金刚八式是古传少林拳派功夫典型的功力性拳法。金刚八式意取金刚为名，其意是指以金刚之志磨炼身心，通过千锤百炼铸就金刚体魄。金刚八式的练习体现了武者勇往直前、无所畏惧、奋勇拼搏的尚武精神。
　　金刚八式的名称分别是降龙、伏虎、穿捶、分心掌、丹凤掌、野马掌、双推掌、炮捶。其特点：大开大合、直来直去、外主刚猛、内示安逸、气势磅礴、劲力迅猛。
　　通过学习金刚八式的名称和特点而知晓动作招式的实用价值和文化渊源，八式的每一式在练习与应用时讲究象形取意、意动形随。通过内心思想来指导外形动态的细微变化，使之举手投足皆以形意相融为其规矩，力求象其形取其意，在形意之间练就金刚威猛之势。
　　金刚八式的练习方法非常丰富，单就每一式的单练就有许多种练法，如降龙掌的练习方法分别有单式的左右式练习方法，单式的左式单练及低架和高架的练习方法，还有每一式的快练和慢练。待每一式的动作熟练后可以组合练习，如降龙、伏虎两式的组合，针对这两式的组合还有单独的练功歌诀。如拳谱记载：“降龙伏虎逞刚强，手打起落人难防。脚打踩意不落空，消息全凭后脚蹬。”待到组合动作娴熟后便可以进行成套的路子练习，即八式的左右式整体套路演练。通过金刚八式套路的练习有内调脏腑、外通经络的养生作用。
　　单式功法的单练主要用于提升武者内功劲力的修炼，即便是套路的练习非常完美到位了，还是要坚持单式动作的重复练习。金刚八式的练习方法讲究式简而意繁，看似简单的功法招式，实则内藏攻防克敌的实战玄机。拳谚云：“打法须要先上身，手脚齐到方为真。”金刚八式中的每一式均有踢、打、摔、拿的实用技法，四种技法又分阴面用法和阳面用法，这样一式之中就有八种用法，八式共计八八六十四种用法。在练习每一式时师傅一定要给弟子讲解招式的实用方法，当初学者明白了基础的用法后，再去重复练习单式，当有事半功倍之效。
　　传统功夫的练习讲究师徒之間相互喂招找劲，以此提高实战技法的灵活性。金刚八式的练习也要进行实战对抗性的喂招练习，通过喂招可以潜意识地提升武者徒手搏击的实战感，培养临敌应战时不畏强势的胆气。在练习喂招的同时，每一式的单练还可以结合辅助器械练习，如穿捶的练习可以结合抖大枪练习、单凤掌的练习可以结合抖皮带练习、分心掌的练习可以结合手臂靠打木桩练习。这些传统的功法都是为了提高武者真打实战功夫的必修之课，也是研究传统功夫必须修炼的基本功夫。长期练习均有强健筋骨、蓄养人体元气的养生功效。单式功法的练习一定要讲究动作与呼吸的配合，每一式蓄势合劲时要吸气，发力舒展时要呼气，使动作与呼吸内外协调，做到以形聚气，以气发劲。
　　金刚八式的功法与套路练习，务须做到外象于形，内取于意。在外则讲究身法上下一体可矫正脊柱，在内则讲究呼吸开合鼓荡可调理气息。发劲之时有山崩地裂之势，呼吸之间有虎啸龙吟之声。在进退与升降之间把握身法之中正，以形练意，以意和形，脚踏实地，劲走八方。以无形之气，练就有形之意，此为象形取意之本意是也。
　　（编辑/高翔）