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[摘要] 把发展作为党执政兴国的第一要务，是对近代中国曲折发展历史经验的深刻总结；是对当今中国时代主题的准确把握；是对邓小平理论核心理念的深刻理解；是对世界发展潮流和国际社会较量的清醒认识。深入理解这一论断，对于推进我国的现代化建设事业至关重要。
[关键词] 发展； 执政兴国； 第一要务； 时代主题
[中图分类号] F 061.3 [文献标识码] A [文章编号] 1007-1962（2003）12-0009-03
党的十六大报告在认真总结社会主义现代化建设历史经验的基础上,作出了“必须把发展作为党执政兴国的第一要务”的重要论断。认真学习和领会这一重要论断，对于加深党的基本理论、基本路线和基本纲领的理解，对于顺利推进我国改革开放和现代化建设事业至关重要。
一、把发展作为执政兴国的第一要务，是对近代中国曲折发展历史经验的深刻总结
1992年初，邓小平在视察南方的谈话中，鲜明地提出了“发展才是硬道理”的著名论断，抓住了解决中国所有问题的关键。10年后，十六大报告把发展作为党执政兴国的第一要务，反映了党对发展在当今中国社会的地位和作用认识的深化。
“发展才是硬道理”，要“把发展作为党执政兴国的第一要务”，这寥寥数语，是对中华民族兴衰荣辱历史经验的深刻总结。众所周知，中国古代文明曾经长期领先于世界，至今仍为各国史学家所称道。但是从18世纪末期开始，由于封建统治者不顾时势，闭关自守，夜郎自大，安于现状，固步自封，导致生产力发展非常迟缓。而当清朝统治者沾沾自喜于“康乾盛世”的余辉时，欧美资本主义国家却乘着工业革命的东风，迅速发展起来，中国被远远的甩在了后面。于是，这个衰落了的封建帝国，沦为侵略的对象，一个拥有数千年灿烂文明的泱泱大国，长期陷于灾难的深渊。无情的历史事实，教育了中国人民。先进的中国人认识到，只有发展才能救亡图存。他们为了实现强国富民的理想，进行了可歌可泣的斗争和探索，虽历尽艰辛但始终无法使旧中国摆脱落后挨打的悲惨命运。只有中国共产党领导的新民主主义革命，推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的反动统治，才为中国社会生产力的解放和发展开辟了道路。中华人民共和国的成立和社会主义制度的建立，为生产力的快速发展和社会全面进步创造了前所未有的良好条件。“一五”期间我国经济建设所取得的成就，远远超过旧中国的100年。但后来，由于教条主义和“左”倾思想的干扰，偏离了发展生产力这个中心，片面强调阶级斗争和所谓在无产阶级专政下继续革命，以至酿成“文化大革命”这场巨大的历史灾难，把国民经济推到了崩溃的边缘，几乎亡党亡国，使我国在经济方面与西方发达国家本已缩小的差距又拉大了。
1978年底召开的中共十一届三中全会，果断停止以阶级斗争为纲的错误路线，把全党全国的工作重心转移到经济建设上来，牢牢抓住发展这个主题，取得了改革开放和现代化建设的巨大成就。从1978年至今的24年间，是我国综合国力大幅度跃升、人民生活提高最快的时期，是我国社会长期保持安定团结、政通人和的时期，是我国国际地位迅速增强、国际影响显著扩大、民族凝聚力明显增强的时期。2002年，我国国内生产总值突破十万亿大关。比1978年增长5倍多。经济总量已居世界第六位。人民生活总体上实现了由温饱到小康的历史性跨越。
历史和现实充分证明，只有紧紧抓住发展这个执政兴国的第一要务，才能从根本上反映人民的愿望，把握社会主义现代化建设的本质，才能在日趋激烈的国际竞争中赢得更多的主动和优势，才能长期得到人民的真诚拥护。
二、把发展作为执政兴国的第一要务，是对当今中国时代主题的准确把握
