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上期回顾：
一众小辈去拜见沈府老太太，聊天中，各位姐妹得知了沈府请的连先生，竟教过纪澄。沈荨拿出连先生出过的题（是纪澄曾经拿来考连先生的题）来考大家，苏筠解出，从一众姐妹们脱颖而出，让沈萃心生嫉妒。
（三）
这就是纯粹的扯歪理了。纪澄不以为意，其实她也曾经思考过，为什么她的父辈不抢不偷，生活富足，社会地位却如此低下？
“我觉得人不应分贵贱。譬如我的父辈从事的营生，你想想如果这世间没有他们，你头上簪的名贵首饰，身上穿的时兴衣裳，口中吃的南北珍馐，又从何而来？即便自家也可以做，但肯定不如有商户经营方便。”纪澄是真心如此想。
“呵，既然这样，那你说为何大家还瞧不上商户？”沈萃不服气地问道。
纪澄沉默了片刻，这才道：“归根到底咱们吃的食物和身上穿的衣服，都是从地里来的，真正的富足还得从根源上来寻，所以太祖重农抑商，就是怕大家只看到商人赚钱容易，而荒废了土地。既然朝廷要抑制，商人的地位自然就低下了。”
“这不就结了，正是因为你们，百姓才不愿意安居乐业，所以大家才瞧不起商户。”沈萃得意地总结道，觉得纪澄再无法反驳自己。
在纪澄看来，是农是商，全看个人能耐和喜好，譬如你是种地能手，自然就是种地好，而另一个人会吆喝，就当商人好，彼此都是自由选择。
但是这样的话，如何能跟沈萃这种人讨论，纪澄因而不再说话。
沈萃先得意了一会儿，又转过头来对纪澄道：“表姐也不用妄自菲薄，你说的其实也有一些道理，没有商户，咱们的日子过起来的确有些不方便。”
根深蒂固的观念，不是人一席话就能轻易改变的，纪澄只笑了笑。
晚上，躺在床上的时候，纪澄望着床顶才能真实地面对自己。被冷落被轻视，她自然也难受，但还不至于如沈萃说的一般是热脸贴冷屁股。她其实也有些瞧不上自己的行径，既想打入她们那个圈子，可又不能完全放下自尊。
这会儿纪澄想起苏筠来，真有些羡慕这个姑娘的活泼开朗，家世好，人又貌美，亲事肯定是不愁的。听沈萃那意思，苏家应该是没落了，但是烂船还有三斤钉呢，世家的名声总是好听些，苏筠这次来京，只怕苏老夫人也是抱着要在京城里找一个孙婿的意思。
不过纪澄倒不觉得她和苏筠会在亲事上成为对手，大家选择的范围应该并不相同。如此想来，多一个朋友总比多一个对手好，若大家今后都嫁在京城，彼此只怕还会有来往走动。
纪澄翻过身，又忧虑起自己前途未卜的亲事来。明年就是大比之年，若是能寻得一个进士夫婿，以纪家的财力，还有晋商彼此的维系，也能捧出一个出人头地的夫婿来。但她远道而来，对这样的人没法儿知根知底，就怕对方骤然富贵，露出可鄙的样子来，那可真是一辈子的委屈了。
纪澄輾转反侧良久也不能入睡，干脆下床去了西间。那里今日已经空了出来，地上铺了她们从晋地带来的茵毡。纪澄在上面练了一会儿功，却越练越精神。她又抽出了剑来，看院子里无人，舞了一阵剑，直到发出汗来才简单梳洗了一下上床休息。
这舞剑于女儿家有些奇特，但是晋地北临胡虏，家家户户都尚武，所以当地的姑娘也有耍剑玩的，一则可以强身健体，二则有时也能吓走登徒子。
本朝于女子的规矩不严，太祖有胡人血统，胡人能歌善舞，酒酣血热之际，宫中贵人也会载歌载舞，因此纪澄跳剑舞并不出奇。
纪澄重新卧于床上，又想起沈府老太太的寿辰来，那可真是热闹，而且冠盖云集。
齐国公府圣恩隆渥，前来拜寿之人更是络绎不绝。到了正日子，更是车马盈门，热闹喧天，连铜雀大街上也是车马辐辏，冠盖飞扬，好一番富贵气象。
这些日子纪澄也时常跟着纪兰到国公府来，一则可以多认识一些人，二来也可以帮忙招呼来客里的小姑娘。便是嫁出去的姑奶奶沈芸和沈荷，临近正日子也回了沈府帮忙。
过了正日子，宴请一众亲眷和通家之好的时候，大家才算稍微轻松了一些。
纪澄也着实见识了张罗安排这样长时间而盛大的宴请，实在需要主妇费尽心思，才能不出大纰漏。国公爷的夫人安和公主是不理这些杂事儿的，一应事务都落在了黄氏身上，沈芫也在一旁帮衬着管了一档子事儿，这才算圆圆满满没出岔子地办了下来。
之后宴请亲眷和通家之好，在罄园请长春苑的舞娘表演时，纪澄却没机会去看。因着纪兰累得病了，她这个做侄女儿的自然要留下来伺候她，以表对姑母的孝意。
沈萃也在纪兰跟前儿尽了一天的孝，但捺不住心中想看长春苑的表演，就由纪兰纵着去了罄园。
“你也去看吧，长春苑的郭大家歌舞双绝，现在可是很少登台表演了，这回也是看在沈家的面子上才登台的。我并没有什么大病，就是累着了，有些头晕。”纪兰说话间，不停地用手绢挨点着额头，鼻尖有痛吟之音。
纪澄乖巧地道：“我平日本就不爱热闹，吵得人头疼，留在姑母身边正好得个清闲。再说头晕可大可小，累着的时候身子骨最弱，邪魔易侵，姑母切不可掉以轻心。”纪澄乖巧得连纪兰躺在床上养“累”的借口都替她想得妥妥帖帖了。
“你是个孝顺体贴的好孩子。”纪兰拍着她的手背道，“放心吧，姑母一定会帮你找一个佳婿的。”
纪澄很想脸红，但她心里却一点羞涩也没有，大概是因为期盼不多吧，她将来的亲事不过是一个跳板或者一件改变身份的工具而已。也可能是这几日被人提得多了，她都有些麻木了。
而纪澄对纪兰这一体贴，就体贴了四天。
长春苑连演五日，到明儿客人就散得差不多了，柳叶儿、榆钱儿都替纪澄着急。
说起来纪澄的年纪对于说亲来讲也不算小了，她若是不能把握每个在京城的贵夫人面前露脸的机会，让她们知道有这么个姑娘，恐怕越往后拖年纪越大说亲就会越加困难。 但纪澄却还一心一意、细心周到地照顾纪兰，给她熬药、喂药，替她插花、念经，便是亲生女儿也做不到她这般尽心。
