两兄弟打磨八音天籁

　　选用拉丁语“八个声音”作为名字，Voces8一出道就显得格调不俗。自2005年正式创立以来，他们迅速成为国际合唱舞台尤其是阿卡贝拉领域一支潜力无穷的后起之秀。他们每年都举行大量的音乐会及巡演，与杰出的交响乐团、指挥和独奏家合作，年均超过一万名的观众亲临他们的音乐会现场。众多著名的音乐殿堂，如德国汉堡易北爱乐大厅、俄罗斯马林斯基剧院音乐厅、中国国家大剧院、悉尼歌剧院都留下了他们的足迹和歌声。2019年，他们还完成了在英国BBC逍遥音乐节的首秀。
　　Voces8曲目丰富，涉猎广泛，从文艺复兴时期到二十一世纪，从严肃题材到流行金曲，亦首演了多位当代作曲家的委约新作。同时，他们通过大量的录音、视频彰显了自身的实力，频频亮相于世界各地的电视、电台广播中，更借由网络新媒体的手段，吸引了大量年轻观众。
　　Voces8的创立源于英国合唱界的一对才子兄弟，即保罗·史密斯（Paul Smith）和巴纳比·史密斯（Barnaby Smith），两人均在Voces8担当重任。保罗·史密斯曾随团巡演十一年，现担任Voces8的CEO，将重点放在音乐教育工作上；而巴纳比·史密斯则是出色的指挥、歌手、合唱指导和编曲者，曾跟随著名假声男高音歌唱家安德列斯·舒尔（Andreas Scholl）学习，如今在团中担任高男高音，还肩负着合唱团音乐总监的职责。在合唱领域之外，他还是位出色的交响乐、歌剧指挥，曾与伦敦爱乐乐团、东京爱乐乐团合作。
　　如今，在世界舞台上，像Voces8这样的阿卡贝拉职业巡演团体不胜枚举，各有千秋。在这样一个充满竞争的市场环境下，他们如何看待自己的优势呢？对此，音乐总监巴纳比·史密斯回答道：“我们的阵容和音色是非常独特的。以合唱音乐的角度来说，你看到的Voces8的配置并不奇特，女高音、女中音、男高音声部各两人，男中音加男低音声部共两人。但与其他四至六人的团体或是拥有十二个人却没有女声的团体相比，Voces8这样的人员配置就是种优势。它赋予了我们多元性，拓展了我们的曲目，可以演唱很多不同类型的作品。”《留声机》（Gramophone）杂志曾这样评价他们：“在音色与平衡上，Voces8的演唱品质卓越，无懈可击。他们对时间点和音准的控制严密而精准，为‘团体’（ensemble）一词赋予了新的含义。”难怪亦有乐迷称赞Voces8“就像一支进化了的拥有优质基因的新品种。”八声部完美融合犹似一人，女声尤为清亮、坚实又能保持松弛轻飘，令人恍若聆听到天使的吟唱。在过去的四五年中，Voces8一直在努力打造自己独特的音色，尤其是在唱片中所呈现出来的高度融合的良好声音，被他们称为“迪卡之声”。巴纳比欣慰且自豪地说：“有很多来听音乐会的观众告诉我们，正是这种独特的声音，深深触动着他们的心弦。”

跨界不忘回归严肃初衷

　　在2019年北京、天津的演出中，Voces8安排了十六首风格各异的作品，其中六首传统及严肃作品，如威廉·伯德（William Byrd）、西贝柳斯、托马斯·威尔克斯（Thomas Weelkes）等人的作品，以及十首当代及通俗作品，返场时更献上了一首热烈奔放的桑巴舞曲，无论观众抱着怎样的期待，总会获得新的惊喜。合唱团的元老成员、女高音安德莉亚· 海恩斯（Andrea Haines）认为：“现场的观众们也许只是某一种音乐的爱好者，可能是爵士乐迷、古典乐迷，或者喜爱文艺复兴作品。但当他们来看我们这种融合了各种风格的音乐会时，便有机会接触到更多的、迥异于日常聆听的音乐种类。这无疑会让观众拓展视野，让他们接触到一些新事物。他们会发现那些音乐其实还挺对自己胃口的，只是以前不知道而已。”

　　巴纳比·史密斯提出：“对于古典音乐，有一种观念认为，艺术家应当根据自己的喜好向听众推出作品。对此我并不赞成，反而觉得我们最终应该满足消费者的需求。我们应该认真考虑他们想要听的是什么。”女高音安德莉亚· 海恩斯补充道：“所以说社交媒体真的很有用呢，作为一个互动的工具和营销的工具，它可以帮你获得反馈，无论你是否想要，哈哈……你可以了解在大众当中流行什么，人们想听什么。我们则要在自己和观众们的诉求之间，尽量寻找一种平衡。”
　　八位年轻靓丽的歌手在演唱的同时，用灵动的肢体语言为曲目增添了可看性和娱乐性。他们并不会刻意控制身体摆动的幅度，而是适度地自然律动，尤其在演唱節奏鲜明的通俗作品时，俨然变成一支偶像组合，有表演、有舞步，有精心设计过的走位和互动，用自由大胆的舞台编排，一改英国合唱团体“严肃、拘谨、学院派”的刻板印象。要知道，在2012年时，他们就曾在上海音乐厅的舞台上，把当时的热门劲歌《江南Style》改编成带着英式幽默歌词的《切尔西Style》，不仅玩上了beatbox，更是有模有样地跳起了骑马舞，给现场观众一个爆炸似的惊喜，娱乐感十足。