发展一词，内涵十分丰富。关于发展的定义，国内外发展理论研究者众说纷纭，目前尚无定论。但多数学者倾向于把发展定位在“现代化”上。即所谓发展，就其本质而言，是指传统社会向现代社会的转型。发展的目标，是现代化，发展的核心和本质是社会的全面进步和人的自由全面发展。我们所讲的发展，就是指中国社会从传统社会走向现代社会的历史进程。发展的目标是实现国家的现代化，其核心是促进社会的全面进步和人的自由全面发展。抓住时机，加快发展，尽快实现国家的现代化，是当今中国的时代主题。十六大报告把发展作为党执政兴国的第一要务，这是对当今中国时代主题的准确把握。
当今中国，正处在一个特殊的历史时期，即从传统社会走向现代社会的转型期，这一历史时期，社会变革急速，社会矛盾复杂，社会现象杂乱，社会结构失衡，社会发展失序。既背负着巨大的历史矛盾，又面临着巨大的发展机遇。透过这错综复杂、曲折多变的历史现象，我们看到的是贯穿当代中国历史的一条主线，或者说当代中国的时代主题，就是中国的现代化，或者说向现代化奋进。抓住时机，加快发展，尽快把中国建设成为一个富强、民主、文明的社会主义现代化国家，这是我们这一代，乃至以后几代中国人的神圣历史使命，是全中国人民的根本利益和迫切愿望。
早在1944年，毛泽东就指出：“我们共产党是要努力于中国的工业化的。”中华人民共和国一成立，中国工业化、现代化问题就提到了中国共产党的日程。在1949年3月中共七届二中全会上，毛泽东就提出了迅速地恢复和发展生产，使中国稳步地从农业国转变为工业国的现代化任务。1953年制定的过渡时期总路线，就是一条以工业化为主体的总路线。在1954年召开的第一次全国人民代表大会上，周恩来第一次明确提出了实现四个现代化的任务。1956年中共八大指出全国人民的主要任务是集中力量发展社会生产力，实现国家工业化，逐步满足人民日益增长的物质和文化需要。1964年，在第三次全国人民代表大会上，周恩来所作的政府工作报告，进一步提出了分两步走在本世纪末实现四个现代化的战略构想。这就充分说明，摆脱国家的贫困落后状况，尽快实现国家现代化，一直是中国共产党的奋斗目标。但是，由于十年“文化大革命”的干扰，现代化建设几乎被中断了。
1975年，邓小平同志复出，主持中央日常工作，实行全面整顿。他的纲领，就是在第四次全国人民代表大会上重申三届人大提出的在本世纪末实现四个现代化的战略目标和战略步骤。1978年3月，在全国科学大会开幕式上，邓小平又指出：“在二十世纪内，全面实现农业、工业、国防和科学技术的现代化，把我们国家建设成为社会主义的现代化强国，是我国人民肩负的伟大历史使命。”正是基于使中国尽快实现现代化这个战略考虑，1978年12月召开的中共十一届三中全会，才果断地作出了把全党全国人民的注意力和工作重心转移到社会主义现代化建设上来这样一个具有深远历史意义的战略决策，从此开创了社会主义现代化建设的新时期。
从1978年以来的20多年间，党中央带领全国人民紧紧抓住发展这一当今中国的时代主题，集中精力，排除干扰，一心一意地从事现代化建设，取得了令世人瞩目的改革开放和现代化建设的辉煌成就。党的十六大正是总结了社会主义建设的历史经验和现代化建设的新鲜经验，进一步把发展作为党执政兴国的第一要务。这就抓住了社会主义建设的本质，代表了全体中国人民的根本利益，使党的中心工作、人民的根本利益与当今中国时代主题更加紧密地结合起来了，按照这样的思路干下去，强国富民的梦想必将能够实现，党的执政地位也将不断得到巩固。
三、把发展作为执政兴国的第一要务，是对邓小平理论核心理念的深刻理解