到了晚上，以柳叶儿的老成，都忍不住抱怨道：“姑娘，姑太太做得也太过了些吧？五姑娘怎么不用在她跟前尽孝，她怎么就抓住你不放啊？我看她根本就没有要帮姑娘说亲的意思，还不知道心里打什么鬼主意呢！”
“姑母不会这样拎不清的。”纪澄轻缓地道。
其实，前几日，纪澄也以为纪兰是在敲打自己。因为纪兰的言辞间无不流露出一种，若是她纪兰不帮自己，那么凭着纪澄自己休想能蹦跶高的优越感。这倒的确是事实，而纪澄也从没想过撇开纪兰，她也不是拎不清的人，她相信纪兰也知道，替她说亲对彼此都是互惠互利的事情。
当然也不排除有人不理智，就是见不得别人好。但纪兰能稳稳拽住沈三老爺这么多年，肯定不是那种意气用事之辈。
直到今日，纪澄才算有点儿想明白了，纪兰卧床这么多天，一来恐怕是有点儿敲打自己的意思，免得自己在国公府和沈家姑娘们交好就开始得意忘形；二来嘛，最大的原因可能却是纪兰自己不想出去应酬。
纪兰屡次提到过她在沈家的不容易，矛盾都在妯娌、婆媳之间，可是据纪澄观察，老太太不是那等刻薄儿媳之人，至于二夫人黄氏，她没怎么接触，还不知秉性。但纪澄觉得纪兰恐怕对自己的出身也有心病，而京中妇人最是势利，对她恐怕不太尊重，以至于她很不喜欢去应酬这些人。
纪澄叹息一声，若是如此，她指望上纪兰的可能性就更小了，少不得还得用心讨得老太太的欢心才好。老人家指头缝里流下的一点儿东西，估计也够她享用了。
至于纪兰非要让自己伺候她的病，只怕是存着怕别人怀疑她的心，有自己当旁证，那些人也就不会怀疑她装病了。其实呢，这也不过是此地无银之举而已。
纪澄将自己的分析告诉了柳叶儿，又道：“若是我猜得没错，姑母的病明日就该好了。明日送客出门，她这个三儿媳再不出面，只怕大家都会猜测她和老太太婆媳不睦了。”
且说晚上纪澄和柳叶儿在屋子里说悄悄话，纪兰那边自然也有一番言论。
恰今夜是玲珑值夜，抱了铺盖卷儿在纪兰床前打地铺。
“老爷今晚又去梅姨娘那儿了，你说你年纪比那梅氏还小，怎么却让她抢了先？你若是能有个一男半女的，我也好跟老爷说，把你提作姨娘。”纪兰道。
玲珑起身给纪兰倒了杯水，伺候她喝了，道：“夫人别打趣我了，就算老爷宠那梅氏，可是心里最敬重的还是夫人，那梅氏在夫人面前连提鞋也不配，不过是夫人不跟她计较而已。至于奴婢，则更情愿留在夫人身边伺候。便是奴婢现在还年轻，但总有老的一天，老爷身边来来去去的也不差奴婢一个。跟着夫人，好生伺候四公子、六公子还有五姑娘，将来少不了一个管事妈妈给我做，还体面得紧。”
纪兰轻声一笑：“你倒是个明白人，不枉我提拔你。”
玲珑不接话，转而道：“夫人，明日你恐怕得去东府那边儿陪客人了吧？”
纪兰不情愿地“嗯”了一声，岔开话题道：“你觉得阿澄这个人如何？”
“性子挺乖顺的，难得的是小小年纪却不急不躁。”玲珑道。
“是啊。”纪兰叹息一声，“她的性子像我哥哥。我哥哥从小就聪明，纪家如今能有这般发展，全靠了我哥哥。真是没想到，云娘那样的人竟然能生出阿澄这般聪慧的女儿来。”
云娘便是纪澄那位出身更加卑微的母亲，她父亲不过是个街边儿卖豆腐脑儿的。
纪兰是既高兴纪澄的聪慧，又有些烦躁。
纪兰的盘算是纪澄这当口入宫，若是能怀得龙裔，她跟三老爷吹吹枕边风，三老爷再去跟老太太说一说，毕竟是自家侄女，她的儿子将来若得继大位，沈家的富贵就能更进一层，而他们三房也就能扬眉吐气，再也不用输给大房、二房了。
可偏偏纪澄不是个易拿捏的人，脑子又灵醒，忽悠不了。
比如这一次，纪澄若是稍微着急一点儿，不顾自己这个姑母的病情而跑去国公府，那将来只要纪兰对别人多暗示几句，纪澄的品行就会受到质疑，说亲就难了。但偏偏纪澄就这样尽心竭力地伺候自己的病，这让纪兰都不好意思再给纪澄使绊子。
不过，纪兰也不是轻易放弃的性子，虽然纪澄摆明了不想入宫，但谁知道这人心将来会怎么变？
就算纪澄不愿意进宫，给她挑个体面的夫婿应该还是可以的，那样也没啥坏处，只是这样纪澄对自己的用处就不大了而已。
次日，纪兰果然如纪澄所料一般大好了，早早就领着沈萃和她去了老太太的屋里。
老太太刚洗漱好，准备用饭，见纪兰进来就问：“你身子可大好了？”
纪兰笑得有些用力地道：“昨儿就好多了，但是又怕病气没去干净，所以没敢在老祖宗大喜的日子过来，还请老祖宗不要怪媳妇儿。”
老太太摆摆手道：“这段时日要操持这样多的事情，真是辛苦你们几个了，累病了我心疼都来不及，怎么会怪你。人啊，身子骨儿才是最重要的，到老了就知道了，有什么都没用，最要紧的是吃得好睡得香。年轻的时候不爱惜身体，老了就会还债。”
“可不就是这个理儿吗？”苏老夫人也在堂内，笑着插话道。
老太太又叫纪澄走到跟前儿问：“这几日怎么不见你和姐妹们玩儿？长春苑的歌舞你不爱看吗？你大伯父家里还从西边儿买了十来个能歌善舞的女孩儿，你只管拣着喜欢听的点。年纪轻轻的老守在屋子里做什么？”
纪澄都不知道该怎么开口了，老太太这样的老寿星、老人精，难道还能不知道纪兰的心事？刚才她虽然大度地谅解了，可转头就借着自己敲打纪兰。
“回老祖宗，阿澄刚来京城，这几日正闹水土不服，也不好过来。长春苑的名儿我在晋地就听过了，这不赶紧地养好了，就央着姑母带我过来。”纪澄甜甜地笑道。
“去吧，跟你姐妹们坐一块儿去。都是一家子骨肉，不分彼此，你就把这儿当成自己家一样。孟夫子不是说嘛，老吾老以什么来着？”老太太笑道。 “老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”纪澄笑道，心里实在是喜欢这位老祖宗，宽厚、仁慈，这才是底蕴深厚的世家大族的气派和行事。
用过早饭，所有人都移步到了罄园里，笙箫开始张罗的时候，连安和公主都到了。
