在5月底的时候，本刊行政人员说，邮递员现在来我们这儿，每天都扛一个大袋子。
　　袋里装的，是2005年《南风窗》大学生社会调查奖学金的申请表。自4月16日起刊登题为《调研中国》的大学生社会调查奖学金项目以来，在全国务高校的反响强烈虽是意料之中，但最终收到的材料里有如此多准备扎实的内容还是令人惊喜。
　　它们中的大部分敏感地触及了“三农”，教育公平，医疗改革，城市扩建，房价政策，环境保护等近几年被社会和媒体持续关注的课题。由大课题着眼，从小地方入手是学生们采取的主要方法。如果把这些内容对应到一个城，一个村，一个点，一段时间内，你会发现它们如此广泛而立体地分布在中国的东西南北中，深入到全社会的肌理。如果把这些学生们将要采取的方法一一罗列，你会看到人类学，社会学，传播学，经济学，卫生学，犯罪学，心理学，统计学等等学科对于不同调查将起到的学术支持。而走出校门，学以致用，正是我们发起此次调研的本意。
　　惊喜不止于此。很多学生的调研课题补充了大众媒体在一段时间内对因为“关注疲劳”而被搁置的问题，或者对微观个案长期跟踪用科学方法进行研究的缺乏。
　　北京大学“贫困农村医疗服务需求调查小组”的学生说，农村合作医疗处于“青黄不接”的关键时期。在我国当前的医疗体制下，农村医疗服务的可及性不足普遍存在。农民如何应对这样的缺口?这种“不满足”究竟到了什么程度，现在还没有从微观定量上的研究。我们需要第一手的农户个人和家庭层次的数据，来定量估计农民的疾病负担，对医疗服务需求的弹性的基本经济指标，对政策性问题做出回答。
　　来自吉林大学社会学系的学生在信中说：下岗工人的问题远没有到已经没什么可研究的程度。农民的贫困和产业工人的衰落仍将是困扰中国社会的两个最严重的问题。东北的产业工人阶层，缔造了国家“计划工业化”的奇迹，如今失业问题还是东北经济“老迈”的表征。对这些工人的生存困境和同质性的调研，有助于再就业工程和最低生活保障的政策之后，国家需要考虑的这一阶层的整体发展。
　　我们也收到了南开大学学生对天津市天穆一个东部回族聚居区的社会阶层研究申请，他们说，这个小社区既有农村社区的残存，又具有城市社区的特征，其人际关系，地域范围，组织结构，经济布局，宗教活动等都符合民族社区所具有的基本构架，但又不同于西部民族地区的社区，很有研究价值，是很让他们兴奋的一个“小麻雀”。
　　而中山大学关于湖南攸县这一号称“中国的士第一大县”行业个案的研究申请也吸引了我们的注意。他们提到了一个这些年来广泛存在但较少系统调研的项目：外来工行业性劳务集群研究。“其社会网络的形成，以及社会资本的建构都有助于了解特殊职业群体内在的社会意义。”
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　　遴选本身是一个综合考虑的过程。我们不仅要重视选题的可贵之处，也必须了解其调研方法和可操作性，了解申请团队的成员构成和素质，以及对于调研经费的合理安排。对于从几百个上千个中最后入围的35个申请团队，我们再次仔细地比较，最终确定了本次调研的12个奖学金获得者。然而，那些没能入选的题目和团队，仍然强烈地让人感到遗憾。任何一个项目，都有它的具体规定和限制，但在这些限制之外，想唤起的是大学生重学理也重实践之风，相对正在快速发展中的国家和社会的亲密接触，我们想一年一年做下去的，无非是为这种接触贡献自己的微薄之力。从这一点上来说，对更多的参与者，我们发起的“调研中国”没有最后的期限。