中国的英文是China，而china就是瓷器的意思。瓷器到底有着怎样的魅力，能够命名中国呢？在数百年上千年的时间里，它又是怎样让整个世界为之疯狂的？
　　瓷器是一门神奇的艺术，神奇在哪里？瓷是化土为玉，瓷本来只是土，但是经过塑形、烧制，就成了有着玉一样光滑质地的瓷器，毫无疑问，这是化腐朽为神奇的力量。
　　瓷器的风靡世界毫无疑问是通过丝绸之路，唐代的时候，瓷器的技术及美感有了提升，而唐朝的开放包容以及对世界的影响力让瓷器开始向全世界流通。高峰是在宋代和元代和明代。瓷器的审美在宋代达到巅峰，而宋元明发达的海运让瓷器的运输更为便捷。回顾瓷器，就是回顾我们民族伟大的创造和审美的一个历程。
　　瓷器有几个特点，薄如纸、光如镜、温如玉、声如磬。中国有着悠久的玉文化，而玉是一种天然的石料，并不易得。智慧的先民便通过火的艺术，将土烧制为玉。
　　从半坡河姆渡时期，人们就会使用陶器当作容器。瓷器是陶器的进阶版，因为陶器比较粗糙，瓷器因为上面有釉，是不透水的，因而比起陶器要更细腻，也更高级一些。从唐代开始，就有了专门的瓷窑，比如越窑，秘色瓷就是这个时候流行的。唐代陆龟蒙有诗赞《秘色越器》：九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。
　　唐代以后，就是中国古代五大名窑以及景德镇了。
　　中国古代五大名窑
　　汝窑
　　关于汝瓷的来源有个美好的传说：
　　宋徽宗曾做过一个梦，梦到大雨过后，远处天空云破处，有一抹神秘的天青色，格外令人着迷。醒来之后，他便写下一句诗：“雨过天青云破处，这般颜色做将来。”拿给工匠参考，让他们烧制出这种颜色。一时间，不知难倒了多少工匠，最后汝州的工匠技高一筹，烧出了令宋徽宗满意的天青色。而天青色釉也就成为汝窑瓷器的典型特征。
　　其实关于汝窑的创建，是因为当时的定窑不为宋徽宗所喜。定窑是白瓷，白瓷的颜色太亮，因此才造了青瓷，而其中，汝窑是最好的。而其实更重要的原因是宋徽宗崇尚道教，喜欢写与上苍沟通的青词，也就喜欢上了青色的瓷器。
　　汝窑窑址在今河南省宝丰县大营镇清凉寺村，汝瓷位居“汝、官、哥、钧、定”五大名窑之首，在中国陶瓷史上素有“汝窑为魁”之称。
　　官窑
　　官窑是宋徽宗政和年间在京师汴梁建造的，窑址至今没有发现。官窑主要烧制青瓷，胎体较厚，天青色釉略带粉红颜色，釉面开大纹片。这是因胎、釉受热后膨胀系数不同产生的效果。瓷器足部无釉，烧成后是铁黑色，口部釉薄，微显胎骨，即通常所说的“紫口铁足”。这是北宋官窑瓷器的典型特征。北宋官窑瓷器传世很少，十分珍稀名贵。
　　哥窑
　　哥窑的确切窑场至今尚没有发现。據历史传说为章生一、章生二兄弟在处州、龙泉县各建一窑，哥哥建的窑称为“哥窑”，弟弟建的窑称为“弟窑”。哥窑的主要特征是釉面有大大小小不规则的开裂纹片，俗称“开片”。而且最好的哥窑是“小器开大片，大器开小片”，也就是小的瓷器开大的裂纹，大件的瓷器开小的、细密的裂纹。小纹片的纹理呈金黄色，大纹片的纹理呈铁黑色，故有“金丝铁线”之说。开片形成基本原理是为了让瓷器有类玉的感觉，必须把釉挂得很厚，但由于釉和胎的热胀冷缩系数不同，于是釉就裂开了。其实在当时这是一种缺陷，但是大家越来越觉得这样似乎更美，于是接受了这种缺陷美。
　　哥窑的开片一出窑能响三年，开片以后直接放到炭黑水里，墨色渗入开片中，就形成了大的黑线，而随着时间变化，还会有小的开片，氧化之后，就成了黄色的金丝。外壁釉层厚、开片大，为冰裂纹;而内壁施釉薄、开片细而密，形成百圾碎，是一种无规则的蜘蛛网线。整体造型端庄秀美，一种纯朴、典雅的艺术之风得到了完美诠释。
　　钧窑
　　钧窑的一个特点就是很多都有大的斑块。钧窑瓷极其珍贵，这在民间有众多的说法，比如“纵有家产万贯，不如钧瓷一件”“钧瓷无对，窑变无双”“入窑一色，出窑万彩”等等。
　　钧窑广泛分布于河南禹县，时称钧州，故名钧窑。钧瓷的釉色为一绝，千变万化，红、蓝、青、白、紫交相融汇，灿若云霞，宋代诗人曾以“夕阳紫翠忽成岚”赞美之。这是因为在烧制过程中，配料掺入铜的气化物造成的艺术效果，此为中国制瓷史上的一大发明，称为“窑变”。
　　定窑
　　定窑原为民窑，北宋中后期开始烧造宫廷用瓷。创烧于唐，极盛于北宋及金，终于元。以产白瓷著称，兼烧黑釉、酱釉和绿釉瓷，文献分别称其为“黑定”“紫定”和“绿定”。窑址分布于河北曲阳县磁涧、燕川以及灵山诸村镇，这里唐代属定州，故称为定窑。定窑以烧白瓷为主，瓷质细腻，质薄有光，釉色润泽如玉。