上一回来京城时，纪澄只远远地见过这位皇家公主一眼，为人如何不知，但是安和公主的气派当时给了小小年纪的纪澄很大的震撼。
安和公主驾到，众人自然要上前去行礼，连老太太都不能免，所以通常情况安和公主是极少露面的。此刻她上前两步赶紧扶住老太太，温柔地笑道：“娘还和我行这些虚礼做什么，便是到了皇兄、皇嫂的跟前，您都是有座位的人。”
不过安和公主虽然对老太太温和有理，对其他人就有些爱答不理了，但谁也不敢说她的不是。
纪澄跟着上前行了礼，安和公主多扫了她和苏筠两眼，但也没有一句话。
一时间客人陆陆续续地到了，二夫人黄氏的母亲静安侯夫人今日也过来了，老太太笑道：“老姐姐，今日什么风把你给吹来了？”
这几日的宴请，静安侯府来的都是世子夫人，也就是黄氏的大嫂。
“早就该过来的，这不是腿脚有些不便吗？今日风和日丽，我就想着怎么着也得来看看你。”静安侯夫人道。
老人家在一起有老人家的话聊，沈萃则拉了纪澄到一边儿说话：“瞧见了没有，苏筠才来几天啊，就巴结上了王四娘。”
纪澄当然不知道王四娘乃何许人也，不过顺着沈萃的视线看去，就知道她嘴里的王四娘便是永乐伯家的四姑娘，也就是静安侯世子夫人的侄女儿。
王四娘生得有些奇怪，这种奇怪倒不是丑，其实也挺美貌的，可就是不同于普通人的美貌，瞧着有些奇特，总之是叫人看一眼就能记住她。她的眼睛生得十分狭长，眼尾微挑，妩媚却又不失凌厉；嘴唇有点儿厚的，嘴巴偏大，笑起来有一种豪爽的妩媚。
不得不说，王四娘是个少见的奇特美人。
“王四娘是谁啊？”纪澄装傻道。
“还能有谁？就是被人捧到天上去了的王四娘啊！她姐姐淑妃娘娘前年生了陛下的大皇子，如今风头正盛，一家子都得道升天了，王淑妃的爹爹还被敕封了永乐伯，那些捧王四娘臭脚的人也跟着水涨船高。”沈萃哼哼道，“我瞧她长得很一般嘛，嘴巴大得能吞下拳头，偏偏就有人说她是京城第一美人。”
纪澄算是听出来了，沈萃对任何生得整齐点儿的姑娘都有敌意。
长春苑的歌舞从早晨就开始表演，中间夹杂有杂耍、滑稽戏等表演，沈萃她们几个姑娘已经看了好几日，再好的东西也看得腻了，何况郭大家也只有第一天才出来表演过，后来都没出现。
因此，一群人里只有纪澄看得有津津有味。
“这有什么好看的？”沈萃侧头问沉浸在歌舞里的纪澄，大有觉得纪澄是土包子的意思，没见过世面。
纪澄微微一笑，京师的人都有一种没来由的优越感，仿佛其他地方的人都是没见过世面的乡巴佬。
“在晋地时，各家有喜事的话也经常请乐苑的人助兴，晋地有一位程大家，家喻户晓，五妹妹可听过？”
那位程大家的确是个人物，沈萃自然是听过的。
这里所谓的郭大家、程大家就好比后世歌舞团的台柱子，备受人推崇和喜爱，是能得见一面实属三生有幸的那种人。
沈萃听纪澄那意思仿佛是有些不服气，不由得越加嘲讽道：“差点儿忘了，你们家里倒是有些银子的。”
沈萃这样说话老是带刺，也不知道只是针对自己，还是对所有人都这样，不晓得她那位姑姑究竟知不知道。纪澄惋惜地叹了一声，算是替沈萃可惜吧。
“有银子也不是坏事。”纪澄实在忍不住，轻声回了一句。
沈三老爷那些字画爱好，还全靠纪家的财力支撑呢！再说三老爷买官符、买实缺，买升迁，哪一项里面又少了纪家的钱？
只是，沈萃又哪里听得懂纪澄心里的弯弯绕绕。
正说着话，沈荨过来找两人道：“五姐姐，澄表姐，咱们去南河边上的影月楼玩会儿吧！若要听曲儿，就叫上文儿她们，择几支新鲜曲子唱来，岂不比这儿自在？”
沈萃早有此意，因问：“就咱们几人吗？”
沈荨笑道：“都去呢！”
沈萃没说话，拿眼去望苏筠和王四娘。二人了然地冲她笑了笑，沈萃脸上便不高兴了，合着最后才来跟她说呀！
沈荨可懒得伺候她五妹妹这臭脾气，说完回头就走了。
沈萃又怒又气，可又舍不得不去，只能对纪澄撒气道：“表姐，还不快走。”
纪澄缓缓站起身，理了理身上的褶子往外走。
“都是自家姐妹，居然先给别人说，最后才来跟我说，你说她什么意思啊？仗著是公主的女儿，就看不起自家姐妹吗？”沈萃气嘟嘟地在纪澄耳边道。
纪澄倒是知道点儿原因，还不就是沈萃的性子惹出的事儿，她虽然不是公主的女儿，却指望着全天下的人都只捧着她才好。
原本纪澄还想规劝沈萃几句，可是这姑娘性子实在令人讨厌，她都懒得再说，反正沈萃肯定也听不进去，指不定反而还会怪上自己。
“毕竟筠姐姐她们是客人，自然要先招呼，你是四妹妹的自家姐妹，她和你亲近所以才最后来叫你的。”纪澄道。
沈萃也知道这个道理，但心里依旧不舒服。
一行八九个姑娘一同去到影月楼，楼前有一条南河横过——这磬园四面环水，南河在花园南边，因而得名。河边绿柳翠嫩如黄鹂初啼，河上一座小木桥，对面有如意庵。
登上影月楼，甚至能眺望到如意庵中的佛堂。
如意庵周围密密地种植着桃树，此时正是桃花繁盛之际，如粉雪蔚霞，落英缤纷。纪澄忍不住赞了一声“如斯美景”。
沈家的姐妹都是见惯不惊了，沈芫已经吩咐丫头将四周的卷篷都拉了起来，任凉风透过。楼内已经摆了九张扇面几，置着杯碟和食盒，另又摆置了一个小小的观音玉瓶，里头是精挑细选的开得正艳的桃花枝条，布置得既用心又雅致。 “这儿布置得真是雅致。”纪澄朝沈芫笑道。
沈芫听了十分受用，嘴上却道：“这不算什么，思娘去年布置的牡丹宴那才叫别致。”原来王四娘名思，大家也叫她思娘。
王四娘听见沈芫提了自己的名字，回过头来朝她笑了笑，但是并不接话。王四娘出身自然不凡，姐姐是淑妃娘娘还生了大皇子，为人骄矜傲慢一点儿也能理解。
纪澄到京这么些日子，虽然也有姑娘对她的出身表示轻视，但表现得像王四娘这样极端的可是一个也没有。她甚至连正眼也不带看纪澄一眼的，但凡纪澄参与的谈话，她立即就闭嘴不言，或者岔开话题，总之是一点儿不想与纪澄沾边儿。
