1

　　夜晚的放牛沟村很静，静得连狗都懒得叫一声。
　　正是三伏天，几乎家家都敞开窗户，为了能让穿堂风進来，门也不关。路不拾遗、夜不闭户大概也就是这个样子。疯跑了一天的孩子，劳累了一天的大人，此时全都进入了梦乡。偶尔传来几声孩子的哭声，或是呼噜声，越发显得村子的宁静。
　　有一天，这种宁静突然被打破了。

　　那天半夜时分，几乎所有的村民都听到一阵阵的尖叫声，那叫声时而断断续续，呜呜咽咽，时而急促尖利，像是狼嚎，听着让人毛骨悚然。
　　毕晓亮的爷爷是最先听到尖叫声的，因为他当时还没有睡，正坐在外屋抽着烟。毕晓亮早就睡着了，身上只穿着短裤，四仰八叉地躺在炕上，肚皮一起一伏的。
　　毕晓亮的父母前些年去城里打工，除了春节，父母很少回家，祖孙俩相依为命。
　　毕晓亮的爷爷感到很蹊跷。
　　“晓亮爷爷，你听见了吧？是谁叫得怪吓人的？”老丑的奶奶说。
　　“我听着好像北面那片树林里传出来的。”毕晓亮的爷爷说，“肯定是遇到了什么伤心的事，或者是过不去的坎儿。”
　　李菊花的父亲光着上身，只穿一条花格子大裤衩，趿拉着拖鞋来到街上，他骂骂咧咧地叫道：“大半夜的哭啥丧，还让不让人睡觉了？”
　　毕晓亮是被尿憋醒的。他听到外面的嘈杂声，来到门外，见爷爷和村民们正在七嘴八舌地议论着。毕晓亮觉得大人们真是多事，谁愿意哭就哭，谁愿意叫就叫呗，与你们有一毛钱关系吗？然后他迷迷瞪瞪地回到屋里，躺在炕上不一会儿就又睡着了。
　　毕晓亮做了个梦，房间的屋顶突然压下来，几乎快压到自己的脸，屋顶上有两只巨大的眼睛正逼视着自己。毕晓亮惊恐万分，呼吸困难，想叫又叫不出，感觉自己快要憋死了……
　　“醒醒，晓亮醒醒，做噩梦了……”
　　爷爷摇醒了毕晓亮。

2

　　接连两天夜晚，村民们都能听见瘆人的嚎叫声。
　　村民们感到无法忍受，李菊花的父亲就带着十几个人，打着手电，拿着镰刀、棍棒四处搜寻起来。毕晓亮和老丑、三扁头也跟在人群中，虽然是半夜，但他们都很兴奋。
　　村子一下热闹起来，那些狗有些不知所措，莫名其妙地跟着叫起来。可大家把整个村子都搜了一遍，包括村北那片树林，什么也没找到。后来几天，嚎叫声消失了。可就在大家以为是虚惊一场，松了口气的时候，嚎叫声又在半夜出现了。
　　大家都说，村里闹鬼了。
　　这天刚下完雨，毕晓亮和老丑带着地笼到银龙溪抓鱼。地笼是尼龙网和竹子做的，展开有三米长，竹篾做的倒戗须，外圆大内圆小，鱼进去就无法出来。由于刚下完雨，溪水涨了，鱼也比平时多，第一笼就弄上几十条一指多长的柳根鱼和老头鱼。
　　老丑的爸爸在城里打工，为了讨要拖欠的工资，被人打断了腿。后来有一天，老丑的妈妈离家出走，再也没回来。
　　就在两个人重新把地笼下到水里时，毕晓亮一抬头，猛然发现有个人影闪进一座破房子里。那是一座废弃的房子，平时很少有人进去。
　　毕晓亮悄悄对老丑说：“那边有个人，咱俩过去看看。”
　　两个人蹑手蹑脚地来到破房子近前，窗户的玻璃已经破碎，房门也摇摇欲坠。透过窗户可以看到，屋子里的地上铺了稻草，上面有破旧的行李，还有食物的包装袋和空矿泉水瓶，却没有人。
　　毕晓亮感到很纳闷，刚才明明看见有人进入屋子，怎么就不见了呢？想起这几天村里闹鬼的事，毕晓亮觉得浑身一冷。也就是在这时，毕晓亮看到了一双眼睛！那双眼睛里隐藏着惊恐和愤怒，和几天前看到的那双眼睛一模一样。
　　那时还没有放暑假，毕晓亮放学回来，发现一辆汽车侧翻在村旁的公路边，地下是散落的水果箱，黄澄澄的橘子滚得到处都是。十几个村民，大人孩子都有，正在抢那些橘子，而且不断有人从村里跑过来，拿着柳条筐和水桶，加入到抢橘子的人群。
　　一个四十多岁的男人和一个十几岁的男孩，极力阻挡着人群，一老一少两个人就像疯了一样，东挡一下，西扑一下，苦苦哀求，大声劝阻。但往往是这边刚刚夺下一箱橘子，那边又被抢走一箱。
　　男人大叫着：“别再抢啦，一万斤啊，你们行行好吧……”
　　那个男孩一边抢夺着橘子，一边大骂着：“强盗，坏人！”
　　橘子很快被抢劫一空，地上到处是被踩烂的橘子，一片狼藉。
　　男人和孩子无助地站在那儿，看着渐渐散去的村民，流下了眼泪。
　　毕晓亮就是在那时看到男孩那双眼睛的，无奈、惊恐，更多的是愤怒。

