达尔文在环球航行旅途中，曾经抵达过一片重要的岛屿——位于南美洲以西、太平洋中赤道附近的加拉帕戈斯群岛。在这里有不同种类的地雀、体型庞大的陆龟、独一无二的热带企鹅、形如小型恐龙的鬣蜥……在这个“流浪”的暑假，让我们追寻达尔文的足迹，踏上加拉帕戈斯群岛，看看这个魔幻岛上的动物狂欢吧。
　　陆龟堡垒
　　体型庞大的陆龟是加拉帕戈斯动物中的“大明星”，它们最大能长到1.5米长，体重接近半吨，是世界上最大的陆龟。最早到达这里的西班牙航海家把这里的巨龟称为“加拉帕戈斯”，后来干脆把整片群岛也用这个名字称呼。
　　想要支撑沉重的身体并不容易，这些大陆龟生有大象一般粗壮的四肢，它们会像升降机一样慢慢站立，站稳后，才会缓慢地向前迈步。它们经常走几步就要停一下，抬起头看看四周，或者干脆趴下休息一会。达尔文曾经测试过巨龟的速度，它们每小时只能走300米，扣除吃饭睡觉的时间，巨龟每天只能走两三公里路。陆龟就像坚实而笨重的堡垒，虽然能够爬行，但速度实在不敢恭维。由于活动的范围有限，陆龟经常尽量伸长脖子，去够身边有可能吃到的食物。有时候为了够到高处的植物，它们甚至会把身体尽量直立起来。
　　达尔文很喜欢这些温顺的大陆龟，有时候甚至跟它们开开玩笑。巨龟的听力不好，不易察觉到身后的事物，达尔文就偏偏从它们身后悄悄接近，然后猛地跳到巨龟前方。巨龟发现眼前突然有人出现，吓得赶紧趴在地上，脑袋尽量往龟壳里缩。年轻的达尔文会跳到它的背上，跺跺脚，巨龟就会起身继续向前。达尔文在他的笔记里说，想站在龟背上保持平衡并不容易。
　　吃素的“活恐龙”
　　海边上黝黑的“礁石”突然活动了，它们向前移动了几步，然后“扑通”一声跳到水中。细长的身体、短小的四肢、长长的尾巴既是桨又是舵，左右摆动，在水中游得很灵活轻松——它们就是号称“加拉帕戈斯活恐龙”的海鬣蜥。当它们趴在礁石上时，黑色的凹凸皮肤足以混淆你的视觉。
　　海鬣蜥是一种独特的蜥蜴，达尔文称它们更像小型鳄鱼。爬行动物是冷血的，海鬣蜥要靠阳光补充身体的热量。每天清晨，它们都会成群结队，趴在能晒到太阳的岩石上，等待着日光温暖它们的身体。身体暖和了，它们就会跳进海水里，潜到海底吃水草和岩石上的海藻。有时候还能看到它们笨拙地爬上仙人掌，去吃鲜嫩多汁的叶片。它们粗糙的皮肉，让仙人掌用来自卫的尖刺根本派不上用场。
　　海鬣蜥的潜水技术很棒，它们下水后能在海里待40分钟，可以算是高手了。
　　达尔文不太喜欢海鬣蜥，称它们外貌凶恶、皮肤肮脏，但他依旧对海鬣蜥进行了认真的观察和研究。达尔文称海鬣蜥从不做出要咬人的动作，当受到惊吓时，它们会从鼻孔中滴出一点儿液体来，而不是跳入水中逃命。
　　飞越海洋的大鸟
　　当达尔文登上一座座小岛时，铺天盖地的鸟儿给他留下了很深刻的印象。最引人注意的就是体型庞大的军舰鸟。军舰鸟翼展长达3米，因为喜欢跟随远航的军舰飞行而得名。它们是世界上最善于飞行的鸟类之一，可以飞到离家1600公里远的地方找食物，依靠宽大的翅膀和强健的身体，它们可以飞越海洋。
