Part 1
　　
　　“哇——”
　　新生婴儿的哭声。
　　“宛如，宛如你别着急，孩子在呢，没事，什么事也没有，长得好像老爷……”有个女子的声音在床头轻轻地说，“老爷……会喜欢他的……是个好漂亮的小公子……”
　　“孩子……孩子让我抱一抱……”生产过后的女人，睁大眼睛，伸出五指狰狞扭曲地抓向刚生下来的孩子，那是她的孩子，任何人都不能把他抢走。
　　“宛如累了。”一个中年人冷肃沉稳的声音，“清虹，你好好安慰她。”
　　中年人负手站在厅堂外，有个小厮小心翼翼地抱起孩子，垫了几层干净的软布，递到中年人手上，“师爷，小公子。”
　　中年人抱着孩子，轻轻逗弄着这个迟来的孩子，那孩子挣动了一阵，“哇”的一声哭了起来，拼命挣扎。中年人叹息一声，缓缓举起了婴儿。
　　床上的女子尖叫一声：“姜师爷，宛如求你，宛如可以死，放过……放过我的孩子……”她护子心切，一下从床榻上扑下来，几乎跌倒在地上。
　　“宛如！”清虹紧紧抱住宛如，像中了蛊一样重复唤着，“宛如，宛如……”
　　“放开我！”宛如尖叫道，“他不是老爷的孩子，我不要他是老爷的孩子！你们放过他！放过他！”
　　“宛如。”中年人叹息的尾音萦绕在屋里，他没有把孩子摔下地，举起了孩子，放了下来，孩子暂时不哭了，落进了一个相对温暖的怀抱，那是清虹。中年人肃然“霍”的一声撩开衣裳的下摆，跪在凄厉的女子面前，“宛如，老爷在一个月以前，在白虹坡一役，已经……”他淡淡地道，“战死了。”
　　宛如骤然抬起头来，还没来得及说什么，中年人已经淡淡地接下去：“怕惊了你，所以没对你说。”
　　“老爷……战死……”宛如瞪大眼睛，痴呆一样重复，“不可能的，你骗我，你不要骗我。姜安，我知道你很会骗人、玩手段，可是不要骗我，我保证，”她挣扎着要磕头，“我保证以后不缠着老爷，我保证……老爷再也不会来听我弹琴……姜师爷……”
　　“宛如，”姜安的语气一如平时，“老爷在一个月前战死，遗体已经葬在落杨山，和天机堡的各位堡主葬在一起。他们是天机堡的光荣。”他撩着衣裳下摆，恭恭敬敬地给宛如磕了一个头，“小公子，是天机堡的延续，天机堡不能败。”姜安眼里既无太多悲哀，也无欣喜，只是抿了一下嘴角，“天机堡，是江湖第一堡，堡主历来为江湖第一高手，天机堡永不能败，败了，就不能立足。”
　　宛如紧紧咬着嘴唇，“你……你想说什么……”
　　“老爷在白虹坡败了，”姜安木无表情，“如果是其他人，败了，还可以重头再起，但是老爷不能败，他是天下第一，”姜安目中陡然射出冷冷的光，“败了，只有死。”
　　宛如毛骨悚然，慢慢地向后移，颤声说 ：“你想说什么……你想说什么……”她的后腰撞到了床榻。
　　姜安木然，“小公子……”他没有看清虹怀里的孩子，而凝视着宛如，“是老爷唯一遗下的孩子，姜安恳请宛如——把小公子——还给天机堡。”
　　宛如一股寒气从头直冒到底，“你要抢走我的孩子……”她拼命地摇头，“不……他是我的孩子，不是天机堡的，我只在天机堡扫地弹琴，我不给天机堡生孩子！不，你不能抢走我的孩子！”她呻吟一声，“他是我的……老爷留给我的……”
　　“姜安代天机堡上下九十五口人，谢过宛如。”姜安充耳不闻，放开撩起的衣裳，轻轻掸了掸灰尘，“老爷如果在世，会感激你的。”
　　宛如不答，过了好一会儿，惨然道：“如果老爷未死，姜师爷，这个孩子只能陪着我在后院扫地，是不是？”她突然大笑起来，“看来老爷死了，当真是我的福气……福气……”她避开姜安的手，在地上爬着，拖出长长的血痕，伸手向清虹。
　　清虹尖叫一声，踉跄三步退出了房门，宛如突然运起全身的力气，一头撞上门框，“咚”的一声……
　　五年之后——
　　
　　Part 2
　　
　　一 辇路夹垂杨
　　“得儿”一阵阵马蹄骤响，通向天机堡的道上，人马纷呈，来来往往好不热闹。虽然天机堡主斐处尘在白虹坡一役与白虹人魔同归于尽，但是，天机堡的名声只有跟随着高涨，而没有跌落。
　　三十八岁的斐处尘留下了儿子，也许这孩子也会像天机堡的前几位主人一样，成为一个新的传奇。
　　天机堡是天下第一，巍然。五十年来，精确点，可以从天机堡第一任主人斐音算起，已经巍然不动六十七年了，尤其近五十年堡内英雄辈出，俱是他们那一个时代的风云。如此天机堡，即使只余孤儿寡妇，也叫人莫敢轻视，何况还有一个姜安在？
　　“公子的天机无极手，练到多少式了？”马道上，几骑并行，有一人的马并非最前，却隐然是众人之冠。五年，姜安的容颜未改，依然是稳然正肃的面孔，鬓边的白发，却多了不少。
　　“第十六式，璇玑。”姜安身边一位略施脂粉的女子回答，她本来容颜甚美，眉间颇有凌厉之色，可惜目带愁容，不免多了许多黯然伤神之感。
　　姜安眉心微微一蹙，“太慢了。”
　　有一骑落后他们两个半马身，赶了上来，“师爷，止处年纪还小，咱们不能操之过急，慢慢来，等他再长大一点，也许就会好起来了。”
　　那是位风姿绰约的白衣女子，年纪比前一位略略大一些，未及她俏丽，却比她宛然有贵气。