3

　　毕晓亮和老丑小心翼翼地走进屋内，躲在墙角的男孩怒视着他们。
　　“我认识你，你就是那天被抢了橘子的人。”毕晓亮说。
　　男孩恨恨地说：“你们村没好人，都是强盗！”
　　“我们可以做朋友吗？”毕晓亮说。
　　“我不想和坏人做朋友。”
　　毕晓亮急了：“我没有抢你家的橘子，我不是坏人，我敢对天发誓。”
　　老丑说：“我也是好人，我在班上还被评为三好学生呢，不信你问毕晓亮。至于我爸拿的那些橘子，我可以让他赔你钱。”
　　毕晓亮和老丑的真诚打动了男孩，他把手伸过去，三只手在一起握了一下。
　　男孩叫高小虎。高小虎的爸爸原来一直给别人开货车，靠卖力气挣钱养家糊口。攒了几年钱后，高小虎的爸爸就买了一辆二手货车，想自己跑运输。那天运的一万斤橘子是爸爸揽到的第一笔生意，没想到车翻了，橘子也被抢劫一空。幸好爷俩都没受伤，但接下来发生的事情让爷俩像经历了一场噩梦。 　　“你在这儿干什么？为什么不回家？”毕晓亮问。
　　“我想要回那些橘子，不能让他们白吃。”
　　老丑说：“那些橘子早就吃光了，那天派出所的警察到村里挨家搜，連橘子皮都没搜到。”
　　高小虎恨恨地说：“要不回来橘子，我也不让他们好过。”
　　毕晓亮突然想起半夜的哭声，和村民们传得沸沸扬扬的闹鬼的事，他觉得肯定与高小虎有关。他说：“我们俩可以帮你，不骗你的。”
　　老丑说：“我回家就管我爸要橘子钱。”
　　回家的路上，毕晓亮无意中发现路旁的树林中停着一辆汽车，车牌上的数字很熟悉，和那天侧翻在路边的汽车一模一样。

4

　　这天夜里，凄厉的嚎叫声再次响起，李菊花的爸爸带着十几个人去捉鬼。
　　外面的嘈杂声惊醒了毕晓亮，他一下就想到了高小虎。他急忙穿上衣服往外跑，爷爷以为他是去看热闹，就喊他不要去，但毕晓亮很快就跑出了院子。
　　毕晓亮来到老丑家的后窗，把正在睡觉的老丑叫起来，然后两个人避开搜索的人群，向那座破房子跑去。
　　两个人气喘吁吁地跑到破房子近前，发现房顶上有一个模糊的身影，尖利的叫声就是那个黑影发出来的。
　　老丑疑惑地说：“好像是那个高小虎。”
　　毕晓亮冲房顶上的黑影喊道：“快跑吧，有人来抓你啦！”
　　那个黑影从房顶上消失了。
　　李菊花的爸爸带着众人随后赶到，他们发现了那条破旧的被褥和吃剩下的食品，断定这里住过人，或者说每晚搅得大家心神不定的嚎叫声，就是住在这里的人发出的。李菊花的爸爸要烧掉那条被褥，毕晓亮急忙制止道：“那是我的被子，是我弄鱼时在这儿休息的。”
　　老丑帮腔说：“是毕晓亮的，我可以证明。”
　　“我也可以证明。”李菊花从人群中挤出来。
　　“你来干什么？”李菊花的爸爸呵斥着李菊花，然后半信半疑地看看毕晓亮和老丑，骂骂咧咧地带着大家走了。
　　终于有一天，李菊花的爸爸带着众人把正在嚎叫的“鬼”堵在了破房子里。
　　但不是鬼，是高小虎，还有他的爸爸。
　　“半夜三更的不睡觉，你们嚎叫啥？你们扰乱村里的治安，我是村治保主任，我有权管你们。”李菊花的爸爸说。
　　高小虎脸红脖子粗地质问道：“我们扰乱治安？我们一万斤橘子被你们抢了，是谁扰乱治安？你这个治保主任又干啥去啦？你问我们为什么嚎叫，我们心里憋屈、难过，叫出来痛快。”说着，他又“嗷”地大叫一声，李菊花的爸爸不由得向后退了一步。
　　大家一下安静下来。在场的人那天几乎都参与了抢橘子，或者吃过抢来的橘子。面对眼前这个孩子，他们感到羞愧，无地自容。
　　有些人就悄悄离开了。
　　毕晓亮把高小虎拉到一边，悄悄说：
　　“我有一个办法，保证能把钱要回来。”

