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摘要：本文从内外因素两方面分析了中国民间思想库发展的现状，根据民间思想库在政府决策与职能转变中的作用，提出了中国民间思想库发展对策。包括：倡导思想库独立性，促进多元化决策体制的形成；完善配套改革，培育政策咨询市场；加强多学科综合研究，形成研究特色与品牌；·建立人才良性互动机制，加强民间思想库基础建设。
关键词：思想库 民间思想库政府决策对策
思想库对于现代政府决策的科学化、民主化和市场经济体制下政府职能的转换具有重要作用。建设适合于国情的民间思想库，对于建设和完善中国思想库体系，促进各级政府决策科学化和民主化，进而提高政府职能具有积极意义。
一、中国民间思想库发展的现状
(一)民间思想库发展概况
民间思想库是指主要从事政策研究与咨询，为政府、企业或社会集团出谋划策，或提供其他思想，相对稳定且独立运作的民间组织[1]，属于非营利机构。1992-1993年，新华信管理咨询公司、北京天则经济研究所(以下简称“天则”)、世界与中国研究所、零点研究集团、北京视野咨询中心、北京安邦咨询公司、北京长城企业战略研究所等几乎同时成立，其后不久，北京大军经济观察研究中心(2000年成立)、上海法律与经济研究所(2002年成立)等一批民间政策研究与咨询机构相继成立。
据有关资料，中国思想库约为2500个，研究人员达3.5万人，其中官方、半官方占绝大部分，属于民办性质的不到5％，且研究人员大多身在体制内，兼职参与民间机构组织的活动与研究课题[2]。由于对思想库概念界定和注册登记部门的不同，中国思想库的准确数量难以统计，对其中的民间思想库更是缺乏系统的调研。但可以大体判断，具有一定规模和影响力的民间思想库数量极少，按照学术界所谓的“5％”估计，包括上述知名度较大的民间思想库在内约有100家。
(二)民间思想库发展的因素分析
中国民间思想库不仅数量少，而且影响力小，对政府决策所起的作用非常有限。严格地讲，即使是一些为学界所称道的所谓“民间思想库”也不能称为真正的思想库；有的由于专职人数极少而被称为“思想者”。究其原因，可以从内外因素两方面进行分析。
1、内在因素
(1)民间思想库对人才的吸引力不足
中国民间思想库起步晚，影响力小，经费紧张，导致人才缺失。例如天则，根据其成立十周年时的统计，1993-2002年先后在天则工作过的人员共有87人，而在天则工作3年以上的人员仅有9人，其中还包括天则的3位创始人[3]。
(2)“思想者”个人色彩过浓，缺少团队运作与品牌意识
目前民间思想库研究学科比较单一，大多侧重在经济和政治体制相关领域，如天则侧重在制度经济学，世界与中国观察研究所侧重于基层民主研究。有关国际政治及外交、军事、科技、文化等领域的民间思想库非常薄弱。
思想库之所以为“库”，是因为能够聚集众人之长，发挥团队协作能力，而中国民间思想库的咨询主要还是“个体智囊”在发挥作用。如天则在很大程度上得益于个人的努力。在北京大军经济观察研究中心2006年10月出版的《经济与社会观察》的十个栏目中，仲大军个人发表的文章数占全部作者文章数比例高达18％，在由中心发布的消息中，仲大军个人发表的消息数超过90％[4]。可见，主要靠“思想者”支撑的现象在中国民间思想库中具有一定的普遍性。
(3)研究方法和手段相对单一，基础建设薄弱
