中华奇石文化源远流长,爱石赏石之风悠久浓厚。在历史记载中,“周公植壁于座”,汉武帝拜启母石、屈原佩石、陶渊明卧石、杜甫供石、自居易咏石、米芾拜石……都是用奇石装饰自己,从而体现审美意识的升华。河南南阳的汉代石刻画像所绘的“羲和捧日”与“女娲捧壁”,更是用神话形象地赞美了石头。纵观历史,这种赏石之风大约始于商周,盛于秦汉、唐、宋,并在唐宋时传入日本、朝鲜等地,并逐渐在东南亚及欧美等地盛行。
　　 作为中华文化的一个特殊种类,石文化曾几度灿烂、辉煌,影响深远,其博大精深,与其它文化相辉映,共同筑造着东方文化大厦,是文化艺苑中的一支奇葩。时至当代,奇石产业浪潮再起,奇石价值剧增,市场日趋火爆,这在彰显中华奇石文化源远流长的同时,也为我们研究奇石文化与经济发展提供了一个新课题。
　　
　　一 历史记载源远流长,奇石文化活力无限
　　
　　人们喜爱石头,是因为石头能怡情养性、启迪心灵、涤尘净心。“石头有灵,涵育了一代又一代炎黄子孙;石头有神,凝聚着民族独特的气质精神。”大诗人陆游也说过:“花能解语还多事,石不能言最可人。”迄今赏石之风尤盛,这是世道繁荣昌盛、社会安定、物质文化和精神文化生活丰富多彩的表现。
　　 中国的石文化记载也源远流长。最早的古籍《山海经》、《淮南子》、《庄子》中就有“女娲炼五色石以补苍天”的美好传说和精卫填海的故事。《淮南子》记载了大禹治水的忘我精神,也与石头有关,流芳千古的海南嵩山的“启母石”,被历朝历代的王孙公子顶礼膜拜。到了秦汉,石头的作用越来越大:国家庆典、诸侯宴会推出了石磬乐器;秦始皇出游也刻石碑载功;《史记》中“完璧归赵”的故事流传至今,价值连城的“和氏璧”,使奇石成为当时诸侯的外交载体。随着佛教的传入,两汉、魏晋南北朝时代,我国出现了大型石窟、石洞与摩崖造像的艺术,各种石佛、石像以及与佛教有关联的象形石和其它观赏石相继出现,玩石之风日盛。士大夫们以追求山石、泉水为逸兴,以隐居玩石而清高,这无疑促进了我国石文化艺术的昌盛繁荣和人们对奇石审美的认识层次的提升,并最终确立了从色彩纹理、形状到石质等方面较为全面的审美标准。文人雅士、帝王将相以搜罗奇石为荣耀,如宋徽宗为搜求太湖石,下令官府招募潜水员打捞,还强夺民间旧石,在汴京修成了历史上规模最大的湖石山。这都无疑影响着当时社会上的采石、赏石、藏石和石头交易活动,致使奇石怪石身价百倍。
　　最有代表性的是北宋书画家米芾,他一生爱石如命,每见奇石,纳头便拜甚至爱石至死,可见他对奇石的钟爱。他撰写的玩石专著有《相石法》、《园石谱》,首创了赏石的四要素“曰漏曰绉曰瘦曰透”,描述的奇石有20多种。唐宋八大家的苏东坡,一生藏石甚多,他不仅爱石、赏石,还写下了不少咏石名篇,如《雪浪石》、《双石》、《壶中九华》等。到了明清时代奇石事业较唐宋大有进步,与石有关的专著也更多。当时广泛出现了把自然山水风景浓缩于盆钵(即现在的山水盆景)之中的情况,宫廷王室,宫宦府邸用奇石怪石砌山堆石蔚然成风,以能“致身岩下与木石中”为乐。由此,与之应运而生的诗、画、专著纷纷问世。如造园家计成的《园冶》、林有麟之《素园石谱》及《徐霞客游记》等。清代著名小说家曹雪芹著《红楼梦》原名便是《石头记》。乾隆皇帝曾把当年米芾遗留下来的一块长3丈、宽7尺的太湖石搬到颐和园,作为文化财产加以保护,石上还刻有一首乾隆手笔的七言长诗。
　　进入民国以后,由于战火不断,国内奇石产业处于衰落阶段。
　　尽管我国石文化产业经历了大半个世纪的停滞、衰落,但到改革开放后的八十年代,石文化产业在我国大江南北悄然兴起,而且以其蓬勃的发展势头,迅速普及到城市、乡村的各个阶层、各个领域。如今,全国各地的“奇石馆”、“石厅”、“石苑”、“石轩”如雨后春笋;各类全国性的、地方性的或专业性的大、中、小型的奇石展览、奇石节及拍卖活动连续不断;地质考古的专业学者或各行各业的奇石爱好者、收藏家纷纷著书立说,通过新闻媒体广泛宣扬石文化产业的发展;各种有关奇石、园林石、宝玉石的专业书籍、期刊、小报等应运而生,有的公开发行,有的内部交流,为普及奇石知识和交流赏石经验提供了阵地。特别是赏石、藏石的石文化事业得到各级政府和有关部门的支持,更使这股热潮方兴未艾。如果说明、清时代分别代表了我国历史上两次玩石、赏石、藏石的高潮的话,那么从上世纪80年代以来兴起的玩石、赏石活动,可以说是中国历史上第三次奇石浪潮了。
