编者按：消费升级已经是一个被经济学家津津乐道的话题。买车、买房和旅游，健身、网游和养狗，无一不是其中的内容。他们说，谁踏准了消费升级的节拍，谁就是未来的赢家，因为只有升级的消费能够提供巨大的利润空间。
　　
　　象许多人一样，我以前很怕狗。不过近几年来，社区里养狗的人越来越多，吃过晚饭，一家人出动牵着狗遛弯，成了社区周围的一大胜景。如果狗们玩到了一块，“家长”们也会聚在了一起，谈论他们的“孩子”，交流心得。偶尔会有喜欢我的狗跑过来嗅嗅裤脚，舔舔手掌，麻麻的感觉很有趣。
　　当然还会碰到硕壮的大犬，虽不会象以前那般“花容失色”，但依然头皮发麻，也许狗的主人们要的就是这种让人头皮发麻的威风吧。
　　不管我爱不爱它，反正有那么多人爱。猫狗等等的宠物，正急速创造一个前所未有的产业。
　　
　　宠物产业无所不在
　　
　　宠物越养越多，宠物产业的内涵也逐渐地浮出水面。
　　宠物的概念其实很宽泛，只要是动物，被人类以非实用目的豢养，便是宠物。除去猫狗两大类外，还有宠物鸟、爬行动物及观赏鱼等等。
　　有关专家将与宠物有关的产业分成两个方面：一方面是指买卖宠物以及配种和繁殖等交易，还包括出租宠物。另一方面指伴随着宠物需求所产生的相关市场，包括制造业和服务业。
　　宠物装除了能在宠物店里买到之外，更有专门的宠物裁缝店为宠物量身订做最佳服饰，品种包括毛衣、棉衣、牛仔衣、连衣裙等，甚至还有让人忍俊不禁的文胸。在百货公司和超市里，宠物食品专柜琳琅满目，有宠物饲料、处方粮、干燥鸡肉等，除了主粮外，还有给宠物们"换换口味"的休闲食品。用的，有饭盒、饮水头和宠物房间，甚至还有宠物专用的牙刷牙膏等。就是专门用来处理"方便"的猫砂也有许多种。养护用品五花八门，修剪指甲有特制的钳子、剪子、锉刀；驱除寄生虫有数种药品；洗澡有去污、除蚤、滋养毛发的各类香波；宠物玩具更是数不胜数，有绒毛玩具、电子发声玩具、橡胶玩具和麻绳玩具等等。
　　与宠物相关的服务门类繁多。宠物美容服务包括冲凉、洗耳、剪脚底毛等。如果想心爱的宠物美上加美的话，还可以为它做整容手术。
　　宠物有个头疼脑热要上专业的宠物医院，宠物和人一样分科就诊。医院内有手术室、无影灯、内窥镜、B超仪、大小动物X光机和心电图仪等。
　　宠物的婚嫁由专门的宠物婚介所操办，主人可通过婚介所为心爱的宠物找到相匹配的同类宠物接种，留下品质优秀的后代。
　　有的酒店还能为出差或旅游的主人照管宠物，只要向宠物酒店交付定额的住宿费，宠物即可入住。酒店里分普通房和豪华房，一日三餐按宠物口味喂食，有专业兽医护理，全天候宠物保姆照顾。
　　一些影楼还有宠物写真服务……
　　
　　巨大的市场潜力
　　
　　亚洲可以说是全球最大的宠物产品生产及出口基地。韩国宠物市场规模近几年增长迅猛，2002年市场营业额达到10．8亿美元。目前，在韩国仅宠物狗就有300万只，平均每５户就有一只。我国的宠物市场需求正以每年15％的速度增长，去年，光上海市就有40万只宠物狗。根据资料测算，我国宠物经济的市场潜力至少能达到150亿元。
　　有人说，养一只狗不亚于养一个娃。就拿宠物美容来说，人要做美容，宠物也有美容需求。宠物美容都包括什么呢？据了解，其中洗澡是最基本的，其余的还有洗耳、剪脚底毛、剪指甲、清理肛门线、做造型等等，收费根据狗的种类的不同而不同，有的名贵的难伺候的宠物，全套做下来需要四五百元钱，如果是参赛的犬做美容，费用就更高了。
　　再说给宠物看病。宠物进入寻常百姓家，在广州这样的经济大都市已经不是稀奇事。但由于中国内地尚未建立执业兽医师制度，广州日益兴起的宠物诊所只好大批量向海外高价"进口"兽医师，一个香港的兽医师每月聘金最高可达1.5万元港币。
　　四年前，广州还只有2～3家获得国家正规牌照的宠物诊所，经过几年发展，现今则拥有了60多家正规宠物诊所，如果再加上一些没有"户口"的黑诊所，广州目前已经有大大小小宠物诊所100多家。
