二芪，即黄芪和红芪，两者性味功用相似，临床常相辅相成，互相增强作用，故称“二芪”。但两者科别不一，故临床应用还是有些许区别。
　　黄芪，又名黄耆、北芪。中医认为，黄芪性微温，味甘，入脾、肺经，有补气升阳、固表止汗、利水消肿、托毒生肌之功。《本草纲目》曰：“耆者，长也，黄芪色黄，为补药之长，故名之。”黄芪为临床重要的补气药，早在《神农本草经》中已被列为“上品”药材，言其“补虚，小儿百病”。《别录》言其“补丈夫虚损，益气，利阴气”。《日华子本草》言其“助气长筋骨，长肉补血”。《本草备要》言其“益元气，壮脾胃”，凡劳倦内伤、脾虚泄泻、脏器下垂、气虚血脱、妇女崩漏等，皆可用之。药理研究表明，黄芪富含的糖类、胆碱、叶酸、氨基酸等，能兴奋中枢神经系统，增强网状内皮系统功能，提高抗病能力。黄芪有明显的强壮作用，对正常心脏有良好的加强收缩效果，对中毒或陷于疲劳的心脏，其强心作用更为显著。
　　我国中药专家在研究中发现，黄芪具有双向调节血压的作用，临床用量小时为升血压，重用黄芪则能降血压。因此，治疗高血压时，黄芪用量必须在30克以上，气虚兼血淤证患者还可适当加量。
　　此外，黄芪有持续的利尿功能，在消除尿蛋白方面有一定疗效，当代著名中医岳美中结合自己多年的临床经验，古方新用，另创一方“复方黄芪粥”，用于慢性肾炎后期的治疗，收效颇为显著。
　　红芪，又名岩黄芪、黑芪。中医认为，红芪性温味甘，归肺、脾经，有补气升阳、固表止汗、利水消肿、生津养血、行滞通痹、托毒排脓、敛疮生肌之功，适用于气虚乏力、食少便溏、中气下陷、久泻脱肛、便血崩漏、表虚自汗、气虚水肿、内热消渴、血虚萎黄、半身不遂、痹痛麻木、痈疽难溃、久溃不敛等。药理研究表明，红芪富含红芪多糖、人体外源性氨基酸、硒等多种微量元素，能明显诱导多种免疫因子的生成，提高人体免疫力。
　　由此可知，黄芪和红芪功用相同，但两者来源、外观、产地等均有差异。因有以上不同，故《中华人民共和国药典》将其作为2种药材，即黄芪、红芪，并将它们分别收载。历史上红芪也曾作为黄芪的另一种商品规格，混同使用。但因红芪产地局限，产量相对较少，因而价格昂贵，临床使用没有黄芪普遍。红芪作为黄芪的优良品种，随着人们进补热的到来，临床应用日益广泛。现介绍2则粥疗方，供选用：
　　黄芪粥 黄芪10克，大米100克，白糖适量。将黄芪择净，水煎取汁，加大米煮粥，待熟时调入白糖，再煮一二沸即成，每日1剂。可健脾补肺、益气升阳、固表止汗。适用于肺脾气虚、中气下陷、表虚不固、汗出异常及平素易感冒等。
　　红芪粥 红芪10克，大米100克，白糖适量。将红芪择净，水煎取汁，共煎2次，2液合并，分为2份，每取1份同大米煮粥，待熟时调入白糖，再煮一二沸即成，每日1剂。可益气健脾、补肺固卫。适用于表虚自汗、体虚易感等。