中国民间思想库的研究方法和手段相对单一，突出表现为定性研究多，定量研究少，导致研究成果多停留在表面，或给人以似是而非或“人云亦云”的印象，缺少研究的深度和说服力。其原因主要在于：缺乏系统数据的积累和信息来源渠道，临时调查获取数据的成本过高，以致缺乏可行性。这些不足势必影响到政策设计和思想观点的采纳，反过来又制约了政府和社会对民间思想库基础建设的投入。
2、外在因素
(1)法制与舆论环境
市场经济的发展和体制转型为民间思想库建设带来了新的机遇，但目前的制度、法制与舆论环境仍然存在制约因素。例如，民办研究机构应在民政部门登记注册为非政府组织(NGO)，然而按照现行法律法规，登记NGO必须有一个官方或半官方的业务主管部门，一旦找不到这样的部门做“婆家”，就缺少登记资格[2]；而找到“婆家”，也很难成为独立的民间思想库。由于条件苛刻，程序复杂，一些机构无法在民政部门登记注册，不得不转到工商部门。
(2)民间思想库对政府决策和企业的咨询市场尚未形成
中国现行政策研究组织主要有三种类型：隶属于党委或部委政府的政策研究机构；科研院所和高等院校下设的政策研究机构；公司和民间创办的研究机构。其中第一种带有行政与学术结合的性质，其政策研究与制定通常带有部门倾向，即以政府部门为主的政策往往由该部门制定；部委一般涉及内部利益，其政策制定难以突破部门利益格局。同时，有许多政策内容涉及不同部门，给政策研究中部门之间的协调带来较大困难。
相对于官方思想库，各级政府对民间思想库的重视程度和支持强度不足。在全社会和企业中也没有形成对民间思想库的捐赠制度和文化氛围。中国企业多数处于发展初期，经济实力较弱，缺乏企业诊断意识，尚没有形成为民间思想库提供资金的稳定渠道。
民间思想库对政府决策的咨询市场尚未形成，主要是因为政府政策系统偏重于政策制定与执行，忽视系统中的咨询、评估甚至终结等环节，而政策制定与执行又习惯于统一思想、“众口一词”和“试行”制度；其次，对民间团体组织的管理和审批严格，结社自由和言论自由还得不到充分保障，民间思想库发展受到限制”。
二、民间思想库在政府决策中的作用
(一)民间思想库与其他政策研究机构共生互补
当前中国公共政策制定模式属于精英与政府混合型制定模式，即由政府主导的政策制度模式。这种模式有其自身的优势，如思想库容易获取信息资源；由于靠近决策层便于采取行政手段推行相关政策。但缺点也很突出，主要表现在：政策依附性强，研究观点容易受到权力部门的影响或暗示，从而导致政策的独立性、客观性和多元化不足。
民间思想库不以营利为目的，无主管和挂靠部门，不存在体制内思想库先天的依附性。即使是承担政府或企业委托的任务，也往往能够通过合同来保持研究的独立性，与委托方保持基于合同的平等互利关系，从而使政策研究相对超脱，能够保持中立。由 于不以营利为目的，因而研究重点可以放在营利机构缺少关注的公益性问题；由于不隶属于政府部门，因而能够关注并研究容易被政府所忽视或官方思想库有意回避的一些问题。以上由民间思想库的特点而形成的研究重点和关注点，恰恰与官方思想库、半官方思想库或其他营利组织的研究重点和关注点构成互补。
美国民间思想库占其思想库的绝大多数，组织形式多种多样，其中大型的有代表性的如传统基金会、布鲁金斯学会、美国企业研究所、卡内基国际和平捐助基金、战略与国际问题研究中心、城市研究所，它们对美国决策层产生了重要影响。民间思想库，就好比经济社会中的中小企业对于经济发展具有必不可少的作用一样，由于其多元化与丰富性的特点，对公共决策可以起到必要的拾遗补缺的作用；对于思想库体系和决策机制的形成具有稳定和调节作用。此外，民间思想库的发展，有助于多元化竞标机制的形成，从而促进政府委托研究项目的规范管理，进而有利于提高多方的政策研究与咨询水平。