　　这两位都是斐处尘的夫人，前面那位是当年和斐处尘仗剑江湖，纵横天下的“照水剑”袁映，而那位白衣女子却是斐处尘的原配妻子，原是官宦之后，隐去姓氏，就叫做槐烟。
　　斐处尘本自风流，若不是早早死去，不知道要惹多少风流债，袁映和槐烟原有心结，但人既已死，共同调养止处这个孩子，却是相处得颇为融洽。
　　“止处的筋骨不好，再怎么教，也不可能成为一流高手。”袁映脸色有点鄙夷，“他没有处尘的天赋，性子又软弱，言大夫说了他禀赋不好，和她……她一模一样，师爷你想要他成为天下第一高手，除非你有办法找到绝世灵药或者绝代高手给他改变筋骨，否则，逼死他，也是个二流角色。”她的眸色冷冷，微掠了一下鬓边的头发，“天机堡出身，这样的武功，不如不练，这样的孩子，不如不生。”
　　“姜师爷总会有办法的。”槐烟安静的声音在后响起，“止处年纪还小，妹子莫逼急了他，他又被你吓坏了跑上我那里哭，我可真拿这孩子没辙。”她微微摇头，“这孩子没风骨，越是逼急，不出勇气，只有越逼胆子越小，越软弱而已。”
　　“那还不是她的功劳？”袁映冷哼了一声，“我就不信师爷会有什么办法，把这又没种又没胆的孩子，变成绝世高手。天机堡多少家传武学，到了这孩子手上，全部变了和钓鱼的竿子，扫地的扫帚一样，比划出去全没谱。若是我生的孩子……”
　　姜安似乎没在听，他突然勒住了马，往路边看去。
　　这是通向天机堡的马道，到此，已经转入了一条略小的草径。草径边有个水塘，水塘边一棵老柳，丝丝绦绦，颇有满头风韵舞婆娑的味道，老来风骚。几个孩子在树下玩耍，打着水飘儿。
　　几个小乞丐。袁映随着姜安的目光看过去，也跟着定住了目光，一群五六岁的孩子，有一个倒吊在树上，晃啊晃的，剩下的四个蹲在岸边打水瓢，“哗”的一声笑，四块石片出手，居然其中有一片“噗噗噗”飘出去了十丈之远。
　　天机堡的人群都跟着姜安停下来，沉默了一阵子，姜安缓缓地开口：“大夫人，你觉得如何？”
　　槐烟瞧了那几个孩子一眼，“我不懂武功，但看这几个孩子眉目清明，不若止处懦弱。”她纤指遥遥一点，“那个孩子，眉目灵秀，应是可造之才。”
　　“夫人眼光了得，老爷在世的时候，就经常夸赞夫人的眼光。”姜安淡淡地道，“那孩子和公子年纪相若，又是乞丐，看来是一个合适的人选。”
　　


　　槐烟淡淡一笑。
　　袁映却听得不解，“大姐，你和师爷……”
　　槐烟打断她，微微勒马，让马走上一个适当的位置，可以远远地看见那边的柳树。
　　她白衣委马，眉发安然，“有一种人，叫做替身。”她淡雅的脸庞在夕阳下笼着一层光晕，望之如静海观音，却听她说，“止处是成不了大器的，为了天机堡，他不能没有替身。”换了一口气，槐烟淡淡地说，“妹子武功了得，这些孩子能让你驻足凝视，可见确有几人骨骼不凡，是练武奇才，若是毁了容貌好好调教，止处要重振处尘的威名，也不是没可能的事。”
　　袁映这下明白，轻轻哼了一声，“一副白衣观音的模样，大姐，你狠起来，与姜师爷不遑多让。为了处尘，你真什么都敢做，连这造孽的事……”她突然笑了起来，“都定得下心说得出口，妹子真是小觑了大姐。”
　　“若造这一次孽可以换天机堡三十年太平，可保处尘威名，就是下地狱做阎罗，大姐我也认了。”槐烟淡淡地道，“处尘的威名事业在我手上，我是他的未亡人，我在一日，就要天机堡稳一日，兴旺一日。”
　　“为了处尘，杀人放火，你也做吗？”袁映斜觑着槐烟的手，那一双刺绣写字填词画画的手，纤柔依旧，十指纤纤，人到中年，一双柔荑不亚于少女，或者更有了尊贵，和安稳的味道。
　　“做。”槐烟淡淡地回答，回过头来，“师爷，自处尘死去之后，有多少人向天机堡挑衅？多少人寻仇？多少人诋毁辱骂？”她微微提动了马，马缓缓地前行了几步。
　　“挑衅的三百九十一人，寻仇的七十三人，辱骂诋毁老爷名声的，不可计数。”姜安回答，“天机堡号称第一，龙头已失，这些事在所难免。”他缓缓地道，“至少天机堡证明了，即使没有老爷，天机堡依然不可轻侮，这两年来，这些事情已渐渐少了。”
　　但是，如果止处不争气的话，这多少人仇恨、不屑、嫉妒、憎恨的天机堡，也许很快就会像很多年前的许多世家一样，星亮之后，快速湮灭消亡。姜安忠于老爷，槐烟深爱夫君，他们不允许，绝不允许。
　　袁映望着槐烟和姜安的侧脸，居然有些迷惑，这两人的神态很相似。居然和很久很久以前，被她和处尘击败的某些大魔头的表情很相似。
　　曾经认识的那个贤淑温柔的女子，只懂得一边沉默不会说话的槐烟，和当年意气飞扬向处尘挑战的姜安姜公子，都是她十八岁那年的梦。
　　一边，槐烟的白马缓缓地前行，脱离了天机堡的人群，走向水塘边。
　　五个小乞丐嘻嘻哈哈地玩耍，“小四，我和小五昨天去李员外家偷鸡，碰到了李员外家的母鸡下蛋，我蹲在旁边等那母鸡下蛋，结果大黄狗出来了，吓得我跑了连鸡蛋都没摸到一个。”
　　“笨死了，如果我去，我一定先把老母鸡抓回来，让它在这里下蛋，多下几个。”
　　有个小孩子没说话，一个人闭着眼睛坐在一边，突然间手一提，一条草鱼被他用柳枝设下的圈套套住了，“泼啦”地被他提了起来，“大母鸡已经抓不到了，等到我们长大，直接上馆子吃大师傅做好的鸡。”
