“囧”是什么？一个汉字，读音Jiong，本义“光明”。这样一个生僻的汉字，在2008年被赋予了更多意义，并发展成为一种奇特的网络文化。 有人研究它如何拼写；有人把它称为“21世纪最牛的一个字”。
　　“囧”字被赋予的新意：悲伤、无奈或极为尴尬的心情。要理解这一点非常容易，如果把“囧”字看成是一张人脸，那么“八”就是两道因悲伤和沮丧而下垂的眉毛，“口”则是张口结舌的那个口。当一个人说“我很囧”时，可以想象那副表情完全和“囧”一样。而“囧”字的发音又和“窘”一致。
　　网络上有个视频专辑，叫“一日一囧”，就是一天一个短片，一个短片表达一个意思，时间长短不等，有“穿大裤衩的女人”、“费解的司机”、“爱干净的女人”等。每个短片基本是漫画形式，无处不显示出“囧”字演变出来的各种心态，这些视频短片的点击量从2万多到46万之多，总点击量超过百万。
　　“囧”不仅火爆于网络世界，现实中人们对它的追捧也狂热有佳。
　　湖北大学附近有一家“囧”字奶茶店，门店上方的招牌上，印着大大的“囧”字，让南来北往的人不时停下脚步。
　　如果只是招牌上玩玩伎俩，似乎也没有什么值得一提的，更重要的是“囧”字奶茶真的有特色。“特色囧奶茶”，喝下去之后脸上的表情也会拧巴起来，似乎真的成了“囧”字，“难喝也是一种味道啊。”有人认为“囧”茶就是应该这个味儿。
　　有“囧”形象的钥匙链、手机链、小挂件、文化衫，在2008年也成了年轻潮人的时尚饰物。运动品牌李宁推出一款“囧”字鞋。消费者称赞“有意思”，销售人员也说这款鞋卖得好。专家表示，李宁如今将消费主力群瞄准了网友，这是大品牌网络营销意识增强的体现。也表明国际化大品牌对网络民意的认同，而网民也越来越成为品牌产品的受众群，网友盛赞李宁“很囧很强大”。
　　“囧”字的构成在中文造字法里属于“象形”，很像古代的窗户，“八”和“口”构成了雕花的窗棂。有窗就有亮，引申而来就变成了光明的意思。现代网民在使用“囧”字时，也是采取“象形”，不过把窗子变成了人脸。看来，人们接受的不是某种从天而降的新发明新创造，而是古老的造字法有了新的应用。同时，又因为传统文化自身的力量，迅速认同了这种新鲜的诠释。由此可见汉字的字形只是外壳，它的内核是中国人的文化心理。
　　汉语之所以始终有鲜活的生命力，是因为人民始终在参与这个游戏，并且在这个游戏中发挥自己的想象力和创造力。也许一段时间之后，《新华字典》里会增加一条新的解释。而我们的后人在一千年后翻出这个字，他们能感受到我们现在的感受。想到那么久以后汉语还依然存在，让人觉得很宽慰；想到自己那时早已不在，则让人觉得非常之“囧”。