在日本思想史上,中世被称为佛教的时代,而近世则被称作是儒学、尤其是朱子学的鼎盛时期。德川幕府在当时大力推崇朱子学已是不争的事实。本文把时间范围锁定在拥有长达260多年和平时期的日本江户时代的前期。众所周知,日本江户时期的社会体制为幕藩制。伴随幕藩体制确立过程中出现了各种问题,本文试图通过分析朱子学在处理这些问题过程中所处的位置和作用,从藩政史这样一个更加微观的角度,来具体地探讨朱子学在日本江户前期所产生的影响。笔者认为,在日本幕藩制确立过程中幕府和藩所面临的课题是:1.面对新的社会体制的建立,大名之间的秩序重组;2.地方藩主的思想认识和对地方的统治与治理;3.包括幕府将军在内的武士阶层教养和素质的提高。在江户时代前期,即伴随幕藩制确立过程中不可避免地会产生这些问题,通过幕府大力引进并倡导学习、研究朱子学,其结果是朱子学在解决这些问题中都起到了非常关键和明显的作用。