　　而病畜的流量也翻了几番。以华南农大动物医院为例，四五年前在宠物发病的高峰季节里，每个星期大约有50多名市民带着宠物来看病，而现在一天就有十多户。动物的种类也在不断升级，以前带来看病的猫多为捉老鼠的家猫，现在则是纯种的波斯猫居多。
　　养宠物的人多了，宠物生病看医生也就成了常有的事，可广州大大小小的宠物店真正拥有兽医师资格的医师却很罕见。对此，华南农业大学兽医学院的黄青云教授如是说："广州宠物业的发展，势必要求一批与世界发达国家接轨、综合素质高的兽医师。但目前由于我们国内尚未建立执业兽医师制度，各农业院校兽医专业也一直未建立培养兽医师为目标的培养方案，使得目前存在的大大小小的宠物诊所大多是由半道出家的人员担任医生，真正拥有兽医师资格的兽医是很少见的。"
　　可以说，宠物的增多，创造了大量的人类的就业机会。
　　
　　刚刚起步的产业
　　
　　与迅速增加的宠物数量相比，我国的宠物经济刚刚起步，存在着巨大的不足。
　　首先是宠物市场需要提升档次。位于京城正北的国都宠物乐园是第一家国家批准的宠物交易市场，在防疫水平和占地面积上都达到了国际水准。公园经理李欣平透露，为建成这个公园，已经有4000万元的资金先期投入，而且现在还在向里面投钱。
　　"我们现在是在培育市场阶段，把宣传和摸索经验放在第一位。我们公园的门票只有５元钱，等我们引进国际上一个民间的赛狗大会，名声大起来，公园的客流量达到了几百万，我们也就开始赚钱了。"李经理把握十足。
　　"我们的宠物概念很广，除了猫、狗外，还有鸟、蟋蟀等等。９月份，我们还有一个斗蟋蟀的盛会，这在全国会是最大规模的"。
　　李经理说，这个宠物乐园是以宠物交易市场为主，但同时也开展宠物用品店、宠物医院、宠物美容、宠物表演、宠物美容学校、牵犬学校等等多种经营项目。
　　与李经理的信心满满相比，金凯利宠物乐园负责人则出言谨慎，他说，现在业务发展不是特别好，可能马上都会停业或转业。据他们判断，现在宠物交易市场已面临饱和的状态，一些低档位的宠物交易很频繁，已经养了宠物的家庭，至少也要几年的工夫才有更换的可能。所以说，现在在宠物市场上有发展空间的应该是宠物的美容、医药和用品等。
　　宠物美容业的兴起自然带动的就是宠物美容师行业的发展，宠物美容师需求的增多，美容师培训市场也开始兴旺。
　　"'宠物美容师'是个朝阳行业"，中国畜产品流通协会有关人员说。
　　前不久中国畜产品流通协会举办了首期宠物美容师培训班，给首批24个学员颁发了合格证书。据了解，中国畜产品流通协会颁发的这个证书是得到国家承认的，培训20多天，交几千元钱就可以拿到证书。
　　据笔者了解，宠物美容师的证书还有一个是北美洲工作犬会颁发的，这个证书分Ａ、Ｂ、Ｃ三级，现在从业的大部分美容师拿到的是Ｃ级。"Ｃ级考证和培训需要5000多元，Ｂ级要１万多，Ａ级就更别提了。"一位宠物美容师说。
　　但是，现在美容师市场上的培训班各种各样，五花八门，有的医院的美容师都是自己培养的。国内的美容师培训市场在有潜力可挖的同时，规范化是当务之急。
　　北京的宠物医院有两百多家，有业内人士评论说，这其中有实力的医院并不太多，与国外相比，差距更大。在国外，培养兽医的周期是要比人医的周期长的，专业分类很细，而且考核也是很严格的，通过率也就是10％左右。因为动物不会说话，不能与医生交流，所以需要的水平也更高一些。
　　在国内，办一家宠物医院，投入的资金与医院的规模大小、医疗设备的新旧有关系，有的规模小的医院，只要三人就可以开业。医院的收入也是参差不齐的，与周围居民饲养宠物的多少有直接的关系。看来办一家宠物医院选址问题也是很重要的。
　　国外的宠物医院一旦进入中国市场，国内的宠物医院是否会面临很大的冲击呢？酷迪动物医院北京总院院长张拥军说，如果有机会的话，国外医院进来会很快的，但消费肯定是比较高的，在上海有一家这样的外资动物医院，进去后不花费千把块钱是出不来的。所以对国内普通的工薪阶层来说，带自己的宠物进这些医院就诊，是望尘莫及的。
