3月中的东京还有点寒意，但在银座的Afternoon Tea(以下简称AT)旗舰店人口，已经可以看到樱花盛开，走进去用餐、采买的日本女性们，带着笑容的脸上也洋溢着早春气息。
　　赏樱季节还没到，这是AT特意安排；对季节或对社会氛围敏感，本就是生活品牌该具备的能力，尤其在日本如此竞争激烈的市场中。早于27年前便针对女性推出Tearoom与Living、开餐饮结合杂货复合店先例的AT，自然很知道如何从小地方让消费者芳心大悦。
　　
　　定位清楚女性化
　　
　　的确，吃份清爽的意大利面，饭后来杯好茶与甜点，然后边逛边看各式各样杂货，有哪个女生不喜欢如此消磨掉一整天?日本女性们老早就开始了这样忙里偷闲的生活，而造成这个关键改变的人物，正是Sazaby League社长铃木陆三。
　　披着缤纷围巾、手上戴满银戒指的铃木陆三，迥异于一般日本老板的拘谨形象，反像个艺术家；他从年轻时便花大量时间旅行，30年来都维持着到纽约、米兰、巴黎等大城市固定住上一段时间的习惯，对欧美文化的了解与喜爱，终于促成AT诞生，也从此改变日本茶饮市场的生态。
　　
　　开创潮流重气氛
　　
　　原来在日本文化中，咖啡厅向来是男人抽烟、聊天、洽淡公事的场所，喝茶者则以女性居多，但女性鲜少在外抛头露面，社会上自然也缺乏以喝茶为主的社交空间。上世纪80年代初期，铃木陆三观察到日本职业妇女人数开始增加，“差不多也不该让她们再去闻咖啡厅的臭烟味了。”他笑眯眯地说，“当时大家很努力工作，希望过好一点的生活，但不是每个人都可以买别墅、坐在花园里喝茶，所以我们便想，能提供这样的气氛多好。”
　　1981年AT第一家结合餐厅与杂货的复合店在东京涉谷区的巴尔可百货三号馆开幕，不但温暖甜美的欧式风格迅速引起注意，使用上好瓷器端出的Scone、Muffin等甜点，在当时也属于相当新鲜的商品。甚至当时日本人还不懂怎么喝咖啡欧蕾，以为咖啡与牛奶得分开端上，在AT却能喝到以碗盛装、调配好的正统咖啡欧蕾，还可以用法国面包沾着吃，在向来崇洋的日本，可以想见这家店会有多时髦，多受欢迎了!
　　AT的崛起不只环境使然，也因为品牌从来没有忘记要服务的目标群是谁。从桌椅配合亚洲女性身高的贴心设计，座位旁提供藤篮让客人放包包，到降低热量、增加蔬菜，并且由女性负责开发的餐点等，无一不照顾到现代都会女性的普遍需求；无怪乎只要往AT店里一站，举目所及几乎全是女生了。
　　
　　多方经营具风情
　　
　　2002年AT曾尝试经营高级餐厅“Bakerand Diner”却惨淡收场，让他们更坚信不该混淆自身鲜明风格，毕竟消费者来此，是希望能享受负担得起的小小奢华时光。在此前提之下，AT又增加了Bakery(烘焙)与School(学校)两个分支，前者在日本已有两家独立店诞生，后者则着重红茶与烹饪教学，经常是一位难求。
　　虽然拥有连锁店的优势，AT特色之一，却不是每间店都无聊地一模一样。这当然少不了爱旅行的铃木社长的影响。“我在托斯卡尼看到很多橄榄树、水果和花朵，就想把下一间店做成乡村风格，到了纽约，又觉得想注入一点都会、现代的元素。”他笑说自己的任性不总是被下属赞同，但融合了经营考虑之后，AT确实在各分-店展现出不同风情；譬如位于传统高级区的银座店洋溢典雅气质，而地处日本金融与经济中心、全新完成的新丸之内店内，则悬挂水晶吊灯并供应香槟与限定版的舒芙蕾甜点，看来华丽而洗练，就像会走进来的顾客一样。
　　
　　(责任编辑　袁　红)