北京奥运时刻
　　顾拜旦是现代奥运会的奠基人，他期望把这个盛会举办成为全球人类身体、意志和头脑的比拼。但法国人的视野仅限在欧洲。在189６年首届奥运会上，一共有14个国家参加，却没有一个亚洲国家受到邀请。2008年8月8日晚上8点，当北京奥运会在绚烂焰火和隆隆鼓声中拉开帷幕，人们强烈感受到了亚洲的力量。亚洲之前举办过两次奥运会：1964年在日本东京，1988年在韩国汉城。本届奥运会则承载了世界五分之一人口的共同期盼。中华五千年历史文明长卷在全球观众面前徐徐展开，娓娓道来。
　　从1984年赢得第一块奥运金牌开始，中国的体育地位就像经济发展一样急速攀升。到了雅典奥运会，中国队的金牌总数只与美国队差了３块。而今年，中国更是有望站在金牌榜的最顶端。此届奥运会汇聚了来自204个国家和地区的10500多名运动员同台竞技，其中包括初次亮相奥运会的黑山共和国、马绍尔群岛和图瓦卢。当４名伊拉克运动员入场时，全场更是报以热烈欢呼。奥运会是各个国家组成的盛会，但它的精神已经超越了国界。最后，当传奇体操运动员李宁升上半空点燃火炬时，全世界都见证了中国的荣耀与强大。（《时代》亚洲版8月18日）
　　
　　绕不过的种族话题
　　为什么奥巴马的民意支持率总是和麦凯恩那么相近？为什么他难以取得进一步的优势？评论家们早已准备好了许多条答案，比如他太年轻，没有经验等，但是有一个最重头的原因是很多人嘴上不说却心怀芥蒂的：奥巴马是黑人。没错，奥巴马不缺少非洲裔或西班牙裔美国选民的支持，也深得年轻选民的心。他所急需的，是白人选民的投票，尤其是年长者的信任。说得更直白些，种族偏见是奥巴马前进道路上的一大障碍。要想入主白宫，奥巴马就得让全国人民都适应这个有史以来最不同寻常的候选人形象。
　　对奥巴马来说，刻意回避或忽略种族问题并不是明智之举，正面谈论种族或种族政治也不会带来任何好处。所以，他得引导选民关注他的身份定位而非皮肤颜色，努力表现出白人选民所期望看到的品质。事实上，奥巴马也正是这么做的。奥巴马的一个核心观点是：种族论已经过时了，换而言之，出身不代表政治信念。（《纽约杂志》8月18日）
　　
　　预言华尔街崩溃的女人
　　一年不到的时间，38岁的梅瑞狄斯·惠特尼从一个华尔街“后座议员”迅速蹿红为美国最有影响力的金融分析师。她的成名起于去年10月，当时她大胆预测花旗必须降低股息以修补资产负债表，纽约和伦敦市场的人都觉得不可思议。可是事实证明，惠特尼的判断是对的。去年，惠特尼警告说——今天仍这么说——在房地产泡沫中，银行和信用评估机构的“乱伦”关系将严重损害银行系统的恢复。虽然穆迪、标普等评级机构如今都开始改正错误，对银行重新打分，但是次贷危机的脚步却不见放缓，今年第二季度，被降级的按揭贷款债券额已经达到了8410亿美元。
　　惠特尼似乎总是对的。但是很显然，不是所有金融公司都买她的账。当她去年7月将美国美联银行的股票评定为“表现不佳”时，对方脸色就很难看；投资者也不太喜欢她的预测，惠特尼说曾受到过一次死亡威胁，以及上百个带有辱骂性的电子邮件和电话。一个前花旗主管曾经与人谈论惠特尼：“你最讨厌的人总是做出正确的判断，你该怎么做呢？”对方回答：“把资料都给她——她会解决问题。”（《财富》8月18日）
　　
　　电子眼摄像机
　　在众多成像装置中，人的眼睛是最精妙的一种。本期《自然》杂志所刊登的电子眼摄像机，是光电子领域值得关注的一项进展。这台摄像机半球形的探测器，能利用简单的单一光学元件提供广阔的视角，呈现出高清画面，堪与生物眼相媲美。原本，传统光电子材料只存在于刚性半导体晶片的平面表面上，不能呈现球形形状。所以，依照原来的光学电子学技术，很难达到理想效果。现在，来自美国伊利诺伊大学厄本那—香槟分校和西北大学埃文斯顿分校的一个多学科研究小组，却开拓新思路，运用单晶硅技术成功研制出一台半球形电子眼摄像机。
　　为了避免材料的局限性，研究小组采用了两种新的方案：首先，将超薄型光电子电路制成不同寻常的二维可压缩结构；然后，使用特殊设计的弹性元件，这样就能够将平面图案最终转换成半球形几何图像。从更广义的角度来看，这些新手段还有可能帮助人们将平面装置技术集成到复杂曲线物体表面上，在健康状况监测装置、“智能”假肢等方面发挥更好的作用。（《自然》8月7日）