若就文本权威的丧失来看，阅读行为可能会显得更为无政府主义。以读者为诠释者的极端观点会认为，读者可以从一个文本中没有边界或限制地创造出他或她喜欢的任何东西。一个更为温和的观点会说，阅读不是一种被动行为，读者不会用单一的意义对文本进行解码，对于人类最初的记录符号可能只存在单一的解读，对于杰克·凯德的刻痕和符号在今天的对应物可能也是这样，但这并不是我们所读到的大多数东西的特征。过去，教会和政府（以及作者）可能曾试图将某种特定的意义强加于一个文本，但是文本和读者拒绝服从。沃尔夫冈·伊瑟尔认为，意义来自于文本与读者的互动（I s e r，1980）。为了创造意义，文本提供了文字，一套语言单元，而读者则带来了一套个体的经验，这些经验各自和联合影响赋予那些单位的语义价值。这样，就没有特定的“正确的”意义，尽管可能的意义的范围被文本、被组成它的文字的确定的特性所局限。杰罗姆·麦克盖恩在这个当口会加上：读者解释的不是一个文本，而是一个物质对象--书籍；文本的文字会使用一种特别的字体和字号，用一种特别的纸印刷，存在于一本特别的书中，在特别的封面和封底之间；实体书籍的这些特殊性也影响和限制了可能的意义的范围（McGann，1991）。