王四娘的堂妹王悦娘忍不住对沈芫道：“芫姐姐，你做什么叫这等人来，咱们一起玩儿得也不痛快，惹得我四姐也不高兴。”
王悦娘说话的声音不算低，纪澄想不听见都难，着实有些难堪，但她也不至于跟王悦娘这种人一般见识。
沈芫有些不高兴地道：“你若觉得不痛快，不来也就是了。澄妹妹是我妹妹，你若再说这样的话，休怪我不客气。”
纪澄没想到沈芫这样圆和的人会为了自己这样对待王悦娘，弄得王悦娘满脸羞红，又惭又愧，她心里实在是感激。
沈芫说完也不再理会王悦娘，拉了纪澄的手往一边儿坐下：“你别理她，王家姐妹这种傲慢性子，只当看你一眼都是给你的恩典，这满天下能让她们肯打上眼的也没几个。”
王家追根溯源，非说自己是当年琅琊王氏的一支，向来自视甚高，等闲看不起寒门的，更何况商户。只可惜今非昔比，琅琊王氏早已经灰飞烟灭，高贵不见。
纪澄听沈芫的话说得犀利又可爱，扑哧一下笑出声，王氏姐妹的确是没有公主的命，却有公主的病。
那厢王悦娘听见纪澄的笑声，瞪眼过来，纪澄也只笑着回应，而王四娘则是施舍地扫来一眼，又将微抬的下巴转了开去。
如此一来，影月楼的几个小姑娘就自发地分成了两拨：沈芫要顾着纪澄，沈萃也不喜王氏姐妹，所以她们三人一拨，王氏姐妹和另外两位林、严姑娘交好，至于苏筠和沈荨则是两头都兼顾的人，任何一边儿都不冷落。
因着王四娘不屑于和纪澄一桌玩耍，酒令、猜枚都行不起来，只能赏花、下棋，都是平日里的消闲，无甚趣味。
最后，沈芫叫了文儿、粟儿来唱曲儿，众人赏听了一支，也就丢开了。
时值三月，正是春风暖人的时候，园子里姹紫嫣红，不自觉地就提到了下月牡丹盛开时的盛景，王四娘道：“下月我家照旧要办牡丹宴的，到时候给你们下帖子。今年我特地央淑妃娘娘让匠作司的工匠给打了一架牡丹围屏，用来赏牡丹。”
众人都说好，便是沈芫都应了一声好。
随后，话题已经从牡丹宴转到了纸鸢身上。
春风漾漾，凭风借力，的确是放纸鸢的好时候。
沈芫吩咐丫头去取风筝来，沈荨也道：“你去告诉我屋里的紫嫣，将今年二哥送我的蝠儿风筝取来。”
沈萃问：“二哥什么时候送你的风筝啊？”也不怪沈萃眼皮子浅，主要是沈彻这人吃穿用行都十分讲究，能被他拿回来送给沈荨的东西，绝对普通不了。
沈荨还没回答，沈萃又问：“怎么就只送了你啊？”都是一家姊妹，沈彻每回送姊妹东西的时候，是一个都不会落下的，沈萃也得过沈彻好几样东西，实在是眼馋。
沈荨怕沈芫和沈萃误会，赶紧道：“就只这一个纸鸢，也不是二哥送我的，他原本是打算送别人的，硬是被我抢过来了。”
“要送谁啊？”沈萃不经大脑地问了一句。
沈荨立时尴尬，沈芫懂得稍微多一点儿，脸就红了红，沈萃自己却还没意识到这个问题问得有些不应该。
而王四娘听了脸却红一阵白一阵的——沈彻在外头的风流情事多少还瞒着家里，她们这些外人听得反而更多。用得着沈二爷拿纸鸢去讨欢心的人，肯定是那外头不良的女人。
寻得空当儿，王四娘将沈荨拉到一边说话：“怎么国公爷和公主都不管管沈二哥的吗？”
沈荨道：“好姐姐，你快别提了。你知晓我二哥那本事，哄得我娘团团转，我爹爹在家时家法棍子都打断好几根了，二哥还不是依旧我行我素？我就只盼着娶来个厉害的嫂嫂，管管他。”虽然沈荨觉得这个期盼十之八九是要落空的。
王思娘听了“嫂嫂”二字不知道怎么脸一红，却又怕人瞧出来，赶紧用手绢沾了沾嘴角，也不知道是在擦什么，只可恨现在还在暮春，团扇没上手，不然也就不怕别人看出什么端倪来了。
沈荨却没留意王思娘的神情，因为她被苏筠叫了过去。
而在隔扇后面观赏青花大瓷缸里游得自由自在的金鱼的纪澄，却无意间将这番对话听了去。
再富贵的家，如果落入败家子手里也就只有坐吃山空的份儿。别看齐国公府现在瞧着鲜花着锦一般，可是若国公爷和公主一去，落到这位沈二公子手里，只怕前途就堪忧了，偏偏这位沈二公子又是安和公主和齐国公膝下唯一的子嗣，纪澄暗自叹息。
倒是二房，能养出沈芫这样的女儿来，想必不会太差，只怕沈家的将来都要落在二房上头。这样想着，纪澄越发下了决心要同沈芫好好相处。
放纸鸢需要空旷的地方，最适合在郊外，磬园虽大，偶有空地，但周围亦有大树环绕，纸鸢很容易缠绕住树枝，于是众人只好在悯农园附近找了块稍微大一点儿的空地。
过得一会儿，丫头们就拿了九只纸鸢来。沈家姐妹都有自己专用的，沈荨将自己旧年的三只纸鸢给了苏筠和王家姐妹，另外几只纸鸢则是丫头从库房里头拿的，都很精致。
不过，最精致的自然还是沈荨那只，原本瞧着也没什么不同，就是比别的精致华丽一点儿的蝙蝠而已，但等真正放的时候才能明白其中的好处——那只纸鸢的骨架轻，构造也好，平平顺顺地最先放了起来，飞得最高。但这也不算特别，特别之处在于，等蝙蝠纸鸢飞上天，喝饱了风，从那腹部骨碌碌地又钻出五只可爱的小蝙蝠来，成了一架“五福捧寿”风筝，当真是别出心裁。
众人都叫好，沈荨得意地道：“那当然了，小二张的张老爷子亲自做的呢！”
沈萃嫉妒得要死，深恨自己怎么就不是沈彻的亲妹妹，王四娘姐妹则都是一脸的向往。
只是，人一旦得意了，就容易出岔子。
天空中好几只纸鸢，必须互相避让着，免得绞了线，否则到时候就不得不绞断线头让那纸鸢飞走。别的纸鸢也就罢了，那五福捧寿的纸鸢却是不能丢，是以沈荨一直很小心。
可惜天不遂人愿，虽然没有和其他纸鸢纠缠在一起，但那只五福捧寿偏偏在收线下落的时候，被风一吹就挂到了不远处的一株百年大树上。
若是别的树也就罢了，叫人砍了就是，但是这百年大树也算是磬园的镇园之物了，沈荨也动不得。
“怎么辦，怎么办？”沈荨急得都要哭了。
下期预告：
沈荨放的纸鸢挂到了树上，树干太高，梯子够不着，叠人梯，叠上五六个人就开始歪歪扭扭，根本使不上力气。在沈荨急得快哭的时候，纪澄帮忙取下，得到二房嫡长子沈御的夸赞。此后，纪澄遇见了纨绔的二公子沈彻，两人会发生怎样的故事呢？
