我的母亲是黑人，大家都叫她“格特小姐”。她身材矮小，笑口常开，意志坚强，走路时昂头挺胸，既端正也庄重。她历经苦难、挫折和恐惧，培养出饱经风霜、不惧怕未来的人才有的特殊气质。但母亲也是個注重纪律的人，会使用藤鞭让我记住她的教诲。
　　我们没钱，但也没叫穷——这是很重要的区别。我从没有挨过饿，冬天有暖气，夏天就用那个残旧的制冰淇淋器自己做冰淇淋。虽然如此，在整个童年时期我都生活在满是尘土、血汗和痛苦的环境里．我一直希望能有较好的生活。
　　问题是阿肯色城的高中不收黑人学生，但母亲的梦想是把儿子带到他能接受像样教育的地方，有机会出人头地。那时有几百万黑人为了让子女入学迁徙北方。只要我们能够储到买火车票的钱，就随时可以加入那些人的行列。对我们说，那是很大的一笔钱。
　　母亲像中了邪似的工作，但在开学以前我们不可能攒到足够的旅费去芝加哥。就在这个低潮时刻，她告诉我一个令我惊讶的消息，为了避免我的未来开始贱役生涯，她要我重渎八年级——有必要重读多少次就重读多少次，直到我们储够钱去芝加哥为止。
　　大家都嘲笑我们，邻居对她说，为一个肯定永远不会有什么出息的男孩儿如此日夜辛劳，简直是愚蠢。我母亲什么话都没说，只是不停地工作和存钱。她说：“在这场比赛中，只要我们敢于自信能得胜，也有气力去跑，我们胜利是必然的。”
　　在那一年里，母亲的决心从没动摇，1933年7月，我们的积蓄加进了最后一枚饱染痛苦和汗水的钱币时，她转过脸去遥望北方和自由。继父尽力劝我们留在阿肯色城，警告我们去芝加哥等于在跳火坑，又说到了冬天我们就会在寒冷的芝加哥街头失业者行列里活活冻死。我知道母亲深爱我继父，因此我相信这是她一生中最勇敢的行动之一：丢下挚爱的丈夫，带着我踏上征途前往陌生的都市。也许她的心思已碎，但我们登上火车时，她没有丝毫犹豫。她爱我继父，但更爱自由和教育。
　　到了芝加哥，母亲找到一份佣工。一年后，我继父也来了。我进了杜沙博高中，以优异的成绩毕业。到了1942年，我计划出版我的第一份杂志《黑人文摘》。还有最后一道障碍：我需要大约500美元投资。贷款公司愿意借给我这笔钱，可是必须拿些有形资产作担保。
　　我请求母亲分期付款买了些新家具用做担保，和她朝夕与共那么多年，这是我第一次看见她犹豫不决。连续将近一个星期，母亲天天祈祷，最后她说：“我猜想上帝希望我这样做。”
　　到1943年，《黑人文摘》已是畅销刊物，使我有能力做我已经梦想多年的事。我请母亲退休，那天我告诉她要把她的名字列入我私人的薪水名册时，她哭了，我也哭了。那种重负尽释的感觉，那种成就感——在此之前我从没有过，而那之后也没曾有过。
　　从1918年到她去世的那天，足足59年，我们几乎每天见面或者用电话交谈。无论我身在什么地方，我每天至少给她打一次电话。
　　每当遇到困难，我都会打电话给母亲，而她总会说：“你应付得了的。”
　　在那个也许是我有生以来最艰难的星期里，有一天我对她说：“妈，你知道吗，这一次看来我要失败了。”
　　“儿子，”她说，“你尽了全力吗?”
　　“尽了!”
　　“使出一切力量?”
　　“使出了!”
　　“那就是说，”她下结论，“只要你已尽力，便是成功了。没有尽力去做的才是失败。”
　　她是个坚强的女人，身心都是。我每一天都要想起她，然后得到鼓励和支持。
　　品读：人生的成功，不仅在于目标的实现，更在于为了实现目标的尽力而为，对于梦想，不放弃，不抛弃，一位许三多式的母亲用言行昭示了命运全在搏击，奋斗就是希望的人生道理。