邓小平理论，作为我们党的指导思想，其核心或者说实质是什么？目前理论界有不同看法，归纳起来，主要有以下几种观点：①邓小平理论的精髓是解放思想、实事求是。②邓小平理论的核心内容是“一个中心、两个基本点”的基本路线。③什么是社会主义，怎样建设社会主义是邓小理论的主题。④建设有中国特色的社会主义是邓小平理论的主题。⑤解放与发展生产力是邓小平理论的核心。⑥发展生产力与共同富裕的统一是邓小平理论的核心理念。⑦市场经济与社会主义的结合，是邓小平理论中最重要的观点，最值得注意的“思想闪光”。⑧实现中国现代化是邓小平理论的核心内容。
以上几种看法，都有几分道理，都从一个方面反映了邓小平理论的重要内容，但邓小平理论的主要之点究竟是什么，我总觉得还有深入探讨的必要。
什么是邓小平理论的核心理念或者主题？我认为应当满足这样几个条件：第一，必须是邓小平理论的最主要之点、最重要内容；第二，这个论点在他的全部理论中必须居于中心地位，他的全部理论应该是围绕着这个核心问题展开的；第三，这个问题应当是他一生理论活动和实践活动的中心，应当是他毕生的追求和为之奋斗的人生目标；第四，这个问题应当同当今中国的时代主题相一致。
按照这样的思路，我认为，邓小平理论的核心理念可以用两个字来表述：发展。用邓小平的话说，即“发展才是硬道理”。关键是发展经济。离开了发展，什么也谈不上。中国解决所有问题的关键，在于依靠自己的发展。换句话说，抓住时机，加快发展，尽快实现国家的现代化。邓小平理论，从本质上说，就是关于加快中国发展的理论。
为什么作这样的概括，论据有四个方面：
第一，发展论，即加快中国发展的理论，是邓小平全部理论的基础，发展论在邓小平全部理论中居于中心地位，其他理论观点都是围绕这一中心问题展开的。发展论是贯穿邓小平所有理论观点的一条主线。正是基于在当今时代条件下，如何才能尽可能快地发展中国，尽早使国家繁荣富强起来，邓小平才重新思考什么是社会主义、怎样建设社会主义这一当代社会主义首要的基本理论问题。这一基本问题的实质是如何巩固和发展中国的社会主义。早在1980年，邓小平就深刻地指出：“不解放思想不行，甚至于包括什么叫社会主义这个问题也需要解放思想。经济长期处于停滞状态总不能叫社会主义。人民生活长期停止在很低的水平总不能叫社会主义。社会主义的根本任务就是发展生产力，社会主义的本质是解放生产力，发展生产力、消灭剥削、消除两极分化，最终达到共同富裕。”可见，邓小平同志对什么是社会主义的反思中，思考的出发点和落脚点都是发展。
第二，尽快地发展中国，实现国家的现代化，是邓小平毕生的追求和为之奋斗的目标；是他一生理论活动和实践活动的中心；是他思考问题、制定政策、部署工作的着眼点和立足点。20多年来我们党一切新的理论主张的提出和一切方针政策的制定都是围绕加快中国发展这一中心展开的。邓小平思考我国社会主义建设问题贯穿着一条主线，就是通过发展使民富国强，核心是发展，关键是发展经济。可以说，20多年来，邓小平所从事的一切实践活动都服从于发展、服务于发展。用邓小平自己的话说：“我们的政治路线，是把四个现代化建设作为重点，坚持发展生产力，始终扭住这个根本环节不放松，除非打起世界战争。即使打起世界战争，打完了还搞建设。”
第三，把发展论视为邓小平理论的核心，与当今世界时代主题和当今中国的历史主题是一致的。发展，是当今国际社会的共同主题。随着现代科学技术的日新月异，世界总体经济水平迅速提高，人类社会的发展进程大大加速。任何国家想要跟上时代的潮流，都必须高度重视、认真研究、切实解决发展问题。发展，是广大发展中国家面临的迫切任务。发展，对中国来说尤其重要。中国是世界上最大的发展中国家，有近13亿人口，人均耕地不足0.08公顷，相当于世界人均数的四分之一，其他资源也相对贫乏。中国人民如果不抓住机遇加快发展，就难以生存，更谈不上赶上发达国家。中国的特殊国情和时代的特征，决定了当代中国面临的主要问题、或者说当代中国的历史主题就是加快发展，尽快实现国家的现代化。