到海底森林打猎

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  流动的画卷
  
  在地质学的纪元中,地球曾被海洋覆盖着,然后在初期志留纪中,山峰渐渐露出水面,岛屿浮现、连接,构成泛大陆。后来又由于海底火山爆发和板块运动,泛大陆分裂,最后形成我们今天看到的大陆。大陆把海水分为5大洋,即北冰洋、南冰洋、印度洋、大西洋和太平洋。
  “教授,”尼摩船长对我说,“如果您高兴。我们记下现在的位置,作为这次旅行的出发点。现在是正午差一刻,我叫船浮上水面。”船长按了3次电铃,抽水机把储水池的水排出,船慢慢浮出海面。我们来到船的平台上。我发现,船体外表面被加工成鱼鳞状。船两侧各有两个外倾的小船舱,都装有很厚的玻璃。这两个小船舱,一个供领航人用,一个装着高亮度电灯,用于探照航路。
  海上风平浪静,天空晴朗无云。船长用六分仪测量太阳高度。我发现他的皮肤没有一点血色,而握仪器的手却像钢铁一般,绝对平稳。“现在是11月8日正午,我们出发吧。”我们回到客厅,他在海图上记下方位,然后又对我说:“先生,这次海底探险您自己做吧。船在水下50米。这里有海图。客厅您可以随便使用,我告辞了。”船长对我行个礼,就离开了。
  我把手指放在刚才标注的那点上,这里有一条暖流经过,日本人叫黑水流。它从孟加拉湾出发,然后横过马六甲海峡,沿着亚洲海岸北上,进入太平洋北部拐弯,流向阿留地安群岛。因为受热带阳光直射加热,这股海流很温暖。这时,发现尼德·兰和康塞尔愣在客厅门口张望。我示意他们进来。
  “太神奇了!”康塞尔紧盯着玻璃柜子看。尼德·兰则赶紧问我,他们想把我们拉到哪儿去,怎么见不到一个人影,会不会都是幽灵……
  这时,厅内灯光突然熄灭,舱内一片漆黑。我们都不敢作声,也不敢动。尼德·兰在黑暗中继续嚷嚷:“完蛋了!现在成地狱了!”
  就在这时,船的两侧突然有两束强光从两个小窗口射出,把周围2千米内的海水照得通体透亮,眼前马上呈现一幅光怪陆离的美丽景象!船在洋流中行驶,灯光在水中流动,产生无穷的变化。我们都被惊呆了,紧紧地靠在客厅两边玻璃窗前观看。尼德·兰大叫:“太漂亮了!鱼呢,怎么看不到鱼呀!”
  “因为您不认识它们,也不会分类呗。”康塞尔有意刺激他。
  “您才不认识呢!鱼可分为可吃和不可吃两类!”鱼叉手很正经地回答。
  “那是馋猫分类法。”康塞尔说。这时,船外发现有很多鱼游了过来。
  鱼叉手立即指着玻璃外说:“您认识,好哇,那鱼叫啥名?”
  “呵呵,这我不知道,那是我主人的事!”康塞尔马上推掉。
  “最前面的是箭鱼。”我指着一条鱼说。
  “而且是中国箭鱼。”尼德·兰瞟了康塞尔一眼,大声教训说。
  “它属于箭鱼属,硬皮科,固颚目。”康塞尔也不含糊,立马分类。
  在2小时内,有一大群各种各样的鱼围在潜艇周围戏耍、追逐、翻腾,在灯光照耀下,五颜六色,光彩夺目。我认出这里有海婆婆、海诽绸鱼、虾虎鱼、美丽鳍鱼、琉璃鱼、条纹鳃鱼、笛口鱼、海鹌鹑、火蛇、多刺鳗鱼等。我们从没有近距离地欣赏过这么多鱼儿在水里自由自在地游来游去,心里特别兴奋!
  客厅突然明亮起来,船边盖板关闭了,梦幻般景象不见了。尼摩船长没有出来,我们只好各自回舱房吃晚餐。
  
  应邀海底打猎
  
  这样过了5天,尼摩船长仍然没有露面。到了11月16日,我跟尼德·兰和康塞尔回到我房中的时候,看见桌上有一封给我的信。信的内容如下:
  阿龙纳斯教授:
  尼摩船长邀请您出去打猎,时问明天上午,地点在克利斯波岛的林中。希望您能来参加,同时欢迎您的同伴一道来。
  诺第留斯号船长尼摩
  1867年11月16日
  第二天一大早,我醒来赶忙穿好衣服,走进客厅。船长已在厅里等我了,看见我便站起来打招呼,问我们出去打猎有什么不方便没有。我很干脆地回答说,很乐意去,不过又补上一句:“您跟陆地不是没有任何联系了吗?”
  “我说的是海底森林。步行去,手拿着猎枪打猎。”
  我想,他脑子有毛病,进水了,敢情最近还治了8天,还没好呢!船长什么也不说,只请我到饭厅,说森林里没有饭馆,要很迟才回来,要多吃一点。饭后才对我说:“先生,我们改进了潜水设备,一瓶压缩空气可呼吸9—10小时。照明用探照灯。枪的动力用压缩空气。我在水底打猎不是第一次。”说完领我到船的后部。走过尼德·兰和康塞尔的舱房门前,我叫上两个同伴。
  我们来到一个小房间里,船长、他的同伴(一个大力士)、康塞尔和我全都穿好了潜水衣。尼德·兰不去,还关照说:“小心,可别把自己当猎物!”我们穿上笨重的潜水衣后,就像被钉在甲板上一样,有人把我们推进另一个小房里,关上门,随着一声尖锐的呼啸声过后,我感到海水涌了进来,不久便没过头顶,身体变得轻松了。另一扇门打开了,我们的双脚便踏在海底的土地上了。
  