　　
　　二 文化艺术浑然一体,奇石经济价值无限
　　
　　现代物质文明生活的改善,促使人们追求更高尚的精神生活,而目前兴起的这股玩石、藏石、赏石的热潮,正是这种追求的体现。据统计,目前全国至少有900万人参与了当今的石玩活动,虽然在全国总人口的比例中只占极少数,但这一群体中多是社会精英。
　　如果按在采石、藏石、赏石过程中所起的作用来看,这900多万石友,可以分四个层次。最基层是各产地的群众,即石农,最早是他们发现了家乡石头资源的价值。第二个层次是目前各地兴建的奇石市场的奇石经纪人,他们是奇石资源流通渠道的疏通者,他们既藏石,也买卖石头。第三个层次是一批奇石爱好者和收藏家,他们一般都走过了从采石、玩石、爱石、赏石、藏石的漫长过程,立志为发展中国的石文化事业作贡献;他们建馆建厅,对外展览,供人观赏,把大自然遗留下来的人间瑰宝无私地奉献给社会,有的还撰写论文,著书立说,为后代留下精神财富。第四个层次是负责各级观赏石协会、收藏家协会和石文化研究会机构的组织者,他们主持、主办全国性的、地区性的或专业性的展览、评鉴、专业研讨及奇石交易拍卖等大型活动,为发展国内外石艺交流起到“领头雁”的作用。
　　 900多万人的采石、藏石、赏石大军证明,奇石资源的价值越来越被人们所认识,越来越被社会所重视。
　　 奇石集文化艺术和经济价值于一身,石文化是人们精神生活中的一项高雅艺术,它对充实人们的精神生活具有一种特殊的功能,不仅能使人们认知大自然,品认宇宙万物,得到审美的享受、实现对艺术的追求,而且还能陶冶情操,促进人的自我完善,并向更高的人文层次发展。石文化的这种功能和价值,不能用金钱来衡量,所谓“黄金有价石无价”,其道理也体现在这里。优质的、高品位的天然观赏石之所以能不断增值,就是因为石文化这种特殊的艺术价值、精神价值越来越被广大奇石爱好者收藏家所认识。千金易得,一石难求。我们必须珍惜和保护我国的奇石资源,不让其遭任意破坏,日渐流失。
　　
　　三 进入特殊商品,奇石市场商机无限
　　
　　石文化事业与经济发展有着密切的联系。奇石走向市场是发展石文化事业的一项具体内容,通过市场活跃石文化。既然奇石作为特殊商品进入了市场,从客观上来讲就是一种经济行为,也就自然成为经济学的研究对象。目前藏石界无论是专门的经营者,还是欣赏者,几乎都带有盈利心,以期得到精神满足的同时也获得经济上的回报。也许有人藏石不为利而动,然而只要市场出现升值的可能,或者有人登门高价竞购,他们也会心动。因此,必须从经济学角度来分析如下的问题:
　　 (一)奇石的市场供求关系。因为人类社会存在着资源有限性与需求无限性的矛盾,于是产生了经济学。因此,奇石市场的特有规律无疑会对供求关系产生重要作用,同时,必须讲究成本与效益的合理性与优化配置,不只是因为人们想要获利才要经济学。面对各类石种,藏家们总是以较小的投入,达到既定的收藏目的,并力图使自己的藏石在不久的将来有所增值。
　　(二)奇石的收藏价值观。中国人审美讲究“心境”,而赏石更是如此,即“人与物合,心与景偕”的美学观念。奇石是一种特殊艺术品,也是商品。一件好的奇石价值多少,这不能按其所含的一般人类劳动来衡量,而是要根据审美标准“质、形、纹、色、韵”来定位。藏石主体必须“多看、多实践、多想”,这“三多”最先是“多看”,不光是多看相关的赏石理论书籍、报刊、画册,还必须多看石展、藏馆等;“多实践”包括多去市场看石、问石、了解市场的变化情况,多请教赏石专家,多与石友交流心得,以提高自己的赏石鉴别水平;“多想”是指在多看和多实践的基础上,对所获信息分析归纳,判定市场价位是否合理。一般地讲,奇石所含的美学价值越高,其产生的经济价值就越高。如初涉石市时,须对石市的现状与走势进行调查、分析,做到未雨绸缪,并对市场波动走势进行有效预测。