(二)民间思想库是政府决策体制与管理体制转变的重要突破口
市场经济要求政府是宏观调控者，而不是直接经营者，是裁判员而不是运动员，否则其决策就难以做到客观公平。这便要求政府必须改变由计划经济体制沿袭下来的决策习惯一一主观、凭经验、专制、拍脑袋、“摸着石头过河”、“政绩工程”，而更多地采用民主的、经过充分咨询和论证的方式。诚然，在经济欠发达地区，政府管理仍有必要在一定时期内保持集权的集中型管理模式，但随着市场经济的成熟，经济发达地区的政府职能将率先向社会化服务型转变，从而形成“大社会、小政府”模式。政府管理将由相对微观的以直接的行政管理为主，转向宏观的以经济、法律手段为主，行政手段为辅的综合管理，即由目前的“经营 服务”型管理转向服务型管理。这种转变与民间中介组织、咨询服务市场的繁荣相辅相成，互为前提和结果。
思想库调研的主要目的是反映民意、展现民意，以增强政府决策的科学性和民主性。例如，零点研究集团的直接目的就是针对民意，使得政府参考调查结果以后所进行的决策更符合民众的意愿，从而使政策合理且实施的阻力减小。
民间思想库因其具有体制外相对独立性、研究结果的客观性、机制的灵活性、贴近民众、关注民生以及组织结构多样化等特点，因而可以在政府特别是地方政府决策与管理体制转换过程中先行一步，发挥试点与示范作用，率先在众多的思想库中形成规律性认识，从而为体制内官方思想库和半官方思想库以及大学附属思想库的发展提供借鉴和素材。
(三)民间思想库可以作为政府与企业、政府与民众之间的桥梁
随着经济体制改革的深入及政府职能的转变，从政府中转移出来的部分职能必须交由市场来完成。而由市场来完成，则需要通过社会中介组织作为载体。社会中介组织是联结政府和企业之间的桥梁。政府在宏观管理复杂市场与企业的过程中，需要将一部分研究工作交由“外脑”来完成。
民间思想库的功能，除了具备一般思想库所共有的政策设计与咨询、生产思想、舆论宣传、人才储备与周转、交流平台等功能外，另有一个显著的功能特征就是：贴近民众，关注民生，反应民意，为民间立言。正是由于这一特征，使民间思想库充当了沟通政府尤其是地方政府与民众之间最佳的桥梁。
三、中国民间思想库发展的对策
(一)倡导思想库独立性，促进多元化决策体制的形成
民间思想库发展与政府多元化决策体制相互促进，一方面，民间思想库发展促进政府多元化决策体制的形成，另一方面，政府多元化决策体制又直接关涉到民间思想库建设效果和发展进程。思想库发展需要相应的制度环境。随着中国市场经济体制的完善和政治体制改革的发展，言论和舆论环境越来越宽松，政府决策正在向科学化和民主化方向迈进，为民间思想库的相对独立性创造了有利条件。
独立性是民间思想库生存与发展的根本，包括隶属关系的独立性、经费使用的独立性、研究过程与结论的独立性。没有独立性及以此为基础的学术自由，就很难有追求真理和公平的自由，也就难以保证客观公正和高质量的政策研究与咨询成果。在西方国家政府决策咨询实践中，思想库和决策者以及相关利益集团之间，存在着密切的合作、互动与妥协关系。可见，即便在西方，思想库独立性也是相对的。追求思想库的无限独立性，通常不利于提高研究成果的针对性和现实性，也就难以使研究成果更好地付诸应用或产生较大的影响力。
(二)完善配套改革，培育政策咨询市场
