中日1871年签订《修好条规》,开启了平等国家关系的建构。《马关条约》结束了此前的平等竞争关系,开启了一系列不平等条约的签订和不平等关系的构筑,并在民国初年为北京政府所继承。第一次世界大战爆发后,日本乘机提出独霸中国的"二十一条",并逼签了"民四条约"。战后虽然被迫归还山东,可不但不废除其"二十一条",反而继续通过不同形式予以扩展。十五年战争期间(1931-1945年),则通过一系列"事变"实施其侵华要求,并通过日汪条约实现了大陆政策。"二十一条"成为民国时期日本对华不平等条约之渊薮。中国政府在对日宣战后废除所有中日条约,伴随着世界反法西斯战争胜利和日本投降,结束了甲午以来近半个世纪的不平等关系。《马关条约》50年的立与废,见证和演化了近代中日关系沧桑巨变的历史过程与现场。