2月12日，农历正月初三，此时年味儿正浓，我借着春节返乡的机会，来到了浙江省长兴县。由于位于太湖之滨，在长兴这座城市养鱼养虾的农民特别多。我不是长兴县人，认识养虾名人李勤方，还要从太湖买虾的那次经历说起。
　　春节一赏太湖美
　　年前父母知道我要回来过年，高兴地备下了一大堆年货。过了春节没几天，父亲不经意地提起太湖的青虾十分有名，于是我经不住诱惑，打算上街买一些过过瘾。可父亲一句话还是提醒了我，他说：“这大过年的，还有哪个养殖户愿意上街卖虾哟！”一想也是，这个时候正是走亲访友的好日子，平常再忙的农户此刻也该停下来过个年了。看我面露遗憾，父亲还是开车带我来到了太湖边碰碰运气，看能不能碰上一两个还在下网捞虾的养殖户。
　　车到太湖边，一望无际的水面便在眼下的薄雾中绵延开去，轻微的寒风中还夹杂着一股淡淡的腥味儿。父亲指着水中一片片漂浮的物体说：“那就是养殖户们下的网，里面养的都是虾，顺着这太湖边转上一圈，全是养虾的，这一池太湖水，可是富了几代养虾人呢。”我和父亲沿着湖堤边走边聊，这时候薄雾中划过来一叶扁舟，意境优美像在画中一样。只见那舟上人穿着胶皮做的皮衣皮裤，拿着根竹竿轻点湖面，不一会儿便到了岸边。我和父亲走上前去搭讪，那人甩甩手上的水，端起一筐东西便上了岸。等他放下筐子，我才看清了那是一筐通体透明活蹦乱跳的虾，堆积在一起，煞是好看。交谈中得知，这个养殖户名叫李勤方，是地地道道的长兴县人，也是远近闻名的养虾大户，他养的这些虾是青虾，是早些年从江苏苏州那边引种过来的，在长兴县附近很受欢迎，比其他品种虾都好卖。
　　养过甲鱼吃了亏
　　一看李勤方，就是本本分分的养殖户，他今年53岁，身体还健壮得很，由于长年在湖面上喂虾捞虾，皮肤晒得黝黑。李勤方的经历非同一般，他种过菜，经营过苗木，2000年，承包太湖的一片水域后先养的是甲鱼，后来才养起青虾。说起李勤方养甲鱼的故事，因为是初次涉足水产养殖，他没有过收获的喜悦，有的尽是失败的痛苦。
　　2000年，在朋友的劝说下，连甲鱼都不敢碰的李勤方决定养殖甲鱼，他投资了50万元，承包了30多亩水面。
　　然而，怀着致富梦想的李勤方第一年就遭到了当头一棒，开始养殖不久，甲鱼就接连发病，然后一个接一个地死去。“这一年亏了40万元哪！”李勤方说，有一段时间，夫妻两个都吃不下饭。后来才知道，问题出在苗种上，甲鱼苗带病再加上第一年养殖没经验，所以吃了大亏。
　　李勤方不甘心就这样失败，但由于自身的养殖技术不够，再加上甲鱼的确不好养，他对甲鱼的养殖也不再像一开始那样鲁莽，而是一边学习技术，一边观望市场行情。就在这个时候，江苏阳澄湖部分蟹农弃蟹养虾的消息传到了李勤方的耳朵里，他素来听闻阳澄湖大闸蟹以畅销而著名，不知道是什么样的虾能让蟹农舍得弃养那些曾经的“金疙瘩”？
　　太湖水美虾儿肥
　　2003年，李勤方北上苏州，踏上了“揭秘”之旅。走访中他得知，原来那些虾叫青虾。苏州地产青虾以其个大、壳薄、肉嫩，深受老百姓喜欢。由于之前养殖户眼瞅着大闸蟹卖得出大价钱，扎堆养蟹，青虾养殖面积越来越小。物以稀为贵，青虾价格因此上扬，有段时间竟然卖到200元1公斤，“嗅觉”灵敏的蟹农纷纷扩大青虾养殖面积，有的甚至弃蟹养虾。
　　解开了心头之谜，李勤方怎能放弃这样的好机会。他当即买资料、拜师傅，从苗种开始，步步小心管理，终于在养殖青虾的第二年迎来了收获。
　　在太湖的这片水面上，李勤方养殖青虾已有10个年头了，他从一无所知的“门外汉”变成了这一带的养殖能手，养殖面积也由当初的30亩扩展到了现在的100多亩，每年仅青虾的收人就不下30万元。对自己摸索出来的养殖经验，他也毫不保留，周边养殖户前来请教，他都全力相助。
　　“那你介意记者把你的经验写出来，让更多人知道吗？怕不怕别人抢了你的生意？”对我的这个问题，李勤方笑笑说：“没关系。”
　　李勤方说，青虾养殖有四大关键：第一是要选择好的育苗池，进排水方便，水源无污染。第二是及时清塘及晒塘，掌握好水质。第三是把好饵料和水草关。第四是在捕捞和运输过程中注意细节，以减少损失。
　　如今，李勤方计划打出自己的品牌。他对我说，打响了品牌，不仅销路看好，而且单价提高，售价每公斤能高出市场价6—12元。除此之外，他还准备做一个网站，跟上时代发展的步伐。
　　“太湖美，美就美在太湖水。水边芦苇青，水底鱼虾肥。”李勤方生活的地方，正如歌中所唱的那样。在这美丽的太湖之滨，他走上了一条养虾致富的道路。