　　“哇，小三你真厉害，今天又有鱼吃了。”一群小乞丐围了过来，“以后你去吃馆子，带不带我们一起去？”
　　“当然，我们是兄弟。”小三坚定地说，把草鱼放入了小四的箩筐。
　　“嗒、嗒”两声，一匹白马停在了他们身边，马上的女子乌发如云，白衣如雪，一缕子头发略略零散下来，她伸出白玉般的手，轻轻挽好，对着小乞丐们微微一笑，“我请你们吃馆子，好不好？”
　　小乞丐们防备地看了她一阵子，招招手聚集起来，议论。
　　“她是谁？观世音菩萨？”
　　“我说她是女狐狸精，怎么突然间冒出来了？女狐狸精长得漂亮都是骗人的。”
　　“她像很久以前寺庙里拜的仙女。”
　　“笨蛋，寺庙里不拜仙女的，和尚怎么会拜仙女？可能尼姑们拜吧……”
　　议论纷纷，有个声音突然冒了出来 ：“你长得好像我娘。”
　　槐烟嫣然一笑，无限温柔，“是吗？”
　　盯着槐烟看的是小三，他点了点头，补了一句：“我娘死掉的时候就是像你这么漂亮的。”
　　这孩子，看来不是一出生就做乞丐的命。槐烟凝视了他一阵，他长得眉清目秀，一股子灵气。看了几眼，槐烟微微从马上弯下身，伸出了一只手，“你想我做你的娘吗？”她柔声道，言语温暖，亲切得如一池春水。
　　小三有点犹豫，槐烟轻轻地御马向前走了一步，马背上的观世音和母亲混合的女人，握住了他的手，对着他微笑，“你和我走吧。”
　　小三那一年五岁半，对着如此炫目的白衣女子，他迷惑了，但是他毕竟聪明，反问了一句：“你要把我和我的兄弟一起带去吃馆子，是不是？”
　　槐烟的微笑更深了，声音像天空飘过的飞天的伦音：“我家里的母鸡，比馆子里的好吃，跟我走吧。”
　　袁映远远地看着，嘴边的冷笑，也渐渐地变落成了微笑。
　　
　　二 春豫灵池会
　　去了那位白衣女子的家，才发现她的家好大，有很多很多的仆人和房子，小四小五他们常常在房子里迷路，而且他们也只是住在一个叫做“灵池”的地方，据说是不能出去的。
　　进来了，每天都有母鸡吃，有时候小三也分不出它是公的还是母的，也不知道是不是老的。但是却一直都没看见那位像娘亲的白衣女子。
　　过了几天，很多差不多年纪的小孩子陆陆续续地进来，有些是白衣观音带来的，有些是个很凶的女人抓来的，还有的是给个冷冰冰的男人买来的。
　　有五六十个孩子，本来有这么多同龄的孩子在一起，必定玩游戏会玩得很开心，这里不愁吃喝，不必担心冷暖，但是似乎人人都感觉到了不祥的气氛，每当吃饱了饭，多数的孩子都坐着发呆，眼睛里流露着恐惧的眼神。
　　“他们是不是要把我们喂肥了吃掉？”有个孩子说，“我听说有些大人是喜欢吃小孩子肉的。”
　　“呜呜……呜呜呜……”有很多孩子已经哭了，“我要娘亲，我再也不逃走了……我要娘亲……”
　　“不会的，她那么像我娘亲，不会要吃我的。”小三心里这么想，突然站起来，“老大，我们出去玩好不好？我们去捉蚯蚓。”
　　一个肤色有点黑的孩子也站起来，“小四小五，我们出去玩，小二，别哭，我们出去捉蚯蚓。”
　　“好哦。”一群孩子奔了出去。
　　“灵池”的范围很大，青山绿水，什么都有。五个孩子一转出去，到了一处栀子花丛旁边，叫了一句“好香哦”，刚刚开始要挖蚯蚓，突然小四“咦”了一声，“你们看。”
　　他指着东南方向，那是一颗梨花树。
　　一个五岁的小男孩，一身的白衣，手持着一柄竹剑，在练武。
　　梨花落雪，点点清白。
　　小男孩竹剑在手，有板有眼地比划着，他年纪太小，使不动长剑，这竹剑劈出去，却依然能使梨花斩风劈浪，遇剑则分。他“刷”的一剑刺出去，就吆喝一声，“上弦！”、“下弦！”、“锦弦！”、“断弦！”……
　　小小的身子，梨花影里，伏下跃上，劈点跳跃，煞是好看。
　　“他好看吗？”突然有人在背后问，因为语气温柔，所以也不太吓人。
　　“好看。”也分不清楚是谁回答。
　　“你们想不想像他一样俊俏？”背后的女子露出白衣的一角。
　　“娘亲生我的时候就是这个样子……”五个孩子终于定了神转过头来，瞪着背后的女子，“你不是……”
　　背后的女子笑得残酷，“我不是你们那观音娘亲，想要她做娘，你们要很努力很努力……”她突然白袖一抖，笼在袖子里的一瓶什么汁液均匀整齐地泼到了五个孩子脸上，她轻笑一声，“谁叫你们遇上的是观音的……鬼……”
　　“啊——”惨叫之声四起，很快地，屋子里也传来惨叫声，“我的脸……我的眼睛……”
　　“娘……娘亲救我……”
　　花丛中，衣白的女子笑靥如花，“叮”的一声把那瓶子往地上一砸，瓶子四面爆碎，溅了一地。看了一眼那边梨花树下悦然不知道发生了什么事的，紧紧握着竹剑发抖的孩子，她摇了摇头，轻轻的叹息 ：“若早知你要背负这样的罪孽，在你生下来的时候，我就该要了你的命。”
　　


　　
　　Part 3
　　
　　十四年后。
　　天机堡的“天机无极”斐止处斐公子出道江湖已经一年了，就像天机堡的前几任主人一样，斐止处人品卓越，武功高强，几乎一出道，就因为出色的人品武功，和出众的家世，隐约成为少年英雄之冠，令多少磨剑少年遗恨，为何与斐止处同生此世？