民间思想库的发展必须依托咨询业的市场需求。古今中外，大凡政策效果较好的决策，必先经过“议”的过程。如中国唐代贞观时期的“九卿议制”，“自今以后，大辟罪皆令中书、门下四品以上及尚书九卿议之”([唐]吴兢：《贞观政要》)，才便于防止权力滥用，落实“以人为本”的民本思想。这与当前社会较为普遍乃至占主流地位的“官本位”思想不同，是孟子提倡的“民为贵，社稷次之，君为轻”民主思想的回归。美国政府政策制定，都需要考虑思想库的研究和咨询[6]，这是创造美国政策研究与咨询巨大市场需求的主要因素。英国执政党在出台政策之前，通常会授权或委托思想库进行前期可行性研究工作[7]。日本政府提出的“咨询信息意识超前发展”策略，政府内部采取自下而上的“禀议制”和“广报”、“广听”制度，各省依法设立由各界知名人士组成的专门咨询参谋机构——审议会等，为日本政策咨询业创造了一个良好的决策信息循环系统和优化行政政策的社会环境[8]。
中国民间思想库建设面临的市场机遇包括：①市场经济是分权的和非集中的经济，随着政府职能和决策过程向科学化、民主化转变，政府参谋系统与决策系统即“谋”与“断”开始相对分离，这便为政策研究与咨询业开辟出巨大的市场空间，改革的大环境有利于民间思想库的发展。②部委政策研究的局限性以及精简政府机构及人员的要求，为民间思想库发展创造了更多的机会。③现代社会是一个利益和问题多元化的社会，要满足多元化需求，就应当听取来源不同尤其是来自民间的声音，这也在客观上给民间思想库提供了发展空间。④法制化进程为非营利法人制度的建立与完善创造了条件。
(三)加强多学科综合研究，形成研究特色与品牌
当代政策问题的复杂性使得以单一学科为主或“散兵游勇”式运作的民间思想库难以适应经济社会发展需求。政府职能转变与决策体制多元化，客观要求民间思想库走出单纯从事学术交流及提供思想的圈子，向同时提供政策设计、生产思想、丰富乃至引导社会思潮、 人才储备与周转等多方位发展。对于定位于较大规模的民间思想库，应充分发挥民间思想库独立、客观、灵活及多元化的优势，开展多学科领域综合研究，多方位拓展业务领域，除保持传统的经济和社会领域的研究外，开拓国际政治、外交或军事、科技等领域，从而不断推出品牌思想产品，对公共决策产生重大影响。定位于小型的民间思想库，由于人才和经费的限制，往往只能专注于政策的某一领域方面；即便如此，也应有一定时期内相对固定的重点，以形成研究特色。
(四)建立人才良性互动机制，加强民间思想库基础建设
民间思想库的市场容量和发展水平，最终取决于能否为政府决策和企业发展提供高质量的研究与咨询产品t而要生产高质量的思想产品，就必须有多层次的人才。思想库之所以为“库”，主要是因为思想及其载体——人才的不断吐故纳新，否则就可能沦落为依仗个人主义的“思想者”境遇。①优化人才结构，在专职人员与流动人员之间建立依据项目周期的动态适宜比例与流动机制。②加强民间思想库与大学之间的人员交流，实现双赢。通过与大学的交流，民间思想库可以在获取教授资源、人才培养等多方面降低运作成本。同时民间思想库可以通过项目为大学研究生提供兼职或实习机会。③营造吸引优秀人才及人才流动的软硬环境，包括认同内化的工作理念、民主的工作气氛和较好的工作待遇等。民间思想库也应培养并输送政府和社会需要的高级人才，从而形成“思想库一政府和社会”人才互动的良性机制。
随着政府职能转变和电子政务的发展，政务数据越来越公开，但仍存在零散与滞后情况，一些部门或行业的重要数据也难以被非官方机构及时获得。建议政府完善系统化与标准化数据库共享平台，将更多的数据及时向全社会公开，在信息资源上给予民间思想库以同等机会。与此同时，民间思想库也应积极开发并完善自己的专业数据库，为全社会和政府决策提供高质量的政策信息。
