摘要： 霍桑的代表作《红字》中的女主人公是西方男性笔下少有的一个正面女主人公形象。从此著作问世以来，许多评论者和读者都表现出极大的兴趣。许多文学评论家曾用女权主义观点，精神分析理论，新批评主义观点来解析这部历世之作。本文将用原型批评的方法来解读霍桑笔下的白兰——一位探求者，并更好地解读红字这部小说。
　　关键词： 《红字》 原型 海斯特 白兰
　　
　　小说家纳撒尼尔·霍桑的文学名著《红字》问世，在其到来后的一百多年间，该小说一直备受国内外学者的青睐，大家普遍认为《红字》是一部清教重压下的爱情悲剧小说。本文将从原型批评理论入手，从社会背景、清教主义等几个层面出发来剖析女主人公海丝特·白兰所生存的外在环境与她的内心世界，将一个从十七世纪宗教压迫环境下艰难解脱，勇于向世俗宣战的、一位探索自身价值的女子形象剖析给大家。
　　
　　一、黑暗社会中的探求
　　
　　《红字》所描述的故事发生在1650年前后的波士顿，其居民是1620-1630年间来此定居的第一批移民。他们大都是在英格兰故土受詹姆士一世的迫害而抱着创建人间乐土的理想来新大陆定居的清教徒。在当时的社会环境下，人们将宗教和法律视同一体，把宗教教条作为法律来制约社会秩序和人们的生活。如果一个人违反了人们笃信的宗教信条，轻者被人们唾弃和叱责，不被周围的人所接纳，重者审判入狱甚至受绞刑等惩罚。在这样的社会环境下，人身自由受到极大的限制，人们生活在充斥着紧张激烈而抑郁枯燥的氛围中。然而女主人公海丝特·白兰不甘于命运的安排，她的出现给我们带来了另类的气息。书中所述，从海丝特独自承担通奸骂名到她受尽众人侮辱与欺凌，从她识破老齐林渥斯的诡计到鼓励年轻牧师丁梅斯代尔一起出逃，从佩戴在她胸前的象征通奸罪行的红字“A”(Adultery的首字母)到象征高尚纯洁美丽的天使形象的字母“A”(Angle的首字母)的转变，作者霍桑将一个努力探索的灵魂完美地展示给我们，更深刻地刻画出一个向命运之神宣战的叛逆的女性形象。霍桑成功塑造了海丝特·白兰的形象，“她美丽而善良，勇于追求爱情和幸福，在逆境中敢于正视现实，忍辱坚持善行，终于受到人们的尊重，获得道德上的自新。她是美国文学中罕见的坚强妇女形象”。
　　
　　二、海斯特·白兰的圣经原型
　　
　　原型批评理论是尝试着确定那些反复出现在作品里的人物、叙事、结构、主题等，目的是为了找出其背后的原型，并用这些原型应用于分析、解释和评价文学作品。原型批评理论有助于人们掌握文学本质从而更好地感受文学作品给我们带来的启迪和震撼。本文将结合女主人公的圣经原型进行分析从而来更透彻地理解霍桑笔下勇敢的女主人公。
　　《圣经》中的人物原型对霍桑的文学观念和创作产生了很大的影响，其中最为典型的当属“亚当——夏娃”原型。亚当、夏娃及其后代的经历实际上成了基督教观念中整个人类经历的原型，一个从犯罪、堕落到赎罪并获拯救的自我救赎过程。根据弗莱的观点，文学是神话的延续，是神话“位移”的结果。霍桑的小说创作，正是一个巧妙地将亚当、夏娃神话“移植”于他的作品中并赋予新的形式、内容和内涵的过程。可以说，《红字》中的海斯特·白兰实际上是夏娃原型，一个堕落妇人的形象。白兰的物质生活并不贫乏，当清教徒在新大陆建立一个人间天堂时，她被丈夫送到了那里。