对迟迟未能进入中国大陆市场的宫颈癌疫苗，许多人都在翘首以待，希望它作为首个癌症疫苗，能够真的帮助我们战胜癌症。但这个愿望到底离我们有多远呢？
　　
　　宫颈癌每年在全球会夺去约25万名女性的生命，而人头乳状瘤病毒是诱发宫颈癌的首要因素。人头乳状瘤病毒是十分常见的性传播病毒，约79%的人在一生当中都会感染上这种病毒。大多数时候，这些病毒被人体的免疫系统快速清除掉，但也有漏网之鱼会造成癌前病变，最终导致宫颈癌。宫颈癌疫苗便是针对人头乳状瘤病毒的疫苗。首个宫颈癌疫苗诞生于2006年。现在，美国、加拿大、澳大利亚等欧美国家的卫生官员建议所有少女都接种。英国给所有年龄在12~13岁的少女提供宫颈癌疫苗。人们期盼接种疫苗能把宫颈癌的死亡率减少2/3，甚至更多，但结果如何要等到几十年之后才能知晓。
　　
　　疫苗真的万无一失吗
　　宫颈癌疫苗的理论基础是，疫苗可以预防人头乳状瘤病毒感染，从而也就预防了宫颈癌的发生。但是放到现实中，真的如此简单吗？
　　
　　人头乳状瘤病毒种类繁多
　　已知的人头乳状瘤病毒有100多种，其中至少有15种会导致癌变。然而，疫苗只是主要针对其中最易导致癌变的两种病毒，HPV-16和HPV-18。因此，接种后，其他种类的人头乳状瘤病毒仍然会对女性造成威胁。
　　
　　结果要几十年后才会出现
　　尽管临床试验显示疫苗会降低癌前病变的几率，但是这是否就意味着降低患宫颈癌的几率呢？距首支宫颈癌疫苗出现不过短短6年，而癌变则有可能发生在几十年后。另外，接种后的20~40年中，疫苗的效用能一直持续吗？还有许多问题需要等待时间来回答。
　　
　　该给谁注射
　　世界卫生组织认为最适宜的接种年龄为11~12岁，因为这个年龄段的少女几乎都不曾有性接触。但在临床试验中，接种疫苗的女性年龄在16~24岁。疫苗在十一二岁的少女身上是否能够起到相同的效果呢？
　　
　　打了疫苗也要筛查
　　疫苗不是针对所有种类的人头乳状瘤病毒，所以它不能让患宫颈癌的几率降为零。但许多女性却存在一种误解：打了疫苗就万事大吉，不用再做宫颈癌抹片筛查了。
　　
　　让其他人头乳状瘤病毒变得强大
　　疫苗的作用主要是抑制HPV-16和HPV-18两种病毒，这有可能造成一种“真空”，让其他本来比较弱小的病毒现在有机可趁，变得强大起来，并且最终导致癌变。在一些临床试验中，接种疫苗后，其他人头乳状瘤病毒感染导致女性发生癌变的趋势的确有微弱地增加。
　　
　　综上所述，宫颈癌疫苗只有在十分乐观的假设中才能达到预期效果，例如疫苗终身有效，对成熟女性和少女一样有效，其他病毒不会代替HPV-16和HPV-18导致癌变，等等。但这些假设真的合理吗？如果答案是“否”，宫颈癌疫苗的效果将会大打折扣。疫苗是预防癌症的手段之一，但并非万无一失，接种过后仍然需要做好其他防癌工作。