后两项对策，只有在前两项对策——本质上是民间思想库发展的重要前提条件——基本实现的前提下，才能更有效地发挥作用。由于国情不同，两项前提条件实现的标准不能用西方的模式来衡量，而应当结合中国政治、经济与社会的实际情况，创造性地探索与运用多元化的政策体制，开拓政策研究与咨询市场需求，进而采取其他对策与措施，来促进民间思想库的发展。
关键词：思想库 民间思想库政府决策对策
思想库对于现代政府决策的科学化、民主化和市场经济体制下政府职能的转换具有重要作用。建设适合于国情的民间思想库，对于建设和完善中国思想库体系，促进各级政府决策科学化和民主化，进而提高政府职能具有积极意义。
一、中国民间思想库发展的现状
(一)民间思想库发展概况
民间思想库是指主要从事政策研究与咨询，为政府、企业或社会集团出谋划策，或提供其他思想，相对稳定且独立运作的民间组织[1]，属于非营利机构。1992-1993年，新华信管理咨询公司、北京天则经济研究所(以下简称“天则”)、世界与中国研究所、零点研究集团、北京视野咨询中心、北京安邦咨询公司、北京长城企业战略研究所等几乎同时成立，其后不久，北京大军经济观察研究中心(2000年成立)、上海法律与经济研究所(2002年成立)等一批民间政策研究与咨询机构相继成立。
据有关资料，中国思想库约为2500个，研究人员达3.5万人，其中官方、半官方占绝大部分，属于民办性质的不到5％，且研究人员大多身在体制内，兼职参与民间机构组织的活动与研究课题[2]。由于对思想库概念界定和注册登记部门的不同，中国思想库的准确数量难以统计，对其中的民间思想库更是缺乏系统的调研。但可以大体判断，具有一定规模和影响力的民间思想库数量极少，按照学术界所谓的“5％”估计，包括上述知名度较大的民间思想库在内约有100家。
(二)民间思想库发展的因素分析
中国民间思想库不仅数量少，而且影响力小，对政府决策所起的作用非常有限。严格地讲，即使是一些为学界所称道的所谓“民间思想库”也不能称为真正的思想库；有的由于专职人数极少而被称为“思想者”。究其原因，可以从内外因素两方面进行分析。
1、内在因素
(1)民间思想库对人才的吸引力不足
中国民间思想库起步晚，影响力小，经费紧张，导致人才缺失。例如天则，根据其成立十周年时的统计，1993-2002年先后在天则工作过的人员共有87人，而在天则工作3年以上的人员仅有9人，其中还包括天则的3位创始人[3]。
(2)“思想者”个人色彩过浓，缺少团队运作与品牌意识
目前民间思想库研究学科比较单一，大多侧重在经济和政治体制相关领域，如天则侧重在制度经济学，世界与中国观察研究所侧重于基层民主研究。有关国际政治及外交、军事、科技、文化等领域的民间思想库非常薄弱。
思想库之所以为“库”，是因为能够聚集众人之长，发挥团队协作能力，而中国民间思想库的咨询主要还是“个体智囊”在发挥作用。如天则在很大程度上得益于个人的努力。在北京大军经济观察研究中心2006年10月出版的《经济与社会观察》的十个栏目中，仲大军个人发表的文章数占全部作者文章数比例高达18％，在由中心发布的消息中，仲大军个人发表的消息数超过90％[4]。可见，主要靠“思想者”支撑的现象在中国民间思想库中具有一定的普遍性。
(3)研究方法和手段相对单一，基础建设薄弱
中国民间思想库的研究方法和手段相对单一，突出表现为定性研究多，定量研究少，导致研究成果多停留在表面，或给人以似是而非或“人云亦云”的印象，缺少研究的深度和说服力。其原因主要在于：缺乏系统数据的积累和信息来源渠道，临时调查获取数据的成本过高，以致缺乏可行性。这些不足势必影响到政策设计和思想观点的采纳，反过来又制约了政府和社会对民间思想库基础建设的投入。
2、外在因素