白兰本可以继续在这一“人间天堂”里过着安逸、舒适的生活，但是她却如夏娃一样偷吃“禁果”，被赶出“天堂”，并被人们唾弃。白兰如夏娃一样，被赶出了天堂，堕入苦境。然而，她没有选择逃避或远走高飞，而是勇敢地留了下来，在郊外一间与世隔绝小茅屋里开始了“殉道”般的漫长赎罪生涯。她默默承受种种不公的待遇，努力用自己的善行弥补罪过，尽她所能去帮助那些能够帮助的人。她的仁爱与日俱增，终于用行动感化了众人，许多妇女去她那里寻求安慰和忠告，在她自我赎罪的过程中她也在探索生存的价值并最终净化了她的灵魂。人们也开始重新认识和解释红字“A”的含义，把它说成是“能力”(Ability)的缩写，甚至有很多人开始相信，它实际上是“天使”(Angel)的缩写。
　　其次，“替罪羊”原型，“替罪羊”一词源于《圣经》。据记载，因为以色列人罪孽深重，为求得上帝的宽恕，在赎罪节，犹太大祭司将双手放在作为祭品的公山羊头上，向它忏悔以色列人的罪过，表示将人的所有罪过转嫁到羊的身上。然后，将羊赶到无人居住的荒野，或把羊宰杀后献给上帝，让其成为替罪羊。《红字》中白兰的形象恰好也符合“替罪羊”原型的特征。在教权、夫权占统治地位的欧洲，年轻美丽的白兰因包办婚姻而嫁给了年长她许多的阴沉畸形的老医生齐灵窝斯。他们的婚姻极其不幸，白兰从未在年老的丈夫那里获得并感受到爱情。然而当时的清教思想禁锢着她的心灵和行为。在清教社会，只允许男人以婚姻的不和谐为由而提出离婚，女人则没有任何权利主宰自己的命运。在这样大背景下，白兰被丈夫安排，独自一人先来到新英格兰。原本以为这里是一片尚未被玷污的乐土，然而事实并非如此，清教徒们所追求的至纯至真的信仰在最初无疑是高尚的，但在具体的实施过程中却误入另一个极端。
　　
　　三、白兰的回归
　　
　　从白兰身上，我们看到了一个汲取了霍桑所生活时代的女权主义运动精髓的人物形象:她坚持自己的人格独立，充满着对人生价值的探求精神，坚持妇女追求幸福的平等权利等。她既有令人称赞的力量和美德，但也有缺点和罪过。同时我们也可以看出霍桑的清教观。一方面，他认为罪性在人类中是普遍存在的，每个人身上都有一个类似红字“A”的罪之印迹，每个人也都需要获得生命的救赎;另一方面，他也揭示了清教某些不合理的伦理制度给人造成的阴影与伤害，并间接肯定了人的合理的欲望与追求。白兰从一名被人唾弃的通奸者到被人们逐渐接受能给他人帮助的“有能力”的人以及到天使的转变，标志着白兰对自我生命价值与意义的探索过程。
　　要理解霍桑的清教观和体现在作品中的女权主义思想意识，我们应该追溯霍桑时代的政治和宗教背景以及他的家庭背景。当时美国妇女开始发起妇女解放运动，第一次跟男人争夺平等的政治权利，如选举权。生活在这样一个大背景下，霍桑自然受到影响，况且他的家庭背景也给了他很大的影响。在他年仅4岁的时候，父亲在一次航海中不幸遇难，丢下了年轻的妻子和三个年幼的孩子。霍桑很同情母亲，母亲的生活环境让他开始思考妇女在这个夫权社会中的边缘地位，这也是他在作品中高度赞扬母爱的部分原因。他把自己对清教的质疑注入到他的女主人公身上，这种质疑和他自己的背景决定了他把白兰描绘成一个独立的对自我价值进行探求的值得同情又值得钦佩的女性。