2018大选之年，拉美渴望一场政治革新来终结腐败
　　拉美能否选出合适的领导人来促进经济发展并安抚不满的民众？在2018年，这一问题将持续萦绕在该地区上空，一系列重要的选举接踵而来，包括拉美两大重要成员——巴西和墨西哥的选举（两国的总统选举每隔12年才会重合一次）。长期执政的左翼政党走向低谷，拉美试探性右转，民粹主义仍可能复兴。
　　经济状况在某种程度上引发了选民的怒气。拉美经济2017年的适度回暖并没有抹去民众对过去六年经济减速以及2016年经济衰退的记忆。拉美的经济复苏在很大程度上归功于巴西和阿根廷经济的恢复增长。拉美总是会发生政治不稳定阻碍投资。但是拉美地区必须在他们现在艰难取得的成绩的基础上发展自己的经济。
　　腐败问题同样会是许多竞选的主导议题。拉美的中产阶级已经兴起，民智已开。他们要求更优质的公共服务以及对贪污零容忍。随着巴西建筑公司奥德布雷希特腐败丑闻的曝光，拉美政坛全方位感受到这股压力，这家公司承认曾在10个拉美国家巨额行贿。
　　腐败对拉美地区造成的政治影响仍旧存在。包括奥德布雷希特公司贿赂事件在内的腐败指控已经败坏了许多国家政治阶层的名声，因此，在2018年10月7日，巴西人将会迎来一场自1989年以来最为公开的投票。据早期民意调查结果显示，大热人选是左翼劳工党前总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦和极右前军官贾伊尔·波索那罗。而现在，他们都不可能胜选。卢拉面临着数个诉讼案件，甚至可能无法参加竞选。人们期待能有其他竞选者出现。圣保罗州州长杰拉尔多·阿尔克明可能是位合适人选，但是身为当权者他不会作出政治革新的承诺。另一位则是圣保罗市新任市长若昂·多里亚，他曾是真人秀主持人和阿尔克明的得意门生。还有一位合适人选是环保主义者玛丽娜·席尔瓦，她曾两次竞选总统，均以失败告终。
　　腐败问题同样会影响到7月1日的墨西哥大选。外界广泛认为即将离任的涅托总统反腐不力。这可能会让政坛老手左翼民族主义者洛佩斯·奥布拉多尔获益，他2006年、2012年两度竞选总统失败（2006年以微弱劣势败北），今年的选举将是对他打出的民粹主义大旗的公投。唐纳德·特朗普针对墨西哥一系列言论将助力奥布拉多尔的崛起，但奥布拉多尔关于腐败只能通过政治意愿而非更有约束力的机制来铲除的言论不能令人信服，并且他对私人投资的不信任令商界担忧。政坛中右翼和中左翼已结成联盟，如果他们能够推出一个合适的候选人，例如奇瓦瓦州州长哈维尔·科拉莱斯，洛佩兹·奥布拉多尔可能会再次失利。墨西哥总统选举只有一轮投票。大选获胜者有可能仅得到35%的选票，这让在国会中占得多数席位困难重重。
　　2018年5月，哥伦比亚也会展开同巴西几乎一样公开的选举。届时，无论哪位候选人得到右翼前总统乌里韦的支持都有机会胜选。巴尔加斯就是这样一位候选人，他是一位才能卓越的政治家，在即将离任的桑托斯总统任期内，他曾任副总统。左翼阵营也有竞争者。同哥伦比亚革命武装力量游击队进行和谈的中间派温贝托·德拉卡列希望哥伦比亚人未来能够更加看好2016年达成的和平协议。无论谁在6月赢得大选，都不可能推翻和平协议。
　　拉美其他国家的选举，哥斯达黎加和萨尔瓦多可能会右转。在巴拉圭，当前执政的科罗拉多党有望获胜。
　　拉美其他国家还在民意调查阶段，智利已在拉美漫长的选举马拉松中率先打响第一枪。在2017年12月举行的第二轮投票中，中右翼前总统皮涅拉极有可能赢得对阵执政联盟候选人亚历杭德罗·吉耶的选举。作为一名身价亿万的商人，皮涅拉并不受智利人爱戴，但面对如今疲软的经济，智利人却怀念起他在上个任期内的成功管理（译者注：在12月17日的第二轮投票过后，皮涅拉已经获胜成为智利总统）。
　　马杜罗独裁测验
　　至少他国的民众还有选择。倘若委内瑞拉仍是民主国家，那么在2018年12月之前，拉美将会为委内瑞拉反对派候选人在总统大选中的获胜感到高兴。但事实上，“独裁者”尼古拉斯·马杜罗将尽一切办法来掌权。虽然在某种程度上可能会进行投票，但这种選举远谈不上自由公正。
　　幸运的是拉美地区经济一体化组织南方共同市场（包括阿根廷、巴西）于2017年12月结束与欧盟的长期谈判并将同欧盟达成温和的贸易协议。34国美洲峰会将于2018年4月在利马举办，按照当前的趋势，峰会官方议程意欲讨论腐败问题。但在实际中，参会方将主要讨论如何处理委内瑞拉的独裁，这是长期笼罩在拉美民主之年上空的阴影。
　　（翻译：徐嘉茵、武守晗，审译：曾擎禹）