  海底万花筒
  
  尼摩船长在前面开路,他的同伴在后面跟着我和康塞尔。水的浮力使我浑身变得轻松,运动自如。我进一步理解了阿基米德发现的浮力原理。太阳光穿过水层,可以看清楚100米以内的物体。百米之外,水底显现的天蓝色度,在远处变成浅蓝,最后又没入模糊的黑暗中。在我头顶,是平静无波的亮亮的海面。
  我们踩着明亮的沙层走动,广阔的细沙平原漫无边际。我用手拨开水帘,走过后它又自动合上。我的脚迹因水的扰动立即消失。一会儿,我看见前面出现海底岩石,石上铺满美丽的植虫动物。这时正是上午10点。阳光倾斜射入水面,光线像通过三梭镜一样被分解成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫7种颜色。海底的花、石、植物、介壳、珊瑚类动物,都呈现出在不同颜色中,海底成了七彩缤纷的万花筒。满地都是腔肠动物和棘皮动物,叉形虫、角形虫、菌生虫、白头翁……组成一片活动的花地毯。看着成千上万生活在地上的软体动物——美丽的环纹海扇、海糙鱼、当那贝、洼形贝、朱红胄、像袖形贝、叶纹贝,以及其他数不胜数的海洋生物,我真不忍心用脚踩踏下去!在我们头上,是成群结队的管状水母,它们伸出天蓝色触须,一串串地飘在水中;还有月形水母,它那带乳白色或淡玫瑰红的伞,镶着天蓝色的边,给我们遮挡阳光;在黑暗中,有半球形水母发出磷光,为我们照亮前进的道路!
  我跟着尼摩船长走过细沙平原,来到一段海藻地。这是一片紧密的草坪,踩在脚下,软绵绵的。头顶一片翠绿,水里飘浮着2 000多种海生藻类植物。海藻是植物界的奇迹,地球上最小和最大的植物都在海藻类中:有在5平方毫米 的地方,生长4万条肉眼不可见的微生植物;也有长度超过500米的巨型海带。
  快到中午,船长叫我看远处一片模糊影子,我想那就是克利斯波森林了。
  
  奇怪的海底森林
  
  这是一片一望无际的森林。走进林中,眼光首先被树枝生长的奇特现象所吸引:树上丛生的枝杈没有一根向外伸展,也不弯曲下垂,全都笔直伸向洋面,不管多细小,都像铁杆一般。这种奇怪的形状,我从未看见过。海带和水藻也坚定不移地向上生长。我用手分开它们,一放手,它们立即恢复原来的笔直状态。这里有数不清的植物,但都没有根,只有一个支点,生存的唯一资源是海水。它们大部分不长叶子,也不开花,表面有玫瑰红、洋红、青绿、青黄、灰褐、古铜等几种颜色。大海里,动物开花,植物不开花,真是古怪离奇的自然!
  在这些高大灌木丛的荫影下,到处生长着带有美丽花朵的真正“丛林”,如鲜花般开放的脑纹状珊瑚、触须透明的黑黄石竹珊瑚、一丛丛的石花珊瑚……更有趣的是,成群结队的蝇鱼,像蜂鸟一样从这枝飞到那枝;还有麦虫鱼、飞鱼、单鳍鱼,像一群鹌鹑,在我们脚下跳来跳去。
  下午1点,尼摩船长发出休息信号。我们在海草地上躺下,感到很舒服。我看见康塞尔两睛闪着亮光,脑袋在铜帽子里乱摇乱摆,非常兴奋!虽然走了4小时,我并不感到肚子饿,心里很诧异,只是很想睡觉。转头见尼摩船长已带头睡觉,我们便放心闭上了眼睛。
  