　　连甚少露面的雁行山光头大师，都打趣，“天机有了斐止处，必定风光几十年。”斐止处为人冷静稳重，甚少说话，和他意气风发的父亲大为不同，虽然没有到处留情，但芳心倾慕的如花女子也不在少数。
　　这一年是润七月，二十年一度的武林大会要在南枫红叶举行。
　　南枫红叶是个好听的名，其实就是丐帮在香山的总部，这次武林大会丐帮主持，听闻不少人笑话去吃百家饭，睡稻草席，逛乞丐窝，丐帮一怒之下自封了个风雅的名字。
　　自天机堡去南枫红叶，有相当的路程。
　　西风萧萧，黄沙漫漫，一人一骑在夕阳影里慢慢地走着，马是黑马，黑得精溜发亮，四肢修长，是一匹好马。马上的人一身青衫，单手握僵，放任马在官道上慢慢地走着。
　　他的身板修长，握缰的手看起来稳定有力，松开了一只手，又显得有些懒散。
　　“斐公子果然是名门之后，被老夫跟踪了许久，居然有如此耐性，至今丝毫不为所动。”一个影子自背后移来，“二十年前武林大会，得胜的是斐处尘，二十年后武林大会，得胜的，难道就必定是斐止处？”
　　马上人轻轻，慢慢地呼了一口气，“斐止处并没有自称是二十年后武林大会的第一。”他平静地回答，没有回头。
　　“让老夫来瞧一瞧就知道……”
　　地上有一个影子，原先只是一个点，倏然成了一大片，“呼”的一声，轻微的劲风，撞向马上人颈后“风池”、“风府”、“天柱”三穴。
　　马上人陡然提缰，得儿一声，那黑马骤然笔直地奔了出去。马上人低头伏身，紧贴在马背上，三缕劲风破空而过，马上人伏身冲出去的同时，一低身摸起插在他左小腿外侧的匕首，回手射了回去，随即双手抱住马颈，低声喝道：“乌流，走。”
　　黑马微一发劲，远远驰去，一阵雷鸣骤响的马蹄声，人与马已经远去。
　　那柄匕首却“霍”的一声倒旋回去，老人三指点出不中，斐止处策马而去，他本已如影随形一跃而起，一掌抓向乌流的马尾，大喝一声：“且慢！”但是匕首冷飕飕打了一圈子，划向他的喉头，似乎早就算好了他一跃而起的反应。
　　老人立掌如刀，“呼”的一记掌刀击在匕首柄部，一口气一松，顿时微微一滞，止处的乌流何等脚程，这么微微一顿，就已经去得远了。
　　老人追之不及，老眉大皱，却听身边“啪啦”一声，半棵树倒了下来，轰然尘土枝叶纷飞，砸向他的头顶。老人大吃一惊，连忙护掌后退，他一闪避，那树结结实实地砸在路上，把整条路堵死了一半。
　　等枝叶落定，烟尘散去，老人眯起眼睛，夕阳下，一个东西在剩余的树杈上闪闪发光，正是被他击飞出去的匕首。
　　“斐止处，你果然够资格争那二十年第一。”老人的脸色似喜似怒，“就算是二十年前斐处尘也没这样对待过老夫！斐止处！老夫若能让你得了这二十年的第一，老夫就不姓楚！”
　　一匹黑马在逐渐黯淡的阳光下奔行，荒野萧萧，马蹄擦过干草的声音甚至比马蹄声更加清晰刺耳。风过耳畔，带起丝发飘飞，他一直双手抱着马颈，沉默地用怪异的姿势坚持着前进，贴着马身，清晰地感觉着马奔行的行动力，肌肉绷紧而又松弛，隆起而又拉开，马的喷息和温暖。
　　温暖……
　　马上人睁着眼睛，却没有看前方，他抿着唇，默然看着马蹄下不断过去的干草和尘土，似乎可以放任乌流奔去任何地方。
　　好静，夕阳……如血，却是笼了人背景的一团红血，映得芳芳草草全成了丝丝的黑。还有一只莫名其妙的怪鸟，咿呀一声颠颠地在红血影里飞过，凑不成那诗赋里的孤鹜，只是发人心寒的孤独。
　　“过了东篱……”马上人喃喃自语，“就是中篱，西篱……”他突然低吒了一声，“乌流，停一停。”
　　乌流喷出一口热气，小跑了一阵，慢慢停在道路旁的荒草滩上。
　　草滩边有摊积水，莫是前些日子下雨积的，黑黝黝的底，水面清晰如镜，纤毫毕现。
　　马上人缓缓支起了身，慢吞吞地从马背上下来，居然整了整衣裳，对着水面照起来。
　　水面清寒，映着一个人的影子，那个人眉目清秀，肤色苍白，不像是经常在江湖上暴晒的武林人，像个规规矩矩读书的贵家公子，甚至，神态再斯文温柔点，有份明丽。他显然长得和母亲相似，他的母亲显然是个美人儿。也难怪，据说止处是槐烟槐夫人的孩子，槐烟温柔贤淑，当年美名远扬，止处有这样的俊俏，在情理之中。
　　只是这年轻人的神态有些厌倦颓丧，和他斯文清秀的脸有些不符，对着水塘照了一阵，他理了理头发，把自己修整成更加端正稳重的贵公子，居然还拿了巾帕出来擦干净了鞋子，掸掉了衣服上的马鬃。
　　在他修整的时候，身后数十丈处的树梢微微一动，接着十几丈处的树梢又微微一动，簌簌的几声微响，落下了几片叶子，一个人影，鬼魅般地站在他身后，“有色为令从是。”
　　整理仪容的人停下手，平静地说：“辟是天名为明声，是为第三识止处。”
　　他背后的人缓缓靠近了一步，“三止。”
　　整理仪容的人站起来转过身，反问 ：“有色为令从是。”
　　来人回答：“辟天名为空慧行。是名第五识止处。”
　　三止点了点头，来人是五止。
　　两个人面对面站着，一般的高矮，一般的胖瘦，一般的容貌，一般的声音，若是两个人围着转上几圈，说不准都疑惑，他是谁？是不是我？我又是谁？是不是他？到底我是他还是他是我？或者，我们谁也不是谁？那又为什么我们是一样的？我们是一样的为什么又要分成我们两个？