一众小辈去拜见沈府老太太，聊天中，各位姐妹得知了沈府请的连先生，竟教过纪澄。沈荨拿出连先生出过的题（是纪澄曾经拿来考连先生的题）来考大家，苏筠解出，从一众姐妹们脱颖而出，让沈萃心生嫉妒。
（三）
这就是纯粹的扯歪理了。纪澄不以为意，其实她也曾经思考过，为什么她的父辈不抢不偷，生活富足，社会地位却如此低下？
“我觉得人不应分贵贱。譬如我的父辈从事的营生，你想想如果这世间没有他们，你头上簪的名贵首饰，身上穿的时兴衣裳，口中吃的南北珍馐，又从何而来？即便自家也可以做，但肯定不如有商户经营方便。”纪澄是真心如此想。
“呵，既然这样，那你说为何大家还瞧不上商户？”沈萃不服气地问道。
纪澄沉默了片刻，这才道：“归根到底咱们吃的食物和身上穿的衣服，都是从地里来的，真正的富足还得从根源上来寻，所以太祖重农抑商，就是怕大家只看到商人赚钱容易，而荒废了土地。既然朝廷要抑制，商人的地位自然就低下了。”
“这不就结了，正是因为你们，百姓才不愿意安居乐业，所以大家才瞧不起商户。”沈萃得意地总结道，觉得纪澄再无法反驳自己。
在纪澄看来，是农是商，全看个人能耐和喜好，譬如你是种地能手，自然就是种地好，而另一个人会吆喝，就当商人好，彼此都是自由选择。
但是这样的话，如何能跟沈萃这种人讨论，纪澄因而不再说话。
沈萃先得意了一会儿，又转过头来对纪澄道：“表姐也不用妄自菲薄，你说的其实也有一些道理，没有商户，咱们的日子过起来的确有些不方便。”
根深蒂固的观念，不是人一席话就能轻易改变的，纪澄只笑了笑。
晚上，躺在床上的时候，纪澄望着床顶才能真实地面对自己。被冷落被轻视，她自然也难受，但还不至于如沈萃说的一般是热脸贴冷屁股。她其实也有些瞧不上自己的行径，既想打入她们那个圈子，可又不能完全放下自尊。
这会儿纪澄想起苏筠来，真有些羡慕这个姑娘的活泼开朗，家世好，人又貌美，亲事肯定是不愁的。听沈萃那意思，苏家应该是没落了，但是烂船还有三斤钉呢，世家的名声总是好听些，苏筠这次来京，只怕苏老夫人也是抱着要在京城里找一个孙婿的意思。
不过纪澄倒不觉得她和苏筠会在亲事上成为对手，大家选择的范围应该并不相同。如此想来，多一个朋友总比多一个对手好，若大家今后都嫁在京城，彼此只怕还会有来往走动。
纪澄翻过身，又忧虑起自己前途未卜的亲事来。明年就是大比之年，若是能寻得一个进士夫婿，以纪家的财力，还有晋商彼此的维系，也能捧出一个出人头地的夫婿来。但她远道而来，对这样的人没法儿知根知底，就怕对方骤然富贵，露出可鄙的样子来，那可真是一辈子的委屈了。
纪澄輾转反侧良久也不能入睡，干脆下床去了西间。那里今日已经空了出来，地上铺了她们从晋地带来的茵毡。纪澄在上面练了一会儿功，却越练越精神。她又抽出了剑来，看院子里无人，舞了一阵剑，直到发出汗来才简单梳洗了一下上床休息。
这舞剑于女儿家有些奇特，但是晋地北临胡虏，家家户户都尚武，所以当地的姑娘也有耍剑玩的，一则可以强身健体，二则有时也能吓走登徒子。
本朝于女子的规矩不严，太祖有胡人血统，胡人能歌善舞，酒酣血热之际，宫中贵人也会载歌载舞，因此纪澄跳剑舞并不出奇。
纪澄重新卧于床上，又想起沈府老太太的寿辰来，那可真是热闹，而且冠盖云集。
齐国公府圣恩隆渥，前来拜寿之人更是络绎不绝。到了正日子，更是车马盈门，热闹喧天，连铜雀大街上也是车马辐辏，冠盖飞扬，好一番富贵气象。
这些日子纪澄也时常跟着纪兰到国公府来，一则可以多认识一些人，二来也可以帮忙招呼来客里的小姑娘。便是嫁出去的姑奶奶沈芸和沈荷，临近正日子也回了沈府帮忙。
过了正日子，宴请一众亲眷和通家之好的时候，大家才算稍微轻松了一些。
纪澄也着实见识了张罗安排这样长时间而盛大的宴请，实在需要主妇费尽心思，才能不出大纰漏。国公爷的夫人安和公主是不理这些杂事儿的，一应事务都落在了黄氏身上，沈芫也在一旁帮衬着管了一档子事儿，这才算圆圆满满没出岔子地办了下来。
之后宴请亲眷和通家之好，在罄园请长春苑的舞娘表演时，纪澄却没机会去看。因着纪兰累得病了，她这个做侄女儿的自然要留下来伺候她，以表对姑母的孝意。
沈萃也在纪兰跟前儿尽了一天的孝，但捺不住心中想看长春苑的表演，就由纪兰纵着去了罄园。
“你也去看吧，长春苑的郭大家歌舞双绝，现在可是很少登台表演了，这回也是看在沈家的面子上才登台的。我并没有什么大病，就是累着了，有些头晕。”纪兰说话间，不停地用手绢挨点着额头，鼻尖有痛吟之音。
纪澄乖巧地道：“我平日本就不爱热闹，吵得人头疼，留在姑母身边正好得个清闲。再说头晕可大可小，累着的时候身子骨最弱，邪魔易侵，姑母切不可掉以轻心。”纪澄乖巧得连纪兰躺在床上养“累”的借口都替她想得妥妥帖帖了。
“你是个孝顺体贴的好孩子。”纪兰拍着她的手背道，“放心吧，姑母一定会帮你找一个佳婿的。”
纪澄很想脸红，但她心里却一点羞涩也没有，大概是因为期盼不多吧，她将来的亲事不过是一个跳板或者一件改变身份的工具而已。也可能是这几日被人提得多了，她都有些麻木了。
而纪澄对纪兰这一体贴，就体贴了四天。
长春苑连演五日，到明儿客人就散得差不多了，柳叶儿、榆钱儿都替纪澄着急。
说起来纪澄的年纪对于说亲来讲也不算小了，她若是不能把握每个在京城的贵夫人面前露脸的机会，让她们知道有这么个姑娘，恐怕越往后拖年纪越大说亲就会越加困难。 但纪澄却还一心一意、细心周到地照顾纪兰，给她熬药、喂药，替她插花、念经，便是亲生女儿也做不到她这般尽心。
到了晚上，以柳叶儿的老成，都忍不住抱怨道：“姑娘，姑太太做得也太过了些吧？五姑娘怎么不用在她跟前尽孝，她怎么就抓住你不放啊？我看她根本就没有要帮姑娘说亲的意思，还不知道心里打什么鬼主意呢！”
