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从古到今，中西方教育者都相信一点：兴趣是孩子最好的老师。西方教育认为培养孩子的兴趣爱好有诸多益处，美国人在培养孩子兴趣上有一些独到的地方。
培养孩子兴趣的目的
我们先详细看一下美国人培养孩子兴趣的目的。
首先，美国教育体制提倡孩子个性化发展，鼓励教育是美式教育的精髓，培养孩子的自信心对于美国人来说非常重要。世界教育水平调查报告显示，美国孩子的基础知识，尤其是数学能力只能排在世界20名以外，但是自信心却长期稳居世界第一。
美国人非常注重孩子的表达能力，大学的演讲课一般都是最快报满名的，演讲课、辩论课都非常受欢迎，同时美国也有很多领导力培养的兴趣班。
其次，美国人对培养孩子的创造性思维，尤其是独立解决问题的能力非常重视。美国人很注重严谨的学术习惯，美国的课程都是轻背诵、轻记忆，知识灌输少，但是知识体系涉猎非常广。这一点在数学兴趣班方面表现明显，美国有各式各样的科学探索兴趣班，但极少有奥数辅导班，这与美国人务实的理念有很大关系。美国人认为数学的存在是为了解决实际问题，而并非单纯地成为运算或锻炼大脑的工具。相应地，美国会有一些例如职业角色扮演，或者理财能力培养的兴趣班。
再次，让孩子从小热爱体育运动。众所周知，美国是运动大国，而且美国人有真正的全民运动全民健身意识和社会环境，孩子们从小就会在父母的引导下尝试各种运动。
喜欢运动的孩子一般都有很强的自律能力，而且有很好的进取精神和毅力。好成绩与运动不冲突，运动员反而会学习更好，所以运动兴趣成了美国人培养孩子兴趣的一个着重点。
在中国，学生绝大多数都是因为文化课成绩不理想才选择体校，但在美国不是。在美国大学里，想要参加运动团体首先成绩要非常优秀。所以美国的奥运会金牌选手大多都是优秀大学生。
再其次，引导孩子热爱生活，学会审美。美国人认为艺术和音乐可以丰富孩子的精神世界，所以很多美国人会选择让孩子去参加音乐或者艺术类的兴趣班，学习一门或乐器作为特长，或是学习画画。
虽然美国人追求实际，但对孩子的兴趣要求并不功利，一方面是因为美国人的生活态度，另一方面，除非孩子有这些方面的突出成就，如获得国家级或世界级奖项，否则无法得到学校的考试加分、评奖优先等优待。
最后，培养孩子公民意识，回馈社会。美国人尤其重视人的社会价值以及回馈社会的理念，所以他们的家庭观念与社区意识都很强，很多人愿意孩子长久地待在自己的社区，父母也会通过很多志愿者活动带着孩子一起服务社区。
美国的社区也会组织各种活动，培养孩子的社会意识和兴趣，同时也通过社区活动来给孩子们提供展示爱好和特长的平台。
如何给孩子选择兴趣班
如何选择上哪些兴趣班，这是很多中国家长都比较感兴趣的话题。美国孩子也会报各种各样的辅导班，学校也会有Afterschool Program（课后班），会根据不同阶层、不同收入水平的家庭提供不同类型的辅导班服务。
与社会结构吻合，美国的教育高度市场化，在市场化过程中无形地完成了社会阶层的划分。同时美国的政治体系也很注重教育的公平性，这是不相矛盾的。美国人认为每个公民都享有平等的受教育的权利，但同时也尊重通过辛勤劳动换取更高端教育服务的权利。
因此，在美国可以发现，有昂贵的辅导班服务，私人家庭教师上门服务，但其实做得最好的是为中产阶级提供的各种兴趣班，父母可以有选择地为孩子挑选。在此，简单为大家介绍一下美国兴趣班的种类。
阅读
美国人值得称道的是对于阅读的重视和尊重，除了学校注重阅读兴趣以外，父母也会从小就培养孩子对于书籍的兴趣，从儿童书籍的多样化就能让我们感受到这种气息。
美国的儿童阅读材非常多，有带香味的书、有动物皮毛的书、可以感受各种材质的书、电子书、声光书、立体书等等样式繁多，而且在亚马逊等购物网站上，儿童书籍往往都是畅销品。
美国的社区图书馆基本都有专门的儿童专区，专区设计成小城堡，小森林，由五颜六色的颜料粉刷，这些专区往往都是图书馆靓丽的风景。除了书籍和音像资料架外，还有儿童游戏区，这些都有助于孩子爱上图书馆，同时在生活中养成阅读兴趣。
体育运动