　　“你受了伤，中篱伏击，师爷让我去。”
　　五止的声调和三止一模一样，唯一不同的，五止的声音慵略冷漠清亮些，三止的声音慵懒低沉些，若不是两个人都开口，无法分辨这居然是两个人的声音。
　　“我去，他们知道我受了伤。”
　　五止沉默，沉默了一阵，才说 ：“危险。”
　　三止笑了，“七止不灭，公子不死。”
　　五止又沉默了一阵子，倏然已经在他来的时候借力的菩提树下，“你去。”
　　三止敛起了眼神，沉定下气质，原本有些慵懒，却似乎刹那间成了高贵公子，走到乌流身边，顿了一顿，一提缰，乌流泼蹄而去，他不回头。
　　五止看着他走，扯起一块蒙面巾蒙住了脸，一股风带着夕阳最后的暖意吹来，蒙面巾风里飘荡，他动了动嘴唇说了两个字，却听不清楚，一眨眼间，他似来时一般，鬼魅般地消失。
　　四野空旷，夜风弥起，一阵阵尘土和热气四散，夜了。
　　一年前斐止处出道时，曾经做了两件江湖震动的大事，正是这两件事让他声名雀起。一件是在九道池大战九道真人，一件是将江湖上人人憎恨的“错刀”欧阳锉斩为九段。
　　九道真人性喜炼丹，为炼丹之术害死了不少人。而欧阳锉可就了不得，他有杀人的癖好，杀人之法越新鲜他越喜欢，他曾经把一个十五岁的少女关在只能屈不能站，非常窄不能坐的小笼子里，看她不能站不能坐，半屈膝，慢慢凄厉哀号而死，连挣扎的余地都没有。或者绑住人的四肢，叫人拿了大锯慢慢地把人锯成四块，他就坐着听人的惨叫，看人痛苦恐惧的神情。这等残酷的手段，早已经激起大多数江湖人的愤慨，只是有胆子触这魔头霉头的人实在少之又少，据说八年之前有个少年英雄上山挑战，被他抓住了灌了一肚子尸体蜡化的尸油，活活吓死。
　　但是斐止处上去了，虽然重伤而归，却是大败欧阳锉，一把火烧了他的杀人刑馆，连带着以前的受害者和欧阳锉本人都烧成了骨灰，连下地狱都亲亲密密，永不分离。
　　此战之后，斐止处只休息了一个月，就又北上长白，大冬天摘了东风里的“第一颗”，第一颗新鲜的包心白菜，送去给江南的彭老爷子祝寿，让老人家乐呵呵合不拢嘴，直夸小子有心，气倒了一干送百两金千两银的英雄少年。
　　也就在这个时候，天机堡十多年来训练的“七止”，只剩下了五止。
　　
　　Part 4
　　
　　乌流的马步奔跑得精细而稳定，三止单手握缰，他知道金银五妖用鹰隼追踪，他和五止在空旷之处一聚即散，五止轻功最佳，甚少留下痕迹，但是他仍然很小心。
　　很快就要奔过中篱，再过去，就要进入镇区，那就是半路上数度伏击他不成的金银五妖的老巢所在。
　　很远的地方似乎有流星升起，他的嘴角略微抿了一下。
　　中篱镇很静，居然悄然无声，那些屋瓦殿檐似乎都是些虚伪假的东西，虽然在这里，却又不是充作它们平时的作用。他勒住马，乌流轻嘶了两声，停了下来，面前是一个小小的城镇，学着京城对着大街左右两边对称建的房子，一溜过去约莫有四五十栋，街边一口井，井上吊着两个水桶。此时夜已黑了，这一溜屋子的影子定在地上不动，只把地上光亮的部分掩去了八分。
　　“出来。”斐止处简单的两个字。
　　寂静的城镇寂静，似乎斐止处面对的不是这个城镇里的人，而是这个城镇本身。
　　城镇的窗户里微微闪烁着蓝光，点点烁烁，是箭头，而且是不计其数的箭头，随着斐止处一开口，“霍霍”射了出来，“夺夺夺”在斐止处面前射成一段密密麻麻三丈长三丈宽的箭簇阵，这剑阵一射，除非斐止处的马能够一跃三丈，否则寸步难行。
　　一个女子缓步从中篱镇的阴影里走出来，她容颜皎白，虽不算美，但也干净清秀，在这箭阵之后一站，颇不应景，“斐止处，今夜你别想出我东篱山方圆五十里地。”来人正是珍珠，一身黄衣，外披珍珠褂，大是珠光闪烁。
　　珍珠斜着眼睛看他，她的容颜不算美，但是神态妍丽。
　　此人在四妖的信中说已经受伤，但此刻丝毫看不出来，一身青衣干干净净，俊俏得有些似女子，却又一股端正的书卷气，适才的箭阵射在地上已经是示警，若是那数百箭都向他射来，这俏郎君还不成了刺猬一只？但是他神情安然，没有一点受惊的样子。
　　“金银五妖在公子眼里自然算不上狠角色，”珍珠嫣然一笑，“连武丑在公子手下都走不过一招，区区金银五妖，即使一拥而上，也不是公子五十合之敌。”她衣裙微摆，退后了几步，“但是如木牍含兄弟，或许就有资格和身份和斐公子动一动手。”
　　如木、牍含是慕容世家的表兄弟，斐止处听闻过这一对兄弟的名声，也是贵公子白衣翩翩的，出道以来，形影不离，也做过不少惊人之举，算得上后起之秀的佼佼者。如木牍含兄弟，为什么会和金银五妖搅和在一起？
　　斐止处单手勒马，乌流微微退了一步，陡然嗡然箭响，霍霍十多箭射左，十多箭射右，斜斜入地，把乌流的左右之路，全部封死。
　　“好箭法。”斐止处徐徐吸气，目光落在左边第一箭上，那支箭和普通箭一样，斜斜入地，入地三寸三分，但是这一箭，封死了乌流下一步的退路，正如奕棋，一个子落棋盘，便知道高低。
