中古西欧基督教的“经学传统” ,发端于罗马帝国后期“拉丁教父”对《圣经》的翻译与阐发。中世纪经院哲学家的“惟经是从”的学术活动与罗马教廷的文化专制政策 ,使这一传统日益封闭与僵化 ,并步入学阀化与官方化的学术轨道。到了中世纪后期 ,随着西欧社会的新变动与人文主义启蒙思潮的冲击 ,这一传统逐渐丧失了对学术文化的神圣支配地位 ,代之而起的则是人文主义“圣经学”的勃兴。人文主义者否定教廷钦定的《圣经》拉丁文本的权威性与经院哲学家主观臆断的学风 ,不仅力图使《圣经》版本的民族语言化与《圣经》传播的平民化 ,而且致力于发掘《圣经》的历史内涵与伦理精神 ,并以《圣经》为最高的信仰权威 ,这样就从根本上推翻了罗马教会正统神学的理论基石 ,否定了教廷权威及其礼仪制度存在的合理性。这一变革 ,最终从根本上推动了宗教改革思潮的萌发 ,促进了西欧的思想文化与社会政治的历史转型。