《三国演义》“空城计”的故事脍炙人口，其实只不过是罗贯中的妙笔生花。而彭德怀在西安却曾导演了一场真实的“空城计”。
　　1949年，时任中国人民解放军副司令员、第一野战军（即西北解放军）司令员兼政治委员的彭德怀，遵照毛泽东、朱德在4月21日向全国发布进军令的指示，指挥一野指战员很快解放了渭北、关中大部分地区。5月20日，中国人民解放军昂首进入了西安城。
　　西安解放第三天，被蒋介石封为“西北军政长官”的马步芳和“甘肃省主席”的马鸿逵，为报效蒋介石封赐之恩，和胡宗南共谋，企图卷土重来。遂集结青海马继援的“陇东兵团”和宁夏卢忠良的“援陕兵团”共11个师兵力。由马继援统领，沿渭河而东直逼西安。虽在乾县、淳化、泾阳等地遭到一野主力军阻击，被歼灭7000多人，但对西安的压力，还是存在的。
　　此时的西安，主力军不多，难以抵御众多敌军，大有大军压境之气氛。加之城内敌特造谣滋事，民心不安。面对这种局势，彭大将军镇定自若，先是和记者谈笑风生，说起《三国演义》中诸葛亮施“空诚计”的故事，继而说起马步芳的儿子马继援率兵攻打西安的话题，说：“我们欢迎这个花花公子来西安，西安的羊羔美酒、漂亮姑娘多得很！大道如青天，欢迎他们来！”
　　之后，他要求记者依此主题，写一篇彭德怀发表谈话记录，刊登在《群众日报》头条新闻位置，广播电台也连续作了广播。
　　另一方面，彭总又导演了一幕，组织了欢迎“华北兵团”进城活动，一支上千人的小分队，夜间从西郊绕行到城东。白天由东而西，在锣鼓喧天、人山人海的欢呼声中，穿过大街小巷。如此反复几天，敌特也摸不清解放军来了多少？马继援闻此，再也不敢轻举妄动。
　　相持几天之后，马继援知道上当了，可想反扑进西安已经没机会了。“华北兵团”周士第、杨得志、李志民等将领，率18、19兵团，从黄河北岸来到了西安。不仅解了西安危，又乘胜追击，一举歼敌马继援的骑兵6万多人。之后，解放军又取得扶眉战役大捷，消灭了胡宗南主力军四万多人。
　　至此，陕西战场大局已定。