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1.1867年，有一个黑人孩子在非洲南部的奥兰治河边玩耍时，无意间捡拾到许多熠熠闪光的钻石，使得该地区很快开发成为世界上最大的金刚石矿区。为了争夺这一矿区，殖民南非的英国与布尔人（荷兰殖民者后裔）不惜兵戎相见，终于酿成著名的1900年英布战争。
2.爱尔莎的丈夫威廉当时任英国开普敦驻军武器铸造师，英布战争爆发后，他见英军在勇敢彪悍而又擅长山地丛林作战的布尔人游击队面前连连败北，便煞费苦心，设计研制出一种携运起来轻巧灵便的小型后坐式山炮，它们果然在丛林山地战斗中大显身手。当战争结束，英军彻底控制整个南非时，遂升任威廉为开普敦驻军司令。
3.威廉走马上任的第二天，为显示自己的威势，专程到炮兵营视察并检阅。不料就在他走到一门炮面前时，不知什么原因，装填有实弹的那门炮竟然炸膛了，当场将威廉高高地炸上了天空。
4.在丈夫威廉的葬礼上，笃信因果报应的爱尔莎夫人悲恸地责怪说：“都是你发明的那些武器，在战场上夺取了许多条年轻的生命，所以你才招致上帝惩罚的啊！”为能救赎丈夫生前犯下的罪行，安慰死于炮口下的无数士兵，有人建议她修建一座供奉亡灵的楼阁。艾尔莎对这些建议深信不疑，于是拿出丈夫生前积攒的财富，于山谷里建造了一幢奇特的十字楼房。
5.楼房建成后，爱尔莎夫人的三个儿子和两个女儿都深深地喜欢上了它。由于这里林木葱郁，空气清新，楼前楼后到处盛开著不知名的金黄色艳丽野花，所以五个子女不顾母亲爱尔莎反对，带着两名仆人住了进来，不料未出半年，七个人中竟有四人不明不白地染上怪病死去，而且是艾尔莎的三个儿子和一个女儿。
6.剩下的小女儿及两名仆人仓惶回到开普敦城，不久也因怪病发作癫狂而死。爱尔莎夫人受此沉重打击整日呓语不止，认为子女们是因为触怒了楼房里的鬼魂怨灵才被相继索命，她在写下一封遗书后，在一个电闪雷鸣的夜里，站到鬼楼的屋顶纵身跳了下去。
7.爱尔莎夫人全家尽数被鬼魂索命的消息传扬开后，有关当局采取措施一度封闭了那幢楼房。直到1939年第二次世界大战爆发，英国为了加强非洲军事力量，选择在鬼楼所在的山谷中建设空军秘密基地和雷达站时，再次将它对外开放并出租。
8.住进鬼楼的史密斯是英国皇家空军权威T程师之一，负责统筹空军基地的建设工作，尽管有人告诫过他，爱尔莎夫人一家的离奇生死均与这幢鬼楼有关，但史密斯对此淡然一笑，并不相信什么鬼神，他带着夫人、女儿和其部下搬到这里。他在工作之余经常同夫人、女儿及下属出去散步，周围是盛开着的金黄色的野花。
9.半个月后，令史密斯夫妇颇感惊诧的事情发生了，一向活泼开朗的女儿，忽然变得萎靡不振，浑身抽搐不止，很快进入昏迷嗜睡的状态。尽管史密斯请来了军医救治，但是军医面对着呼吸麻痹的孩子束手无策，只能靠打强心剂维持其生命。当孩子最后一次苏醒过来时，瞪大眼睛惊恐地呓语道：“我……我见到了那些鬼魂，都是拿着枪的啊！”
11.时间来到了21世纪初，南非摆脱了殖民统治的枷锁赢得了独立，新政府提出“发展科技产业，发展特色旅游”的振兴民族经济口号，于是被封锁半个多世纪的艾尔莎鬼楼得以重新对外开放。2017年夏季，来自南非海港城市德班的五个大学生住进了爱尔莎鬼楼，在此之前，也有不少游客涉足过鬼楼，不过都只是参观欣赏，从未在里面过夜。
12.而五个年轻人，早就在媒体上听说过关于这幢鬼楼的可怕历史，热血沸腾的他们决心在这里小住一段日子，以便彻底辟清闹鬼的谣言。其中个子较高的马鲁达身为临时考察队队长，带领大家兴致勃勃地参观起来。通过到处游走考察，马鲁达等人看到这幢奇特建筑的房顶有几个塔尖，塔尖下面分别是正方形、八角形和圆锥形楼阁，据说为了鬼魂们来回出入方便，所以这里的窗户从没有安装过玻璃。
