维和前奏曲
　　
　　刚果（金）全称为刚果民主共和国，地处非洲中西部，面积约235万平方公里，人口约4 920万人。1961年2月20日同我国建交，自1972年两国关系实现正常化以来，两国领导人互访不断。刚果（金）现任总统约瑟夫·卡比拉和他的父亲、2001年1月遇刺身亡的前任总统洛朗·卡比拉，都曾先后留学中国，分别在南京某军事院校和国防大学进修，父子两任总统对中国有着深厚的感情。
　　1998年8月，刚果（金）与乌干达、卢旺达的一场武装冲突，不仅打破了社会的安定，而且迅速演化为多个国家参与的地区性战争，致使数十万人在战火中丧生。在国际社会的共同努力下，交战各方先后在赞比亚首都卢萨卡签署了和平协议和停火协议，推动了该地区的和平进程。
　　联合国维和行动是维护国际和平与安全的一个重要手段。作为常任理事国的中国，为了更加积极主动地参加联合国的维和事务，在联合国维护国际和平与安全的事务中发挥应有作用，经国务院、中央军委批准，我军组建了一支维和待命部队。一旦赋予维和任务，可以随时出发。
　　2002年8月20日，负责维和事务的副秘书长格诺先生来到中国军营，实地考察了维和待命部队——总参某工程兵旅的训练成果、工程装备、营区设施和官兵素质。在演示现场中，全旅官兵进行了机械推、挖、装、平、压和探、排、扫雷表演。推土机手坐在高高的驾驶室里，在眼睛看不到地上砖头的情况下，按照指挥员的指令，凭着过硬的技术，推砖自如——一块，两块……，分毫不差。见此情景，格诺禁不住站起身激动地鼓掌。他在留言簿上这样写道：“中国军人的优秀素质、精良的装备以及过硬的作风，给我留下了深刻的印象。联合国希望和中国军队之间有更多的合作。” 英国惠特利将军、联合国维和部斯达特中校也相继到这个工程兵旅进行考察，并都给予了高度评价。
　　
　　2002年12月6日，联合国通过外交途径，正式函告我常驻联合国代表团，要求中国派遣一个工兵连和一所二级医院参加联合国驻刚果（金）特派团第三阶段部署。
　　
　　联合国维和待命安排机制及人员构成
　　
　　联合国早在1994年就建立了待命安排机制。参加待命安排的部队平时在本国待命，一旦有维和任务，即在规定时间内（30~90天）抵达任务区执行维和任务。目前，有73个国家参加了待命安排机制。其中23个国家加入第一级待命安排机制， 12个国家加入第二级，38个国家加入第三级。2002年2月，中国外交部正式通告联合国，同意加入第一级维和待命机制。2002年10月，中央军委批准了参加联合国维和待命分队组建方案。可以在联合国需要时派遣一个工兵营（525人），一个医疗分队（35人）和两个运输连（各80人），参加联合国维和行动。
　　参加维和行动执勤的人员主要由3部分构成：一是装备轻武器用于自卫的维和部队，一般以营为单位；二是不带任何武器的军事观察员；三是工兵、医疗、运输等后勤分队。维和部队和军事观察员亦是其本国军队的成员，受派遣国军事法规、条令、条例的约束，在维和行动中受联合国的指挥。
　　
　　集结待命 整装待发
　　
　　2002年12月9日，中国赴刚果（金）维和工兵连组建工作拉开序幕。总参某工程兵旅作为我国惟一一支维和待命工兵部队，担负起了组建这支维和部队的任务。这支部队是创建于1948年的“老牌工兵”，先后在平津战役、西北剿匪、抗美援朝中立下过赫赫战功，和平建设时期又转战南北，逢山开路、遇水架桥，在广袤的祖国大地上留下了一串串不可磨灭的足迹。几十年的风风雨雨，把这支部队锤炼得钢铁般坚强。
　　
　　在国家外交部、财政部、公安部、铁道部、海关总署、民航总局和解放军总部有关部门的通力协作下，从接到命令到集结完毕，全连175名官兵仅用两天时间就全部到位；60余台（部）大型机械装备，分布在全国17个省市自治区的17类2 300余种近40个集装箱的物资器材仅用7天时间就准备就序。
　　这支维和连队设有1个指挥组，下设3个分队：道桥分队、建筑分队和支援分队。主要担负工程保障、居住区和作业区探雷排障、武器销毁、修建机场和道路以及修建和维护联合国公共设施等任务。
　　为了更好地完成维和任务，全连官兵进行了3个月的封闭集训。集训内容除了正常的一日生活制度以外，主要有政治教育、战术、排雷、军事地形学、体能、急救知识和如何应付突发事件等，另外维和工兵连有针对性地进行了应急机动、野战抢修和环境适应等一系列强化训练。同时根据行动的特殊性还安排了一些强化性的学习科目，如外语、《联合国宪章》、《国际法》和刚果（金）的历史、政治、文化、风俗习惯等。
　　维和工兵连针对任务区的地理环境和肩负的任务，围绕提高“五种能力”做好准备工作。
　　生存能力：人均9平方米制式活动板房、先进的国产空调和净水设备、必备的医疗器材和药品、新型野战炊事车以及3个月的野战食品，确保官兵有一个良好的生活环境。
