弗洛伊德心理分析学派产生在19世纪末到20世纪初，随后经过半个多世纪时间的磨洗，影响逐渐超出了心理学的范围，扩大到了社会科学的各个方面，尤其对于文学艺术产生的影响更为巨大。弗洛伊德运用心理分析学派中的潜意识论、泛性论和释梦说，来解读文学的一些问题，其中有些评论文章如《妄想与梦》《创作家与白日梦》《陀思妥耶夫斯基与弑父》都曾在读者当中产生过轰动效应。
　　上世纪80年代初期，我国翻译了许多弗洛伊德的著作，还同时翻译了一些介绍弗洛伊德文学观的著作。这些运用心理分析学研究文学的方法，给我国文学批评提供了一个新的角度，有助于评论界对作家的创作有更深层次的了解，从中得到借鉴和启发。
　　弗洛伊德认为，任何文学作品都能用心理分析的方法加以诠释，即使作家们竭力隐藏自己的个性和个人色彩，竭力表达其客观性。
　　以往文学观认为，文学创作的最初冲动是不自觉的，只能是来自灵感，而灵感决定作品的心灵特质。弗洛伊德认为，灵感的材料来自潜意识，这正是进行心理分析所得出的结论。潜意识是人类生命历程中已经发生但目前未被觉察的心理活动，像梦一样，由以往精神生活的碎片所构成。一部文学作品，即使不记录梦境，在本质上仍然是作者的梦，是作者潜意识愿望的实现。潜意识一直陪伴着人的终生，每个人从出生的第一天起，就开始积累着生活的记忆。随着岁月的流动，许多往事，甚至包括那些看起来已经走出记忆范围之外的往事，已经积淀成潜意识的一部分，有时在梦中复活，并没有被遗忘。
　　如果潜意识中全都是快乐与幸福，他们偶尔光临今日的生活，必将给我们增加更多快乐与幸福，那该是一件多么好的事情啊！然而潜意识中恰恰与之相反，那些我们以为已经消失了的痛苦，如鬼魂一样不时地来访问我们的内心，打开我们封闭的伤口，显示着创伤从没有痊愈。昨日制约着今日，死者统治着生者，年轻时代的印象折磨着老年时期的精神……
　　这时，抵制潜意识造成的悲剧力量，又成为了一种潜意识。不同的人有不同的抵制方式，作家的方式就是写作。看不见的精灵推动着他们手中的笔杆，写出的文字构建着一个新的世界。优秀的作家精通写作的技巧，从不违背写作规则。他们有着敏锐的洞察力，能看到情绪压抑的心理，并且能把这种压抑表达得自然优美，还能从其中引出有价值的知性推论。作家在这一创作过程中，借用自我表达减轻了潜意识压制的力量，从心理上治疗了自己，同时还安慰了很多经历过同样痛苦的读者，激动读者的情感，并启发读者的思想。
　　原来每一本书都是作家的一个白日夢，他们在梦中医治自己和读者的心理疾病。
　　曹雪芹晚年穷居北京城外香山，现实中不再有让他沉迷的事情。他只能在白日梦中发泄情感，减轻潜意识的压力，治疗情绪焦虑，所以他把他的作品取名为《红楼梦》。他用十几年功夫仍没能写完他的小说，作品和他之间的关系，如同梦与病人一样，最终梦陪伴病人共同离开这个世界。
　　恰好在百年之后，弗洛伊德找到了作家造梦的潜意识。随后又有各时代的批评家分析雪芹造梦的全过程，指出雪芹把灵魂呈现到书中的潜意识成分。还有更多的受益读者被深深打动，有的读者还写出真诚的诗句：“不是情人不泪流，几回掩卷哭曹候。”