发展是硬道理，不发展就没有出路，就没有希望。这是中国人民从时代特征、世界现实和总结自己正反两方面经验得出的基本结论。作为当代中国改革开放和现代化建设理论表现的邓小平理论，理所当然地应当把视角放在中国的发展上，把探索中国的发展置于中心地位。邓小平理论，从本质上说就是关于加快中国发展的理论。中共十六大报告，把发展作为党执政兴国的第一要务，就抓住了邓小平理论的精神实质，体现了邓小平思想的“活的灵魂”。对于凝聚党心、民心，致力于国家的现代化建设，意义重大而深远。
四、把发展作为党执政兴国的第一要务，是对世界发展潮流和国际社会较量的清醒认识
综观当今世界，抓住时机，发展自己，尽快实现现代化，已经成为一个世界性的潮流。成为当今国际社会的共同主题。不论是发达国家，还是发展中国家，也不论是社会主义国家，还是资本主义国家，都在千方百计致力于自身的发展，谋求在未来全球竞争中处于优势地位。随着现代科学技术的日新月异，世界总体经济水平迅速提高，人类社会的发展进程大大加速。任何国家想要跟上时代的潮流，都必须高度重视、认真研究、切实解决发展问题。
事实证明，一个国家在世界上的地位，从根本上说，取决于综合国、即以经济力、科技力、军事力和文化力为主要内容的综合国力。其中，经济力是基础，科技力是依托，军事力是威慑，文化力是凝聚力、向心力和影响力。无国力则无地位，国弱就遭欺负，落后就要挨打，贫穷就被人看不起。而要增强国力，就只能靠加快自身发展，尽快实现国家的现代化。除此之外，别无他途。在当今中国，经济和社会的发展，科教进步和国民素质的提高，是压倒一切的根本任务，是中华民族的大局，直接关系到中华民族和中国社会主义的命运和前途，关系到中国以怎样的姿态出现在二十一世纪的国际舞台上。必须横下一条心，排除各种干扰，加快国家发展，加速民族振兴。
历史和现实都表明，惟有发展才能自强，惟有发展才能自立，惟有发展才能有实力，有分量，有地位。有实力才有自尊，有自尊，才能有他尊。
（本文作者：中共中央党校教授）
责任编辑 许冬梅
[关键词] 发展； 执政兴国； 第一要务； 时代主题
[中图分类号] F 061.3 [文献标识码] A [文章编号] 1007-1962（2003）12-0009-03
党的十六大报告在认真总结社会主义现代化建设历史经验的基础上,作出了“必须把发展作为党执政兴国的第一要务”的重要论断。认真学习和领会这一重要论断，对于加深党的基本理论、基本路线和基本纲领的理解，对于顺利推进我国改革开放和现代化建设事业至关重要。
一、把发展作为执政兴国的第一要务，是对近代中国曲折发展历史经验的深刻总结
1992年初，邓小平在视察南方的谈话中，鲜明地提出了“发展才是硬道理”的著名论断，抓住了解决中国所有问题的关键。10年后，十六大报告把发展作为党执政兴国的第一要务，反映了党对发展在当今中国社会的地位和作用认识的深化。
“发展才是硬道理”，要“把发展作为党执政兴国的第一要务”，这寥寥数语，是对中华民族兴衰荣辱历史经验的深刻总结。众所周知，中国古代文明曾经长期领先于世界，至今仍为各国史学家所称道。但是从18世纪末期开始，由于封建统治者不顾时势，闭关自守，夜郎自大，安于现状，固步自封，导致生产力发展非常迟缓。而当清朝统治者沾沾自喜于“康乾盛世”的余辉时，欧美资本主义国家却乘着工业革命的东风，迅速发展起来，中国被远远的甩在了后面。于是，这个衰落了的封建帝国，沦为侵略的对象，一个拥有数千年灿烂文明的泱泱大国，长期陷于灾难的深渊。无情的历史事实，教育了中国人民。先进的中国人认识到，只有发展才能救亡图存。他们为了实现强国富民的理想，进行了可歌可泣的斗争和探索，虽历尽艰辛但始终无法使旧中国摆脱落后挨打的悲惨命运。