2019年1月，一部名为《白蛇：缘起》的国产动画电影悄无声息地上映了——之所以说“悄无声息”，是因为影片的发行商只做了最基本的小范围推广宣传（据说是因为资金短缺），险些埋没了这样一部难得的优质国产动画电影。
　　影片的故事取材于中国家喻户晓的民间传说《白蛇传》，但在情节和人设上都做出了大胆的改编：故事发生在晚唐年间，主人公是尚在青涩少女阶段的白娘子“小白”，和许仙的前世——山村少年“许宣”。联系片名中后缀的“缘起”二字，这是一个关于许仙和白娘子前世结缘的故事。
　　晚唐末年，一个人、神、妖共存的神话年代，国师太阴真君为迎合皇帝的长生梦，发动天下百姓捕蛇，供他修炼道法。在永州附近的一个捕蛇村中，少年许宣意外救起了一个白衣少女，她是蛇族派出来刺杀国师的蛇妖“小白”，在和国师弟子斗法时落水，暂时失去了记忆。唯一能让小白有所感应的线索是她随身携带的一支青色珠钗，许宣认出这是永州城外一家名为“宝青坊”的工坊所制。于是为了找回记忆，二人动身前往永州。
　　与此同时，国师派出的搜捕队来到村子里，以无辜婴儿的性命相要挟，逼问出了小白的下落。而在另一边，蛇族的首领蛇母对执行刺杀任务迟迟不归的小白心生疑虑，也派了手下大弟子——一只响尾蛇妖前去阻击许宣和小白。
　　在一处宽阔的江面上，响尾蛇妖常盘拦住了许宣和小白搭乘的小船，眼见小白和捕蛇人在一起，常盘再无疑虑，要出手清理门户。面对来势汹汹的蛇妖，二人毫无还手之力。千钧一发之际，为了拯救许宣，小白暴露了自己蛇妖的身份，杀死了常盘。目睹这一幕后，身为捕蛇人的许宣却没有逃走。他认为人与妖只有个体的善恶之分，没有种族间的高低之别。在永州城外的佛塔顶部，二人敞开心扉，一番对话交流后，小白被许宣的真诚打动。
　　宝青坊的坊主是一个道行高深的狐妖，她向两人解释了那支珠钗的威能：吸取敌人的法力，副作用则是吸取持有者的记忆。“天之道，有所得，必有所失。”狐妖这句极具中国古典哲学特色的箴言，既是对珠钗的解释，也是她对眼前这对“人妖恋”隐晦的规劝和警告。回去的路上，和小白情同姐妹的小青半路杀出，见到她，小白终于恢复了全部的记忆。小青是在蛇母仇视人类的教导中成长的，对于许宣恨不能杀之而后快，在她不死不休的追杀中，小白和许宣掉进了佛塔下一处地宫之中。在这里，小白见到了道家的修士把妖兽剥皮抽筋做成標本，以展示自己降妖除魔的功绩。身为蛇妖的小白黯然神伤，认为这就是人与妖的宿命，所以尽管已经情根深种，她依然在劝说小青放弃追杀许宣后，决定告别捕蛇少年，回到蛇族中去。
　　意外很快到来，追上来的国师弟子想要独自擒拿小白和小青，却被朱钗吸光了法力。不受控制的庞大法力让小白化身为一条参天巨蟒，在本能的驱使下毁掉了半个永州城。先前小白和小青从国师弟子口中得知国师正前往蛇村，于是巨蟒掉头前往捕蛇村，完成自己未竟的使命——刺杀国师。
　　另一边，许宣为了让小白回心转意，和狐妖做了交易，把自己变成了一只妖怪。他赶在小白之前回到村子里，劝说乡亲们避难，却无人相信。就在此时，国师的仪仗终于来到捕蛇村。受此刺激，蛇族在蛇母的鼓动下倾巢而出，要向国师和捕蛇人讨回血债。老谋深算的国师却早已布下天罗地网，严阵以待，一场人与妖的战争一触即发……
　　《白蛇：缘起》是一部基于传统民间故事的改编作品，在继承了《白蛇传》歌颂自由、美好的爱情的价值观基础上，大胆地把视角回溯到白娘子刚刚化形为人的早期，把男主角从胆小懦弱的书生许仙，换成了勇敢而痴情的山村少年许宣，塑造了和原本故事里截然不同的男女主角形象。电影既保留了《白蛇传》这个经典IP对国人的吸引力，又用全新的故事情节和人物，以更符合现代观众审美的方式，讲述了一个凄美悲壮的爱情故事。影片结尾对经典的致敬更是让无数观众在会心一笑的同时，感受到一个优秀IP经久不衰、恒久流传的独特魅力。让我们期待今后有更多类似的优秀作品出现，把我们代代相传的故事讲出新时代的新味道，和《狮子王》《玩具总动员》这样的外国经典一较高下，重塑中国动画电影的文化自信。