电视圈里流行一句话：收视率是万恶之源。NBA也未能免俗，所以ABC(美国广播公司)一位体育销售总裁在被问到希望哪支球队进入总决赛时，说过一句很经典的话：“我最喜欢的球队是尼尔森”。这里的尼尔森指的是全美最大的电视收视率调查机构，如果该机构的收视率调查是一路飘红，转播商和NBA都能赚个盆满钵满。像是去年总决赛湖人和凯尔特人就算是万众期待的较量，他们还大战了七个回合才分出胜负，最终这个系列赛的收视率也创造了过去六年的最高值。
　　总决赛收视率是不可控制的，因为你没法提前预测最后对阵的是哪两支球队，也不知道这两支球队会在比赛中达打什么样子。但收视率终归是最能够代表民意的，从这个角度去判断某届总决赛是否完美，也不失为一个客观的方法。
　　总决赛收视率是从1976年才开始有相关机构进行统计的。从1976年凯尔特人对太阳，到去年凯尔特人对湖人，36次总决赛的收视率共有十次低于10％。另一方面，收视率超过15％的总决赛共有八次。其中，有湖人参加的占到四次，公牛更是参与了其中的五次，活塞和爵士各参加了两次。
　　传统观念以为，防守大战会赶走球迷，但如果你耐心翻看一下36年来总决赛收视率统计表，不难发现：其实防守球队与收视率并不是冤家。受欢迎的总决赛不乏防守大战，而不受欢迎的总决赛，参赛球队未必不爱进攻。1998年总决赛公牛和爵士的较量创造了18.7％的收视率，这个最高纪录保持至今——就在那一年，两队联手奉献了一轮经典的防守大战。事实上，真正的“票房毒药”是市场不够大的小球会和缺乏号召力的球星，如果比赛再缺乏悬念，例如2007年的马刺对阵骑士，创下史上收视率最低收视纪录就不足为奇了。
　　史上八次收视率超过15％的总决赛都具备两大特征：都有大都市球队参加，都拥有全国意义上的超级巨星。洛杉矶和芝加哥是除纽约之外美国最大的城市，而“魔术师”约翰逊和乔丹都是当时全美具有号召力的超级巨星。加之那几次总决赛还出现了跌宕起伏的过程，观众自然会目不转睛地坐在电视前面。
　　最近几年，总决赛收视率一直比较低迷。从2003年开始到去年，八次总决赛中只有两次收视率超过10％。无论是防守球队马刺还是进攻球队小牛，都无法改变低迷的球市。惟独2004年和去年总决赛收视率超过10％，这两届总决赛的共同点就是有湖人和科比直接参与，这再次证明了大都会和巨星的重要性。我们再换个角度，在马刺四次参加过总决赛，只有一次收视率超过了10％，那是在1999年，他们的对手来自美国最大的城市和球市：纽约。
　　总冠军代表实力，收视率则代表市场。实力和市场偶尔会成为一对矛盾，毕竟圣安东尼奥不是纽约，克利夫兰也不比洛杉矶。NBA官方希望的最理想对阵模式是超级球星加超级都市：超级球星是指个人技术或者个人魅力指数已臻化境的球员，比如科比、詹姆斯、霍华德等；超级都市是指在美国排名靠前的大城市，纽约、洛杉矶抑或芝加哥无疑是最好的选择。如果最理想模式不能实现，至少两者有其一，那收视率也不会太差。
　　一个好消息，从去年10月底常规赛开始以来，NBA和电视转播商一直在同步发布利好消息。前者的票房收入节节上升，后者收视率不断冲高。这很大程度上归功于“三巨头”聚首迈阿密，再加上西海岸的科比和波士顿的老“三巨头”，他们的存在有可以改变那些数字的魔力。可惜的是，如今湖人和凯尔特人都已经回家钓鱼，他们之间无法再续写恩怨，而所谓的总决赛“23VS24”(现在是“6VS24”)也再一次烟消云散，这肯定是一个遗憾一至少从收视率的角度而言是这样的。