美国最多、最常见的课外辅导班可能是体育训练班，最流行的是游泳和网球这一类的全身运动项目。游泳在美国是非常受欢迎也是最普遍的兴趣运动，除了场地比较多、价格亲民以外，游泳是运动量大又是全身锻炼的运动，而且也是一项必备的生存技能。
受社会环境影响，在美国有运动特长的孩子不一定外向，但大多都很自信，在大学尤其是美国好大学里容易受欢迎，尤其是受到异性欢迎，同时他们会有更多机会展示领导力才能。美国大学的体育明星一般都是学校的最焦点的人物，相反，一个学霸或者学科天才往往并不那么为学生所知。
音乐与艺术
美国人对于音乐也很执着，孩子们选择学习唱歌的很多。美国人很注重孩子的人文素养，所以音乐与艺术的培训班很热门。当然美国人还有一个信念，他们相信学习乐器或者绘画与体育一样，也是孩子们日常面对压力时解调节身心的一种好方法。在美国我看过我见过一些优秀的孩子，他们非常懂得用爱好来调节身心，紧张的时候唱歌，学习压力大或者作业写累了去弹一会儿钢琴，这些都可以让他们大脑得到放松，让学习效率变得更高。
语言学习
美国语言学家诺姆·乔姆斯基（N.Chomsky）认为少儿有一种受遗传因素决定的“先天语言获得机制”（Language Acqui-sition Device，简称LAD），这是被西方社会所广泛认知的一种语言学习理论。虽然很多地方仍有争议，但是侧面却反映了西方父母对于孩子语言天赋和兴趣的重视。
在美国外语学习兴趣班或课后项目一直都很流行，受多元文化影响，很多学校都会为少数族裔家庭提供第二语言课程，例如中文、西班牙语等。
户外活动
美国式夏令营也是家长们钟爱的兴趣培养项目，如著名的童子军。
美国人相信户外运动，特别是探险、野外行军、野外生存等夏令营活动可以帮助孩子变得勇敢，变得敢于去探索未知，这也是对美国冒险进取精神的很好传承。另外，户外活动的兴趣也会让孩子们形成自己独立的性格。
美国重视通才教育，但并不是让孩子什么都会什么都好，而是让孩子学会独立思考，注重于激发创造性，形成独立思想和批判性思维，拥有独立解决问题的能力。不难看出，孩子的兴趣和特长对于美国人来说，同样非常重要。但是不同于功利性的考级和测试，美国人更看重的是坚持和能力的培养。
（摘自《壹父母》）
（责任编辑 陈 殷）
培养孩子兴趣的目的
我们先详细看一下美国人培养孩子兴趣的目的。
首先，美国教育体制提倡孩子个性化发展，鼓励教育是美式教育的精髓，培养孩子的自信心对于美国人来说非常重要。世界教育水平调查报告显示，美国孩子的基础知识，尤其是数学能力只能排在世界20名以外，但是自信心却长期稳居世界第一。
美国人非常注重孩子的表达能力，大学的演讲课一般都是最快报满名的，演讲课、辩论课都非常受欢迎，同时美国也有很多领导力培养的兴趣班。
其次，美国人对培养孩子的创造性思维，尤其是独立解决问题的能力非常重视。美国人很注重严谨的学术习惯，美国的课程都是轻背诵、轻记忆，知识灌输少，但是知识体系涉猎非常广。这一点在数学兴趣班方面表现明显，美国有各式各样的科学探索兴趣班，但极少有奥数辅导班，这与美国人务实的理念有很大关系。美国人认为数学的存在是为了解决实际问题，而并非单纯地成为运算或锻炼大脑的工具。相应地，美国会有一些例如职业角色扮演，或者理财能力培养的兴趣班。
再次，让孩子从小热爱体育运动。众所周知，美国是运动大国，而且美国人有真正的全民运动全民健身意识和社会环境，孩子们从小就会在父母的引导下尝试各种运动。
喜欢运动的孩子一般都有很强的自律能力，而且有很好的进取精神和毅力。好成绩与运动不冲突，运动员反而会学习更好，所以运动兴趣成了美国人培养孩子兴趣的一个着重点。
在中国，学生绝大多数都是因为文化课成绩不理想才选择体校，但在美国不是。在美国大学里，想要参加运动团体首先成绩要非常优秀。所以美国的奥运会金牌选手大多都是优秀大学生。
再其次，引导孩子热爱生活，学会审美。美国人认为艺术和音乐可以丰富孩子的精神世界，所以很多美国人会选择让孩子去参加音乐或者艺术类的兴趣班，学习一门或乐器作为特长，或是学习画画。
虽然美国人追求实际，但对孩子的兴趣要求并不功利，一方面是因为美国人的生活态度，另一方面，除非孩子有这些方面的突出成就，如获得国家级或世界级奖项，否则无法得到学校的考试加分、评奖优先等优待。
