？
　　互联网狂热者们对此并不气馁，他们坚持认为，社会化媒体技术会推动传媒力量由少数大公司向大多数民众转移。普通民众可以轻易地传播他们的观点，拓展他们的关系网络。大公司不得不需要去适应这一新的现实来进行调整，否则就将走入没落。
　　但大型公司可以利用社交数据向客户施加更为强大的影响力：福特、百事可乐以及美国西南航空通过观察社交网络上的帖子，来评估他们市场营销活动的影响力，并据此进行战略调整。而一些非常成功的互联网领域的专业公司诸如谷歌以及微软，则像那些保守的公司一样对他们的工作讳莫如深。
　　社交网络的狂热支持者们对于社会化媒体帮助企业的方式有更为激进的想法。他们提出了这样一个观点：具有颠覆性的技术对于旧的商业模式可以进行重新配置并创造出新的模式。Facebook可以帮助各个公司更加准确地进行广告投放。公司纷纷开始使用内部的社交网络工具，例如Yammer和Chatter，从而达到鼓励员工合作、发掘有才能的员工以及减少无意义电邮的目的。
　　有关社交媒体的大部分评论都忽视了这样一个显而易见的事实——事物的价值很大程度上取决于它们的稀有性。人们在Twitter上发言越多，则对于任何一个人言论的关注度就越低。人们通过社交网络结识的“朋友”越多，哪怕是经由熟人介绍，建立这种联系的意义便越小。
　　随着信息传播日趋便捷，最重要的就是从飓风咆哮的噪音中发现那些如耳语一般微弱的有效信息。对于发言者而言，这个新的世界将会成本昂贵。企业将不得不向更多的渠道进行投资，来捕捉相同数量的声音。而对于听众而言，接收信息将会变得障碍重重。每个人都将需要更好的资讯过滤器——编辑、分析员、中层管理者等等——来帮助他们从泛滥信息发出的暴风雪般的嗡嗡声中提取出真知灼见。