陈国栋曾担任中共上海市委第一书记，一生清正廉洁，为党和人民的事业鞠躬尽瘁。离开领导岗位后在上海市中小学幼儿教师奖励基金会担任理事长，为振兴上海教育事业继续奉献，他的夫人沈一尘同志是教育工作者，从建国初期就一直关注烈士子女和孤老幼儿的教育。他们生前留下遺愿，要把他们的积蓄捐献给社会，用于帮助贫困学生完成学业。
　　2005年7月27日，陈国栋同志的女儿沈思和长孙陈海捧着凝聚着两位老人拳拳之心的20万人民币来到上海市慈善基金会，了却了老人的最后心愿。亲属们在捐献现场深情地回忆老人的教诲，同时儿孙们又捐献出了30万元，并且表示要继承老一辈遗志。
　　上海市委主要负责同志批示：“要大力宣传陈国栋同志的高风亮节，在全市干部中学习国栋同志为党和人民事业鞠躬尽瘁、死而后已的精神。”为了弘扬国栋同志情系人民群众的崇高精神，树立优秀领导干部的形象，进一步深化慈善理念，为贫困学子募集更多救助资金，上海慈善基金会决定以陈国栋同志及其亲属的捐款为启动资金，设立“国栋慈善助学基金”，并倡议广大共产党员、领导干部及社会各界人士积极为“国栋慈善助学基金”募集资金，帮助家庭困难、品学兼优的学生完成学业，成为国家的栋梁之材。
　　9月20日，上海市慈善基金会在青松城举行“国栋慈善助学基金” 成立暨捐赠仪式，陈铁迪、胡正昌、毛经权、袁采、夏秀蓉、郭开荣及陈国栋同志亲属、老干部、老劳模代表等近百人参加了捐款活动。国栋同志生前秘书田恩民、任勤相当场捐款5万元和1万元。市政协老领导王力平专门送来了捐款。上海新天鸿高尔夫捐款100万元，上海中学捐款20万元，南汇区分会募集13.6万元，国泰君安证券公司、上海长禾农业发展有限公司、深圳市新同方投资有限公司、孔为国等各捐款10万元，嘉定区民政局、解放日报报业集团、文广新闻专媒集团、上海飞骋房地产有限公司各捐款5万元。上海贝岭股份有限公司捐出一项科技项目成果奖的全部奖金，10月10日已募集“国栋慈善助学基金”250余万元。（宣传部）