编者按：
　　“中国古代小说研究”是北京联合大学师范学院中文系面向本科高年级同学开设的课程。任课老师侯晓晨介绍，虽然课名里有“研究”二字，但本意并不是做“高大上”的学术研究，也不是把古代的小说作品作为不容置疑的经典“供”起来读。课堂上，侯老师按照古代小说发展的历史顺序，选择若干精彩的作品，与同学们一起品读。同学们提交的课程作业中，对小说人物的理解都能突破“非正即邪”的单一、片面的模式，“爱而知其恶，憎而知其善”，感受到多面、立体的人物形象。
　　这里选登的优秀作业体现出同学们的所思所感所得，闪现出智慧的火花。这样的分享是我们与高校的一种尝试，欢迎更多高校的参与。
　　《错斩崔宁》原是宋代的一篇话本小说，作者不详，明朝末年被冯梦龙选入《醒世恒言》第三十三卷，后来还被改编成了各种戏曲，比如《十五贯戏言成巧祸》《双雄梦》《十五贯》等。故事写刘贵从丈人处借来十五贯钱，喝醉回到家后，逗小妾陈二姐说钱是卖她得的，便睡下了。陈二姐伤心地去邻居家借宿了一晚，第二天便回娘家了。不料刘贵家进了小偷，刘贵被杀，十五贯被偷。第二天邻居见刘贵被杀，又听说陈二姐走了，就去追赶陈二姐，路上正见陈二姐与一个后生崔宁并行，且崔宁身上又碰巧带了十五贯钱，于是把这两人捉去送官。刘贵丈人和大娘子以及所有邻居都一口咬定此二人勾搭成奸、谋财害命，两人被官府屈打成招后处死。刘贵大娘子偶然被山大王掳到山上，得知山大王就是當年害死刘贵的歹人，于是告官。新任府尹查实案情后将山大王逮捕处斩，十五贯冤案终于昭雪。
　　我认为这是个符合传统模式的好故事，值得人们拍案叫绝、口耳相传。不过《错斩崔宁》这个题目相对于整个故事来说并不恰当。一个小说的题目是对整个故事的核心思想或事物的提炼，如《珍珠衫》《李娃传》，起到的是提纲挈领的作用。而“崔宁”在故事中尽管枉死，但他毕竟是一个次要人物，也没有十分特殊的身份，对小说情节发展起到的只是辅助作用而已，因此没有必要把这个人的名字写进题目，这容易误导看客把他当成主要人物。当然作者的目的可能就是想让人误解，产生“崔宁是谁？”“他到底为什么被错斩？”的疑问，从而勾起读者观看的欲望，但这个设计不够巧妙。不过，总体来说，我还是很欣赏这篇话本小说的。
　　第一次看这篇小说，我就感觉它与其他的话本小说不太一样。因为一般的话本小说不是偏重于用诗词歌赋来炫技，就是用妖魔鬼怪来骇人，赶考书生、纨绔子弟、贪官无赖、鬼妖美女、始乱终弃、报恩、复仇等是必备元素。因此剧情发展的“套路”痕迹偏重，仿佛看了开端就能猜出结尾。但是这篇《错斩崔宁》与众不同，它讲述的是寻常小人物的故事，却比那些利用诗词文采或妖鬼美女吸睛的小说更加引人入胜。小说全篇的情节发展都是用一个接一个的巧合推动的。从刘贵开玩笑说把陈二姐卖了开始，刘贵开玩笑导致陈二姐不拴门就离了家；不拴门导致小偷进来了；如果刘贵没有追逼小偷就不会被杀；而崔宁如果没有搭讪陈二姐，两人就不会一起走；两人不并行就不会被邻居误会成奸夫淫妇；如果崔宁没有背着十五贯钱，官府也许会因为找不到证据而从长计议；大娘子如果没有被山大王掳走，也不会得知山大王就是凶手；最后，如果府尹仍然是之前那个昏官，没有换新的呢？可能别提翻案，大娘子的性命都会受到威胁。这种蝴蝶效应般环环相扣的情节设计，让人感到意料之外，又在情理之中，这应该是此篇小说广受欢迎的很大一部分原因。