“姑母不会这样拎不清的。”纪澄轻缓地道。
其实，前几日，纪澄也以为纪兰是在敲打自己。因为纪兰的言辞间无不流露出一种，若是她纪兰不帮自己，那么凭着纪澄自己休想能蹦跶高的优越感。这倒的确是事实，而纪澄也从没想过撇开纪兰，她也不是拎不清的人，她相信纪兰也知道，替她说亲对彼此都是互惠互利的事情。
当然也不排除有人不理智，就是见不得别人好。但纪兰能稳稳拽住沈三老爺这么多年，肯定不是那种意气用事之辈。
直到今日，纪澄才算有点儿想明白了，纪兰卧床这么多天，一来恐怕是有点儿敲打自己的意思，免得自己在国公府和沈家姑娘们交好就开始得意忘形；二来嘛，最大的原因可能却是纪兰自己不想出去应酬。
纪兰屡次提到过她在沈家的不容易，矛盾都在妯娌、婆媳之间，可是据纪澄观察，老太太不是那等刻薄儿媳之人，至于二夫人黄氏，她没怎么接触，还不知秉性。但纪澄觉得纪兰恐怕对自己的出身也有心病，而京中妇人最是势利，对她恐怕不太尊重，以至于她很不喜欢去应酬这些人。
纪澄叹息一声，若是如此，她指望上纪兰的可能性就更小了，少不得还得用心讨得老太太的欢心才好。老人家指头缝里流下的一点儿东西，估计也够她享用了。
至于纪兰非要让自己伺候她的病，只怕是存着怕别人怀疑她的心，有自己当旁证，那些人也就不会怀疑她装病了。其实呢，这也不过是此地无银之举而已。
纪澄将自己的分析告诉了柳叶儿，又道：“若是我猜得没错，姑母的病明日就该好了。明日送客出门，她这个三儿媳再不出面，只怕大家都会猜测她和老太太婆媳不睦了。”
且说晚上纪澄和柳叶儿在屋子里说悄悄话，纪兰那边自然也有一番言论。
恰今夜是玲珑值夜，抱了铺盖卷儿在纪兰床前打地铺。
“老爷今晚又去梅姨娘那儿了，你说你年纪比那梅氏还小，怎么却让她抢了先？你若是能有个一男半女的，我也好跟老爷说，把你提作姨娘。”纪兰道。
玲珑起身给纪兰倒了杯水，伺候她喝了，道：“夫人别打趣我了，就算老爷宠那梅氏，可是心里最敬重的还是夫人，那梅氏在夫人面前连提鞋也不配，不过是夫人不跟她计较而已。至于奴婢，则更情愿留在夫人身边伺候。便是奴婢现在还年轻，但总有老的一天，老爷身边来来去去的也不差奴婢一个。跟着夫人，好生伺候四公子、六公子还有五姑娘，将来少不了一个管事妈妈给我做，还体面得紧。”
纪兰轻声一笑：“你倒是个明白人，不枉我提拔你。”
玲珑不接话，转而道：“夫人，明日你恐怕得去东府那边儿陪客人了吧？”
纪兰不情愿地“嗯”了一声，岔开话题道：“你觉得阿澄这个人如何？”
“性子挺乖顺的，难得的是小小年纪却不急不躁。”玲珑道。
“是啊。”纪兰叹息一声，“她的性子像我哥哥。我哥哥从小就聪明，纪家如今能有这般发展，全靠了我哥哥。真是没想到，云娘那样的人竟然能生出阿澄这般聪慧的女儿来。”
云娘便是纪澄那位出身更加卑微的母亲，她父亲不过是个街边儿卖豆腐脑儿的。
纪兰是既高兴纪澄的聪慧，又有些烦躁。
纪兰的盘算是纪澄这当口入宫，若是能怀得龙裔，她跟三老爷吹吹枕边风，三老爷再去跟老太太说一说，毕竟是自家侄女，她的儿子将来若得继大位，沈家的富贵就能更进一层，而他们三房也就能扬眉吐气，再也不用输给大房、二房了。
可偏偏纪澄不是个易拿捏的人，脑子又灵醒，忽悠不了。
比如这一次，纪澄若是稍微着急一点儿，不顾自己这个姑母的病情而跑去国公府，那将来只要纪兰对别人多暗示几句，纪澄的品行就会受到质疑，说亲就难了。但偏偏纪澄就这样尽心竭力地伺候自己的病，这让纪兰都不好意思再给纪澄使绊子。
不过，纪兰也不是轻易放弃的性子，虽然纪澄摆明了不想入宫，但谁知道这人心将来会怎么变？
就算纪澄不愿意进宫，给她挑个体面的夫婿应该还是可以的，那样也没啥坏处，只是这样纪澄对自己的用处就不大了而已。
次日，纪兰果然如纪澄所料一般大好了，早早就领着沈萃和她去了老太太的屋里。
老太太刚洗漱好，准备用饭，见纪兰进来就问：“你身子可大好了？”
纪兰笑得有些用力地道：“昨儿就好多了，但是又怕病气没去干净，所以没敢在老祖宗大喜的日子过来，还请老祖宗不要怪媳妇儿。”
老太太摆摆手道：“这段时日要操持这样多的事情，真是辛苦你们几个了，累病了我心疼都来不及，怎么会怪你。人啊，身子骨儿才是最重要的，到老了就知道了，有什么都没用，最要紧的是吃得好睡得香。年轻的时候不爱惜身体，老了就会还债。”
“可不就是这个理儿吗？”苏老夫人也在堂内，笑着插话道。
老太太又叫纪澄走到跟前儿问：“这几日怎么不见你和姐妹们玩儿？长春苑的歌舞你不爱看吗？你大伯父家里还从西边儿买了十来个能歌善舞的女孩儿，你只管拣着喜欢听的点。年纪轻轻的老守在屋子里做什么？”
纪澄都不知道该怎么开口了，老太太这样的老寿星、老人精，难道还能不知道纪兰的心事？刚才她虽然大度地谅解了，可转头就借着自己敲打纪兰。
“回老祖宗，阿澄刚来京城，这几日正闹水土不服，也不好过来。长春苑的名儿我在晋地就听过了，这不赶紧地养好了，就央着姑母带我过来。”纪澄甜甜地笑道。
“去吧，跟你姐妹们坐一块儿去。都是一家子骨肉，不分彼此，你就把这儿当成自己家一样。孟夫子不是说嘛，老吾老以什么来着？”老太太笑道。 “老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”纪澄笑道，心里实在是喜欢这位老祖宗，宽厚、仁慈，这才是底蕴深厚的世家大族的气派和行事。
用过早饭，所有人都移步到了罄园里，笙箫开始张罗的时候，连安和公主都到了。
上一回来京城时，纪澄只远远地见过这位皇家公主一眼，为人如何不知，但是安和公主的气派当时给了小小年纪的纪澄很大的震撼。
