八千个老板
　　
　　因为微软，比尔·盖茨成为世人皆知的全球品牌，但很少有人知道，盖茨还是全球第二大图像服务公司Corbis的大老板。1989年，盖茨创建了Corbis，总部设在美国西雅图，为欧美和亚太等多个国家和地区提供专业图片、插画及短片服务，作品大多来自世界知名摄影师的仓怍以及部分历史图片。
　　C0rbjs中国区营销总监邬家德告诉笔者，亚洲的创意市场是全世界最具活力和多样化的市场之一。2005年，Corbis在上海成立分公司，成为中国图片行业唯一的美国独资公司，　销售Corbis图库内—亿张图片。2007年Corbis又在北京开设了办事处，并在广州聘任客户服务人员。邬家德表示：“随着创新理念在全球普遍盛行，创意产业在中国正经历前所未有的飞速发展，以创新营造商机已成为社会公认的商业拓展关键之所在。”
　　近年来一股新锐的创意阶层正在中国的土地上成长壮大，他们不仅秉承了深厚的民族传统、还兼具开阔的国际视野。邬家德表示，Corbis希望为中国创意人的成长提供广阔的、能眼望世界的平台。目前，Corbis的签约摄影师约近8000名，为了更好实现本土化运营，Corbis从2008年开始发掘更多的本土摄影师及增加了大量关于中国的图片内容。“我们把摄影师的作品放在网站上，全世界所有用户都可以到网站上搜索他们需要的图片。Corbis不是“卖”图片，而是将图片“授权”给客户使用，然后将所得的费用分摊给摄影师。所以真正的老板可以说除了比尔盖茨以外，也是为我们提供不同题材图片的8000个摄影师。”
　　
　　糖水与罐头
　　
　　为了说明随需随拍的图片与入库图片的区别，邬家德把后者比喻为罐头。广东有句俚语，　“刮台风就开罐头”。在如今的金融“台风”下，用户为了缩减成本，往往愿意尽可能利用费用相对低廉的现成图片(stock images)。那么Corbis~为用户准备哪一类的“罐头”呢?邬家德说：“在图片创意方面，不会像上世纪80、90年代那么奢华，人们需要更踏实、更有内涵、更具故事性的图片。从前的所谓‘糖水片’已不再流行，让每—个图片都能讲述一个故事是Corbis的最终目标。”
　　除了提供海量的图片外，Corbis还有另一项重要的业务就是通过旗下的知识产权服务公司——GreenLight，协助客户进行授权计划，授权内容包括名人偶像、电影及电视片段、音乐、商标等。GreenLignt还代理许多世界知名人士的姓名及肖像使用授权，其中最著名的包括爱因斯坦、莱特兄弟。问及未来是否会在中国推广这种服务时，邬家德表示，知识产权的保护、管理和协调在中国有很好的发展前景，但不能操之过急，目前最重要的功课是宣传保护知识产权的重要性，提高人们对知识产权的认识。
　　行业人士表示，由于目前国内商业图片市场还处于发展阶段，虽然部分以新闻照片为主的图片公司已在中国市场崭露头角，但以Corbis为代表的创意类图片公司则掌握着大部分的高端市场，而此类公司进入中国市场，也势必带动这个行业的发展，并加剧商业图片市场的竞争。
　　谈到未来的发展战略，邬家德坦言，目前Corbis在大中华区发展遇到的最大困难就是图片的价格，因为欧美的摄影师觉得自己的作品应该值某一个水平的价钱，但在中国这个水平有很大的差距。所以Corbis不得不两次降价迎合中国用户的需求。“目前在中国的价格大概是美国的十分之一。”不过邬家德透露，Corbis已经准备了一个“五年计划”，就是服务中国更多的重点城市，将更多图片“引进来、带出去”。