草履虫是动物界中最原始、最低等的原生动物，单细胞，雌雄同体，体长只有80～300微米。在显微镜下观察，草履虫很像一只倒置的草鞋，身体呈圆筒状，前端狭而钝圆，后端稍宽，并逐渐变尖。其身体表密布纤毛。
　　草履虫各细胞器的功能：
　　口沟：取食。
　　外膜：呼吸。
　　刺丝泡：防御。虫体受刺激时，刺丝泡就射出内容物，内容物遇到水后形成细丝；一般认为刺丝泡具有防御的功能，但据研究刺丝泡的防御功能并不是很强。
　　大核：营养代谢。大核在显微镜下为透明略呈肾形的结构，主要负责营养代谢。
　　小核：生殖作用。小核与生殖有关，只含有DNA，不含或含有少量RNA 。
　　食物泡：消化。草履虫以水中的细菌或其它的小生物及有机物为食，在细胞质内形成食物泡，并在其中进行消化。
　　伸缩泡及收集管：收集代谢废物和多余的水，并排出体外。
　　胞肛：排出食物残渣。
　　纤毛：辅助运动，草履虫靠纤毛的摆动在水中旋转前进。
　　草履虫的种类：草履虫属于纤毛纲，膜口目，草履虫科。我国常见种有下述几种。
　　1、大草履虫，又叫尾草履虫。它生活在淡水中，一般在池沼，小河沟、水稻田中都可以采集到，大草履虫体形较大，体长在150—300微米之间，用肉眼可以观察到，呈白色的小亮点状。
　　2、双小核草履虫，长80-170微米，形似尾草履虫，但后部较前部更宽，后端锥形。生活环境和尾草履虫相同。
　　3、多小核草履虫，长180—310微米，形似尾草履虫。生活环境和尾草履虫相同。
　　4、绿草履虫，体长80—150微米。细胞质内有绿藻共生，在见光处培养后通体呈绿色。
　　生活在清水池塘。
　　草履虫的采集：
　　草履虫生活在阳光充足并带有腐草的水沟、池塘或水田里，尤喜生活于细菌丰富的水中。在水温0℃～30℃情况下能正常生活，最佳水温为24℃～27℃。
　　采集的方法有：
　　1、直接采集法：直接将水样或植物近根部的茎杆采回室内培养。
　　2、PKU采集法：“聚氨脂泡沫塑料”采集法，将这种泡沫塑料块浸入水面下3～5cm处约半小时，带回实验室，将泡沫塑料块中的水挤入培养皿中。
　　3、稻草垫培养法：用旧稻草垫在室内直接培养出草履虫。
　　草履虫的分离与纯化：
　　1、传统纯化法：将含有草履虫的水液吸入表面皿中，用微吸管将表面皿中的草履虫逐个吸出后培养。
　　2、牛肉汁纯化法：利用草履虫对牛肉汁的反应比其它小型动物更敏感这一特性将草履虫分离出来。
　　3、电泳法：利用草履虫对电刺激有趋向阴极的特性对草履虫进行分离和富集。
　　草履虫的培养：
　　1、最常用的草履虫培养液有以下几种：稻草培养液，麦粒培养液，蛋黄培养液，牛奶培养液等。
　　2、许多研究证明，草履虫生长的最适温度是25℃，最适繁殖温度在10～30℃。
　　草履虫的连续培养保种越冬：
　　草履虫的连续培养只要保证有充足的营养成分和适宜的温度，草履虫就可以一直保持旺盛生长状态。草履虫保种越冬的方法可分为培养液保种和干燥保种。
　　草履虫生殖的诱导：草履虫的生殖方式有无性生殖--横二分裂和有性生殖--接合生殖，极少数情况发生自配生殖。通过对草履虫无性生殖的诱导和草履虫接合生殖的诱导增加处于生殖状态的虫体数量
　　草履虫在生态环境中的作用：草履虫以细菌和单细胞藻类为食。据估计，一只草履虫每小时大约能形成60个食物泡，每个食物泡中大约含有30个细菌，因此，一只草履虫每天大约能吞食43000个细菌，它对污水有一定的净化作用。
　　作者简介：米雪，女，1990.3-，籍贯：辽宁省凌源市，单位：沈阳师范大学化生学院，学位：本科，专业：生物技术
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