　　远处一栋阁楼的窗户缓缓打开，里面一位白衣公子，手持弓箭，犹未放下，眼睛亮亮的很是好看，微微一笑，大有斯文潇洒之态，“斐公子好眼力。”
　　“如木？”斐止处单手控缰，左手长袖垂下，状甚安详，“如木、牍含素是江南少杰之首，今日不知为何，却与金银五妖为伴？”
　　“啊，不是与金银五妖为伴，我们是合作。”慕容如木微笑，“合作……帮我们，找到你啊，听闻斐公子的大名很久了，一直无缘一见。”他的笑容温柔可亲，相信有不少女子倾倒在他一笑之下。
　　斐止处淡淡一笑，“斐止处不走江湖多在天机堡，如木兄也许贵人事忙，无暇到天机堡一叙，反而要到这地方来相会，也是无可奈何的事情。”
　　“天机堡毕竟是天机堡，在天机堡，我们不可能有机会一战。”在如木所在的阁楼对街，有一栋相同的阁楼，阁楼窗户推开，另一位白衣公子临窗而站，“我们没有机会公平地一战，”他冷冷地说，“姜安不会让你输给我们。”
　　“金银五妖也不会让你们输给我。”斐止处安静地说，“难道如木、牍含兄弟所说的公平，就是如此而已？”
　　牍含微微一笑，笑容如冰冷傲，“如果你赢不了我们兄弟，”慕容牍含的眼神犀利如刀，“就算没有这三百五十箭士，斐止处，你也应该很清楚，你不同我们，你没有退路。天机堡是天下第一，你若赢不了我们，只有死，无论是在这里，还是不是在这里，都是一样的。”他负手而立，“你不能败，败了就得死，所以不要说我们兄弟俩卑鄙。”他冷冷地说，“你应该感激我们兄弟，若是你死在这里，至少还有个理由，和你爹斐处尘一样，说是为了除魔卫道死的，死也死得风光些。”
　　斐止处皱了皱眉，低笑了一下，“这么一说，倒说得我无话可说了。”他缓缓撩起衣裳，从马背上下来，轻轻掸了掸衣裳，卓然而立，“哪一位先行赐教？”
　　如木温柔一笑，“我来吧。”他缓缓举起了那弓，弯弓搭箭，对准了斐止处眉心，轻轻地道，“我要射你印堂。”他生得漂亮，这么轻轻一笑，有对月下花与美人的温情，但是他的箭尖，缓缓抬了起来，对正斐止处的眉心。手稳，眼神坚定，如木白衣搭箭，一阵冷风徐过，衣袂俱飘！
　　斐止处轻轻地在乌流颈上一拍，一声嘶鸣，乌流小步跑开，想是早已熟悉了这样的场面。斐止处双手空空，就等着如木开弓。他眼里没有如木，只有如木箭尖上莹莹的一点！
　　如木的弓一点一点慢慢地拉开，牍含长眉耸动，眼神犀利得近乎凌厉，也牢牢地盯着如木箭尖的一点！这位表弟看似文弱温柔，一手“怒天弓”，却是霹雳霸道得令人胆寒。他见过不少次，如木一笑之下，一箭的霸道可以把人整个头颅射碎，炸成血肉模糊的一团，那“霍”的一箭，出箭的声音，就如苍天的霹雳，闪爆之后，支离破碎！
　　“吱——吱——吱——”长弓，与箭身的摩擦，细微的声音，此刻却分外刺耳，一方面灌注了如木的内力，一方面，是此刻万籁俱寂，虽然中篱镇埋伏着不少人，但是训练有素，一声不响，就似都僵在了黑暗中 ；另一方面，珍珠和牍含都凝神在如木的箭尖，珍珠微微有些颤抖，牍含纹丝不动，一双眼睛神光暴现，炯炯在如木的手指之上！
　　斐止处嘴边似带着微笑，也和如木一般带贵公子的气质，但他一双眼睛猝然闪烁的是深沉凌厉的光。如木弓弦拉开，拉到极至，牍含身上的衣袍微微隆起，竟是气劲流转，可见他对如木这一箭的期待。
　　正在这时，有个东西在眼角微微一动，斐止处眼角一掠，眉心一扬，陡然“霍”的一声震响，似碎裂了什么东西，他眼神没自珍珠那里收回来就闭目向左扑了过去。
　　如木这一箭内力罐透箭尖，箭到中途，已经箭身碎裂，这也是他“怒天箭”的奥义所在。内力逼裂箭身，他这箭中夹带可燃磷火硫磺，内力逼裂箭身，空气流入，外加内力之利，磷火引燃硫磺火药，陡然炸出一团火焰，这火焰分外刺眼，令人不敢正视，往往一眨眼之间，这一团霹雳闪电般的怒天箭就一箭自眉心射入，自脑内爆开，箭身爆裂成千千万万碎片，人死得惨酷无比。
　　斐止处闭目左闪，那怒天箭刺眼的亮光于他不受影响，随即他身子倾倒，左手在地上一撑，捷若灵猫地扑了出去。
　　正在这时，怒天箭在他背后爆炸，千万点流光闪烁，“砰”的一声，炸成一团光影，斐止处陡然睁大眼睛，低喝一声，五指疾抓，一把扣住了珍珠欲动的手，随即两个人顺势前滚。
　　怒天箭箭内火药不多，只是有如鞭炮炸裂，炸飞的箭身比之利箭更有杀伤力，一滚之间，斐止处背心已经赫然见了血。
　　如木一箭射毕，几乎全然不在乎第一箭是否射中，抽手拔箭，连珠箭发，斐止处抓人，前扑，翻滚，如木一连串长箭直射他咽喉、心口、小腹，“霍霍”之声不绝于耳，但是如木越射眉头扬得越高，牍含深吸一口气，身上流转的气流缓缓平息，反倒露出了一点笑意。
　　怒天箭颇耗元气，如木第一箭后就不再是怒天箭，这一串连珠箭，斐止处一连串轻巧的跟头翻了出去，一连翻出七八丈外。如木箭筒中长箭射完，最后一箭恰恰仍射眉心，斐止处左手扯着珍珠，右手轻轻一拈，右指食指、中指夹箭，拇指一搭，“咯”的一声，箭断。
　　“好功夫。”牍含冷冷地赞道。
　　斐止处右手仍然拈着那半截断箭，他这时才有机会透一口长气，缓缓举起左手。他的左手牢牢扣住了珍珠手里握着的一个东西，“这个东西太危险，姑娘还是放下来吧。”
