近年来，全球无人机市场快速发展，世界各国都开始在喷气式高速无人机领域抓紧布局。中国航天科技集团有限公司第十一研究院正在开发的新一代“彩虹”6无人机，是为适应未来作战需要，提升我国军贸产品竞争力，瞄准高端军售和军民两用，进一步拓展“彩虹”无人机型谱向高空高速领域发展，而立项研制的一款大型、高空高速、长航时、多用途无人机系统。该机在形态上与早前的无人机存在较大不同，在多用途、飞行性能和战场生存能力上都具备明显的优势。

设计特点

　　双发动机设计
　　在动力系统上，“彩虹”6的机身后部装有2台涡扇发动机，使“彩虹”6具备了800千米/小时的最大飛行速度。而且凭借低油耗优势，它的最大续航时间达到了20小时左右。“彩虹”6双涡扇发动机的动力配置，还能有效提升无人机的战场生存能力，即使在一台发动机受损的极端状况下，“彩虹”6仍然能够凭借另一台发动机飞回基地。这样的动力配置还可有效降低飞机由于机械故障而完全失去动力的可能性，减少非战斗的事故损失率。
　　气动布局
　　“彩虹”6无人机采用常规大展弦比气动布局，T型尾翼和前三点起落架，具有飞行高度高、载荷能力强、续航时间长和航程远等突出优点。“彩虹”6无人机翼展达到20.5米，机长15.8米，机高5.0米，最大起飞重量达到7.8吨，拥有良好的气动升力和高空飞行性能。

性能优势

　　续航时间长
　　“彩虹”6无人机具备15000米的升限，并可长时间保持在10000米的高空巡航飞行，在执行监视任务时一次可覆盖更广阔的区域。“彩虹”6机体尺寸大，载油量高，续航能力强，最大航程可以达到12000千米，能实现远距离部署。
　　载荷量大
　　最大起飞重量达到了7.8吨，大型机体和丰富挂点，将为“彩虹”6无人机的武器挂载和设备安装提供了更多选择。一方面，除携带传统的空对地导弹和精确制导炸弹外，“彩虹”6还可携带中小型巡飞弹和反辐射导弹，具备防区外远程对地打击能力，也可执行防空压制任务，大大扩展了无人机的作战领域。另一方面，除传统的光电传感器以外，“彩虹”6还可以搭载高精度合成孔径雷达，使其在恶劣天气条件下也能出色地完成情报侦察任务和精确锁定目标。
　　战场生存能力强
　　“彩虹”6拥有较好的战场生存能力。相较于“彩虹”4B无人机7000千米的巡航高度，“彩虹”6在10000米以上高空可以有效避免单兵便携式防空导弹、防空火炮以及大多数近程防空导弹的威胁。这就意味着，在这一高度条件下，“彩虹”6无人机在与大多数敌方野战防空系统的对抗中处于优势地位。

应用优势

　　军用优势
　　由于“彩虹”6无人机载弹量大，续航里程高，巡航速度快，拥有良好的机动能力，因此既可以携带空地武器执行对地侦察-打击任务，还可以填补现役无人机的任务空白。一方面，由于无人机所面临的防空火力威胁，“彩虹”6可以携带巡航导弹执行防区外打击任务;另一方面，“彩虹”6配备有双发涡扇发动机，并拥有良好的气动布局，飞行性能优异，可以在空战中针对“低慢小”空中目标或部分飞机进行空中打击。此外，“彩虹”6庞大的机体上甚至还可安装预警雷达，实现远程空中预警，这将为难以负担昂贵预警机的客户提供更加经济的选择。
　　民用优势
　　“彩虹”6运用的领域将不再局限于对地面目标的侦察打击，可通过加装其它任务套件以胜任不同的工作。“彩虹”6可以进行适当的减配或搭载救助资源，在民用领域执行灾难搜救等相关任务。

远景图像

　　随着无人机产业的快速发展，技术门槛较低的螺旋桨无人机市场已接近饱和，无人机的气动和结构布局大体趋于一致，且螺旋桨无人机仍然受制于发动机，容易遭到敌方防空力量的反制。因此，无人机的未来发展之一，是聚焦于喷气式推进无人机。近年来，无人机大国加紧了喷气式无人机的布局，多款新型产品实现量产，展现了无人机的一个新的领域。
　　凭借起飞重量大、载荷能力强的优势，“彩虹”6无人机可灵活选配任务载荷，执行高空侦察、察打一体、海上反潜及巡逻警戒、远程预警探测、近距空中支援等多种作战任务，同时还可以在未来作战环境下实现有人/无人协同作战，加速推动信息化、智能化作战能力，使自己在新型喷气推进无人机市场中拥有强大的竞争力。