只有中国共产党领导的新民主主义革命，推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的反动统治，才为中国社会生产力的解放和发展开辟了道路。中华人民共和国的成立和社会主义制度的建立，为生产力的快速发展和社会全面进步创造了前所未有的良好条件。“一五”期间我国经济建设所取得的成就，远远超过旧中国的100年。但后来，由于教条主义和“左”倾思想的干扰，偏离了发展生产力这个中心，片面强调阶级斗争和所谓在无产阶级专政下继续革命，以至酿成“文化大革命”这场巨大的历史灾难，把国民经济推到了崩溃的边缘，几乎亡党亡国，使我国在经济方面与西方发达国家本已缩小的差距又拉大了。
1978年底召开的中共十一届三中全会，果断停止以阶级斗争为纲的错误路线，把全党全国的工作重心转移到经济建设上来，牢牢抓住发展这个主题，取得了改革开放和现代化建设的巨大成就。从1978年至今的24年间，是我国综合国力大幅度跃升、人民生活提高最快的时期，是我国社会长期保持安定团结、政通人和的时期，是我国国际地位迅速增强、国际影响显著扩大、民族凝聚力明显增强的时期。2002年，我国国内生产总值突破十万亿大关。比1978年增长5倍多。经济总量已居世界第六位。人民生活总体上实现了由温饱到小康的历史性跨越。
历史和现实充分证明，只有紧紧抓住发展这个执政兴国的第一要务，才能从根本上反映人民的愿望，把握社会主义现代化建设的本质，才能在日趋激烈的国际竞争中赢得更多的主动和优势，才能长期得到人民的真诚拥护。
二、把发展作为执政兴国的第一要务，是对当今中国时代主题的准确把握
发展一词，内涵十分丰富。关于发展的定义，国内外发展理论研究者众说纷纭，目前尚无定论。但多数学者倾向于把发展定位在“现代化”上。即所谓发展，就其本质而言，是指传统社会向现代社会的转型。发展的目标，是现代化，发展的核心和本质是社会的全面进步和人的自由全面发展。我们所讲的发展，就是指中国社会从传统社会走向现代社会的历史进程。发展的目标是实现国家的现代化，其核心是促进社会的全面进步和人的自由全面发展。抓住时机，加快发展，尽快实现国家的现代化，是当今中国的时代主题。十六大报告把发展作为党执政兴国的第一要务，这是对当今中国时代主题的准确把握。
当今中国，正处在一个特殊的历史时期，即从传统社会走向现代社会的转型期，这一历史时期，社会变革急速，社会矛盾复杂，社会现象杂乱，社会结构失衡，社会发展失序。既背负着巨大的历史矛盾，又面临着巨大的发展机遇。透过这错综复杂、曲折多变的历史现象，我们看到的是贯穿当代中国历史的一条主线，或者说当代中国的时代主题，就是中国的现代化，或者说向现代化奋进。抓住时机，加快发展，尽快把中国建设成为一个富强、民主、文明的社会主义现代化国家，这是我们这一代，乃至以后几代中国人的神圣历史使命，是全中国人民的根本利益和迫切愿望。
早在1944年，毛泽东就指出：“我们共产党是要努力于中国的工业化的。”中华人民共和国一成立，中国工业化、现代化问题就提到了中国共产党的日程。在1949年3月中共七届二中全会上，毛泽东就提出了迅速地恢复和发展生产，使中国稳步地从农业国转变为工业国的现代化任务。1953年制定的过渡时期总路线，就是一条以工业化为主体的总路线。在1954年召开的第一次全国人民代表大会上，周恩来第一次明确提出了实现四个现代化的任务。1956年中共八大指出全国人民的主要任务是集中力量发展社会生产力，实现国家工业化，逐步满足人民日益增长的物质和文化需要。1964年，在第三次全国人民代表大会上，周恩来所作的政府工作报告，进一步提出了分两步走在本世纪末实现四个现代化的战略构想。这就充分说明，摆脱国家的贫困落后状况，尽快实现国家现代化，一直是中国共产党的奋斗目标。但是，由于十年“文化大革命”的干扰，现代化建设几乎被中断了。