　　民以食为天，动物也一样，宠物的食品永远是主人关心的话题。据了解，现在国内市场上比较知名的宠物主食品牌，基本都是从国外进口的，像北京爱芬食品有限公司（美国玛氏在中国的独资公司）生产的宝路狗粮、伟嘉猫粮等，而国内厂家生产的宠物粮食品牌知名度则不高。
　　除这些主食不说，现在市场上的宠物用品也是种类繁多：宠物咬胶、宠物玩具、宠物图书、宠物服装、清洁美容用品、食具水具、宠物床窝、颈带牵带等等。单就宠物服装来说，如果你到宠物超市里去转转，那些别出心裁的服装品类，就不由得你不叹服商家的精明细致，其服装产品的细分程度绝不亚于人穿的服装，有什么带帽防寒服、防水皮夹克、休闲外套、吉祥如意唐装、学生装等等，不一而足，价格也不菲。宠物服装市场还促生了专门承接给宠物量体裁衣制作服装的生意。
　　其实从整个宠物产业的链条来说，可供开发的产业还远远不止这些，宠物酒店、宠物婚介等等都是可以去挖掘的富矿。对于宠物商来说，只要能想出来，就没有开发不出来的，但现在摆在中国宠物商面前的问题更多的可能是如何使品牌在众多竞争者当中脱颖而出，受到更多消费者的关注，如何面对更多来自海外的竞争压力，涉足更广阔的国际市场。
　　华南农业大学从2000年3月起，开始接受了国家教育部关于"动物医学人才培养方案的改革与实践"课题。在全国高校中率先对兽医专业的本科学生培养方案进行改革，将该专业改成两个培养方向，一方面是面向大规模饲养动物防疫检验检疫为主，一方面是专门面向宠物的小动物疾病防治为主的合格兽医师。
　　该专业2002年开始招生，2007年，将有135名首批毕业生，其中有60人是专业的宠物医生。学生毕业后，可以自己开业，也可以走入现代家庭，进行宠物一条龙服务，他们可以为宠物美容，为宠物参加各种比赛进行造型，可以对宠物进行饮食调配。
　　
　　美国的今天，我们的明天
　　
　　美国人爱养宠物，那是世界闻名的。美国有总统，就有第一夫人，第一家庭，家庭里自然少不了第一狗或第一猫等等。布什总统从戴维营休假回来，直升机降落在白宫南草坪，舷门开处，必是布什总统抱着一条小狗亮个相，然后轻轻地放在草坪上，任由其欢蹦而去。等到他抬起身，向媒体挥手时，似乎全世界都知道这不是一条普通的黑色牧羊犬。
　　美国是世界上第一宠物大国，宠物几乎成了美国人日常生活中不可缺少的一部分。几乎历届美国总统都养宠物。最具传奇色彩的是富兰克林·罗斯福的爱犬"法拉"，在一次访问期间，罗斯福不慎将法拉丢在了阿拉斯加的阿留申群岛上。为找回爱犬，他竟然下令派遣一艘驱逐舰前去营救。今天，在华盛顿的罗斯福塑像旁，还伫立着法拉的塑像。
　　有关专家介绍说，据总部设在康涅迪格州的美国宠物产品生产商协会统计，62%的美国家庭拥有至少一种宠物，目前饲养宠物的家庭比10年前增加了1000万个。全美有宠物猫约7770万只，宠物狗约6500万只，宠物鸟1750万只，爬行动物880万条，观赏鱼超过2.5亿尾。
　　大约1/3的美国人把宠物视为家庭成员或自己的孩子，90%的家庭在过去12个月中给宠物买过特别的礼物。美国宠物产品生产商协会的发言人称，宠物在过去一年为美国经济创造的消费价值大约有310亿美元。
　　目前，全美经营宠物商品的公司已有数千家，主要以中小企业为主。这些企业结成了一些行业协会。美国宠物产品制造商协会历史最悠久，成立于1958年，现有700家会员；美国宠物产业联合咨询协会有上千家会员；美国动物健康联盟有27000多家宠物医院。这些协会的目的是维护宠物主人特别是宠物的权益。如果发现有人虐待宠物，他们甚至会诉诸法庭。据说约翰逊总统喜欢揪长耳小猎犬的耳朵，有一次他在电视转播中做了同样的举动，结果激起了很多养狗爱好者的公愤，认为他在虐待动物。
　　此外，协会还监督有关宠物产业法律法规的制定和执行，牵头制定宠物产品和服务的标准，规范行业内部的经营秩序，举办各种展览和宠物交友、联谊活动。其中，世界宠物供应商协会每年春秋两季举办的"美国家庭宠物博览会"是最著名的宠物盛会，每届的宠物交易量达8万多对。