　　这种可以在海面上长途飞行的鸟还有很多引人注目的独特行为。军舰鸟最著名的特点就是，在繁殖季节，雄鸟会给喉囊充气，让喉囊鼓成一个鲜红色的“气球”，它们用这种办法吸引雌鸟的注意。此外，军舰鸟还有一种不良嗜好——拦路抢劫。当其他海鸟抓到鱼，正想飞回岛上吃掉时，军舰鸟会在空中发动袭击。海鸟受到惊吓，嘴一松，鱼从嘴里掉下来，军舰鸟就会立刻飞到下方接住。
　　军舰鸟是加拉帕戈斯最霸道的鸟类，常常成为军舰鸟“欺负”对象的就是鲣鸟。鲣鸟体型略小，为了应对军舰鸟的恶行，它们往往一大群集体出动，遇到敌人时，大家一起大叫，足以把对方吓跑。
　　赤道上的企鹅
　　在加拉帕戈斯群岛的鸟类中，最独特、最可爱的就是企鹅了。企鹅？没错，这里有世界上独一无二的、生活在赤道地区的企鹅——加拉帕戈斯企鹅，又名加岛环企鹅、科隆企鹅等。
　　在人们的印象中，企鹅通常是与冰天雪地的南极联系在一起的，但是地处热带海洋的加拉帕戈斯确实生活着一种特有的企鹅。它们身高不到半米，身披标志性的黑白两色“外衣”，是企鹅家族中体型小巧的成员。
　　加拉帕戈斯企鹅能够来到热带岛屿要归功于洋流。企鹅们随着秘鲁寒流等洋流北上，并最终停留在了加拉帕戈斯群岛，在岛上安家落户。与远在寒冷地区的亲戚相比，加拉帕戈斯企鹅没有那么胖，它们不需要厚厚的脂肪来抵御严寒。它们也不像南极帝企鹅那样，为了相互取暖，一大群挤在一起。这里的小企鹅通常单独出没，显得有点孤独。从身材到习性都改变了，这些热带企鹅又是一例环境改造物种的典型。
　　地 雀
　　达尔文踏上加拉帕戈斯群岛后，真正的困惑并非来自那些外形奇特的生物，而是来自一些不大起眼的小鸟。它们是一群叫“地雀”的小鸟，由于体型娇小，不可能在大海上连续飞行上千公里，因此地雀们的活动空间仅限于岛上。
　　不同种类的地雀在形态上具有细小差别，而这些差别是在长期的岛屿生活中慢慢演变而来的。捕捉小虫的地雀更加矮小粗壮，以便捕捉时可以一下子杀死猎物；以花卉、果实为食的地雀，嘴就小巧秀气一些，这利于嘴伸入花丛或枝条中挑选适宜的食物。地雀飞羽的长短则与它们生活的区域有关，风大或食物匮乏的地区，需要更强的飞行能力，所以那里的地雀翅膀也就更强健一些。
　　海狮日光浴场
　　为了保护野生动物，加拉帕戈斯群岛上有一则规定：人要与野生动物保持最少2米的距离。然而这个规定并不容易执行，因为动物们时常主动靠近人类。如今的加拉帕戈斯群岛是一个由海狮统治的世界。海狮几乎随处可见，尤其在温暖的沙滩上，海狮与游客们肩并肩躺着，享受阳光碧海。成年雄性海狮大多去了比较远的海域，最常见的则是带着幼崽的海狮妈妈。
　　因为几乎没有游客威胁到海狮的安全，这些肥硕的哺乳动物开始喜欢人类——尤其喜欢人类提供的阴凉。通常发生的状况是沙滩上的海狮靠近游客，游客们躲开，而海狮也跟着游客挪动身体，并最终停留在距离人类脚边不到1米远的地方。这些海狮都是晒多了太阳，特地跑到人群的影子下来乘凉的。
　　对于加拉帕戈斯群岛，国际上流行这样一段评价：“它不仅是一个魔幻之岛，更是一面魔幻的镜子。透过它，我们不但看到了地球的过去，还能看到地球的未来。”