(1)法制与舆论环境
市场经济的发展和体制转型为民间思想库建设带来了新的机遇，但目前的制度、法制与舆论环境仍然存在制约因素。例如，民办研究机构应在民政部门登记注册为非政府组织(NGO)，然而按照现行法律法规，登记NGO必须有一个官方或半官方的业务主管部门，一旦找不到这样的部门做“婆家”，就缺少登记资格[2]；而找到“婆家”，也很难成为独立的民间思想库。由于条件苛刻，程序复杂，一些机构无法在民政部门登记注册，不得不转到工商部门。
(2)民间思想库对政府决策和企业的咨询市场尚未形成
中国现行政策研究组织主要有三种类型：隶属于党委或部委政府的政策研究机构；科研院所和高等院校下设的政策研究机构；公司和民间创办的研究机构。其中第一种带有行政与学术结合的性质，其政策研究与制定通常带有部门倾向，即以政府部门为主的政策往往由该部门制定；部委一般涉及内部利益，其政策制定难以突破部门利益格局。同时，有许多政策内容涉及不同部门，给政策研究中部门之间的协调带来较大困难。
相对于官方思想库，各级政府对民间思想库的重视程度和支持强度不足。在全社会和企业中也没有形成对民间思想库的捐赠制度和文化氛围。中国企业多数处于发展初期，经济实力较弱，缺乏企业诊断意识，尚没有形成为民间思想库提供资金的稳定渠道。
民间思想库对政府决策的咨询市场尚未形成，主要是因为政府政策系统偏重于政策制定与执行，忽视系统中的咨询、评估甚至终结等环节，而政策制定与执行又习惯于统一思想、“众口一词”和“试行”制度；其次，对民间团体组织的管理和审批严格，结社自由和言论自由还得不到充分保障，民间思想库发展受到限制”。
二、民间思想库在政府决策中的作用
(一)民间思想库与其他政策研究机构共生互补
当前中国公共政策制定模式属于精英与政府混合型制定模式，即由政府主导的政策制度模式。这种模式有其自身的优势，如思想库容易获取信息资源；由于靠近决策层便于采取行政手段推行相关政策。但缺点也很突出，主要表现在：政策依附性强，研究观点容易受到权力部门的影响或暗示，从而导致政策的独立性、客观性和多元化不足。
民间思想库不以营利为目的，无主管和挂靠部门，不存在体制内思想库先天的依附性。即使是承担政府或企业委托的任务，也往往能够通过合同来保持研究的独立性，与委托方保持基于合同的平等互利关系，从而使政策研究相对超脱，能够保持中立。由 于不以营利为目的，因而研究重点可以放在营利机构缺少关注的公益性问题；由于不隶属于政府部门，因而能够关注并研究容易被政府所忽视或官方思想库有意回避的一些问题。以上由民间思想库的特点而形成的研究重点和关注点，恰恰与官方思想库、半官方思想库或其他营利组织的研究重点和关注点构成互补。
美国民间思想库占其思想库的绝大多数，组织形式多种多样，其中大型的有代表性的如传统基金会、布鲁金斯学会、美国企业研究所、卡内基国际和平捐助基金、战略与国际问题研究中心、城市研究所，它们对美国决策层产生了重要影响。民间思想库，就好比经济社会中的中小企业对于经济发展具有必不可少的作用一样，由于其多元化与丰富性的特点，对公共决策可以起到必要的拾遗补缺的作用；对于思想库体系和决策机制的形成具有稳定和调节作用。此外，民间思想库的发展，有助于多元化竞标机制的形成，从而促进政府委托研究项目的规范管理，进而有利于提高多方的政策研究与咨询水平。
(二)民间思想库是政府决策体制与管理体制转变的重要突破口