　　 (三)奇石的增值之道。尽管不少藏家并不以盈利为目的,但是只要是观赏石精品,它的增值就是客观存在的。与其它收藏门类不同的是,奇石属于天然艺术品,不可复制,所以其价值弹性也很大。一是石市行情上下波动,二是买者个人对石种、石形的喜好不同,带有很大的随意性。奇石收藏的保值、增值与金融证券以及其它藏品状况有所不同,它是遵循“长期持有、高出低进、以藏养藏”的基本原则。若想有较好的收益,除了考虑个人爱好及其它条件外,还应考虑以下几个因素。第一,选择藏品的最佳购入时机,石品的短期供求常会造成价值的波动,尤其是经济不景气时,此变化往往给藏家创造购入的好时机;第二,藏石的形、质、色、纹、韵等因素达到基本的评石标准将是精品,越是上档次,价值就越高;第三,藏石的“名头”主要包括两项内容:一是珍奇度,一是社会知名度,凡是在石展中获奖以及上过电视、报刊、画册的奇石,就有可能升值;第四,选购藏石注重“系列性”或“专题性”,这是收藏成功的重要一环,像南京的一组名为“春、夏、秋、冬”的雨花石,超万元高价成交,如果是单个,不成系列,可能一千元一枚都难以成交。
　　 (四)奇石的市场演变。无论抱有何种动机的藏石家都会关心观赏石市场的长短期走势。奇石的贸易经营者要切记,奇石不是人们日常生活必须的消费品,奇石的销售完全受经济大气候和当地收入水平高低的影响,是高度市场文化的一个领域,另外要注意一点,奇石是不能复制、再造的,特别是奇石的精品、名品,其总供给量不会增长,因而其参与人数会越来越多,将出现“石少人多”的状况。从这个意义上说,奇石价格的逐步上升,特别是精品石价格的稳步提高,将是一个不可抗拒的发展趋势。
　　 (五)奇石具有的价值是不能用黄金来衡量的。如果作为爱石者的心声,此话大可不必细作考究;若将其纳入当今奇石市场作为交易的指导原则,就得认真分析一下。作为进入市场的首要条件,就是要根据奇石的价值确定其价格。如以无价的奇石进入市场,则既不能体现其商品价值,又不利于交易的形式,还会导致奇石价值的无序、无章可循,严重地阻碍奇石市场的正常发展。奇石市场冷热变化之大,就很能说明这个问题。
　　 (六)奇石定价的尺度。在全国各地的市场上,人们通常将奇石分为商品石和收藏石两大类,市场如何对奇石做出较为合理的定价,分歧很大。同一件奇石,在不同的人眼中会有着不同的价位。奇石经营者,特别是产地石农,普遍喊高价,将几元、几十元喊到几百元、上千元。正是这种得一次算一次的心态,将市场逐步导入歧途,因此,为奇石定初价的呼声很大。其实,奇石定价关键是抓商品的定价。已进入奇石店的应明码标价,以避免因人随意开价,有利于选购者比较、斟酌。据经营多年的奇石商讲,奇石是一种最难定价格的商品,因为其价格构成关系到诸多因素,或按其稀有的、独特的欣赏价值,或依其天然完整的艺术价值,或依其独具的名人价值,还因买卖双方喜爱程度。纵观各地市场,开价者带有一定的随意性,往往是买卖双方讲好就能成交,故有“黄金有价石无价,双方成交即是价”之说。奇石是带有商品属性的交易品,因此,与其它商品一样,价格要适应市场经济的发展,这就需要从两方面入手:一方面防止销售者对某件观赏石过分偏爱而漫天要价,出口几千、几万甚至几百万,终究是作茧自缚,难以成交;另一方面,避免仅仅看到市场不景气的表面现象,低价出让。
　　综观当前奇石市场,主要是以文人、高官、企业家,尤其是有远见、有实力的企业家,以石头的文化内涵来打造自身的文化,为企业文化素养的增扩造就载体,当然这部分人群既是社会精英,又是财富经济文化发展的掌控者。