  险遭火鲛袭击
  
  当我醒来的时候,太阳已经西沉。船长已经站了起来,我赶紧活动一下四肢。就在这时,离我们几步远的地方有一只高1米的梅蜘蛛,这是一种凶残的甲壳类动物,正斜着眼注视我,眼看就要扑过来,我吓得脸色都变了。幸好船长的同伴以闪电般的速度用枪托打了过去,怪物拼命挣扎,全身抽搐,一会儿就死了。
  我们没有回到船上,而是继续前进。这时候已近下午3点,我们来到150米深的狭谷中,周围变得漆黑。我们赶紧打开探照灯,周围25米内都明亮了起来。尼摩船长继续走进幽深的森林。我注意到,随着海水深度增加,植物消失得早些,而很多动物,如植虫动物、节肢动物、软体动物和鱼类仍然到处皆是。我们的灯光引来大量海底居民。可是,它们总是在猎人力量不可及的地方游动。
  4点左右,一道高大的岩石墙挡住去路,船长要我们往回走。回来的道路大部分崎岖不平,我们走得很慢{当然,回到海面的速度不能太快,否则压力减小过快,溶解在人体血液中的气体会释放出来,形成的气泡,会堵塞血液流动,有生命危险)。走到10米深的海底时,一大群各种各样的小鱼围着我们游动,在我们身上、头上亲切地乱咬乱啃。这时丛林间有一只水獭游过,只见船长迅速开了一枪,我仅听到轻微的啸声,水獭应声落地,海水一片血红。
  在一片平坦的细沙地行走时,距海面只有2米左右,我抬头看看水面,发现它像一面大镜子,镜子里的我们,脑袋垂在下面,两脚悬在空中,非常有趣。
  我紧跟船长后面,又走进一片苔藓丛林。突然,船长转过身来把我按倒在地,康塞尔也同时被船长的同伴按倒在丛林里!“我们遭暗算了!”正想反抗,却发现船长和他的同伴也都贴在海底不动。我立马意识到有危险!我悄悄转头张望。立即吓蒙了:天啊!原来有两条巨大的火鲛鱼,正气势汹汹地向我们游过来!这是一种最可怕的鲨鱼,它的满口铁牙,几分钟就能把人撕成碎片!庆幸的是,它的眼力较差,没有发现我们,只有它们的尾巴在我们身上轻轻地扫了一下。尼摩船长说,能躲过这次劫难是个奇迹!
  半小时后,我们终于回到了船上。但刚才惊险一幕,使我的心还在怦怦乱跳!
  
  遇见沉船惨象
  
  第二天(11月18日)一大早,我正在平台上欣赏海景,尼摩船长也来了。他好像没有看见我似的,只管做他的气象观察。同时有20名身强力壮的水手在回收昨晚撒下的鱼网。我看到网里有许多新奇的鱼,如游动滑稽的丑角鱼、多触须的黑色噪噗鱼、带红色花纹的弯箭鱼、极毒的弯月形馥鱼、橄揽色的八目鲠、会发电的旋毛鱼,还有1米多长的鲤鱼、金枪鱼等。这一网有500—600千克。
  我正准备回房,船长转身向我走来,没有客套,直截了当地对我说:“教授,海洋跟人一样,也有脉搏、有血管,也有自己的循环。海洋的循环,只需造物主给海洋加点热、撒点盐和微生物就成了。您看,赤道地区的海水接受阳光多,水温高,密度小,就升在上层;极圈海水温度低,密度大,就下沉,由此产生冷热海水对流。那些由上而下和由下而上的水流,形成海洋呼吸作用。您将在极圈看到海水这种对流现象所产生的结果。”他没有要求我回答,一会儿又说:“教授,如果把海水中的盐提取出来,平摊在地球表面上,可以铺成10来米高的一层。盐的存在,使海水蒸发减慢,使海风中的水分减少。要不大量的水蒸汽将在温带遇冷时变成倾缸大雨,把土地全部淹没!”船长走了几步又说:“更别小看那些在一滴水中便有亿万个的微生物,它们是石灰质陆地的真正制造者:它们绐海洋永远不停的运动、永远不断的生命”!
  尼摩船长非常激动地说:“我打算建设水中城市,海底住宅,不过……”尼摩船长飞舞着手势。突然又沉默了。此后好几周,尼摩船长很少过来访问。
  尼德·兰因为没参加那次海底旅行,把肠子都悔青了,现在天天挤在玻璃窗前,尽情欣赏海底世界的秘密。
  12月9日~10日夜间,我们碰见一大群喜欢夜出的软体动物,估计有数千万只。它们正从温带转移到较暖的水域途中,游动速度极快,头上的10只腿脚胡乱抓爬,追吃小鱼,有的又被大鱼吃掉,非常壮观。我们在这大群动物中走了七八个钟头。海洋把所有奇妙景象不断地展现出来,时时更换背景和场面,让我们目不暇接。突然,潜艇不动了。康塞尔轻轻地叫我:“先生,过来一下!”
  “什么事?”我靠近玻璃窗往外一看,心中大骇:“沉船!”
  “看样子是刚撞在暗礁上的!”尼德·兰心情很沉重。
  残骸景象非常凄惨:甲板上还挂羞完整的尸体,有4个男子,1位年轻的妇人还抱着小孩,他们的面容和肌体还完好无损……我的心跳得很厉害j默默地为他们祈祷!
  我看见有几条凶猛的大火鲛鱼正向这里游来……
  (待续)
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