在人们的印象中，蚕离不开桑叶就像鱼离不开水一样。但西南农业大学近期研制出的一种能代替桑叶的人工饲料，切断了蚕与桑之间这种必然的联系。
　　据中国蚕丝学会理事、西南农业大学蚕丝学院副院长吴大洋教授介绍，这种饲料是按桑叶的主要营养成分，由豆饼、豆渣、淀粉、糖类、纤维素、维生素等多种原料按一定比例配制而成的。实验证明，食用这种人工饲料的蚕，从发育、成长到吐丝都和吃桑叶的蚕一样，其吐出的丝颜色比吃桑叶的蚕吐的丝更白，丝的产量和质量与吃桑叶的蚕所吐的丝没有两样。
　　西南农业大学的这一研究成果目前已在四川省绵阳市投入了生产。据介绍，今年绵阳市采用饲料养蚕的数量已达1200多张，涉及近千户农民。由于生产这种饲料成本较高，目前该饲料主要用于饲养消耗量较少的“小虫”时期。
　　采用人工饲料养蚕可使蚕丝业生产不受季节限制，同时节约桑树占地，降低劳动成本。据吴大洋教授介绍，蚕出卵后的12～13天称为“小虫”，是蚕一生中长速快、食量少、抗病力差、最难喂养的时期。而用人工饲料喂养的“小虫”，成活率与健壮度要比吃桑叶的“小虫”高得多。
　　我国是世界上最大的蚕丝生产国，蚕丝生产量占世界总量的8成以上。吴大洋预测，随着人工饲料成本的不断降低以及广食性蚕种的培育成功，蚕丝业将会迎来新一轮的大发展。
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