5

　　高小虎身前挂着一块牌子，手里拿着一个铁盆和一根木棍，从村东头开始，每家门前敲几下，然后再到下一家门前敲几下。牌子是毕晓亮的爷爷做的，上面“还我橘子钱”五个字是毕晓亮写的。那个铁盆是爷俩的洗菜盆，不锈钢的，敲起来没有锣好听，但也吸引了好多孩子跟在后面看热闹。
　　毕晓亮和老丑，还有李菊花，都跟在后面，他们拿着黄瓜、西红柿，还有水，为高小虎提供后勤保障。
　　李菊花是第一个把钱送到村支书家的。
　　开始李菊花的爸爸不同意拿钱。那天李菊花和她爸爸都没去抢橘子，但住在隔壁的二叔给送来一盆橘子。李菊花非常固执地说：“咱们虽然没有抢橘子，但咱们吃了抢来的橘子，就得赔人家的钱。再说，您是村治保主任，带着大家抓鬼那么热心，赔人家橘子钱也应该带头。”
　　李菊花的爸爸觉得女儿说得也有道理，橘子每斤多少钱知道了，但一洗脸盆橘子多少斤无法计算。
　　李菊花说：“橘子和西红柿的重量差不多，摘一洗脸盆西红柿称一下不就知道了。”
　　老丑管爸爸要橘子钱费了一番周折。
　　老丑说：“同学们要是知道您也参与了抢橘子，我以后哪还有脸上学？”
　　这句话刺痛了爸爸，爸爸叹了口气说：“其实我们都是好人。”
　　毕晓亮把他出的这个主意告诉爷爷，爷爷居然很赞同。
　　爷爷说：“这个主意好，应该羞辱羞辱他们，让他们知道什么是害臊，讲良心的，也许就会把钱拿出来。光天化日抢人家的东西，和过去的土匪有什么区别？”
　　毕晓亮又和爷爷去找村支书，爷爷语重心长地说：“这件事要是处理不好，以后指不定出什么事呐。现在敢抢橘子，有一天就敢抢银行，就敢杀人放火。”
　　村支书说：“这件事确实很严重，咱放牛沟村从来没发生过这样的事，真是丢尽了祖宗的脸。”
　　毕晓亮说：“以后人家会说我们是强盗村。”
　　村支书说：“我一会儿就在村广播告诉大家，抢橘子是犯法的。既然事情已经发生，就要敢于承担责任，赔人家钱。”
　　毕晓亮忽然眼睛一亮，对村支书说：“能不能让高小虎在广播上说说他的事儿，争取大家的同情。”
　　“人小鬼大。”村支书在毕晓亮的头上弹了一下说，“就按你说的办。”
　　不一会儿，村里的大喇叭就传出高小虎的声音……

6

　　陆续有人把钱送到村支书家。
　　后来发生的一件事，让所有参与抢橘子的人都拿出了钱。
　　那天毕晓亮和老丑几个人在用地笼捕鱼，正在银龙溪上游玩水的几个七八岁孩子突然大喊救命，有人掉水里了。毕晓亮他们扔下手里的渔具，撒腿就往上游跑。几乎是在同时，一个人跳进水里，他奋力游向落水的孩子。由于溪水很急，那个人几次接近孩子，又被水冲走，就在孩子沉下去的时候，那个人一下抓住了孩子……
　　高小虎的爸爸救了那个孩子。
　　村民们感到很羞愧，尤其是被救孩子的父母，抱着高小虎的爸爸泪流不止。
　　在村委会，高小虎的爸爸把那些面额不等的钱点了一下，然后把一叠钱放在桌子上，他说：“这128元钱是多出来的，我不能要，谢谢大家了。”
　　村支书愧疚地说：“说‘谢’字是在打我们的脸，这钱本来就是你的呀……”
　　爷爷说：“其实我们还欠你们爷俩一个道歉，我来替大家说一声：对不起……”
　　晚上，毕晓亮翻来覆去睡不着，他突然问爷爷：“爷爷，您说真的有鬼吗？”
　　爷爷说：“这世上哪有什么鬼，如果有，也是在人心里。做了亏心事，心里就有鬼，就怕半夜鬼来敲门。”
　　放牛沟村的夜晚，又恢复了往日的宁静。