语文课本中有许多优秀的篇章，借千姿百态的自然景物塑造了许多栩栩如生的人物形象，反映出深刻的主题。通观千变万化的景物描写，其作用主要有以下几个方面。
　　一、提示和深化主题
　　作品的主题是作品思想的内核，一方面可以通过人物的言行和作者的议论抒情来表现，也可以运用富有特征的景物描写从侧面揭示和深化。
　　例如《祝福》的结尾处写道：“我在蒙胧中，又隐约听到远处的爆竹声联绵不断，……只觉得天地圣众歆享了牲醴和香烟，都醉醺醺的在空中蹒跚，豫备给鲁镇的人们以无限的幸福。”
　　这是小说中第三次写祝福景象，比开头描写的气氛要隆重。而祥林嫂却饥寒交迫地倒在雪地中，这一鲜明的对比，深化了对旧社会杀人本质的揭露，揭示了反封建的主题，既形象，又深刻；既含蓄，又隽永。
　　二、烘托人物心情，展现人物性格和精神境界
　　“感时花溅泪，恨別鸟惊心”，客观景物的描写要符合人物的身份、经历和心境，这样才能更好地烘托人物心情，展现人物性格和精神境界。
　　《荷花淀》一开始写水生嫂在月下的小院中编席，“不久在她的身子下面，就编成了一大片。”叙到这里，著者来了一段景物描写：“她像坐在一片洁白的雪地上，也像坐在一片洁白的云彩上。她有时望望淀里，淀里也是一片银白世界。水面笼起一层薄薄透明的雾，风吹过来，带着新鲜的荷叶荷花香。”作者用神话般的美景，烘云托月地衬托人物的形象美、精神美、情操美。随着作者的妙笔，我们仿佛置身于无边无际的白洋淀：烟波浩淼，月色融融，芦花飘飞，荷花溢香……家乡是这样美，岂容敌人践踏？她支持丈夫参军，自己也参加了抗战的行列。她深明大义、敢于斗争的性格和思想境界，得到了无声的体现。
　　三、反映社会背景，渲染气氛
　　《药》开头对时令的描写，作者以“秋天的后半夜”“月亮下去了”“夜是黑沉沉的”等特点勾勒出黎明前最黑暗时的突出特征：阴暗、凄清，还有几分恐怖，这一方面暗示了时代特征，另一方面也渲染了夏瑜就义时沉寂而肃杀的气氛。再如结尾处：时令已是清明，天气仍“分外寒冷”，“歪歪斜斜的一条细路”旁是“层层叠叠”的“丛冢”……只有预兆不祥的“乌鸦”而且“缩着头，铁铸一般站着”。坟场的气氛，就更增强了白发人为年轻的死者上坟的悲哀。
　　通过描写景物反映社会背景，渲染气氛，虚实相生，以少胜多，语精而动人。
　　四、推动情节的发展
　　故事情节的发展离不开景物的描写，景物描写又以故事情节为依据。如《林教头风雪山神庙》对风雪、草屋的描写成了课文不可缺少的重要组成部分。林冲被派去看管草料场，这对一个配军来说，本是好差事，惯于逆来顺受的林冲又可以苟安一段时间了。但草料场一带正下着一场大雪。作者细腻地描写了寒冷的北风，生火取暖的火盆，被朔风摇撼的破草屋，还写了林冲为了御寒而外出沽酒。这些景物描写即为草料场的被烧，林冲被迫犯了死罪，走上梁山埋下伏线，推动了故事情节的发展。
　　五、从正面抒情，或者从反面衬情
　　写景抒情讲究的是情景相宜。所以作家总善于缘情索景，巧做点染，使情景交融，意蕴深邃。
　　作品中常有以美景抒愉悦之情，以哀景抒悲哀、落寞的情绪。如《故都的秋》写了那静对着的牵牛花，那槐树的落蕊，那秋蝉的残声，那秋天的凉风、冷雨，还有枣子树，作者寥寥几笔，便将人带入故都之秋的清、静、悲凉之中。抒发了眷恋故都自然风物的真情，流露出深远的忧思和孤独感。
　　此外，还有以乐景写哀情，或用哀景写乐情。
　　像《荷塘月色》描绘了荷塘赏心悦目的美景和幽静淡雅的气氛，反衬出作者对现实人生愤愤不平的心境。像《药》中华老栓得到人血馒头后，作品写道“太阳出来了；在他面前，一条大道，直到他家中”，反衬华家幻想的破灭。为何情景反衬的写法如此撼人肺腑呢？这是作家设情景相悖之“机关”，有意造成情与景的强烈反差，将喜怒哀乐情感引向极致，从而给读者以特殊的审美感受。
　　中学课本中荟萃了古今中外的名篇佳作，可谓洋洋大观，加之作者们的思想情趣和艺术素养的差异，课文中的景物描写千差万别，但一言以蔽之，乃是“赏自然之景，悟人生真情”。
　　郭小平，江苏南通市东方中学教师。