这些日子,林格有点心事重重的样子,当他走过艾玛的花园时,再没有从前那样阳光的笑容和清脆的口哨声。
　　“他怎么了,是遇到了什么麻烦事了吗?”艾玛不禁有些担心。
　　年近七旬的艾玛在这个镇上已经居住了五十多年了,自从两个女儿远嫁他乡后,她就一直独居。l6岁的林格是这个镇上的新移民,他没有父亲,和母亲相依为命。虽然家境贫寒,但林格却是个坚强执着、乐观向上的年轻人,他一直勤工俭学。
　　这些日子,林格显然是遇到了什么麻烦事了,当他第三次心不在焉地送错报纸给艾玛时,她终于忍不住了,问:“喂我说,你到底是惹上什么麻烦了?说给我听听!”在艾玛强势的逼问下,林格终于不好意思地挠了挠头,告诉她刚刚考上了大学,母亲又病了,学费和母亲的医药费让他郁闷。
　　原来是这样!艾玛转身回房从卧室里拿出了一张支票,什么也没说就递给林格。“哦,艾玛,我可不想白要你的……”林格笑着拒绝了。“你说什么呀!谁说我是白给你的,我不过是正好想雇个人而已。”艾玛拖出了一个小铁箱,里面都是满满信件。
　　艾玛说:“这些都是我从前的情人写给我的,我的眼睛已经看不清信上的字了,所以一直想雇个人帮我念念这些信。”
　　“可这种小事,谈不上花钱,我有空就能过来帮你的,我可不希望你因为同情我,才这么做。”“小伙子,请你严肃点,我可不是在拿我的爱情开玩笑!每个周末的晚上都要来,而且,我还有个很重要的要求,以前我和他恋爱时,他总会学知更鸟的叫声来逗我开心,所以,我希望你也能学学鸟叫。”林格有些为难,但还是应允了下来。从那以后,每个周末的晚上,林格都会来到艾玛的家里,为她朗诵那些从前的情书,不过最让林格为难的是,他天生一副鸭嗓子,不管怎样捏着嗓也很难发出知更鸟那样动听的叫声,好在艾玛似乎并不在意,从没对此提出异议。
　　于是这一老一少,常常在宁静的深夜,分享动人的老情书和滑稽的知更鸟的歌声。
　　这样的日子一直持续到林格大学毕业,并找到了一份不错的工作,还结识了一位美丽的女孩。
　　得知林格每到周末的晚上都要到艾玛太太家做兼职,女友凯莉很不理解:“亲爱的,现在你已经不像当初上学时那样需要钱了,为什么还要去侍候一个老太太呢?”“你错了,我不是在侍候艾玛,而是在享受一段温暖时光。”林格对女友解释道。
　　在凯莉的要求下,这个周末,林格也把她带到了艾玛家做客。告别艾玛后,凯莉很激动地告诉林格:“你知道吗?刚才艾玛奶奶托我转告你,她知道你很忙,以后可以不用再去陪她了。还说其实当初之所以这么做,只是想帮你渡过难关。”
　　“哦,我当然知道,难道你没看到吗,艾玛的耳边戴着一个很小巧的助听器,而很多次的晚上,当我离开她的家门时,总是看到那副助听器放在门口的鞋柜上,也就是说,当我给她念那些乏味的情书,或是捏着嗓子学鸟叫时,她的耳边只是一片寂静。”
　　“既然你什么都知道,那为什么还要继续这个游戏?”“因为我们都觉得这是个很温暖的游戏,你知道吗?每次我到艾玛这里来,给她念信,学鸟叫,我的夸张表情都会让她开心地笑起来,虽然她什么都没听到,但我想,她只是希望有张笑脸出现在她眼前还有,你知道吗,我现在模仿的知更鸟的情歌真的很动听……”
　　
　　(李从渊摘自2010年6月《知音海外版》)