从小就知道家乡平湖的西瓜是鼎鼎大名的，所以走到哪里也不忘向朋友们宣传一下，一拨拨外地的友人在西瓜上市季节到了平湖，我便会屁颠屁颠地去拎几十斤西瓜回来，大家看着我满头满脸汗水和被重物勒得红红的小手，一边感叹江南竟出如此勇猛之小女子，一边不忍拒绝我美意，大啃起西瓜来。每每此时，我会在一旁很煞风景地提醒：西瓜皮不要扔，待会儿给你们做道好菜吃吃！此举多半会引得朋友们面面相觑：方才豪爽至极之人怎地一下子又如此抠门？我自暗下得意，殊不知，腌渍西瓜皮是我十几年前初识厨艺的第一道拿手好菜呢！


　　印象中童年吃到的西瓜都是极薄皮的，或许小时侯手拙，想要把西瓜皮刨去外皮并刮净瓜肉是极繁杂的活儿。那时家里也没有瓜果刨，用刀曾经把左手食指削去一块皮肉。好在有农家土法。那时夏天下河游泳常常摸螺蛳河蚌，其中有一种细细狭长的叫蚬子的小东西，有比河蚌更坚厚的外壳，把半片蚬壳的凸面放至水泥地上磨，壳中间便会磨穿一个洞，洞周是极薄极锋利的，正好用来刨瓜皮，不会伤着手。
　　再说处理干净的西瓜皮切成长方形、三角形或多边形的块儿，找个大盆盛了，洒些粗盐，进行腌渍的手法又极其丰富，有筛箩式的轻微擦动，有抛空式的颠上倒下，也可以拨动盆底儿看瓜爿轻快跳跃，专注地腌渍瓜爿也成了一种快乐的游戏。如此颠盆数分钟，接下来就可以把它放到菜橱里休养生息了，过了三四个小时，滗去盆内许多瓜爿的“眼泪”，倒点酱油便可以佐饭了。上口是脆生生的，“咯吱咯吱”的声音很能振人食欲，六七岁的我便能就着一碗瓜爿狠狠地吃上两碗饭，那个碗是如今在城里见不大多的蓝花大碗。
　　十几年来，举家几迁，到现在有了明亮宽敞的大厨房，厨艺也长进不少，然而对西瓜皮情衷不改，当初的简单腌渍仍是我的至爱。有时朋友聚餐，为了体现一点心意，会取出各色调味瓶罐，精心调制一盆西瓜皮，如蒜泥麻油加米醋，撒上一丝丝的辣椒干，或者切成细长条，加上调味料，蘸上辣酱油，不失为一道色、香、味俱全的佳肴。
　　西瓜皮不仅可成菜，还可以泡茶喝。将西瓜皮同样去外皮去瓜肉洗净，然后切成两厘米宽的条状，再切成一毫米厚的薄片，烈日暴晒成瓜皮干，在盛暑之时取来泡饮，解暑去火，清香爽淡，这恐怕也算得瓜乡一大特色了。
　　西瓜皮切成条晒干后可烧肉，可清蒸，或者切碎后炒毛豆，炒丝瓜，或者做个冬瓜肉西瓜皮汤，都是夏天不可多得的开胃菜肴。
　　但无论怎样，我仍喜欢带着生瓜味的大块儿腌渍瓜爿，这也许是源于我对简单清纯的童年的深切怀念吧。