1975年，邓小平同志复出，主持中央日常工作，实行全面整顿。他的纲领，就是在第四次全国人民代表大会上重申三届人大提出的在本世纪末实现四个现代化的战略目标和战略步骤。1978年3月，在全国科学大会开幕式上，邓小平又指出：“在二十世纪内，全面实现农业、工业、国防和科学技术的现代化，把我们国家建设成为社会主义的现代化强国，是我国人民肩负的伟大历史使命。”正是基于使中国尽快实现现代化这个战略考虑，1978年12月召开的中共十一届三中全会，才果断地作出了把全党全国人民的注意力和工作重心转移到社会主义现代化建设上来这样一个具有深远历史意义的战略决策，从此开创了社会主义现代化建设的新时期。
从1978年以来的20多年间，党中央带领全国人民紧紧抓住发展这一当今中国的时代主题，集中精力，排除干扰，一心一意地从事现代化建设，取得了令世人瞩目的改革开放和现代化建设的辉煌成就。党的十六大正是总结了社会主义建设的历史经验和现代化建设的新鲜经验，进一步把发展作为党执政兴国的第一要务。这就抓住了社会主义建设的本质，代表了全体中国人民的根本利益，使党的中心工作、人民的根本利益与当今中国时代主题更加紧密地结合起来了，按照这样的思路干下去，强国富民的梦想必将能够实现，党的执政地位也将不断得到巩固。
三、把发展作为执政兴国的第一要务，是对邓小平理论核心理念的深刻理解
邓小平理论，作为我们党的指导思想，其核心或者说实质是什么？目前理论界有不同看法，归纳起来，主要有以下几种观点：①邓小平理论的精髓是解放思想、实事求是。②邓小平理论的核心内容是“一个中心、两个基本点”的基本路线。③什么是社会主义，怎样建设社会主义是邓小理论的主题。④建设有中国特色的社会主义是邓小平理论的主题。⑤解放与发展生产力是邓小平理论的核心。⑥发展生产力与共同富裕的统一是邓小平理论的核心理念。⑦市场经济与社会主义的结合，是邓小平理论中最重要的观点，最值得注意的“思想闪光”。⑧实现中国现代化是邓小平理论的核心内容。
以上几种看法，都有几分道理，都从一个方面反映了邓小平理论的重要内容，但邓小平理论的主要之点究竟是什么，我总觉得还有深入探讨的必要。
什么是邓小平理论的核心理念或者主题？我认为应当满足这样几个条件：第一，必须是邓小平理论的最主要之点、最重要内容；第二，这个论点在他的全部理论中必须居于中心地位，他的全部理论应该是围绕着这个核心问题展开的；第三，这个问题应当是他一生理论活动和实践活动的中心，应当是他毕生的追求和为之奋斗的人生目标；第四，这个问题应当同当今中国的时代主题相一致。
按照这样的思路，我认为，邓小平理论的核心理念可以用两个字来表述：发展。用邓小平的话说，即“发展才是硬道理”。关键是发展经济。离开了发展，什么也谈不上。中国解决所有问题的关键，在于依靠自己的发展。换句话说，抓住时机，加快发展，尽快实现国家的现代化。邓小平理论，从本质上说，就是关于加快中国发展的理论。
为什么作这样的概括，论据有四个方面：
第一，发展论，即加快中国发展的理论，是邓小平全部理论的基础，发展论在邓小平全部理论中居于中心地位，其他理论观点都是围绕这一中心问题展开的。发展论是贯穿邓小平所有理论观点的一条主线。正是基于在当今时代条件下，如何才能尽可能快地发展中国，尽早使国家繁荣富强起来，邓小平才重新思考什么是社会主义、怎样建设社会主义这一当代社会主义首要的基本理论问题。这一基本问题的实质是如何巩固和发展中国的社会主义。早在1980年，邓小平就深刻地指出：“不解放思想不行，甚至于包括什么叫社会主义这个问题也需要解放思想。经济长期处于停滞状态总不能叫社会主义。人民生活长期停止在很低的水平总不能叫社会主义。社会主义的根本任务就是发展生产力，社会主义的本质是解放生产力，发展生产力、消灭剥削、消除两极分化，最终达到共同富裕。”可见，邓小平同志对什么是社会主义的反思中，思考的出发点和落脚点都是发展。