　　牍含目光一掠，如木“哗”的一声，笑颜灿烂，“珍珠姑娘，你这一手，不够意思。”
　　牍含“嘿”了一声。
　　珍珠脸色本来就白，此刻更白，她手里握着一个小竹筒。
　　竹筒的盖子已经打开了一半，珍珠的手被斐止处一手扣住，牢牢地压在半开的竹筒上，竹筒里有东西嗡嗡作响，一直盘旋着要飞出来，但是被珍珠的手掌按住，飞不出来。
　　珍珠脸色有些白，她右手被斐止处扣住，居然还伸出左手轻轻挽了挽头发，“如木你好不识抬举，我好心要帮你把这姓斐的留下来，你居然对他示警。”她手里扣着的东西，是苗疆盛名的蛊虫与黄蜂混养数年之后遗留下来的合物，将苗疆蝶蛊与噬人蜂往大水缸里一扣，五年之后开封取出，就是她这竹筒里的东西。这东西似蜂非蜂，似蛊非蛊，不知是蜂蛊互吞之后的东西，还是蜂蛊同生的怪物，有个名字，叫做“蛮蛰”。金银五妖之中，珍珠长于制作毒物暗器，她机巧之能的名声远远高于她的武功。
　　如木笑靥如花，他的确在刚才一箭出手的时候左袖一飘，箭尖略略一偏，“我不讨厌女人，更不讨厌毒如蛇蝎的女人，但是，”他微微一笑，“我讨厌女人的恩惠，什么女人的恩惠都讨厌。”
　　斐止处左手扣着珍珠的左手，抬起头来向如木看了一眼，他背心见血，轻轻掸了掸背心破损的衣裳，“如木公子风采翩翩，斐止处见了刚才公子示警之举，的确心存感激，但公子……”他挺直了背，那一眼望得正直，“好一个枭杰人物！”
　　牍含眉心微微一挑，不等如木回答，截口：“斐公子果然是知音。”一言未毕，他自阁楼一掠而前，在斐止处面前三丈落地，深吸一口气，他缓缓划掌，比划成慕容家“并刀”之手，“慕容牍含领教公子‘天机无极’，请赐教。”
　　斐止处看了他一眼，“你……”他似有深沉的遗憾，但不知为何却未说出口。他本显得安静而无特点，只是个在攻击面前方显得灵敏的人物，但说出这一个“你”的时候，斐止处有一分淡淡的悲哀之色，顿了一顿，他接下去，“来吧。”
　　好一个能隐能忍的人物！牍含“并刀”之掌出，“并刀空有”，第一式揽胸击肋，他“呼”的一声运掌如刀往斐止处颈项揽去，随即一记沉肘，扎扎实实地从慕容家“并刀手”第一式开始打。斐止处低头前扑，居然也从天机堡震堡之学“天机无极”开始打。
　　拳风呼呼，人影交错，衣袂激荡，如木在阁楼上凝目远望，似乎这呆板之极的一招一式的过招，比之他刚才的那一箭要来得精彩。
　　珍珠手扣着竹筒里嗡嗡作响的东西，脸色煞白，也不知道是否要再把蛮蛰放出来，望着斐止处和慕容牍含的打斗，她自认武功不弱，却看得一片茫然。
　　这样像喂招一样的比试，比之她想象的慕容兄弟要在武林大会之前整死斐止处，要简单却又复杂得太多了，她弄不懂这些名门公子的想法。
　　堪堪牍含一套并刀手打完，牍含倏然后跃，“斐公子果然是斐公子，”他脸色也不变一下，淡淡地道，“我不是你的对手。”
　　斐止处默然看着牍含刚才站立的地方，沉默了好一阵子，突然仰天一笑，“好心机！好风度！”
　　牍含点了点头，如木远远一声轻笑，“斐公子客气了。”
　　珍珠皱起了眉头，只听斐止处掸了掸衣袖，也不招呼他的马，似乎打败了牍含就打败了一切，大步向前走，她清吒一声 ：“弓箭手预备！”
　　“让他去！”牍含的声音几乎和她同时响起，他白衣如雪，一点尘土不沾，冷得他比珍珠更像中篱镇的主人。
　　“为什么？”珍珠呆了一呆，终于忍不住爆发起来，“你当我这东篱山是你慕容山庄的奴才不成？要如何便如何？我告诉你！”她一手扬起了那个竹筒，“本姑娘不欠你们兄弟什么，你们若不帮忙，就不要给本姑娘瞎指挥，当了这里是你们清高利落的名门府第！”她厉声道，“弓箭手……”
　　“等一等，”如木温柔的笑声依然动人，“莫着急，等一等。”
　　就在这时，斐止处已经走过了三丈箭阵，一转身，珍珠才赫然见到，他背心被怒天箭炸伤的伤口，那伤口不深，但是一片青紫，显然，那怒天箭上，不仅有炸药，而且有剧毒！
　　珍珠倒抽一口凉气，心底想笑，脸上却笑不出来，好一个笑靥如花的慕容如木！他先给斐止处示警，挑开自己要施暗算的底子，而后他故作恩惠，逼偏箭尖，让斐止处对他疏于防范，这怒天箭出，不是要把斐止处一箭炸成血肉模糊的一团，而是，像慕容如木的微笑一样，只需要温柔的一点伤就足够了。
　　因为箭上有毒！必是剧毒！真正的暗算不是自己的，正是来自这个好心示警的温柔公子，而且，是当面的，一对一的，光明正大的暗算！这比什么都可怕！
　　怪不得斐止处受了一箭，要反过来赞道：“好一个枭杰人物！”
　　如木只出手一次，牍含跟着出手，他别无目的，只是与斐止处印证各自家传绝学，非常简单，他毫无其他意思。只不过，斐止处已经中毒了而已。
　　他不认为这是一种卑鄙，在江湖上，只有赢了就活，输了就死这种规则。
　　没有一个江湖人可以要求要在无伤无病的状态下才可以和人动手，面对最困难的情况而能赢，才是一个江湖人沥血的本色！赢不了就死，阎罗王不会理睬你有多少理由，可以让人辩解说：“我是因为不小心中了毒，我是又不小心生了风寒，最后不小心遇到强敌，他居然不守规矩要和我动手，结果我状态不好大败亏输，你放我回去下一次我一定割下他的脑袋来献给大王你当球踢……”