　　其次，这个小说在保证情节曲折离奇，具有高度可看性的同时，揭露和讽刺了官场黑暗和贪官污吏，将教育意义巧妙地融进字里行间，发人深省、引人深思。我想着重探讨一下这篇小说的教育意义。第一层肯定是玩笑别开大了。刘贵醉了，又嫌弃陈二姐开门慢了，所以跟她开玩笑说把她给卖了，他的语气状态和神情再加上货真价实的十五贯钱，使陈二姐信以为真，又气又怕，不想再跟这个薄情的人待在一起，所以离家出走，而门只能从里面拴上，所以导致了后面的惨剧。其实从某种层面说，刘贵的死，很大一部分原因怪他自己，祸从口出不是没有道理的。玩笑可以开，但得分时机、分场合、分身份等。而且如果对方产生了气愤等负面情绪，一定要解释清楚，以免引起误会，甚至导致更严重的后果。小说开篇魏鹏举和妻子玩笑丢官的小故事还算轻的，真到了十五贯这个故事的地步也不是完全没可能的。第二层是，不要当愚昧自私的围观者。刘贵的玩笑首先就是一个巨大的隐患，但刘贵一家的邻居们也是酿成惨剧的罪魁祸首之一。有个成语叫三人成虎。大街上本没有老虎，一个跟你说大街上有老虎你不信，那两个人跟你说呢？三个人呢？你会不会渐渐信以为真？刘贵的邻居们没有一个人站出来提出本案的疑点，全都为了撇清嫌疑而一口咬定是陈二姐和奸夫谋财害命！可见声援的力量多么强大——既能推动正义的革命成功，又能迫害一个甚至多个无辜的人命丧黄泉。所以作为一个成熟的人，我们一定要肩负强烈的社会责任感，对是非有自己明确清醒的判断，不要人云亦云、随波逐流，因为量变引起质变，舆论可以救人于水火，也能害人于无形。
　　不过这篇小说也有一些不足之处。因为小说情节过于曲折离奇，个别地方禁不起推敲，有些穿凿之感。比如既然刘贵已经醉了，而且是开玩笑，怎么能把一个临时的玩笑想得那么周全呢？陈二姐问一句，他答一句，思路清晰、语言流畅？比如陈二姐一个女人晚上离开家，去邻居朱三老儿家住了一晚上，从情节发展上说，是为了显示她烦乱的心思；从故事设计上说，是为了给邻居留下抓她的把柄，不过这里确实不太合理，她一个女子为什么不在家早睡，第二天早走，而是到别人家住一晚？而且既然邻居愿意留她一宿，说明邻里关系非常好，但后来怎么说翻脸就翻脸呢？还有就是小说后半段，山大王就是当年的小偷，这个巧之又巧的安排我们尚且容忍，而大娘子竟然三言两语就能使一个穷凶极恶的杀人犯放下屠刀立地成佛，还道出了当年的罪行？为了转折而转折，未免生硬。众多巧合堆砌而成的小说，真实感严重缺乏，但它让人一笑而过的同时，的确给读者留下了一份独一无二的审美体验。
　　最后，我想把同为话本小说的《错斩崔宁》和《碾玉观音》的入话部分做一个比较。话本小说，顾名思义，是说书人的底本，说书人正式开场前要热场，这两篇小说的入话部分都有所体现。不同的是《错斩崔宁》一开始先讲了一个与正文类似的魏鹏举玩笑丢官的故事，既能吸引观众的注意力，又能为主旨做铺垫，前后呼应，相映成趣。而《碾玉观音》的开头是十几首诗词，虽有些文采，但与正话无太大关系，难免使人感到冗长无趣，还没切入正题就没了兴趣。因此相比之下，我更欣赏《错斩崔宁》的入话部分。
　　责任编辑：张蕾磊
　　有个成语叫三人成虎。大街上本没有老虎，一个跟你说大街上有老虎你不信，那两个人跟你说呢？三个人呢？你会不会渐渐信以为真？刘贵的邻居们没有一个人站出来提出本案的疑点，全都为了撇清嫌疑而一口咬定是陈二姐和奸夫谋财害命！可见声援的力量多么强大——既能推动正义的革命成功，又能迫害一个甚至多个无辜的人命丧黄泉。所以作为一个成熟的人，我们一定要肩负强烈的社会责任感，对是非有自己明确清醒的判断，不要人云亦云、随波逐流，因为量变引起质变，舆论可以救人于水火，也能害人于无形。