第二，尽快地发展中国，实现国家的现代化，是邓小平毕生的追求和为之奋斗的目标；是他一生理论活动和实践活动的中心；是他思考问题、制定政策、部署工作的着眼点和立足点。20多年来我们党一切新的理论主张的提出和一切方针政策的制定都是围绕加快中国发展这一中心展开的。邓小平思考我国社会主义建设问题贯穿着一条主线，就是通过发展使民富国强，核心是发展，关键是发展经济。可以说，20多年来，邓小平所从事的一切实践活动都服从于发展、服务于发展。用邓小平自己的话说：“我们的政治路线，是把四个现代化建设作为重点，坚持发展生产力，始终扭住这个根本环节不放松，除非打起世界战争。即使打起世界战争，打完了还搞建设。”
第三，把发展论视为邓小平理论的核心，与当今世界时代主题和当今中国的历史主题是一致的。发展，是当今国际社会的共同主题。随着现代科学技术的日新月异，世界总体经济水平迅速提高，人类社会的发展进程大大加速。任何国家想要跟上时代的潮流，都必须高度重视、认真研究、切实解决发展问题。发展，是广大发展中国家面临的迫切任务。发展，对中国来说尤其重要。中国是世界上最大的发展中国家，有近13亿人口，人均耕地不足0.08公顷，相当于世界人均数的四分之一，其他资源也相对贫乏。中国人民如果不抓住机遇加快发展，就难以生存，更谈不上赶上发达国家。中国的特殊国情和时代的特征，决定了当代中国面临的主要问题、或者说当代中国的历史主题就是加快发展，尽快实现国家的现代化。发展是硬道理，不发展就没有出路，就没有希望。这是中国人民从时代特征、世界现实和总结自己正反两方面经验得出的基本结论。作为当代中国改革开放和现代化建设理论表现的邓小平理论，理所当然地应当把视角放在中国的发展上，把探索中国的发展置于中心地位。邓小平理论，从本质上说就是关于加快中国发展的理论。中共十六大报告，把发展作为党执政兴国的第一要务，就抓住了邓小平理论的精神实质，体现了邓小平思想的“活的灵魂”。对于凝聚党心、民心，致力于国家的现代化建设，意义重大而深远。
四、把发展作为党执政兴国的第一要务，是对世界发展潮流和国际社会较量的清醒认识
综观当今世界，抓住时机，发展自己，尽快实现现代化，已经成为一个世界性的潮流。成为当今国际社会的共同主题。不论是发达国家，还是发展中国家，也不论是社会主义国家，还是资本主义国家，都在千方百计致力于自身的发展，谋求在未来全球竞争中处于优势地位。随着现代科学技术的日新月异，世界总体经济水平迅速提高，人类社会的发展进程大大加速。任何国家想要跟上时代的潮流，都必须高度重视、认真研究、切实解决发展问题。
事实证明，一个国家在世界上的地位，从根本上说，取决于综合国、即以经济力、科技力、军事力和文化力为主要内容的综合国力。其中，经济力是基础，科技力是依托，军事力是威慑，文化力是凝聚力、向心力和影响力。无国力则无地位，国弱就遭欺负，落后就要挨打，贫穷就被人看不起。而要增强国力，就只能靠加快自身发展，尽快实现国家的现代化。除此之外，别无他途。在当今中国，经济和社会的发展，科教进步和国民素质的提高，是压倒一切的根本任务，是中华民族的大局，直接关系到中华民族和中国社会主义的命运和前途，关系到中国以怎样的姿态出现在二十一世纪的国际舞台上。必须横下一条心，排除各种干扰，加快国家发展，加速民族振兴。
历史和现实都表明，惟有发展才能自强，惟有发展才能自立，惟有发展才能有实力，有分量，有地位。有实力才有自尊，有自尊，才能有他尊。
（本文作者：中共中央党校教授）
责任编辑 许冬梅