　　不公平，就是最现实的公平。
　　牍含有他良好的家教，一套掌法打完，知道不能赢，就收掌住手，淡然言败。
　　但是现实却是，斐止处中毒在身，这么一过招，毒入经脉，随血流转全身。牍含并非故意要造成这样的境况，即使是有故意，也是如木的算计，不是他的。
　　“慕容家的家规，救死扶伤，锄强扶弱，乃我武者本分。”如木倚在楼头微笑，“一二三，珍珠姑娘，我们已经看不见人了。”
　　他说的时候，正巧斐止处大步走过中离镇镇心，两边楼中的箭手不得命令不敢发箭。斐止处走过镇心，正处在弓箭手环绕的地方，而又偏偏如木已经看不见他了，他已经从阁楼那边走过去了。而自然，此时此刻，牍含站在镇前，离斐止处更遥远，自不算是，有什么人在他面前被伤被杀。
　　珍珠嫣然一笑，“怪不得斐公子要说两位好心计，好风度，害人害成这等手段的，珍珠在东篱山做了十八年山大王，还是第一次看见。”她缓缓举起了手里的竹筒，对准遥遥的镇心，同时轻轻地笑，“原来害人，还可以害得很优雅，充满了让女人倾倒的风度……”
　　牍含闭嘴，充耳不闻。
　　如木只是笑，笑得有几分顽皮之色。
　　“射箭！”这边的谈话声那边已经听不到，珍珠一面说话一面留心斐止处走到了何处，他大步前行，似乎也知道自己毒发在即，走得很快，一走到珍珠预算好的地方，珍珠提起真力号令出口，声音远远地传了出去。
　　“霍霍霍”一连串箭响，万箭齐发，都射向镇心一个人，珍珠人影一闪，追了过去，她唯恐箭射斐止处不死，要用蛮蛰做万一之用。
　　如木站在阁楼上闭着眼睛听着。只听他身后的一些房子“噼里啪啦”一阵乱响，接着珍珠一声尖叫，一阵更加混乱的声音不断，随即一声呼哨，马蹄声传来，如木很清楚地听到，有个人上了马，那马是好马，马步轻松地奔走了。
　　“啊——啊——”是珍珠的声音，她在惨叫。如木睁开眼睛，眨了眨眼，“他躲进了井里？”
　　牍含负手而立，并没有看背后中离镇的惨状，他嘴边含着一丝冷笑，尚未回答，又一阵马蹄，有四五个人骑马而归，见到眼前的情景大吃一惊，“五妹，五妹你怎么样了……”
　　一个人大步走到牍含面前，“怎么会变成这样？斐止处人呢？难道你们慕容兄弟在此，都会让他上天入地跑了不成？”
　　“五妹……所有的人都给我安静！怎么会这样？”
　　牍含依旧充耳不闻，冷冷地回答如木刚才的问题：“是，他躲进了井里。”
　　“然后呢？”如木叹了口气。
　　“然后，第一轮箭阵过后，他把一个东西从井里扔了出来，我想是井里的水桶，外面应该套了他的衣服。第二轮箭阵射中了那个水桶，然后他破开另一个水桶，当作盾牌，半个放身前，半个放身后，连人带桶一起跳了出来。”牍含背对着中篱阵，一切却好似亲眼所见，“第二轮射错，第三轮自不免少些信心，我猜斐止处跳了起来，第三轮绝无第一轮箭之霸气，他的木桶挡掉一部分，他自己挡掉一部分，只要木桶护住要害，他何等武功，皮肉之伤，岂能奈何得了他？过了从井口到楼房的距离，他一进了楼道，那些弓箭手们，有谁挡得了他？”牍含淡淡地道，“破开一条道，自前门打到后门，出门去招来马匹，就可以脱身。中篱镇自以为天罗地网，不过如此而已。”
　　“那……”如木似笑非笑，远远地瞄了金银五妖一眼，“珍珠姑娘……”
　　“那很简单，斐止处扣住她那竹筒如此久，难道毫无作为？”牍含淡淡地接着说，“他没有毁掉那个竹筒，必另有图谋，我想他传入内力伤了那只蛮蛰。想它再厉害，终也是只管在竹筒里的怪物，斐止处若有借物传劲之功，不难伤得了它，那东西既然受伤，千古毒物，必凶性大发，一出桎梏，自然是六亲不认，见人就咬的。”
　　“呵呵，”如木轻笑，“一个好对手。”
　　牍含点头，“的确是一个好对手，斐止处名不虚传。”
　　金银五妖的金妖过去看了珍珠的伤势，狠狠地道：“慕容如木，慕容牍含，你们妄称名门正派，眼见斐止处伤我五妹，居然袖手旁观，见死不救！”
　　如木自阁楼飘身而下，微微摇了摇手指，“我们兄弟只是‘听见’，并没有‘眼见’，连死伤都未看到，君子不耻道听途说，因此，算不得见死不救。”他与牍含并肩而立，两个人一般的白衣如雪，不染烟尘，如木轻轻地道，“莫要以为我慕容兄弟是你们请的助拳，”他笑了笑，“只不过我们想会会斐止处，恰巧，在你们这里遇见罢了。”
　　金妖气为之结，“可怜我五妹，她本与斐止处无冤无仇……”
　　如木啊了一声，无不遗憾地耸耸肩，“那都是你不好，谁叫你惹了这等人物？”他想了想，笑眯眯地说，“不如你娶了她，这样你就安心了。”
　　“如木！”牍含眉头一蹙，拉着如木，顿了一顿，“告辞。”一掠而去，远远的，还传来如木的笑声，似乎对他自己出的主意颇为得意。
　　他若回头，必可见金妖一张脸青白交加，铁妖眉宇间凄凉的悲哀，遍地箭簇，满地鲜血，毁了一个山塞的名声和尊严，仇，只有越结越深。
　　没有实力，被他人讪笑，无人可以体会那种被践踏的悲哀，因为强者不屑也不必理睬，那些被踩在脚下的人，心里到底在想些什么？