　　自卫能力：维和官兵配备有手枪、微型冲锋枪、班用机枪和先进的夜视器材，以“预防在先、防御在先”为指导思想，拟制了多种作战方案。
　　输送能力：制定了海陆空、大中小型飞机的输送方案，具备转场部署的能力。
　　
　　指挥控制能力：大功率电台保障连队与国内随时联系，先进的指挥车辆提高了连队移动作战的能力，各种通信器材一应俱全，具备了一支“数字化”分队的作战能力。
　　工程作业能力：先进的国产工程装备器材，具备修复机场、构筑道路、架设桥梁、建设房屋的能力；排除爆炸物器材，能够扫雷和排除任务区内的爆炸物。
　　
　　奔赴维和前线
　　
　　2003年4月1日下午，出征官兵在“八一”军旗引导下，背负着人类和平事业的嘱托，飞向遥远的非洲大地。
　　刚果（金）对于许多中国人来说，是一个遥远而陌生的国度，不同的地理环境，不同的气候，不同的种族，不同的风俗，不同的政治，将给远道而去的中国维和军人带来更加严峻的挑战。
　　“晚穿棉衣午穿纱，围着火炉吃西瓜”用来形容中国维和部队在刚果（金）驻地的气候状况一点也不夸张。中国军队驻地布卡武位于刚果（金）东部山区，海拔1 500m左右，昼夜温差近40℃。天气变幻莫测，一会儿是骄阳似火、炙热难耐，一会儿是乌云密布、倾盆大雨。那里的阳光紫外线很强，人在太阳下不到两小时皮肤就会被严重灼伤，到了晚上就会红肿疼痛，要不了两三天，皮肤上就会长出小水泡，接下来就变黑、脱皮。就在这样的情况下，工兵连的同志没有一个叫苦叫累，有的同志还开玩笑说，黑一点没关系，可以更快地融入到当地的群众中去，拥有更好的群众基础。
　　高原缺氧也是维和官兵遇到的一个难题。布卡武纬度低、海拔高，氧气含量只有北京市的三分之二。由于缺氧，部队刚驻扎布卡武时，部分战士就出现了头晕眼花、胸闷气短，甚至恶心、呕吐的现象。
　　食品供应不足是赴刚维和工兵连遇到的另一个突出困难。一是联刚团供给的食品，如米、面、油、肉等不够。二是供应的蔬菜、水果存在严重的腐烂变质现象，有时腐烂的食品近半数。有的同志因吃不上蔬菜而口腔溃疡。刚果（金）由于战乱连连，生活品十分匮乏，维和部队食用的蔬菜、水果大多来自南非。
　　战乱和冲突对维和官兵以及当地居民构成的威胁最为严重，交火事件时有发生，死伤人数不断增加。
　　
　　作为和平、文明使者的中国军人，他们的选择和付出得到了当地人民的尊重和拥护。在中国维和部队进驻过程中，当地群众自发地在路上夹道欢迎，不少人竖起大拇指用法语高喊“中国人”，还有的用汉语说“你好”，孩子们跳起了欢快的舞蹈，表达了当地人民对中国军人的由衷敬意。在维和工兵连执行任务过程中，总有一些当地的小伙子义务为他们担任警戒。
　　
　　中国速度
　　
　　中国维和军人以自己的实际行动展示了中国军队热爱和平、维护和平的强烈愿望和工作能力。
　　从4月3日到14日，赴刚维和官兵用短短12天时间，建成了装配式活动板房 48间共1 231平方米，浇注水泥混凝土地430平方米，平整场地3 000平方米，修建水泥净水池1个，安装净水设备1套。基本完成了中国维和部队在布卡武驻地的军营建设工作。
　　联合国官员来到工兵连的驻地进行视察时，看到前些天还光秃秃的地方现在竟出现了一排排整齐的营房，感到不可思议，称之为“中国速度”。联刚团特别代表莉娜松德女士说：“我一走进营区，简直不相信自己的眼睛，你们在如此短的时间内创造了奇迹，中国工兵果然名不虚传。有你们这么一支工兵部队编在联刚团，将会使我们的决策具有更大的灵活性。”邻近营地的乌拉圭警卫部队官兵来到中国营区散步时，对一夜崛起的中国营地也感到十分震惊。路过此地的非洲朋友还冲着工兵连官兵喊“OK，西诺瓦！”更有甚者对工兵连官兵顶礼膜拜，认为只有中国工兵才有如此神奇的力量。
　　在这次维和行动中，广大官兵不辱使命，艰苦奋斗，克服天气炎热、疾病流行、环境恶劣等困难，先后完成土方作业量52 500立方米，修筑道路36.5千米，勘察道路400余千米，修建机场1个，修建联刚团维和部队营地5个，平整场地34 340平方米，清运大型机械残骸400余吨，安全销毁武器4批，为刚果（金）的和平与重建作出了重大贡献，在异国土地上展示了中国军人威武之师、文明之师、和平之师的光辉形象。
　　
　　时刻准备为世界和平再次出征
　　
　　第二批赴刚果（金）维和的工程兵连队已经顺利回国。中国军队维护世界和平的事业仍然在继续。过去，他们曾经在亚洲的土地上撒播和平的花朵；今天，他们在非洲的土地上担负和平的使者；将来，他们或许还会在世界上其他地方传递和平的福音。只要战争和灾难还在，只要世界需要，他们就会义无返顾地出征。他们永远是维护世界和平的重要力量。如今，第三批赴刚果（金）维和的官兵已经赴刚果（金）执行维和任务。