13.令他们五个更加称奇的是，这里房间不少，但是进出房间的门却很矮小，而且开向十分古怪，有的打开后，仅此一面墙，前行无路，有的只是架空而开，倘若游客稍不小心，就会一脚踩空掉下去。马鲁达见状笑着对同伴们调侃道：“看来设计这幢鬼楼的人真是别具匠心，这些楼梯和门显然是专为鬼魂服务的，常人来到这里起居该有多别扭啊！”
14.同伴之一的贝姆一直在用相机拍照，忽然他像发现新大陆般拍了拍马鲁达的肩膀：“我又窥到一个秘密了，那就是这里所有的事物都与13这个数字紧密相关！”见大家投来不解的目光，贝姆解释道：“在信仰基督教的人们心中，按理说13是个绝对不祥的数字，人们都避而不谈，但是鬼楼却对它情有独钟，比如卧室的楼梯恰好是13级，长廊有13个拐弯，每层楼房天窗都是13个……”
15.“這里的结构布局如此诡异，是否会发生什么不好的事情啊？”另一个同伴不安地提醒道。马鲁达见状，摆摆手示意大家不要大惊小怪，并说：“我们绝不会被这些假象迷惑，不过为了避免发生意外，大家最好不要单独活动。”接着马鲁达等人到鬼楼附近的草地和树林中转悠，两名女同学见到芬芳扑鼻的金黄色野花觉得格外新奇，便每人都采摘了一棒，当晚五个人就这样小心翼翼地在鬼楼住了下来。
16.当天午夜，体质相对较弱的两名学女生莫名其妙地感到心慌，说是仿佛有一双无形的大手正在紧扼她们的喉咙，憋闷得简直喘不过气来。马鲁达起初以为是那些金黄色野花有毒，赶紧叫另外两个男同伴把野花抛掉，但并未能减轻两个女生的心悸症状。更为要命的是，马鲁达等三个男生也出现了类似的症状，女生吓得再也不敢停留于鬼楼中。马鲁达只好让另一个同伴护送她们回去，而自己和贝姆坚决要留下来弄清楚其中的奥秘。
17.一周后，贝姆实在支撑不住，一天夜里惊骇地叫嚷说自己确实看到了那些持枪军人的鬼魂，鬼魂们还微笑着向他招手，示意要把他带到另一个世界去，马鲁达没来得及把贝姆背出鬼楼，对方已经疯狂地抓烂自己的胸部，而后从窗口跳了下去，坠楼而亡。
18.马鲁达再也按捺不住满心惶惑，因为他也愈来愈感到胸闷气短，好像有某种魔法在操纵自己一般，走起路来头重脚轻，有几次甚至险些晕厥过去，最终挣扎着逃离了鬼楼。
19.马鲁达回到理工学院，把贝姆遇难的经过向学院领导作了汇报，学院立即委派酷爱探究灵异现象的著名专家托尼逊博士前往调查真相。托尼逊和助手进到鬼楼后，察看一番内部建筑格局，尽管与众不同，但是没发现什么明显端倪，于是开启探测仪捕捉有效信息，结果探测仪上显示的數据令他大吃一惊，因为每个房间中的电磁波都超过正常值数百倍。
20.难怪马鲁达等人会气短焦躁、头晕心悸乃至出现可怕的幻觉等，原来竟是它们所致。那么这些对于人脑有着致命伤害的电磁波来源于何处？托尼同助手爬上一处陡坡，蓦然看到有一个空军雷达站位于鬼楼斜上方的山腰处。
21.原来这个空军雷达站的放射功率极强，放射出来的电磁波扫到鬼楼所在的区域时，由于双面耸立的石壁，非但没能阻挡电磁的延伸和扩散，反而交叉集中投向了鬼楼，住在里面的人一天下来，不知道要接受多少次电磁波的强烈辐射，所以才导致贝姆丧命。
22.弄清电磁波的来源奥秘后，助手疑惑不解地问托尼逊博士：“资料表明那处空军雷达站建于二战之初，可是在此之前发生的爱尔莎夫人一家被鬼魂索命的传闻，又是怎么回事呢？”托尼逊带着上述疑问，经过一番排查后，最终把目光落在了鬼楼屋后大片生长的那些金黄色的野花上，在对该类至今不知名的野生花卉进行化验检测后，从中提炼出一种叫做水仙碱的罕见毒素。
23.这种毒素通过呼吸道进入人体后，不会立即发作，而是潜伏一段时间待到人体发生伤风感冒免疫力下降时，它才像狂犬病毒般跳出来发作，使人在眩晕惊厥和幻听幻视中因呼吸麻痹而失去生命。托尼逊博士用确凿的科学数据揭开了蒙在爱尔莎鬼楼长达百年的神秘面纱后，人们终于长长地松了一口气。