市场经济要求政府是宏观调控者，而不是直接经营者，是裁判员而不是运动员，否则其决策就难以做到客观公平。这便要求政府必须改变由计划经济体制沿袭下来的决策习惯一一主观、凭经验、专制、拍脑袋、“摸着石头过河”、“政绩工程”，而更多地采用民主的、经过充分咨询和论证的方式。诚然，在经济欠发达地区，政府管理仍有必要在一定时期内保持集权的集中型管理模式，但随着市场经济的成熟，经济发达地区的政府职能将率先向社会化服务型转变，从而形成“大社会、小政府”模式。政府管理将由相对微观的以直接的行政管理为主，转向宏观的以经济、法律手段为主，行政手段为辅的综合管理，即由目前的“经营 服务”型管理转向服务型管理。这种转变与民间中介组织、咨询服务市场的繁荣相辅相成，互为前提和结果。
思想库调研的主要目的是反映民意、展现民意，以增强政府决策的科学性和民主性。例如，零点研究集团的直接目的就是针对民意，使得政府参考调查结果以后所进行的决策更符合民众的意愿，从而使政策合理且实施的阻力减小。
民间思想库因其具有体制外相对独立性、研究结果的客观性、机制的灵活性、贴近民众、关注民生以及组织结构多样化等特点，因而可以在政府特别是地方政府决策与管理体制转换过程中先行一步，发挥试点与示范作用，率先在众多的思想库中形成规律性认识，从而为体制内官方思想库和半官方思想库以及大学附属思想库的发展提供借鉴和素材。
(三)民间思想库可以作为政府与企业、政府与民众之间的桥梁
随着经济体制改革的深入及政府职能的转变，从政府中转移出来的部分职能必须交由市场来完成。而由市场来完成，则需要通过社会中介组织作为载体。社会中介组织是联结政府和企业之间的桥梁。政府在宏观管理复杂市场与企业的过程中，需要将一部分研究工作交由“外脑”来完成。
民间思想库的功能，除了具备一般思想库所共有的政策设计与咨询、生产思想、舆论宣传、人才储备与周转、交流平台等功能外，另有一个显著的功能特征就是：贴近民众，关注民生，反应民意，为民间立言。正是由于这一特征，使民间思想库充当了沟通政府尤其是地方政府与民众之间最佳的桥梁。
三、中国民间思想库发展的对策
(一)倡导思想库独立性，促进多元化决策体制的形成
民间思想库发展与政府多元化决策体制相互促进，一方面，民间思想库发展促进政府多元化决策体制的形成，另一方面，政府多元化决策体制又直接关涉到民间思想库建设效果和发展进程。思想库发展需要相应的制度环境。随着中国市场经济体制的完善和政治体制改革的发展，言论和舆论环境越来越宽松，政府决策正在向科学化和民主化方向迈进，为民间思想库的相对独立性创造了有利条件。
独立性是民间思想库生存与发展的根本，包括隶属关系的独立性、经费使用的独立性、研究过程与结论的独立性。没有独立性及以此为基础的学术自由，就很难有追求真理和公平的自由，也就难以保证客观公正和高质量的政策研究与咨询成果。在西方国家政府决策咨询实践中，思想库和决策者以及相关利益集团之间，存在着密切的合作、互动与妥协关系。可见，即便在西方，思想库独立性也是相对的。追求思想库的无限独立性，通常不利于提高研究成果的针对性和现实性，也就难以使研究成果更好地付诸应用或产生较大的影响力。
(二)完善配套改革，培育政策咨询市场
民间思想库的发展必须依托咨询业的市场需求。古今中外，大凡政策效果较好的决策，必先经过“议”的过程。如中国唐代贞观时期的“九卿议制”，“自今以后，大辟罪皆令中书、门下四品以上及尚书九卿议之”([唐]吴兢：《贞观政要》)，才便于防止权力滥用，落实“以人为本”的民本思想。这与当前社会较为普遍乃至占主流地位的“官本位”思想不同，是孟子提倡的“民为贵，社稷次之，君为轻”民主思想的回归。美国政府政策制定，都需要考虑思想库的研究和咨询[6]，这是创造美国政策研究与咨询巨大市场需求的主要因素。英国执政党在出台政策之前，通常会授权或委托思想库进行前期可行性研究工作[7]。日本政府提出的“咨询信息意识超前发展”策略，政府内部采取自下而上的“禀议制”和“广报”、“广听”制度，各省依法设立由各界知名人士组成的专门咨询参谋机构——审议会等，为日本政策咨询业创造了一个良好的决策信息循环系统和优化行政政策的社会环境[8]。