最后，培养孩子公民意识，回馈社会。美国人尤其重视人的社会价值以及回馈社会的理念，所以他们的家庭观念与社区意识都很强，很多人愿意孩子长久地待在自己的社区，父母也会通过很多志愿者活动带着孩子一起服务社区。
美国的社区也会组织各种活动，培养孩子的社会意识和兴趣，同时也通过社区活动来给孩子们提供展示爱好和特长的平台。
如何给孩子选择兴趣班
如何选择上哪些兴趣班，这是很多中国家长都比较感兴趣的话题。美国孩子也会报各种各样的辅导班，学校也会有Afterschool Program（课后班），会根据不同阶层、不同收入水平的家庭提供不同类型的辅导班服务。
与社会结构吻合，美国的教育高度市场化，在市场化过程中无形地完成了社会阶层的划分。同时美国的政治体系也很注重教育的公平性，这是不相矛盾的。美国人认为每个公民都享有平等的受教育的权利，但同时也尊重通过辛勤劳动换取更高端教育服务的权利。
因此，在美国可以发现，有昂贵的辅导班服务，私人家庭教师上门服务，但其实做得最好的是为中产阶级提供的各种兴趣班，父母可以有选择地为孩子挑选。在此，简单为大家介绍一下美国兴趣班的种类。
阅读
美国人值得称道的是对于阅读的重视和尊重，除了学校注重阅读兴趣以外，父母也会从小就培养孩子对于书籍的兴趣，从儿童书籍的多样化就能让我们感受到这种气息。
美国的儿童阅读材非常多，有带香味的书、有动物皮毛的书、可以感受各种材质的书、电子书、声光书、立体书等等样式繁多，而且在亚马逊等购物网站上，儿童书籍往往都是畅销品。
美国的社区图书馆基本都有专门的儿童专区，专区设计成小城堡，小森林，由五颜六色的颜料粉刷，这些专区往往都是图书馆靓丽的风景。除了书籍和音像资料架外，还有儿童游戏区，这些都有助于孩子爱上图书馆，同时在生活中养成阅读兴趣。
体育运动
美国最多、最常见的课外辅导班可能是体育训练班，最流行的是游泳和网球这一类的全身运动项目。游泳在美国是非常受欢迎也是最普遍的兴趣运动，除了场地比较多、价格亲民以外，游泳是运动量大又是全身锻炼的运动，而且也是一项必备的生存技能。
受社会环境影响，在美国有运动特长的孩子不一定外向，但大多都很自信，在大学尤其是美国好大学里容易受欢迎，尤其是受到异性欢迎，同时他们会有更多机会展示领导力才能。美国大学的体育明星一般都是学校的最焦点的人物，相反，一个学霸或者学科天才往往并不那么为学生所知。
音乐与艺术
美国人对于音乐也很执着，孩子们选择学习唱歌的很多。美国人很注重孩子的人文素养，所以音乐与艺术的培训班很热门。当然美国人还有一个信念，他们相信学习乐器或者绘画与体育一样，也是孩子们日常面对压力时解调节身心的一种好方法。在美国我看过我见过一些优秀的孩子，他们非常懂得用爱好来调节身心，紧张的时候唱歌，学习压力大或者作业写累了去弹一会儿钢琴，这些都可以让他们大脑得到放松，让学习效率变得更高。
语言学习
美国语言学家诺姆·乔姆斯基（N.Chomsky）认为少儿有一种受遗传因素决定的“先天语言获得机制”（Language Acqui-sition Device，简称LAD），这是被西方社会所广泛认知的一种语言学习理论。虽然很多地方仍有争议，但是侧面却反映了西方父母对于孩子语言天赋和兴趣的重视。
在美国外语学习兴趣班或课后项目一直都很流行，受多元文化影响，很多学校都会为少数族裔家庭提供第二语言课程，例如中文、西班牙语等。
户外活动
美国式夏令营也是家长们钟爱的兴趣培养项目，如著名的童子军。
美国人相信户外运动，特别是探险、野外行军、野外生存等夏令营活动可以帮助孩子变得勇敢，变得敢于去探索未知，这也是对美国冒险进取精神的很好传承。另外，户外活动的兴趣也会让孩子们形成自己独立的性格。
美国重视通才教育，但并不是让孩子什么都会什么都好，而是让孩子学会独立思考，注重于激发创造性，形成独立思想和批判性思维，拥有独立解决问题的能力。不难看出，孩子的兴趣和特长对于美国人来说，同样非常重要。但是不同于功利性的考级和测试，美国人更看重的是坚持和能力的培养。
（摘自《壹父母》）
（责任编辑 陈 殷）