今年是刘兰芳从事曲艺工作60周年，也是其代表作《岳飞传》首演播出40周年。据统计，自1979年以来的40年间，由刘兰芳说演的这部《岳飞传》共有774个电台或频道播出，她在60年的艺术生涯中说演了100余部评书节目，其中中长篇达66部之多。她在评书中继承和发扬了鼓书的优长，使语言富有节奏感和韵律感，并实现了历史感、时代感与现实感的统一，开辟了评书的一片新天地。

将表演融入生命

　　刘兰芳对评书表演艺术的丰富和发展，因她独有的女声特点和声韵美感为业界所公认。60年来她塑造了一个又一个栩栩如生的英雄人物，或是金戈铁马，气吞万里如虎；或具文宣教，以德化民；或为救亡图存、杀身成仁；或投身社会主义建设的伟大洪流，忘我奉献。“值得称道的是，她不仅善于整理改编传统节目，还不断开拓现实题材，使她在继承与创新评书艺术间游刃有余。”中国曲艺家协会副主席、中国艺术研究院曲艺研究所所长吴文科说。
　　除了在评书表演方面的突出成就，刘兰芳对东北大鼓的贡献也令人刮目相看，除了创演《姑嫂救亲人》《刑场上的婚礼》《千里送婴儿》等作品，刘兰芳还先后指导国家级社科项目《东北大鼓艺术流变研究》及省级社科项目《霍树棠与奉派东北大鼓艺术》，大大促进了东北大鼓在理论方面的提升，并培养出了陈世芳、邱淑华等一批传承人。
　　为了让社会公众尤其是艺术专业院校的学生领略到东北大鼓的魅力，2006年4月，刘兰芳应邀来到沈阳音乐学院，参加东北大鼓专场演唱会，演唱了《马跳檀溪》《王二姐思夫》两首唱段，受到在校师生的热烈欢迎。沈阳音乐学院副院长冯志莲表示，刘兰芳时刻将国家和人民的需要放在心中，将评书和东北大鼓表演艺术融入生命。她的努力深刻影响着评书和东北大鼓等傳统民间艺术的传承发展。

甘做绿叶传道授业

　　刘兰芳曾先后担任辽宁省鞍山市曲艺团团长及鞍山市文化局副局长、中国曲艺家协会主席以及中国文联副主席等职。2008年，又被认定为国家级非遗项目北京评书国家级代表性传承人。从艺60年来，虽然工作环境和社会责任不断变化，但她对艺术的执着与对曲艺舞台的眷恋、坚守始终未变。

　　刘兰芳常说：“听众喜爱评书艺术，使我有了今天的荣誉；时代给了我支持，使我在这条道路上走得更远。我应该抱着感恩的心，唯有多说书、说好书、说新书，更好地为听众服务。”“为人民服务”这几个字，她一直牢记心中。
　　对此，江苏省苏州评弹团副团长王池良深有感触：“几十年来，她的足迹遍及天南地北，一面巡回演出，一面不断地传授艺术，把自己的演出经验毫无保留地传授给了学生。从苏州评弹进京演出、评书评话走进北京高校、泰州评书评话博物馆成立到15次亲临现场指导河南宝丰马街书会。先生甘做绿叶无私成全学生，给了他们更多锻炼演出的机会。”

从基层汲取创新营养

　　在鞍山这片有着深厚曲艺底蕴和群众基础的土地上，刘兰芳度过了青春岁月和创作的辉煌期，开创了鞍山评书“钢都惊堂响、万马策神州”的繁荣局面。“60年来，刘兰芳老师始终把自己的命运和鞍山评书的发展紧密联系在一起，以脍炙人口的评书佳作、独具一格的艺术造诣和令人崇敬的艺德艺风，诠释了鞍山评书的博大精深和艺术魅力，让鞍山评书走出鞍山，广为人知。”鞍山市委常委、秘书长郭志强说。
　　人民是文艺创作的源头活水，一旦离开人民，文艺就会变成无根的浮萍、无病的呻吟、无魂的躯壳。刘兰芳常说：“我们的优秀传统文化越到基层越受欢迎、越有观众。只要观众喜欢，就要一直演到演不动为止。”因此，她始终与人民群众在一起，虚心向群众学习，不断汲取智慧和力量；热心为群众服务，无论田间地头、社区学校还是边防海岛，都出现过她忙碌的身影。
　　正如中国曲艺家协会主席姜昆所说，当前我国正处在全面建成小康社会的决胜阶段，波澜壮阔的伟大变革、如火如荼的社会实践、实现中华民族伟大复兴的历史使命，无不召唤着广大曲艺工作者继承和弘扬老一辈艺术家爱党、爱国、爱人民的崇高艺术品格，学习他们博采众长、推陈出新的创新精神，做崇德尚艺，有信仰、有情怀、有担当的新时代文艺工作者，为满足人民日益增长的美好生活需要奉献更多有筋骨、有道德、有温度的优秀作品。
　　（来源：中国文化报）