安和公主驾到，众人自然要上前去行礼，连老太太都不能免，所以通常情况安和公主是极少露面的。此刻她上前两步赶紧扶住老太太，温柔地笑道：“娘还和我行这些虚礼做什么，便是到了皇兄、皇嫂的跟前，您都是有座位的人。”
不过安和公主虽然对老太太温和有理，对其他人就有些爱答不理了，但谁也不敢说她的不是。
纪澄跟着上前行了礼，安和公主多扫了她和苏筠两眼，但也没有一句话。
一时间客人陆陆续续地到了，二夫人黄氏的母亲静安侯夫人今日也过来了，老太太笑道：“老姐姐，今日什么风把你给吹来了？”
这几日的宴请，静安侯府来的都是世子夫人，也就是黄氏的大嫂。
“早就该过来的，这不是腿脚有些不便吗？今日风和日丽，我就想着怎么着也得来看看你。”静安侯夫人道。
老人家在一起有老人家的话聊，沈萃则拉了纪澄到一边儿说话：“瞧见了没有，苏筠才来几天啊，就巴结上了王四娘。”
纪澄当然不知道王四娘乃何许人也，不过顺着沈萃的视线看去，就知道她嘴里的王四娘便是永乐伯家的四姑娘，也就是静安侯世子夫人的侄女儿。
王四娘生得有些奇怪，这种奇怪倒不是丑，其实也挺美貌的，可就是不同于普通人的美貌，瞧着有些奇特，总之是叫人看一眼就能记住她。她的眼睛生得十分狭长，眼尾微挑，妩媚却又不失凌厉；嘴唇有点儿厚的，嘴巴偏大，笑起来有一种豪爽的妩媚。
不得不说，王四娘是个少见的奇特美人。
“王四娘是谁啊？”纪澄装傻道。
“还能有谁？就是被人捧到天上去了的王四娘啊！她姐姐淑妃娘娘前年生了陛下的大皇子，如今风头正盛，一家子都得道升天了，王淑妃的爹爹还被敕封了永乐伯，那些捧王四娘臭脚的人也跟着水涨船高。”沈萃哼哼道，“我瞧她长得很一般嘛，嘴巴大得能吞下拳头，偏偏就有人说她是京城第一美人。”
纪澄算是听出来了，沈萃对任何生得整齐点儿的姑娘都有敌意。
长春苑的歌舞从早晨就开始表演，中间夹杂有杂耍、滑稽戏等表演，沈萃她们几个姑娘已经看了好几日，再好的东西也看得腻了，何况郭大家也只有第一天才出来表演过，后来都没出现。
因此，一群人里只有纪澄看得有津津有味。
“这有什么好看的？”沈萃侧头问沉浸在歌舞里的纪澄，大有觉得纪澄是土包子的意思，没见过世面。
纪澄微微一笑，京师的人都有一种没来由的优越感，仿佛其他地方的人都是没见过世面的乡巴佬。
“在晋地时，各家有喜事的话也经常请乐苑的人助兴，晋地有一位程大家，家喻户晓，五妹妹可听过？”
那位程大家的确是个人物，沈萃自然是听过的。
这里所谓的郭大家、程大家就好比后世歌舞团的台柱子，备受人推崇和喜爱，是能得见一面实属三生有幸的那种人。
沈萃听纪澄那意思仿佛是有些不服气，不由得越加嘲讽道：“差点儿忘了，你们家里倒是有些银子的。”
沈萃这样说话老是带刺，也不知道只是针对自己，还是对所有人都这样，不晓得她那位姑姑究竟知不知道。纪澄惋惜地叹了一声，算是替沈萃可惜吧。
“有银子也不是坏事。”纪澄实在忍不住，轻声回了一句。
沈三老爷那些字画爱好，还全靠纪家的财力支撑呢！再说三老爷买官符、买实缺，买升迁，哪一项里面又少了纪家的钱？
只是，沈萃又哪里听得懂纪澄心里的弯弯绕绕。
正说着话，沈荨过来找两人道：“五姐姐，澄表姐，咱们去南河边上的影月楼玩会儿吧！若要听曲儿，就叫上文儿她们，择几支新鲜曲子唱来，岂不比这儿自在？”
沈萃早有此意，因问：“就咱们几人吗？”
沈荨笑道：“都去呢！”
沈萃没说话，拿眼去望苏筠和王四娘。二人了然地冲她笑了笑，沈萃脸上便不高兴了，合着最后才来跟她说呀！
沈荨可懒得伺候她五妹妹这臭脾气，说完回头就走了。
沈萃又怒又气，可又舍不得不去，只能对纪澄撒气道：“表姐，还不快走。”
纪澄缓缓站起身，理了理身上的褶子往外走。
“都是自家姐妹，居然先给别人说，最后才来跟我说，你说她什么意思啊？仗著是公主的女儿，就看不起自家姐妹吗？”沈萃气嘟嘟地在纪澄耳边道。
纪澄倒是知道点儿原因，还不就是沈萃的性子惹出的事儿，她虽然不是公主的女儿，却指望着全天下的人都只捧着她才好。
原本纪澄还想规劝沈萃几句，可是这姑娘性子实在令人讨厌，她都懒得再说，反正沈萃肯定也听不进去，指不定反而还会怪上自己。
“毕竟筠姐姐她们是客人，自然要先招呼，你是四妹妹的自家姐妹，她和你亲近所以才最后来叫你的。”纪澄道。
沈萃也知道这个道理，但心里依旧不舒服。
一行八九个姑娘一同去到影月楼，楼前有一条南河横过——这磬园四面环水，南河在花园南边，因而得名。河边绿柳翠嫩如黄鹂初啼，河上一座小木桥，对面有如意庵。
登上影月楼，甚至能眺望到如意庵中的佛堂。
如意庵周围密密地种植着桃树，此时正是桃花繁盛之际，如粉雪蔚霞，落英缤纷。纪澄忍不住赞了一声“如斯美景”。
沈家的姐妹都是见惯不惊了，沈芫已经吩咐丫头将四周的卷篷都拉了起来，任凉风透过。楼内已经摆了九张扇面几，置着杯碟和食盒，另又摆置了一个小小的观音玉瓶，里头是精挑细选的开得正艳的桃花枝条，布置得既用心又雅致。 “这儿布置得真是雅致。”纪澄朝沈芫笑道。
沈芫听了十分受用，嘴上却道：“这不算什么，思娘去年布置的牡丹宴那才叫别致。”原来王四娘名思，大家也叫她思娘。
王四娘听见沈芫提了自己的名字，回过头来朝她笑了笑，但是并不接话。王四娘出身自然不凡，姐姐是淑妃娘娘还生了大皇子，为人骄矜傲慢一点儿也能理解。
纪澄到京这么些日子，虽然也有姑娘对她的出身表示轻视，但表现得像王四娘这样极端的可是一个也没有。她甚至连正眼也不带看纪澄一眼的，但凡纪澄参与的谈话，她立即就闭嘴不言，或者岔开话题，总之是一点儿不想与纪澄沾边儿。
王四娘的堂妹王悦娘忍不住对沈芫道：“芫姐姐，你做什么叫这等人来，咱们一起玩儿得也不痛快，惹得我四姐也不高兴。”