中国民间思想库建设面临的市场机遇包括：①市场经济是分权的和非集中的经济，随着政府职能和决策过程向科学化、民主化转变，政府参谋系统与决策系统即“谋”与“断”开始相对分离，这便为政策研究与咨询业开辟出巨大的市场空间，改革的大环境有利于民间思想库的发展。②部委政策研究的局限性以及精简政府机构及人员的要求，为民间思想库发展创造了更多的机会。③现代社会是一个利益和问题多元化的社会，要满足多元化需求，就应当听取来源不同尤其是来自民间的声音，这也在客观上给民间思想库提供了发展空间。④法制化进程为非营利法人制度的建立与完善创造了条件。
(三)加强多学科综合研究，形成研究特色与品牌
当代政策问题的复杂性使得以单一学科为主或“散兵游勇”式运作的民间思想库难以适应经济社会发展需求。政府职能转变与决策体制多元化，客观要求民间思想库走出单纯从事学术交流及提供思想的圈子，向同时提供政策设计、生产思想、丰富乃至引导社会思潮、 人才储备与周转等多方位发展。对于定位于较大规模的民间思想库，应充分发挥民间思想库独立、客观、灵活及多元化的优势，开展多学科领域综合研究，多方位拓展业务领域，除保持传统的经济和社会领域的研究外，开拓国际政治、外交或军事、科技等领域，从而不断推出品牌思想产品，对公共决策产生重大影响。定位于小型的民间思想库，由于人才和经费的限制，往往只能专注于政策的某一领域方面；即便如此，也应有一定时期内相对固定的重点，以形成研究特色。
(四)建立人才良性互动机制，加强民间思想库基础建设
民间思想库的市场容量和发展水平，最终取决于能否为政府决策和企业发展提供高质量的研究与咨询产品t而要生产高质量的思想产品，就必须有多层次的人才。思想库之所以为“库”，主要是因为思想及其载体——人才的不断吐故纳新，否则就可能沦落为依仗个人主义的“思想者”境遇。①优化人才结构，在专职人员与流动人员之间建立依据项目周期的动态适宜比例与流动机制。②加强民间思想库与大学之间的人员交流，实现双赢。通过与大学的交流，民间思想库可以在获取教授资源、人才培养等多方面降低运作成本。同时民间思想库可以通过项目为大学研究生提供兼职或实习机会。③营造吸引优秀人才及人才流动的软硬环境，包括认同内化的工作理念、民主的工作气氛和较好的工作待遇等。民间思想库也应培养并输送政府和社会需要的高级人才，从而形成“思想库一政府和社会”人才互动的良性机制。
随着政府职能转变和电子政务的发展，政务数据越来越公开，但仍存在零散与滞后情况，一些部门或行业的重要数据也难以被非官方机构及时获得。建议政府完善系统化与标准化数据库共享平台，将更多的数据及时向全社会公开，在信息资源上给予民间思想库以同等机会。与此同时，民间思想库也应积极开发并完善自己的专业数据库，为全社会和政府决策提供高质量的政策信息。
后两项对策，只有在前两项对策——本质上是民间思想库发展的重要前提条件——基本实现的前提下，才能更有效地发挥作用。由于国情不同，两项前提条件实现的标准不能用西方的模式来衡量，而应当结合中国政治、经济与社会的实际情况，创造性地探索与运用多元化的政策体制，开拓政策研究与咨询市场需求，进而采取其他对策与措施，来促进民间思想库的发展。