陪审团诸君：一个人无论富有还是贫穷，健康还是疾病缠身，他的狗都会与他在一起。不管寒风刺骨、大雪纷飞，只要有主人在侧，狗都会睡在冰冷的地上。当主人两手空空，一无所有，狗也会亲吻他的手，舔舐主人那来自艰难世事的创伤。……
　　说出这番话的，是乔治·格雷厄姆·维斯特。
　　1870年，美国的密苏里州发生了一起离奇的案件。一个名叫“伯登”的人养了一只猎犬“老鼓”。然而，他的爱犬有一天进入了邻居领地，被领地主人霍恩斯比枪杀了。伯登立即将霍恩斯比告上法庭。开庭审判，很快成了当地历史上最奇特的新闻，双方都决心打赢这场官司。多次上诉之后，案子最终送到密苏里州最高法院。
　　维斯特是当时的参议员。终审时，他在陪审团前所做的一番演说，为伯登赢得了官司，还得到了50美元赔偿。庭审见证人记录下了维斯特的上述演说，于是也就有了《动物记》中的《狗赞》。
　　《动物记》中，60位中外名家的100篇文字，将人与动物之情展现得淋漓尽致。它们从动物的真善美、悲惨的处境，以及人与动物的关系等，拷问着人类的灵魂，还有感恩与敬畏之心。
　　“美生灵”，《动物记》在开篇的第一章中就这样称呼它们。它们可以是作家王小波喂养的那只“特立独行的猪”，也可以是诗人徐志摩口中的“我的猫”；或者是意大利艺术家达·芬奇笔下的金翅雀、戴胜鸟、百灵鸟、母狮、鹰，以及各种各样的鱼、会发光的鸟。如果你只知道达·芬奇是一个绘画的巨匠，那么，读一读他的这些寓言，你会像欣赏《蒙娜丽莎》一样驻足，因为里面融入了他的艺术素养、阅历与智慧。
　　美生灵，却也悲情。
　　曾被英国女王授予“帝国荣誉勋章”的亚洲动物基金会创始人——谢罗便臣，就写下了与黑熊“弗兰西”的相遇、相别。弗兰西身上光秃，几乎没有毛发，还被拔去了趾甲和牙齿；下巴上有巨大的脓肿、腹部的孔中在流出胆汁。在到救助中心之前，弗兰西已经被塞在铁笼里囚禁了20多年。不过，这一次谢罗便臣不是在与弗兰西相遇，而是在道别。
　　她最后一次给它剥葡萄、准备它最后的晚餐，还有一块额外的肉馅饼，因为它不能再过圣诞节了。在兽医对它持续的用药治疗和精心护理之后，它还是到了离开的时候；20多年被活体取胆，早已让它的身体不堪重负了。进行了最后一次体检，它在麻醉剂的作用下沉沉睡去。它不知道，在那一刻，爱它的人挤在特护区里，抹着眼泪。
　　《动物记》中，几乎每一篇都配上了发人深省的漫画。它们都出自中国著名的文艺大师、新文化运动的一位启蒙者丰子恺。这位文艺大师，以简洁的画笔展现着生活与生命的内涵，耐人寻味。
　　台湾的星云大师在序中说到，每一种动物都各有不同的特性，也都有存在的价值。在单纯的生存法则下，它们以各种能力、道德、慈爱、感情、道义、智慧等等，呈现丰富深邃的生命体。“人类与动物之间是‘我肉众生肉，名殊体不殊。原同一种性，只为别形躯’。所以在一切众生平等的前提下，如何让动物得到应有的待遇，是身为人类的我们应好好思考的。”
　　《动物记》
　　星云大师等 著
　　丰子恺 图
　　张丹 编
　　作家出版社
　　[作者简介]
　　1949年赴台湾，1967年创建佛光山，广设道场和佛教学院，培育佛教人才，主张以出世的思想做入世的事业。
　　[桥段]
　　我坐上车，一路都好兴奋，一直到我们抵达流浪动物收容所。我闻到狗狗、猫猫的味道，闻到恐惧，闻到绝望。你填好文件后说：“我知道你们会帮她找到个好人家。”他们耸耸肩，一脸痛苦的表情。他们知道，一只中年的狗或猫所面对的现实，即使身世证明都齐全。
　　你儿子哭喊着：“不要！爹地！请不要让他们把我的狗带走！”你必须用力才能把他紧抓着我颈圈的手指撬开。……
　　——（《你怎么可以这样？》美 吉姆·威利斯）