王悦娘说话的声音不算低，纪澄想不听见都难，着实有些难堪，但她也不至于跟王悦娘这种人一般见识。
沈芫有些不高兴地道：“你若觉得不痛快，不来也就是了。澄妹妹是我妹妹，你若再说这样的话，休怪我不客气。”
纪澄没想到沈芫这样圆和的人会为了自己这样对待王悦娘，弄得王悦娘满脸羞红，又惭又愧，她心里实在是感激。
沈芫说完也不再理会王悦娘，拉了纪澄的手往一边儿坐下：“你别理她，王家姐妹这种傲慢性子，只当看你一眼都是给你的恩典，这满天下能让她们肯打上眼的也没几个。”
王家追根溯源，非说自己是当年琅琊王氏的一支，向来自视甚高，等闲看不起寒门的，更何况商户。只可惜今非昔比，琅琊王氏早已经灰飞烟灭，高贵不见。
纪澄听沈芫的话说得犀利又可爱，扑哧一下笑出声，王氏姐妹的确是没有公主的命，却有公主的病。
那厢王悦娘听见纪澄的笑声，瞪眼过来，纪澄也只笑着回应，而王四娘则是施舍地扫来一眼，又将微抬的下巴转了开去。
如此一来，影月楼的几个小姑娘就自发地分成了两拨：沈芫要顾着纪澄，沈萃也不喜王氏姐妹，所以她们三人一拨，王氏姐妹和另外两位林、严姑娘交好，至于苏筠和沈荨则是两头都兼顾的人，任何一边儿都不冷落。
因着王四娘不屑于和纪澄一桌玩耍，酒令、猜枚都行不起来，只能赏花、下棋，都是平日里的消闲，无甚趣味。
最后，沈芫叫了文儿、粟儿来唱曲儿，众人赏听了一支，也就丢开了。
时值三月，正是春风暖人的时候，园子里姹紫嫣红，不自觉地就提到了下月牡丹盛开时的盛景，王四娘道：“下月我家照旧要办牡丹宴的，到时候给你们下帖子。今年我特地央淑妃娘娘让匠作司的工匠给打了一架牡丹围屏，用来赏牡丹。”
众人都说好，便是沈芫都应了一声好。
随后，话题已经从牡丹宴转到了纸鸢身上。
春风漾漾，凭风借力，的确是放纸鸢的好时候。
沈芫吩咐丫头去取风筝来，沈荨也道：“你去告诉我屋里的紫嫣，将今年二哥送我的蝠儿风筝取来。”
沈萃问：“二哥什么时候送你的风筝啊？”也不怪沈萃眼皮子浅，主要是沈彻这人吃穿用行都十分讲究，能被他拿回来送给沈荨的东西，绝对普通不了。
沈荨还没回答，沈萃又问：“怎么就只送了你啊？”都是一家姊妹，沈彻每回送姊妹东西的时候，是一个都不会落下的，沈萃也得过沈彻好几样东西，实在是眼馋。
沈荨怕沈芫和沈萃误会，赶紧道：“就只这一个纸鸢，也不是二哥送我的，他原本是打算送别人的，硬是被我抢过来了。”
“要送谁啊？”沈萃不经大脑地问了一句。
沈荨立时尴尬，沈芫懂得稍微多一点儿，脸就红了红，沈萃自己却还没意识到这个问题问得有些不应该。
而王四娘听了脸却红一阵白一阵的——沈彻在外头的风流情事多少还瞒着家里，她们这些外人听得反而更多。用得着沈二爷拿纸鸢去讨欢心的人，肯定是那外头不良的女人。
寻得空当儿，王四娘将沈荨拉到一边说话：“怎么国公爷和公主都不管管沈二哥的吗？”
沈荨道：“好姐姐，你快别提了。你知晓我二哥那本事，哄得我娘团团转，我爹爹在家时家法棍子都打断好几根了，二哥还不是依旧我行我素？我就只盼着娶来个厉害的嫂嫂，管管他。”虽然沈荨觉得这个期盼十之八九是要落空的。
王思娘听了“嫂嫂”二字不知道怎么脸一红，却又怕人瞧出来，赶紧用手绢沾了沾嘴角，也不知道是在擦什么，只可恨现在还在暮春，团扇没上手，不然也就不怕别人看出什么端倪来了。
沈荨却没留意王思娘的神情，因为她被苏筠叫了过去。
而在隔扇后面观赏青花大瓷缸里游得自由自在的金鱼的纪澄，却无意间将这番对话听了去。
再富贵的家，如果落入败家子手里也就只有坐吃山空的份儿。别看齐国公府现在瞧着鲜花着锦一般，可是若国公爷和公主一去，落到这位沈二公子手里，只怕前途就堪忧了，偏偏这位沈二公子又是安和公主和齐国公膝下唯一的子嗣，纪澄暗自叹息。
倒是二房，能养出沈芫这样的女儿来，想必不会太差，只怕沈家的将来都要落在二房上头。这样想着，纪澄越发下了决心要同沈芫好好相处。
放纸鸢需要空旷的地方，最适合在郊外，磬园虽大，偶有空地，但周围亦有大树环绕，纸鸢很容易缠绕住树枝，于是众人只好在悯农园附近找了块稍微大一点儿的空地。
过得一会儿，丫头们就拿了九只纸鸢来。沈家姐妹都有自己专用的，沈荨将自己旧年的三只纸鸢给了苏筠和王家姐妹，另外几只纸鸢则是丫头从库房里头拿的，都很精致。
不过，最精致的自然还是沈荨那只，原本瞧着也没什么不同，就是比别的精致华丽一点儿的蝙蝠而已，但等真正放的时候才能明白其中的好处——那只纸鸢的骨架轻，构造也好，平平顺顺地最先放了起来，飞得最高。但这也不算特别，特别之处在于，等蝙蝠纸鸢飞上天，喝饱了风，从那腹部骨碌碌地又钻出五只可爱的小蝙蝠来，成了一架“五福捧寿”风筝，当真是别出心裁。
众人都叫好，沈荨得意地道：“那当然了，小二张的张老爷子亲自做的呢！”
沈萃嫉妒得要死，深恨自己怎么就不是沈彻的亲妹妹，王四娘姐妹则都是一脸的向往。
只是，人一旦得意了，就容易出岔子。
天空中好几只纸鸢，必须互相避让着，免得绞了线，否则到时候就不得不绞断线头让那纸鸢飞走。别的纸鸢也就罢了，那五福捧寿的纸鸢却是不能丢，是以沈荨一直很小心。
可惜天不遂人愿，虽然没有和其他纸鸢纠缠在一起，但那只五福捧寿偏偏在收线下落的时候，被风一吹就挂到了不远处的一株百年大树上。
若是别的树也就罢了，叫人砍了就是，但是这百年大树也算是磬园的镇园之物了，沈荨也动不得。
“怎么辦，怎么办？”沈荨急得都要哭了。
下期预告：
沈荨放的纸鸢挂到了树上，树干太高，梯子够不着，叠人梯，叠上五六个人就开始歪歪扭扭，根本使不上力气。在沈荨急得快哭的时候，纪澄帮忙取下，得到二房嫡长子沈御的夸赞。此后，纪澄遇见了纨绔的二公子沈彻，两人会发生怎样的故事呢？