在江苏省泗洪县半城镇，有一座古朴典雅、庄严肃穆的烈士陵园，陵内安葬着新四军第四师师长兼淮北军区司令员彭雪枫的遗体，又被称为雪枫墓园。彭雪枫是位军事家，投身革命20年，出生入死，南征北战，智勇双全，战功卓著，被毛泽东、朱德誉为“共产党人的好榜样”。1944年9月11日，在河南省夏邑东八里庄战斗即将胜利结束之时，他不幸身中流弹，英勇殉国，年仅37岁，是抗战期间新四军牺牲的最高将领之一。他的忠骨能够保全，得益于一位哑巴青年。
　　彭雪枫牺牲以后，中共中央深感痛惜和悲伤。毛泽东接到彭雪枫牺牲的电报时，手中的钢笔滑落到地上，黯然垂泪，说道：“小小八里庄，竟然损我一员大将。”为了不影响部隊的情绪，不引起敌人的猜测，淮北区党委和四师党委报请中央批准，暂不把彭雪枫牺牲的消息透露出去，在相当长一个时期，依然使用彭雪枫的名义对外发布文告。
　　根据师部指示，十一旅旅长滕海清用500大洋从王白楼一户大地主手中购得一副上好棺材，将彭雪枫遗体入殓。随后，四师政治部军法官宗晓天率一个警卫排，辗转两个多月将灵柩送回四师师部驻地半城，安放在洪泽湖边的一条船上。灵柩上覆盖布幔，由警卫人员日夜守候。直到1945年1月24日，彭雪枫牺牲的消息才公布于世。2月7日，淮北各界1.6万余人参加了彭雪枫的追悼大会和安葬仪式。
　　1945年5月，淮北区党委和行署决定，在彭雪枫墓地修建“淮北烈士陵园”，并建造“淮北抗日阵亡将士纪念馆”。1946年6月内战爆发，11月下旬四师部队和淮北地区党政机关先后撤离。国民党部队和地主还乡团进入淮北后，不仅破坏了烈士陵园，还把彭雪枫的遗骨抛撒在水塘里和路旁荒野。
　　一个目睹了敌人暴行的哑巴青年，利用黑夜冒着生命危险爬进陵园，从齐腰的水塘中和荒野路旁，把彭雪枫的遗骨一块一块的收集起来，装进随身携带的蒲包里。然后他连夜奔向洪泽湖边，找到坚持在湖区斗争的游击队，把彭雪枫的遗骨交给游击队。游击队员用红绫把彭雪枫的遗骨包好，装入一个坛子，再放进棺木中，秘密埋在洪泽湖边的一个石岗上。
　　后来，由于坏人告密，哑巴被保长高欧魁抓住。高欧魁对哑巴严刑拷打，要其交出彭雪枫的遗骨。哑巴坚贞不屈，最后被敌人杀害。1947年3月，解放军打回淮北，高欧魁和破坏烈士陵园的凶手被枪决。
　　1949年1月，淮海战役刚刚结束，时任华东野战军参谋长的张震，冒着刺骨的寒风专程来到半城镇，看望久别的父老乡亲，凭吊牺牲的战友。当他目睹彭雪枫墓和烈士陵园遭受敌人疯狂破坏后的惨景时，无比愤怒，泪流满面。张震当即指示重新修建彭雪枫墓和淮北烈士陵园。随后，人们把彭雪枫的遗骨从洪泽湖畔的石岗上起出来，用棺木重新入殓安葬。如今，彭雪枫墓和淮北烈士陵园，已被列为江苏省重点文物保护单位和爱国主义教育基地。
　　把人民放在最高位置，人民才会支持他拥护他。哑巴青年舍身护忠骨的故事，有力地反映了彭雪枫在老百姓心中的地位和分量，他不愧是“共产党人的好榜样”。
　　（本栏目责任编辑 陶炳才）