當年在日本留学的时候，因为囊中羞涩吃不起饭馆，周末便自己买菜做饭。逛遍了当地最负盛名的几个廉价超市，发现可选择的菜品种类非常有限：一是因为“岛国”物种不多，很多食品必须依靠进口，只能有啥吃啥;二是贩售蔬菜的超市面积非常小，货品种类受限，何况日本人也不会轻易去尝试不熟悉的菜肴。所以，我们就看到了欧洲人在日本也去逛廉价菜品超市的场景，但是他们会整兜整兜地采购土豆，回家做土豆泥吃，而华人则会往购物车里塞满各色蔬菜、水果和猪肉。笔者当时在超市里发现两种蔬菜很特别，一个是作为西北人没见过的蔬菜——秋葵，形状奇怪到不知该如何下口;另一个则是日料的灵魂主角——牛
　　蒡，看上去是一条又长又硬的根须，坚韧而有弹性，谁能知道这么硬的东西到底是怎么入口的？更让人百思不得其解的是，这丑丑的牛蒡居然充斥所有超市，走到哪里都能看到，可见它在日本国民餐桌上的出现频率有多高。
　　那么，这么怪异的蔬菜会用来做什么食物呢？原来，是我们今天要介绍的一道日本美食——豚汁。
　　豚汁，日语名就是汉字“豚汁”。它在本质上属于一种日式猪肉味噌汤，因大量使用了牛蒡和猪肉，味道与普通的味噌汤有显著区别。顾名思义，肯定和猪肉有关系，也就是猪五花肉。豚汁里面的五花肉使用肉糜、肉片和肉块都可以，可用姜粉和味啉腌制后，过油炒至半熟或者直接丢在锅里煮汤，但不可让豚汁变得油腻。豚汁还会用到黑魔芋豆腐、切片的胡萝卜和白萝卜。日本部分地区会在豚汁里面加入土豆块，需要煮更长时间。另外，洋葱、葱花、味噌也是必备品。最后一味就是牛蒡了，需要先去掉坚硬的皮，把牛蒡裸露出来的芯子切片，放置在含有几滴白醋的水里，以防氧化变色。土豆和萝卜也需做同样处理，这是做好豚汁的一大诀窍。

　　所有备菜准备好后就可以开煮了，蔬菜先集体下锅煮至六成熟，然后把猪肉放进去煮;下肉之后汤面会有浮沫，是肉里面的残血和杂质，有腥味，需要用网勺捞出、撇掉;煮熟后再下味噌，味噌可以选用比较好的品牌，比如“信州”味噌，但是需要放在网勺内与汤接触，再用长筷子搅拌，让味噌细碎的部分浸入汤汁并把豆渣弃去。不用放盐，因为味噌是咸的，也不需要花椒、大料、咖喱、京酱之类的调味料。如果有人觉得还可以更鲜一些，可以多加一些蘑菇。对了，豚汁也不需要放味精。

　　豚汁不仅是餐桌汤，更是一道菜品，它的用料和制作工艺体现出了日本人的传统饮食口味，清淡、鲜香、不辣，也不刺激。它看起来像关东煮，滋味却完全不同。

　　日本人最爱吃的牛蒡也就是制作豚汁的牛蒡。牛蒡因为豚汁而畅销，豚汁因为牛蒡而特别。
　　豚汁不仅是餐桌汤，更是一道菜品，它的用料和制作工艺体现出了日本人的传统饮食口味，清淡、鲜香、不辣，也不刺激。它看起来像关东煮，滋味却完全不同。笔者认为，比起特定季节例如冬季才会想起来的关东煮，豚汁这种日常美食才是日本人的终极选择。怎么样？做法不难，品相和滋味不错，赶快找一找家门口的超市有没有牛蒡吧，要是幸运地找到了，您也可以在家尝试一番！