　　瓷都景德镇
　　景德镇号称瓷都，因为生产制瓷原料高岭土而成为瓷业重镇。宋真宗的时候，因为对景德镇进贡的瓷器喜爱备至，于是将年号“景德”赐给这个小镇。小镇渐渐成为一座制造之城，手艺之城，窑火终日不断。明代文学家王世懋曾描述他初到这里的情景：“天下窑器所聚，其民繁富，甲于一省。余尝分守督运至其地，万杵之声殷地，火光烛天，夜，令人不能寝，戏目之曰：四时雷电镇。”意思是说景德镇烧窑昼夜不歇，火光滔天，于是戏称：四时雷电镇。从景德镇兴起，五大名窑开始衰落，而景德镇的青花瓷，更是冠绝古今。
　　青花瓷
　　原始青花瓷于唐宋已见端倪，成熟的青花瓷则出现在元代景德镇的湖田窑。明代青花瓷成为瓷器的主流。清康熙时发展到了顶峰。
　　青花是一个非常文学化的名字，极富诗意，中国古代陶瓷中只有它这么浪漫。青花在元代显然不是我们的文化传统，这取决于农耕民族的色尚。我们崇尚红色、黄色。红色是生命，黄色是根本。蓝色，尤其是青花之蓝在我们民族的文化审美中过去从未占有一席，我们长久以来视蓝为不吉，佛经中恶鬼有称之蓝婆的，古代乡试用蓝笔处分，称之蓝单;传说中有蓝蛇，其首含毒称之蓝药……
　　元青花中最著名的是2005年曾创造过瓷器拍卖价格世界纪录2.3亿人民币的鬼谷子下山的元青花大罐。 　　瓷器的审美
　　审美有四个层次：艳俗、含蓄、矫情、病态。
　　哥窑是一种缺陷美，缺陷美介于含蓄和矫情之间，而我们说的最好的必须是小器开大片，大器开小片，其实就是有些矫情了。而艳俗的代表，无疑是乾隆。
　　马未都曾经总结道：“宋瓷是中国瓷器的顶峰。”“甚至是中国美学的顶峰。”宋朝美学的确立，也得益于陶瓷美学的主导。从元以后的瓷器开始流俗，从元青花、元五彩的出现，到明清的彩瓷垄断了中国几乎所有的陶瓷门类，超越其他颜色釉成为主流，一直引领中国陶瓷长达七个世纪。直到清代中期以后才被粉彩撼动，切去了半壁江山。清代到了康雍乾三朝，在瓷器制造上达到了一个工艺上的巅峰，但却无法再现宋朝陶瓷美学的光辉了。
　　瓷器在国外的风靡
　　“我把三只大泥锅和两三只泥罐一个搭一个地堆起来，四面架上木柴，木柴底下放上一大堆炭火，然后从四面和顶上点起火来，一直烧到里面的罐子红透为止，而且当心不让它们炸裂。我看见它们已经红透之后，又继续让它们保留五六个小时的热度……我慢慢熄灭火，让那些罐子的红色逐渐退下去，而且整夜地守着它，不让火退得太快。到了第二天早晨，我便烧出了三只很好的瓦锅和两只瓦罐，虽然不能说美观，却烧得再硬也没有了，而且其中的一只由于沙土烧熔了，有一层很好的釉。经过这次试验成功之后，不用说，我不缺什么陶器用了。”
　　不知道有没有同学认出来，这是《鲁滨孙漂流记》中，写烧制陶器的一段。
　　曾几何时，丝绸被当作中国人最重要的商业名片，而在17世纪，中国的瓷器首次大规模进入欧洲市场之后，这种陶与火的艺术迅速取代了丝绸，成为了时至今日，中国人最为出名的名片。
　　2007年12月21日，中国成功打捞充满神秘色彩的南宋古沉船——“南海一号”，这艘装载着数万件珍贵文物的“宝船”在海底沉睡了800多年后终于重见天日。“南海一号”现已出水2000多件完整瓷器，出水瓷器带有明显的异域风格，被认为是宋代接受海外订货“来样加工”的产品。这艘古船的出水，就是对丝绸之路瓷器贸易的最好证明。
　　因为对中国瓷器的迷恋，还导致了欧洲金银日渐枯竭，最夸张的据说是当时的法国国王路易十四，他曾命令手下将金银器熔化，以支付他进口中国瓷器所要负担的费用。
　　高昂的费用让瓷器奇货可居，并且让欧洲王公贵胄也不堪忍受沉重的经济负担。于是他们开始渴望自己的国家也能够制造瓷器，而不是需要远渡重洋向中国大量购买。
　　第一件欧洲硬质瓷器诞生在德国迈森。当时的德国在痴迷瓷器的萨克森国王奥古斯都二世统治之下，他最疯狂的一次，是用600名龙骑兵与普鲁士皇帝交换了151件青花瓷瓶，这些瓷瓶由此被称为“龙骑兵瓶”。
　　世界上那么多偉大的文明，为什么只有中国发明了瓷，并且垄断两千年？最多的解释是，中国人喜欢玉，希望把陶烧出玉的效果。说白了，陶瓷是土与火的艺术。人类制陶的历史由来已久，只要有黏土，加上一定的条件，原始先民就可以烧制出陶器，这是一种近乎本能的创造。但是，从陶到瓷，几乎像是被施了“炼金术”，演变为另一种全然不同的物质。
　　★结语：
　　瓷器、丝绸、茶叶，无疑是代表中国的三大符号，但唯有瓷器命名了中国，瓷器的审美以及制造工艺，几乎代表着古代中国的最高技艺，也唯有这样的高超工艺和审美，足以让世界癫狂。